Những nguy cơ đặc biệt của chứng ợ nóng vào ban đêm

• Tại sao chứng ợ nóng ban đêm lại nguy hiểm hơn?
• Mối liên hệ giữa chứng ợ nóng ban đêm và chứng mất ngủ
• Kiểm soát chứng ợ nóng ban đêm
• Thuốc OTC chữa chứng ợ nóng
• Điều trị chứng ợ nóng nghiêm trọng và GERD

Trong bảy năm qua, Dave White ở Easthampton, Mass., luôn ngủ với đầu và ngực kê lên một đống gối một cách khó chịu.

"Đó là phần khó khăn nhất khi sống chung với tình trạng này", White nói. "Có những lúc tôi gần như khóc vì thất vọng khi phải ngủ [theo cách này]". Nhưng nếu không, anh ấy có nguy cơ bùng phát, đôi khi "cảm giác như có một que diêm đang cháy được ấn vào đỉnh bụng " .

Tình trạng đó là chứng ợ nóng mãn tính, còn được gọi là GERD -- bệnh trào ngược dạ dày thực quản. Đối với hầu hết mọi người, chứng ợ nóng là một sự phiền toái thỉnh thoảng. Nó giảm dần sau một bữa tiệc buffet ăn thả ga hoặc một bữa tiệc văn phòng. Nhưng nếu bạn bị ợ nóng thường xuyên, thì đó có thể là dấu hiệu của GERD, một tình trạng dai dẳng trong đó axit dạ dày trào ngược vào thực quản . Theo Hiệp hội Tiêu hóa Hoa Kỳ, 25 triệu người bị ợ nóng mỗi ngày.

Đối với nhiều người trong số họ -- ít nhất 50% theo một số nghiên cứu -- chứng ợ nóng ban đêm là một vấn đề đặc biệt. Vì nằm thẳng có thể làm trầm trọng thêm các triệu chứng, cố gắng ngủ có thể gây đau đớn và khó khăn. Cũng có thể có những hậu quả nghiêm trọng hơn về lâu dài. Các nghiên cứu cho thấy chứng ợ nóng ban đêm làm tăng nguy cơ phát triển các tình trạng nghiêm trọng khác, bao gồm cả ung thư thực quản.

Tin tốt là có rất nhiều cách bạn có thể làm để giảm đau và khó chịu. "Nếu bạn bị ợ nóng vào ban đêm, bạn nên biết rằng có những phương pháp điều trị tốt", Stuart Spechler, MD, phát ngôn viên của Hiệp hội Tiêu hóa Hoa Kỳ và là trưởng khoa Tiêu hóa tại Trung tâm Y tế Dallas VA cho biết. "Không có lý do gì khiến bất kỳ ai phải chịu đựng tình trạng này".

Tại sao chứng ợ nóng ban đêm lại nguy hiểm hơn?

Ngày hay đêm, trào ngược mãn tính có thể dần dần làm hỏng thực quản. Nó có thể dẫn đến viêm và mô sẹo làm hẹp thực quản. Ở một số người, chứng ợ nóng mãn tính có thể dẫn đến thực quản Barrett , những thay đổi trong các tế bào làm tăng nguy cơ ung thư thực quản .

Nhưng chứng ợ nóng vào ban đêm có xu hướng lưu lại axit trong thực quản lâu hơn và do đó có thể gây ra nhiều tổn thương hơn so với chứng ợ nóng vào ban ngày.

"Một phần lời giải thích hợp lý là do trọng lực", Lawrence J. Cheskin, MD, đồng tác giả của Healing Heartburn và phó giáo sư y khoa tại Trường Y khoa Johns Hopkins ở Baltimore, Maryland cho biết. Vào ban ngày, axit từ dạ dày có thể tràn vào thực quản trong thời gian ngắn. Nhưng trọng lực nhanh chóng kéo chúng trở lại dạ dày.

Khi bạn nằm xuống, trọng lực không kéo theo đúng hướng. Thay vào đó, thức ăn trong dạ dày đè lên cơ thắt thực quản nối thực quản với dạ dày. Ở những người bị GERD - tức là hầu hết mọi người bị ợ nóng mãn tính - cơ thắt thực quản bị lỗi. Nó không đóng hoàn toàn. Vì vậy, axit có thể trào ngược trở lại thực quản. Và vì bạn nằm xuống, một khi axit đi vào thực quản, chúng có thể nằm ở đó lâu hơn nhiều so với ban ngày. Điều đó có thể làm tăng thêm tổn thương.

