Thiết bị kích thích não tại nhà nhắm mục tiêu vào bệnh trầm cảm

Ngày 22 tháng 10 năm 2024 – Một thiết bị đeo đầu có thể đeo tại nhà để kích thích não bộ và điều trị chứng trầm cảm đã đạt được một cột mốc nghiên cứu quan trọng. 

Dòng điện nhỏ từ tai nghe có thể chỉ gây cảm giác ngứa ran nhẹ, và kết quả của thử nghiệm lâm sàng giai đoạn II được công bố hôm thứ Hai trên tạp chí  Nature Medicine cho thấy những người sử dụng thiết bị này trong khoảng 2 tháng rưỡi đã cải thiện đáng kể các triệu chứng trầm cảm . 

Những người trong nghiên cứu sử dụng một thiết bị không cung cấp dòng điện, được gọi là thiết bị giả được sử dụng làm đối chứng, cũng thấy các triệu chứng trầm cảm của họ cải thiện. Nhưng hiệu ứng giả dược không mạnh bằng hiệu ứng đối với những người sử dụng thiết bị thật. 

Theo bản tóm tắt nghiên cứu do Trung tâm Khoa học Y tế Đại học Texas tại Houston công bố, nơi một số nhà nghiên cứu làm việc, trong số những người sử dụng tai nghe thật, 45% đã thuyên giảm bệnh, so với 22  % ở nhóm đối chứng.

Tai nghe sử dụng công nghệ gọi là kích thích dòng điện trực tiếp xuyên sọ (tDCS) hoạt động bằng cách kích thích các tế bào thần kinh, được gọi là tế bào thần kinh, ở vùng não trước trán để dễ dàng gửi thông điệp khắp cơ thể hơn. Nghiên cứu mới nhất này không tìm thấy bất kỳ mối lo ngại nghiêm trọng nào về an toàn, mặc dù có hai người bị bỏng điện. 

"Cả hai nguyên nhân có thể là do miếng bọt biển không được làm ẩm đủ; không trường hợp nào bị bỏng điện phát triển thành tổn thương da hoặc sẹo, và những người tham gia đều muốn tiếp tục các buổi tDCS sau một thời gian nghỉ ngắn", các tác giả nghiên cứu viết.

Tai nghe này được sản xuất bởi công ty  Flow Neuroscience của Thụy Điển và hiện đã có mặt tại Châu Âu mà không cần đơn thuốc với giá chỉ dưới 500 đô la, với tùy chọn thuê hàng tháng khoảng 100 đô la. Chúng vẫn chưa được FDA chấp thuận hoàn toàn tại Hoa Kỳ Ngay cả ở Châu Âu, nhà sản xuất thiết bị này vẫn bán tai nghe với khuyến cáo rằng "nếu bạn bị trầm cảm, bạn nên được bác sĩ giám sát".

Các nghiên cứu trước đây về tDCS có quy mô nhỏ và các chuyên gia đã  cảnh báo rằng hiệu ứng giả dược đã nổi bật ở nhiều nghiên cứu. Sự hấp dẫn của phương pháp điều trị tại nhà mà không cần đơn thuốc có thể đặc biệt hấp dẫn do thời gian chờ đợi lâu ở Hoa Kỳ để được khám bệnh tâm thần.

Trong nghiên cứu, mọi người sử dụng thiết bị tại nhà trong 10 tuần; lúc đầu, năm lần một tuần, sau đó chỉ ba lần một tuần. Mỗi buổi kéo dài 30 phút.

Tất cả 174 người đều có một đợt trầm cảm được coi là ít nhất ở mức độ trung bình theo  thang đánh giá trầm cảm Hamilton , thang này hỏi về 17 lĩnh vực từ tâm trạng đến mất ngủ đến các triệu chứng tiêu hóa. Độ tuổi trung bình của những người trong nghiên cứu là 37 tuổi, và 120 là phụ nữ và 54 là nam giới. Một nửa được chỉ định ngẫu nhiên để sử dụng thiết bị Flow Neuroscience tDCS, và một nửa còn lại sử dụng thiết bị giả.

Trầm cảm là một bệnh tâm thần phổ biến gây ra một loạt các triệu chứng về tinh thần, cảm xúc và thể chất gần như hàng ngày trong hơn hai tuần. Các triệu chứng nghiêm trọng đến mức gây ra sự thay đổi rõ ràng trong hoạt động hàng ngày của một người, chẳng hạn như ảnh hưởng đến hiệu suất làm việc hoặc học tập, các mối quan hệ hoặc sở thích của họ.

Điều trị bằng tDCS là một phương án thay thế tiềm năng cho các lựa chọn kích thích não đòi hỏi phải nhập viện hoặc đôi khi là nhiều tuần khám hàng ngày để điều trị tại phòng khám. Hai công nghệ kích thích sau được gọi là liệu pháp sốc điện (ECT) và kích thích từ xuyên sọ (TMS). ECT được thực hiện dưới gây mê toàn thân và gây ra cơn co giật ngắn , còn TMS sử dụng xung từ để tạo ra dòng điện trong não. ECT đã được sử dụng trong nhiều thập kỷ và TMS lần đầu tiên được FDA chấp thuận để điều trị chứng trầm cảm vào năm 2008.

ECT và TMS thường được sử dụng cho chứng trầm cảm kháng trị, nghĩa là thuốc chống trầm cảm hoặc liệu pháp tâm lý không hiệu quả. Khoảng một phần ba số người mắc chứng trầm cảm nặng có chứng trầm cảm kháng trị. Đây là một tình trạng đặc biệt khó khăn vì việc loại trừ hiệu quả của thuốc chống trầm cảm và liệu pháp có thể mất nhiều tháng, và bản chất của các triệu chứng trầm cảm có thể ảnh hưởng đến động lực của mọi người để thử nhiều phương pháp điều trị hơn.

“Không có sự can thiệp y tế hoàn hảo nào cả. Thuốc có thể có tác dụng phụ không mong muốn, trong khi liệu pháp đòi hỏi nhiều thời gian và nguồn lực. Chúng tôi hy vọng tDCS có thể cung cấp một giải pháp thay thế thứ ba khả thi cho những người bị trầm cảm từ trung bình đến nặng để giúp họ kiểm soát tốt hơn các triệu chứng của mình”, tác giả nghiên cứu Rachel Woodham, MSc, trợ lý nghiên cứu tại Đại học East London, cho biết trong một tuyên bố.

NGUỒN:

Nature Medicine : “Điều trị kích thích dòng điện trực tiếp xuyên sọ tại nhà cho chứng rối loạn trầm cảm nặng: thử nghiệm ngẫu nhiên có đối chứng giả giai đoạn 2 hoàn toàn từ xa.”

Trung tâm Khoa học Sức khỏe Đại học Texas tại Houston: “Theo nghiên cứu từ UTHealth Houston, King's College London và Đại học East London, liệu pháp kích thích não tại nhà để điều trị chứng trầm cảm là an toàn và hiệu quả”.

Flow Neuroscience: “Mua sắm”.

Hiệp hội Tâm thần Hoa Kỳ: “Trầm cảm là gì?”

Tin tức Y khoa Medscape: “Phương pháp kích thích não tự làm đang ngày càng phổ biến, nhưng liệu có an toàn và hiệu quả không?”