Tiêm chủng cho người lớn: Bạn đã được bảo vệ chưa?

• Tại sao phải tiêm chủng?
• Tại sao người lớn cần tiêm vắc-xin?
• Tiêm chủng có lợi cho người khác
• Người lớn cần tiêm chủng những loại vắc-xin nào?
• Vắc-xin cho người lớn trong tương lai
• Chịu trách nhiệm về sức khỏe của bạn

Sự phát triển y học vĩ đại nhất của thế kỷ trước là gì? Phẫu thuật tim hở ? Phát hiện ra penicillin ? Triệt lông bằng laser ?

Theo các chuyên gia, câu trả lời rất rõ ràng: tiêm chủng.

"Tiêm chủng là tiến bộ y khoa lớn nhất trong một trăm năm qua", Tiến sĩ, Bác sĩ Richard L. Wasserman, giáo sư lâm sàng tại khoa nhi thuộc Trường Y khoa Tây Nam, Đại học Texas ở Dallas cho biết.

Tiến sĩ Ricardo U. Sorenson, Trưởng khoa nhi, Trung tâm Khoa học Sức khỏe của Đại học Tiểu bang Louisiana tại New Orleans, đồng ý rằng: "Không còn nghi ngờ gì nữa, tiêm chủng đã mang lại nhiều lợi ích cho nhiều người hơn bất kỳ biện pháp can thiệp y tế nào khác".

Vắc-xin về cơ bản đã xóa sổ các căn bệnh từng lây nhiễm cho hàng trăm nghìn người mỗi năm và giết chết hàng chục nghìn người. Tuy nhiên, nhiều người trong chúng ta coi việc tiêm chủng là điều hiển nhiên và có thể cho rằng, khi chúng ta trưởng thành, chúng ta không cần chúng nữa.

Chúng tôi làm vậy. Mặc dù chúng ta có thể không cần đến ghế nâng nữa, nhưng chúng ta không bao giờ không cần đến mũi tiêm tăng cường. Vì vậy, nếu bạn nghi ngờ mình chưa tiêm vắc-xin đầy đủ, thì đã đến lúc kiểm tra.

Tại sao phải tiêm chủng?

Vắc-xin không nhận được sự công nhận xứng đáng -- một minh chứng cho thành công của chúng. Vắc-xin đã xóa sổ rất hiệu quả nhiều căn bệnh đến mức những căn bệnh này dường như đã tuyệt chủng như loài khủng long.

"Bạn biết bao nhiêu người đã mắc bệnh bạch hầu hoặc uốn ván ?" Wasserman hỏi. "Có lẽ là không có ai. Vắc-xin có tác dụng tốt như vậy đấy."

Sorenson đồng ý rằng, ngày nay, chúng ta có thái độ hời hợt đối với các căn bệnh từng khiến ông bà chúng ta khiếp sợ. "Mọi người có xu hướng quên đi những căn bệnh nghiêm trọng như sởi , quai bị , rubella và ho gà vì họ chưa từng trải qua chúng", ông nói với WebMD.

Nhưng điều nguy hiểm trong thái độ hời hợt của chúng ta là những căn bệnh này chưa tuyệt chủng. Ở một số nơi trên thế giới, chúng rất phổ biến. Nếu mọi người ngừng tiêm vắc-xin ở Hoa Kỳ, chúng sẽ trở nên phổ biến ở đây.

"Tôi đã thấy hậu quả của việc không tiêm vắc-xin", Wasserman nói. "Tôi đã thấy trẻ em mắc các bệnh có thể phòng ngừa bằng vắc-xin, như ho gà và bại liệt . Thật bi thảm".

Tại sao người lớn cần tiêm vắc-xin?

Nhiều loại vắc-xin hoạt động bằng cách đưa một phiên bản đã chết hoặc yếu của vi khuẩn vào cơ thể bạn, cho phép cơ thể bạn làm quen với nó. Hệ thống miễn dịch của bạn sau đó phản ứng bằng cách tạo ra các protein kháng thể được thiết kế riêng để chống lại vi khuẩn cụ thể đó. Sau đó, nếu bạn tiếp xúc với vi khuẩn thực sự, các kháng thể sẽ tấn công nó. Đây là cách vắc-xin cung cấp cho bạn khả năng miễn dịch.

