Nghiện Nicorette

• Rủi ro dài hạn?
• Kẹo cao su có gây nghiện không?

Trong bộ phim Bounce năm 2000 , nhân vật Abby của Gwyneth Paltrow giải thích rằng cô thực sự không phải là người hút thuốc trong thâm tâm , nhưng đã bắt đầu hút thuốc lá để giúp cô cai kẹo cao su nicotine mà cô đã nghiện. Câu nói này luôn gây cười. Nhưng đối với những người cảm thấy rằng họ thực sự đã nghiện kẹo cao su nicotine, thì nhận xét kỳ quặc của Abby có thể chạm đến trái tim họ.

Trên thực tế, 1,5-2 triệu người Mỹ thử kẹo cao su có chứa nicotine mỗi năm (nó được giới thiệu lần đầu tiên tại Hoa Kỳ vào năm 1984). Và trong khi nhiều người, nhờ kẹo cao su, đã cai thuốc lá thành công , một số người dường như đã cai được một thói quen nicotine chỉ để bắt đầu một thói quen mới (mặc dù ít rủi ro hơn).

Hầu hết người dùng kẹo cao su nicotine -- hiện được bán không cần đơn thuốc dưới nhãn hiệu Nicorette cũng như một số tên chung -- coi đó là biện pháp ngắn hạn. GlaxoSmithKline, đơn vị tiếp thị Nicorette, khuyên mọi người "ngừng sử dụng kẹo cao su nicotine sau 12 tuần" và trao đổi với bác sĩ nếu bạn "vẫn cảm thấy cần" sử dụng. Nhưng hướng dẫn đó không ngăn được một số người nhai nó trong nhiều tháng và thậm chí nhiều năm. Trong một diễn đàn về chứng nghiện trên Internet, một người dùng kẹo cao su đã đăng một thông điệp quen thuộc mô tả thói quen nhai từ 9 đến 11 viên Nicorette mỗi ngày trong 10 năm của cô ấy và yêu cầu "bất kỳ gợi ý nào về cách cai kẹo cao su".

Rủi ro dài hạn?

Trong một báo cáo gần đây đánh giá dữ liệu do ACNielsen thu thập, các nhà nghiên cứu kết luận rằng 5-9% người dùng kẹo cao su nicotine đã sử dụng nó lâu hơn thời gian khuyến nghị là ba tháng. Khoảng một nửa trong số đó đã nhai trong sáu tháng hoặc hơn.

Tuy nhiên, nếu có những rủi ro nghiêm trọng về sức khỏe từ loại nhai kẹo cao su mãn tính này, thì chúng vẫn chưa được xác định. "Tôi đã gặp những người sử dụng kẹo cao su trong 15 năm", John Hughes, MD, giáo sư khoa tâm thần học tại Đại học Vermont ở Burlington và là người phát ngôn của Hiệp hội Nghiên cứu về Nicotine và Thuốc lá cho biết. "Và lời phàn nàn chính của họ là giá của kẹo cao su". Giá của việc sử dụng kẹo cao su Nicorette gần bằng với thói quen hút thuốc lá một gói rưỡi mỗi ngày.

Trong một số nghiên cứu đã công bố, mọi người đã sử dụng kẹo cao su nicotine lên đến năm năm, theo Tiến sĩ Y khoa Richard Hurt, giáo sư y khoa và giám đốc Trung tâm Nghiện Nicotine tại Phòng khám Mayo ở Rochester, Minn. "Theo như chúng tôi biết hiện nay", ông nói, "không có vấn đề về tim hoặc mạch máu nào liên quan đến việc sử dụng lâu dài".

Bản thân việc hút thuốc lá , tất nhiên, có thể gây ra các vấn đề sức khỏe nghiêm trọng, đe dọa tính mạng. Nhưng nicotine trong kẹo cao su được đưa chậm qua màng nhầy trong miệng và ở mức thấp hơn nhiều so với lượng nicotine tăng đột biến xảy ra khi hút thuốc lá. Đồng thời, kẹo cao su không chứa bất kỳ chất gây ung thư nào có trong thuốc lá.