Trọng lực không phải là yếu tố duy nhất. Khi bạn thức, bạn sẽ tự nhiên nuốt bất cứ khi nào axit bắt đầu trào ngược. Điều này đẩy axit trở lại dạ dày. Nước bọt cũng chứa bicarbonate, có thể trung hòa axit dạ dày. Nhưng khi bạn ngủ, động lực nuốt bị ức chế, Spechler nói.

Mối liên hệ giữa chứng ợ nóng ban đêm và chứng mất ngủ

Tác động của chứng ợ nóng ban đêm không chỉ giới hạn ở thực quản. Nó cũng có thể dẫn đến chứng mất ngủ mãn tính . Ợ nóng ban đêm có thể đánh thức bạn và khiến bạn mất ngủ.

"Các triệu chứng chắc chắn làm trầm trọng thêm chứng mất ngủ ", Dave White, người đã bị chứng ợ nóng vào ban đêm trong nhiều năm, cho biết. "Tôi sẽ thức dậy với cơn đau ợ nóng dữ dội và sau đó phải đợi tác dụng của [thuốc] phát huy, có thể mất khoảng một giờ. Khi điều đó xảy ra, tôi sẽ ra khỏi giường, vì tôi biết dù sao thì tôi cũng sẽ thức dậy".

Một nghiên cứu cho thấy chứng ợ nóng ban đêm phổ biến như thế nào. Các nhà nghiên cứu đã hỏi gần 15.300 người trung bình và phát hiện ra rằng có tới 25% báo cáo bị ợ nóng ban đêm. Kết quả được công bố trên tạp chí CHEST .

Một cuộc khảo sát khác trên 1.900 người mắc GERD ở Hoa Kỳ và Châu Âu cho thấy khoảng một nửa gặp vấn đề về giấc ngủ vào ban đêm. Ở những người này, các triệu chứng GERD gây ra 22% suy giảm các hoạt động giải trí và 15% suy giảm khả năng làm việc. Những phát hiện này đã được trình bày trong Tuần lễ Bệnh tiêu hóa năm 2005, một hội nghị quốc tế dành cho các bác sĩ chuyên khoa tiêu hóa. Vì vậy, cơn đau -- và hậu quả -- của chứng ợ nóng vào ban đêm không chỉ dừng lại ở cảm giác nóng rát ở ngực.

Kiểm soát chứng ợ nóng ban đêm

May mắn thay, có rất nhiều phương pháp điều trị khác nhau cho chứng ợ nóng ban đêm. Chúng có thể làm giảm các triệu chứng và sự khó chịu của bạn. Chúng cũng làm giảm nguy cơ phát triển các biến chứng nghiêm trọng.

"Những thay đổi về lối sống rất quan trọng", Cheskin nói với WebMD. "Trong rất nhiều trường hợp, chúng ta không cần phải dùng thuốc theo toa hoặc các phương pháp điều trị tích cực hơn". Nhiều người có thể tìm thấy sự giải thoát bằng cách:

• Tránh các thực phẩm có thể gây ợ nóng, chẳng hạn như rượu, sô cô la , bạc hà, cà phê, đồ uống có ga, trái cây họ cam quýt và nước ép, cà chua, hạt tiêu, giấm, tương cà và mù tạt, và các loại thực phẩm cay hoặc béo
• Không ăn bất cứ thứ gì trong vòng hai đến ba giờ trước khi đi ngủ
• Nhai kẹo cao su vào buổi tối để tăng tiết nước bọt
• Đặt các khối dưới đầu nệm để nâng đầu lên 4 đến 6 inch

Thuốc OTC chữa chứng ợ nóng

Nếu những thay đổi trong lối sống không làm giảm chứng ợ nóng ban đêm của bạn, các loại thuốc không kê đơn có thể có tác dụng, Cheskin nói. Các phương pháp điều trị đã được thử nghiệm và chứng minh là hiệu quả -- những phương pháp mà mẹ bạn vẫn thường kê cho bạn -- là thuốc kháng axit, có tác dụng trung hòa axit trong dạ dày. Chúng bao gồm các loại thuốc dạng lỏng như Maalox hoặc Mylanta và các viên thuốc dạng rắn như Rolaids hoặc Tums. "Chúng có thể rất hiệu quả", Cheskin nói, "nhưng vấn đề là bạn phải dùng chúng thường xuyên hơn, vì chúng chỉ có tác dụng trong vài giờ".