Tuy nhiên, khả năng miễn dịch đó không nhất thiết kéo dài mãi mãi. Những kháng thể đó có thể mất dần theo thời gian.

"Sau khoảng 30 tuổi, khả năng miễn dịch suy yếu", Wasserman nói. "Cũng giống như sức mạnh cơ bắp của bạn giảm dần sau tuổi trung niên, khả năng miễn dịch vắc-xin bảo vệ bạn khi bạn còn trẻ sẽ mất dần sức mạnh khi bạn ở độ tuổi 40, 50 và 60".

May mắn thay, giải pháp rất đơn giản: tiêm mũi tăng cường. Đây là cách nhắc nhở hệ thống miễn dịch của bạn cách chống lại vi khuẩn.

Ngoài các mũi tiêm nhắc lại, bạn cần tiêm thêm các loại vắc-xin khác khi bạn già đi và nguy cơ mắc một số bệnh nhất định sẽ tăng lên.

Tiêm chủng có lợi cho người khác

Rõ ràng, việc tiêm vắc-xin sẽ bảo vệ bạn khỏi bị bệnh, nhưng vắc-xin còn có lợi ích lớn hơn: chúng bảo vệ những người xung quanh bạn khỏi bị bệnh.

Đây là hiện tượng được gọi là "miễn dịch cộng đồng". Nếu hầu hết mọi người trong một nhóm đều được tiêm vắc-xin phòng một căn bệnh, thì ngay cả những người chưa được tiêm vắc-xin cũng ít có khả năng mắc bệnh hơn nhiều.

Lý do tiêm chủng này rất quan trọng, vì vắc-xin có thể nguy hiểm đối với một số người. Ví dụ, một số người quá ốm để tiêm vắc-xin hoặc bị dị ứng với vắc-xin, nhưng nếu những người xung quanh họ được tiêm vắc-xin, họ có nhiều khả năng được an toàn hơn. "Đó là cách gián tiếp để bảo vệ họ", Wasserman nói.

Cũng có một mặt trái. Nếu bạn sống với người có hệ miễn dịch bị tổn hại do bệnh tật hoặc phương pháp điều trị -- như hóa trị -- hãy nói với bác sĩ trước khi bạn tiêm vắc-xin. Phiên bản yếu hơn của vi-rút trong vắc-xin có thể lây lan từ người được tiêm vắc-xin sang thành viên gia đình bị bệnh. Đôi khi, ngay cả vi-rút yếu hơn cũng nguy hiểm đối với người có hệ miễn dịch bị tổn hại.

Người lớn cần tiêm chủng những loại vắc-xin nào?

Các loại vắc-xin bạn cần tùy thuộc vào độ tuổi, sức khỏe và lịch sử tiêm chủng của bạn. Nhưng sau đây là danh sách một số loại vắc-xin phổ biến mà người lớn nên tiêm.

• Bạch hầu và uốn ván . Bạch hầu có thể gây ra các vấn đề về hô hấp , tê liệt và suy tim . Uốn ván có thể gây ra tình trạng cứng cơ nghiêm trọng và nguy hiểm trên khắp cơ thể.

  CDC khuyến cáo tất cả người lớn nên tiêm vắc-xin tăng cường phòng ngừa bạch hầu/uốn ván mỗi mười năm. "Bạch hầu vẫn là một căn bệnh hiếm gặp ngày nay, nhưng phổ biến nhất ở những người trên 65 tuổi", Wasserman nói. "Tiếp tục tiêm vắc-xin là điều quan trọng".

• Vắc-xin cúm ( Flu ). CDC khuyến cáo rằng tất cả mọi người từ 50 tuổi trở lên nên tiêm vắc-xin cúm hàng năm, nhưng đây cũng là một ý tưởng hay cho người lớn ở mọi lứa tuổi. Mặc dù bạn có thể nghĩ rằng cúm chỉ là một sự khó chịu, nhưng nó có thể là một căn bệnh nghiêm trọng, thậm chí tử vong. CDC ước tính rằng có khoảng 36.000 người ở Hoa Kỳ tử vong vì cúm mỗi năm.

