7 cách để duy trì mối quan hệ bền chặt bất chấp căn bệnh mãn tính

• 1. Giao tiếp
• 2. Giảm bớt cảm xúc căng thẳng
• 3. Nêu nhu cầu của bạn
• 4. Theo dõi sức khỏe của người chăm sóc
• 5. Tăng cường kết nối xã hội
• 6. Giải quyết căng thẳng tài chính
• 7. Trao giải thưởng cho nhau

Mắc một căn bệnh mãn tính như tiểu đường , viêm khớp hoặc bệnh đa xơ cứng có thể ảnh hưởng đến ngay cả mối quan hệ tốt nhất. Người bạn đời bị bệnh có thể không cảm thấy như trước khi bị bệnh. Và người không bị bệnh có thể không biết cách xử lý những thay đổi. Sự căng thẳng có thể đẩy sự hiểu biết của cả hai người về "khi ốm đau và khi khỏe mạnh" đến điểm giới hạn.

Các nghiên cứu cho thấy rằng những cuộc hôn nhân mà một trong hai vợ chồng mắc bệnh mãn tính có nhiều khả năng thất bại hơn nếu vợ chồng còn trẻ. Và những người vợ/chồng là người chăm sóc có khả năng bị trầm cảm cao gấp sáu lần so với những người vợ/chồng không cần phải là người chăm sóc.

Nhà tâm lý học lâm sàng Rosalind Kalb, phó chủ tịch trung tâm nguồn lực chuyên nghiệp tại Hiệp hội Bệnh đa xơ cứng Quốc gia, cho biết: "Ngay cả trong những cuộc hôn nhân tốt đẹp nhất, điều đó cũng rất khó khăn. Bạn cảm thấy bị mắc kẹt, mất kiểm soát và bất lực".

Nhưng với sự kiên nhẫn và cam kết, có nhiều cách để bạn và đối tác có thể giải quyết được căng thẳng mà căn bệnh mãn tính có thể gây ra cho mối quan hệ của bạn.

1. Giao tiếp

Kalb cho biết, các mối quan hệ có thể bị ảnh hưởng khi mọi người không thảo luận về những vấn đề không có giải pháp dễ dàng hoặc rõ ràng. Và việc thiếu thảo luận đó có thể dẫn đến cảm giác xa cách và thiếu sự thân mật.

Bà nói: "Tìm cách nói chuyện cởi mở về những thách thức là bước đầu tiên hướng tới việc giải quyết vấn đề hiệu quả và cảm giác gần gũi đến từ tinh thần làm việc nhóm tốt".

Marybeth Calderone bị hạn chế sử dụng chân và tay vì chứng rối loạn thần kinh có tên là Charcot-Marie- Tooth . Chồng cô, Chris, cho biết việc tìm ra thời điểm giao tiếp là thách thức lớn nhất của anh.

"Vợ tôi cảm thấy thất vọng với chính mình khi cô ấy không thể làm được việc gì đó, như sắp xếp bàn học cho cô con gái 8 tuổi của chúng tôi", anh nói. "Nhiều lần, tôi không chắc Marybeth tức giận với tôi hay với tình trạng của cô ấy. Thường thì tôi cố gắng tự mình giải quyết và không nói gì cả".

Mức độ giao tiếp phù hợp là chìa khóa. Giáo sư công tác xã hội Karen Kayser của trường Cao đẳng Boston cho biết, "Nếu cặp đôi này chỉ nói về căn bệnh của mình, thì đó là vấn đề. Nếu họ không bao giờ nói về nó, thì đó cũng là vấn đề. Bạn phải tìm ra điểm chung."

2. Giảm bớt cảm xúc căng thẳng

Kalb cho biết cảm thấy buồn và lo lắng vì một căn bệnh mãn tính là điều bình thường. Và nhiều căn bệnh mãn tính, chẳng hạn như bệnh đa xơ cứng (MS), là không thể đoán trước, điều này chỉ làm tăng thêm sự lo lắng.

"Cách tốt nhất để đối phó với sự lo lắng là xác định gốc rễ của sự lo lắng và tìm ra các chiến lược và nguồn lực để giải quyết nó", cô nói. Sau đây là bốn bước tích cực mà bạn và đối tác của mình có thể thực hiện để giúp nhau giải tỏa căng thẳng.