"Tác hại chính của việc hút thuốc không phải do nicotine gây ra", Hughes nói. " Ung thư và bệnh tim liên quan đến việc hút thuốc đến từ các chất gây ung thư và carbon monoxide trong thuốc lá".

Trên thực tế, nếu bạn là người sử dụng kẹo cao su nicotine mãn tính, bạn có thể đã gặp phải vấn đề sức khỏe thường gặp nhất do nó gây ra -- đau hàm do nhai liên tục, tuần này qua tuần khác, tháng này qua tháng khác. Đối với các vấn đề sức khỏe khác, phụ nữ mang thai và cho con bú thường được cảnh báo , khuyên họ chỉ sử dụng sản phẩm thay thế nicotine theo lời khuyên của bác sĩ chăm sóc sức khỏe.

"Trong tam cá nguyệt thứ ba của thai kỳ , không có tác dụng phụ nào đối với cả mẹ và thai nhi khi sử dụng chất thay thế nicotine", Hurt nói. Nhưng ông nói thêm, chưa có nghiên cứu nào được thực hiện về tác động của sản phẩm này trong giai đoạn đầu của thai kỳ.

Kẹo cao su có gây nghiện không?

Nếu bạn từng cảm thấy như thể mình đang nghiện kẹo cao su nicotine, có thể bạn không tưởng tượng ra điều đó. Mặc dù hàm lượng nicotine trong sản phẩm cai thuốc lá thấp hơn thuốc lá, nhưng có thể có thành phần gây nghiện khi sử dụng ở một số cá nhân.

"Trong Nghiên cứu Sức khỏe Phổi của khoảng 3.100 người sử dụng kẹo cao su nicotine, một số người đã sử dụng trong năm năm, tất cả đều là người hút thuốc lá hàng ngày khi họ tham gia nghiên cứu", Robert Murray, Tiến sĩ, giáo sư và giám đốc Đơn vị Nghiên cứu Rượu và Thuốc lá tại Đại học Manitoba, Canada cho biết. "Vì vậy, thông qua việc sử dụng thuốc lá, những người này đã hình thành chứng nghiện nicotine về mặt thể chất, và kẹo cao su có thể đã duy trì chứng nghiện đó".

Theo Murray, một số người gặp phải các triệu chứng cai thuốc khi họ vứt bỏ kẹo cao su nicotine. Những tác dụng cai thuốc này có thể bao gồm đau đầu, cũng như cáu kỉnh, trầm cảm và khó tập trung.

Tuy nhiên, một nghiên cứu gần đây của Hughes kết luận rằng chỉ một số ít người sử dụng kẹo cao su lâu dài thực sự đáp ứng được định nghĩa về nghiện hoặc phụ thuộc, bao gồm cả việc không thể kiểm soát việc sử dụng kẹo cao su của họ. Ông cho biết nhiều người khác có thể dừng lại, nhưng họ chọn sử dụng kẹo cao su trong nhiều tháng hoặc nhiều năm vì sợ quay lại với thuốc lá.

"Hầu hết mọi người đều nói rằng bỏ thuốc lá là điều khó khăn nhất mà họ từng làm", Hughes nói. "Với sự giúp đỡ của kẹo cao su, cuối cùng họ đã có thể bỏ thuốc lá, và họ sợ phải ngừng sử dụng nó. Một số người nói với tôi, 'Nếu có 10% khả năng tôi sẽ quay lại hút thuốc mà không cần kẹo cao su, tôi sẽ tiếp tục sử dụng nó.'

"Nếu kẹo cao su là thứ mà chúng ta biết là có hại, tôi sẽ tức giận vì việc sử dụng nó thường xuyên và yêu cầu họ ngừng sử dụng nó", Hughes nói thêm. "Nhưng có vẻ như nó không có hại".

Nếu phải lựa chọn giữa hút thuốc và sử dụng sản phẩm nicotine nguyên chất như kẹo cao su, "thì thực sự là điều không cần phải suy nghĩ", Hurt nói. "Chúng tôi vẫn muốn mọi người cai kẹo cao su. Nhưng có thể một số người sẽ mất nhiều thời gian hơn những người khác".