Nhưng Spechler lại hoài nghi. Trong những trường hợp GERD đủ tệ để cần dùng thuốc, ông cho rằng thuốc thường hiệu quả hơn và dễ sống chung hơn. "Thành thật mà nói," Spechler nói, "trừ khi tình trạng bệnh đặc biệt nghiêm trọng, hoặc có lý do rất thuyết phục nào đó khiến một người không nên dùng thuốc, tôi không thấy có lý do gì để hành hạ bệnh nhân bằng những hạn chế ăn kiêng rất chặt chẽ hoặc kê cao đầu giường."

Một loại thuốc không kê đơn khác là thuốc đối kháng thụ thể H2, có tác dụng làm giảm sản xuất axit của dạ dày. Một số ví dụ là Pepcid AC, Tagamet HB, Zantac 75 và Axid AR.

Các nghiên cứu cho thấy thuốc không kê đơn có thể giúp giảm triệu chứng ở 60% đến 70% số người bị ợ nóng mãn tính hoặc GERD.

Điều trị chứng ợ nóng nghiêm trọng và GERD

Nhóm thuốc điều trị chứng ợ nóng mới nhất -- và hiệu quả nhất -- là thuốc ức chế bơm proton. Thuốc này hoạt động bằng cách ngăn chặn tác dụng của một loại enzyme tạo ra axit trong dạ dày. Cho đến nay, chỉ có Prilosec OTC là thuốc không kê đơn. Các thuốc ức chế bơm proton khác, chẳng hạn như Aciphex , Nexium , Prevacid và Protonix , có thể mua theo đơn của bác sĩ.

Nhiều người thấy rằng chỉ một loại thuốc theo toa có thể không đủ. Đối với GERD nghiêm trọng, Spechler cho biết bạn có thể không chỉ cần một đến hai liều thuốc ức chế bơm proton mỗi ngày mà còn cần một liều thuốc đối kháng thụ thể H2 trước khi đi ngủ . Bạn cũng có thể cần thuốc kháng axit không kê đơn. Trong một số trường hợp, bác sĩ có thể đề nghị phẫu thuật để khắc phục vấn đề gây ra các triệu chứng của bạn. Nhưng phẫu thuật không phải lúc nào cũng là giải pháp hoàn chỉnh. Một số người vẫn cần dùng thuốc sau đó. Hãy chắc chắn rằng bạn đang được bác sĩ chăm sóc nếu bạn thường xuyên dùng thuốc điều trị chứng ợ nóng. Chúng có thể làm tăng nhẹ nguy cơ mắc bệnh viêm phổi.

Chìa khóa là phải điều trị. Nếu bạn thường xuyên bị ợ nóng vào ban đêm -- và việc thay đổi lối sống không có tác dụng -- hãy đi khám bác sĩ.

"Trong những năm gần đây, chúng ta ngày càng nhận thức rõ hơn về GERD như một nguy cơ gây ra nhiều tình trạng nghiêm trọng hơn, thậm chí là ung thư ", Cheskin nói. "Nó không chỉ là chứng ợ nóng. Vì vậy, bạn không nên chủ quan cho đến khi bạn kiểm tra nó".

Đối với White, ông cho biết việc điều trị bằng thuốc ức chế bơm proton đã tạo ra sự khác biệt lớn. Các triệu chứng của ông đã cải thiện đáng kể trong vài năm qua. Tuy nhiên, trường hợp của ông rất nghiêm trọng và ông cho biết bác sĩ nghĩ rằng ông có thể cần phẫu thuật trong tương lai.

NGUỒN: Lawrence J. Cheskin, MD, FACP, đồng tác giả của Healing Heartburn ; giám đốc và người sáng lập, Trung tâm Quản lý Cân nặng Johns Hopkins; phó giáo sư, sức khỏe quốc tế và dinh dưỡng con người; và phó giáo sư y khoa, Trường Y Johns Hopkins. Stuart Spechler, MD, người phát ngôn, Hiệp hội Tiêu hóa Hoa Kỳ; và trưởng khoa tiêu hóa, Trung tâm Y tế Dallas VA; giáo sư y khoa, Trung tâm Y tế Tây Nam của Đại học Texas tại Dallas. David White, Easthampton, Mass. Trang web của Hiệp hội Tiêu hóa Hoa Kỳ. Trang web của Liên minh Ợ nóng Quốc gia. Trang web của Viện Quốc gia về Bệnh tiểu đường, Tiêu hóa và Rối loạn Thận. Fass, R. CHEST , 2005; tập 127: trang 1658-1666. Thông cáo báo chí, Đại học California, Los Angeles (UCLA), ngày 16 tháng 5 năm 2005.