1. Để kiểm soát tốt hơn, hãy tìm hiểu thêm về tình trạng bệnh và cách khai thác các nguồn lực sẵn có.
2. Hãy cân nhắc đến tư vấn. Bạn có thể đi cùng hoặc riêng để được tư vấn với một nhà trị liệu, mục sư, giáo sĩ Do Thái hoặc chuyên gia được đào tạo khác. Một lựa chọn tốt để xây dựng kỹ năng đối phó là làm việc với một người được đào tạo về liệu pháp nhận thức - hành vi.
3. Hãy cẩn thận với chứng trầm cảm. Buồn bã là phản ứng bình thường của bệnh mãn tính. Nhưng trầm cảm lâm sàng thì không nhất thiết phải như vậy.
4. Hãy thừa nhận sự mất mát trong mối quan hệ của bạn trước đây. Cả hai bạn đều đang trải qua điều đó.

Mimi Mosher bị mù hợp pháp và mắc bệnh MS. Nếp nhăn mới nhất trong cuộc hôn nhân của cô với John là việc cô chuyển sang sử dụng xe lăn điện.

"Trong chuyến đi gần đây với bạn bè", Mimi kể, "Tôi đã rất vui khi ngồi gần bãi biển và vẽ. Nhưng Jonathan muốn tôi đi dạo cùng nhóm trên bãi biển, điều đó có nghĩa là phải chuyển sang xe lăn có bánh xe quá khổ. Về mặt thẩm mỹ, tôi không muốn làm vậy, nhưng anh ấy đã thuyết phục tôi. Đôi khi bạn phải làm những điều để làm hài lòng đối tác của mình".

3. Nêu nhu cầu của bạn

Kalb cho biết một người bạn đời mắc bệnh mãn tính có thể đưa ra những thông điệp trái chiều. Khi cảm thấy khỏe, người bạn đời của bạn có thể muốn tự mình làm mọi việc nhưng sau đó lại trở nên bực bội khi những người khác không giúp đỡ khi họ không khỏe.

Kalb khuyên rằng nếu bạn là người mắc bệnh, hãy nói rõ ràng và trực tiếp về mong muốn của bạn vì đối tác của bạn không phải là người có khả năng đọc được suy nghĩ.

Bệnh mãn tính thường có thể làm thay đổi sự cân bằng của một mối quan hệ. Càng nhiều trách nhiệm mà một trong hai người phải đảm nhận, sự mất cân bằng càng lớn. Nếu bạn đang chăm sóc, bạn có thể bắt đầu cảm thấy choáng ngợp và phẫn uất. Và nếu bạn đang được chăm sóc, bạn có thể cảm thấy mình giống một bệnh nhân hơn là một đối tác. Kalb nói rằng sự thay đổi như vậy có thể đe dọa lòng tự trọng và tạo ra cảm giác mất mát to lớn.

Kalb cho biết, bạn cần phải nói chuyện với nhau về cách trao đổi nhiệm vụ và trách nhiệm. Gia đình Calderone đã xây dựng hệ thống riêng của họ, mặc dù họ thừa nhận rằng điều đó không dễ dàng.

"Tôi không lái xe nữa, vì vậy chồng tôi đưa tôi đi làm và đón tôi về", Marybeth, người đã sử dụng xe lăn trong hơn 20 năm, cho biết. "Anh ấy nấu ăn. Nhưng anh ấy không có năng khiếu lập kế hoạch bữa ăn nên tôi làm việc đó".

"Chúng tôi là những đối tác bình đẳng", Chris nói, "nhưng tôi đảm nhiệm mọi việc lái xe, nấu ăn cũng như dọn dẹp nhà cửa. Điều đó có thể là gánh nặng".

4. Theo dõi sức khỏe của người chăm sóc

Bất kỳ ai trong số các bạn là người chăm sóc đều cần phải chú ý đến sức khỏe thể chất và tinh thần của chính mình. Kalb nói rằng "Nếu bạn không làm vậy, bạn sẽ không thể giúp được người thân yêu".

Để giải tỏa căng thẳng , Chris chơi bóng rổ một lần một tuần. Hoạt động thể chất giúp giải tỏa căng thẳng. Cũng như tâm sự với bạn bè, biết giới hạn của mình, nhờ giúp đỡ và đặt ra mục tiêu thực tế.