  Trong khi vắc-xin tiêm là tiêu chuẩn, Wasserman lại ấn tượng với vắc-xin cúm dạng hít mới hơn . "Nó có vẻ hiệu quả hơn cả vắc-xin tiêm và ít gây ra tác dụng phụ hơn", ông nói.

• Viêm gan A. Viêm gan A lây lan qua tiếp xúc với thực phẩm hoặc chất lỏng bị ô nhiễm và có thể gây ra bệnh gan nghiêm trọng . CDC khuyến cáo tiêm vắc-xin cho người lớn sử dụng ma túy đường phố, nam giới quan hệ tình dục với nam giới và những người mắc bệnh gan và các bệnh khác.

  Hầu hết các trường hợp viêm gan A đều nhẹ nhưng một số trường hợp dẫn đến bệnh nặng, cần phải ghép gan khẩn cấp . " Vắc-xin viêm gan A bảo vệ chống lại một căn bệnh hiếm gặp nhưng có khả năng tàn phá", Wasserman cho biết.

• Viêm gan B. Viêm gan B có thể dẫn đến bệnh gan mãn tính và các vấn đề khác. Tại Hoa Kỳ, 80.000 người mắc bệnh này mỗi năm và 4.000-5.000 người tử vong. Viêm gan B lây lan qua tiếp xúc với dịch cơ thể và thường lây lan qua quan hệ tình dục hoặc kim tiêm bị nhiễm bệnh.

  CDC khuyến cáo tiêm vắc-xin HBV cho những người lớn có nguy cơ mắc bệnh cao do công việc hoặc lối sống.

• Vắc-xin phế cầu khuẩn. CDC khuyến cáo tất cả những người từ 65 tuổi trở lên nên tiêm vắc-xin này để bảo vệ chống lại tình trạng nhiễm trùng vi khuẩn nghiêm trọng ở phổi , não và máu .

  "Tôi nghĩ rằng những người ở độ tuổi trung niên hoặc lớn tuổi hơn nên tiêm vắc-xin phế cầu khuẩn", Wasserman nói. " Viêm phổi do phế cầu khuẩn là nguyên nhân chính gây bệnh ở người lớn tuổi... Rất nhiều người được cho là tử vong vì cúm thực ra lại tử vong vì viêm phổi do phế cầu khuẩn sau cúm ".

• HPV (virus u nhú ở người). HPV là một loại virus rất phổ biến có thể lây truyền qua tiếp xúc vật lý và tình dục. Mặc dù bản thân nó không gây hại, nhưng một số chủng có thể dẫn đến ung thư cổ tử cung , do đó, vắc-xin phòng ngừa HPV có ý nghĩa rất lớn.

  "Thật tuyệt vời", Wasserman nói. "Còn gì tuyệt vời hơn một loại vắc-xin thực sự có thể ngăn ngừa một dạng ung thư ?"

  Vắc-xin Gardasil có hiệu quả 100% chống lại bốn chủng HPV phổ biến gây ra khoảng 70% các loại ung thư cổ tử cung. Một loại vắc-xin HPV khác là Cervarix đang được phát triển.

Vắc-xin cho người lớn trong tương lai

Ngoài các loại vắc-xin trên, một số loại vắc-xin khác có thể sẽ sớm được đưa vào sử dụng.

• Bệnh zona . Bệnh zona là một căn bệnh đau đớn do virus varicella gây ra, loại virus này cũng gây ra bệnh thủy đậu. Một loại vắc-xin mới cho bệnh zona -- Zostavax -- thực chất chỉ là liều gấp đôi của vắc-xin thủy đậu . Tính đến tháng 5 năm 2006, loại vắc-xin này vẫn chưa được FDA chấp thuận.

  "Báo cáo ban đầu về vắc-xin zona rất đáng khích lệ", Wasserman nói. "Zona là một căn bệnh khủng khiếp, đặc biệt là đối với người lớn tuổi".

  Nhiều loại vắc-xin khác đang trong giai đoạn phát triển sớm hơn nhiều, bao gồm:

  • Strep: Một số nghiên cứu sơ bộ về vắc-xin chống lại liên cầu khuẩn nhóm A cho thấy triển vọng. Một nghiên cứu phát hiện ra rằng, trong một nhóm 28 người lớn khỏe mạnh, vắc-xin có vẻ an toàn và dường như kích hoạt phản ứng miễn dịch.
  • Herpes sinh dục : Các nhà nghiên cứu cũng đang nghiên cứu vắc-xin chống lại herpes sinh dục . Hai nghiên cứu năm 2002 phát hiện ra rằng một loại vắc-xin đã làm giảm đáng kể tỷ lệ nhiễm herpes ở những phụ nữ chưa từng bị nhiễm loại vi-rút này. Tuy nhiên, ở những phụ nữ đã từng bị nhiễm loại vi-rút herpes thông thường gây ra mụn rộp, vắc-xin không có tác dụng. Kỳ lạ thay, vắc-xin không có tác dụng ở nam giới.

Chịu trách nhiệm về sức khỏe của bạn

Do tầm quan trọng của việc tiêm chủng thường xuyên cho người lớn nên việc theo dõi lịch sử tiêm chủng và cập nhật các mũi tiêm chủng là rất quan trọng.

Thật không may, nhiều người không làm vậy. Họ chỉ cho rằng bác sĩ sẽ cho họ biết khi nào họ cần tiêm, nhưng không nhất thiết là như vậy. Hầu hết mọi người thay đổi bác sĩ nhiều lần trong đời và bác sĩ hiện tại của họ có thể không biết về lịch sử tiêm chủng của họ.

Vì vậy, từ bây giờ, hãy ghi chú lại khi bạn tiêm vắc-xin. Nếu không biết mình đã tiêm vắc-xin nào gần đây, hãy trao đổi với bác sĩ. Để an toàn, có thể đã đến lúc bạn phải xắn tay áo lên, giơ cánh tay ra và nhăn mặt.

NGUỒN: Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh, trang web Chương trình Tiêm chủng Quốc gia, "Vắc-xin bại liệt: Những điều bạn cần biết", "Vắc-xin uốn ván và bạch hầu (Td)", "Vắc-xin polysaccharide phế cầu khuẩn: Những điều bạn cần biết", "Vắc-xin cúm bất hoạt: Những điều bạn cần biết", "Vắc-xin viêm gan B: Những điều bạn cần biết", "Vắc-xin viêm gan A: Những điều bạn cần biết". Trang web Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh, "Nhiễm HPV sinh dục -- Tờ thông tin về CDC". Trang web GlaxoSmithKline. Hildegund CJ Ertl, MD, trưởng chương trình, Chương trình Miễn dịch học, Viện Wistar, Đại học Pennsylvania. Kotloff, KL và cộng sự. JAMA , ngày 11 tháng 8 năm 2004; tập 292: trang 709-15. Trang web Viện Quốc gia về Bệnh dị ứng và Truyền nhiễm, "Hiểu biết về Vắc-xin: Vắc-xin là gì và Vắc-xin hoạt động như thế nào". Ricardo U. Sorensen, MD, chủ nhiệm khoa nhi, Trung tâm khoa học sức khỏe của Đại học bang Louisiana, New Orleans; thành viên của Ủy ban miễn dịch cơ bản và lâm sàng của Cao đẳng dị ứng, hen suyễn và miễn dịch học Hoa Kỳ. Stanberry, LR và cộng sự, NEJM , ngày 21 tháng 11 năm 2002; tập 347: trang 1652-1661. Richard L. Wasserman, MD, PhD, giáo sư lâm sàng tại khoa nhi tại Trường Y khoa Tây Nam của Đại học Texas; thành viên của Thành viên của Viện Hàn lâm dị ứng, hen suyễn và miễn dịch học Hoa Kỳ. WebMD Medical News: "Vắc-xin ung thư cổ tử cung cho thấy triển vọng". WebMD Medical News: "FDA ủng hộ vắc-xin zona".