Kiệt sức của người chăm sóc có thể là một rủi ro. Các dấu hiệu cảnh báo bao gồm:

• Xa lánh bạn bè, gia đình và những người thân yêu khác
• Mất hứng thú với các hoạt động trước đây đã từng yêu thích
• Cảm thấy buồn bã, cáu kỉnh, tuyệt vọng và bất lực
• Thay đổi về cảm giác thèm ăn, cân nặng hoặc cả hai
• Thay đổi trong thói quen ngủ
• Bị bệnh thường xuyên hơn
• Cảm giác muốn làm hại bản thân hoặc người mà bạn đang chăm sóc
• Kiệt sức về mặt cảm xúc và thể chất
• Sự cáu kỉnh

Nếu bạn là người chăm sóc và có những triệu chứng như vậy, đã đến lúc bạn cần tìm kiếm sự giúp đỡ vì sức khỏe của chính mình và nhận được sự hỗ trợ trong việc chăm sóc bạn đời.

5. Tăng cường kết nối xã hội

Bệnh mãn tính có thể gây cô lập. Có tình bạn bền chặt là một biện pháp chống lại chứng trầm cảm .

Nhưng với một căn bệnh mãn tính, bạn hoặc đối tác của bạn có thể không thể đến thăm nhà của mọi người nếu, ví dụ, một trong hai người sử dụng xe lăn. Hoặc một trong hai người có thể rút lui vì sợ bị từ chối, đặc biệt là nếu tình trạng này gây ra co giật hoặc các vấn đề về kiểm soát bàng quang . Cũng có thể bạn hoặc đối tác của bạn có thể dễ mệt mỏi, khiến việc lập kế hoạch và thực hiện các hoạt động xã hội trở nên khó khăn.

“Chúng tôi ngày càng khó khăn hơn khi đến nhà người khác vì cô ấy phải ngồi xe lăn,” Jonathan Mosher nói. “Tôi đã bế Mimi qua nhiều ngưỡng cửa trong suốt 23 năm cô ấy mắc bệnh MS,” anh nói.

Nếu bạn là người chăm sóc, bạn nên thoải mái giao lưu một mình mà không cảm thấy tội lỗi. Giữ gìn bản sắc riêng của mình là điều quan trọng, Kalb nói.

Kalb cũng gợi ý bạn và đối tác của mình nên lập một danh sách những việc cần làm để khi bạn bè hoặc người thân nhờ giúp đỡ, bạn đã có sự chuẩn bị.

6. Giải quyết căng thẳng tài chính

Tiền bạc có thể là gánh nặng cho bất kỳ cặp đôi nào, và bệnh mãn tính có thể là gánh nặng tài chính rất lớn. Bạn có thể mất thu nhập vì căn bệnh khiến bạn không thể tiếp tục làm việc. Bạn phải tăng chi phí y tế và thậm chí là phí cải tạo nếu nhà bạn cần phải được làm cho xe lăn có thể tiếp cận được. Và bất kỳ ai trong số bạn là người chăm sóc có thể không thể nghỉ việc mà bạn không thích vì vấn đề về phạm vi bảo hiểm.

Bạn và đối tác của bạn có thể muốn làm việc với một nhà lập kế hoạch tài chính có chuyên môn trong việc xử lý các tình trạng bệnh mãn tính. Kalb khuyên bạn nên liên hệ với Hiệp hội cố vấn tài chính cá nhân quốc gia .

Bạn và đối tác của bạn cũng có thể được hưởng lợi khi học cách cắt giảm chi phí thuốc men và chi phí liên quan đến việc khám bác sĩ .

7. Trao giải thưởng cho nhau

Marybeth nói về mối quan hệ của cô và Chris: "Căn bệnh của tôi đã khiến cuộc hôn nhân trở nên bền chặt hơn theo một số cách". "Chúng tôi là một đội. Thật khó khăn, nhưng chúng tôi cố gắng ghi nhớ những điều quan trọng, chẳng hạn như hai đứa con của chúng tôi".

“Chúng tôi luôn ở bên nhau,” Jonathan Mosher nói. “Chúng tôi đã biến thành một thực thể duy nhất.”

Vợ anh, Mimi nói: “Hãy làm điều gì đó tốt đẹp cho vợ/chồng của bạn mỗi ngày”.

Và đó là lời khuyên tốt cho bất kỳ cặp đôi nào.

NGUỒN:

Gordon, P. Tạp chí Phục hồi chức năng , tháng 4-tháng 6 năm 2004.

Cannuscio, C. Tạp chí Y tế Công cộng Hoa Kỳ , tháng 8 năm 2002.

Rosalind Kalb, Tiến sĩ, nhà tâm lý học lâm sàng, New York.

Jonathan và Mini Mosher, Mechanicsville, Va.