Đối tác của bạn có bị bạo hành không?

• Thống kê
• Tác động của việc lạm dụng
• Nhận trợ giúp

Ngày 15 tháng 5 năm 2000 -- Elizabeth Haney bị một nhóm bạn nam cùng lớp xâm hại tình dục ở trường khi cô mới 12 tuổi.

Bây giờ 24 tuổi, người phụ nữ San Francisco nhận ra rằng hậu quả của vụ tấn công đã khiến cô không thể kết nối tình yêu với tình dục . Cô chỉ có hai mối quan hệ lãng mạn nghiêm túc trong đời. Cô thừa nhận rằng cô thoải mái hơn với những cuộc tình chóng vánh, một phần vì cô càng gần gũi về mặt tình cảm với một người đàn ông, cô càng không muốn quan hệ tình dục với anh ta. Haney (không phải tên thật của cô), hiện đang tham gia trị liệu để giúp vượt qua những gì cô gọi là "sự tách biệt" giữa tình yêu và tình dục.

Nhưng ba tháng sau mối quan hệ hiện tại, Haney vẫn giữ khoảng cách với bạn trai 29 tuổi của mình, về mặt tình cảm. "Tôi quan tâm đến anh ấy", cô nói. "Nhưng tôi không muốn quá gần gũi".

Tuy nhiên, sự sắp xếp này đã bắt đầu gây ra sự căng thẳng. Gần đây, Haney đã nổi cơn ghen tuông khi bạn trai cô nhận cuộc gọi từ một người bạn nữ trước mặt cô. Mặc dù bề ngoài coi mối quan hệ này là một cuộc tình chóng vánh, nhưng phản ứng của cô trước cuộc gọi điện thoại lại cho thấy điều ngược lại. "Tôi đã rất tức giận, và anh ấy đã cố gắng nói chuyện với tôi về chuyện đó, nhưng tôi không muốn nói về nó", cô nói. "Tôi không thể nói những gì tôi muốn nói, và anh ấy đã thất vọng".

Thống kê

Tác động của lạm dụng tình dục trẻ em đối với sự thân mật của người lớn khác nhau tùy từng người, nhưng các chuyên gia cho biết những rắc rối trong mối quan hệ của Haney không phải là hiếm. Và những con số đằng sau tình thế tiến thoái lưỡng nan này là rất lớn. Theo nhà xã hội học David Finkelhor, Tiến sĩ của Đại học New Hampshire, ước tính có 20% phụ nữ và tới 5% nam giới ở Hoa Kỳ bị lạm dụng tình dục khi còn nhỏ.

Khi những người bị lạm dụng khi còn nhỏ cố gắng hình thành mối quan hệ lãng mạn khi trưởng thành , họ có thể bị ảnh hưởng bởi sự lo lắng, trầm cảm và lòng tự trọng kém. Một số người không có ham muốn tình dục; những người khác có thể có ham muốn tình dục cao . Lịch sử bị lạm dụng cũng có thể thử thách giới hạn kiên nhẫn và hiểu biết của đối tác. Nhưng các nhà nghiên cứu và chuyên gia sức khỏe tâm thần cho biết có những bước mà các cặp đôi có thể thực hiện để giúp vượt qua những khó khăn này và vun đắp một mối quan hệ lành mạnh, có ý nghĩa.

Tác động của việc lạm dụng

Không phải tất cả những người bị lạm dụng khi còn nhỏ đều phản ứng như Haney, thích quan hệ tình dục bừa bãi. Nhưng cô ấy không phải là người duy nhất, theo một cuộc khảo sát 1.032 sinh viên đại học được công bố trên Tạp chí Nghiên cứu Tình dục số ra tháng 11 năm 1999. Trong cuộc khảo sát, những phụ nữ từng bị lạm dụng tình dục có nhiều khả năng có nhiều kinh nghiệm tình dục hơn và sẵn sàng quan hệ tình dục bừa bãi hơn những người chưa từng bị lạm dụng, theo Cindy Meston, Tiến sĩ, đồng tác giả của cuộc khảo sát và là trợ lý giáo sư tâm lý học tại Đại học Texas. (Điều này không đúng với nam giới.) Bà cho biết hành vi như vậy có thể xuất phát từ hình ảnh bản thân về tình dục không lành mạnh. Hoặc, một số người sống sót có thể sử dụng tình dục như một phương tiện để nhận được sự xác nhận từ nam giới.

Linda Blick, MSW, LCSW-C, một nhân viên xã hội đã nghỉ hưu ở Thành phố New York, người đã tư vấn cho nhiều người sống sót sau lạm dụng tình dục, cho biết một số người bị lạm dụng tình dục gặp vấn đề trong việc giữ lòng chung thủy.

Nhưng những người khác có thể đột nhiên mất ham muốn, Bette Marcus, Tiến sĩ, một nhà tâm lý học tại Rockville, Md., cho biết . Bà nhớ lại một bệnh nhân, hai năm sau khi kết hôn, bắt đầu có những ký ức hồi tưởng về những vụ tấn công tình dục do cha dượng của cô gây ra. Marcus cho biết những ký ức đó khiến bệnh nhân khó có thể tiếp tục quan hệ tình dục với chồng, và mặc dù cô đã trải qua liệu pháp điều trị, cuộc hôn nhân cuối cùng đã kết thúc bằng ly hôn.

Những người bị ngược đãi khi còn nhỏ cũng có thể gặp khó khăn trong việc tin tưởng mọi người, bao gồm cả đối tác trong mối quan hệ. Theo Paul Tobias, Tiến sĩ, một nhà tâm lý học ở Los Angeles, cảm giác an toàn có thể hoàn toàn không có.

Nhận trợ giúp

Những người sống sót sau lạm dụng và bạn đời của họ nên cân nhắc đến tư vấn, dù là với một nhà trị liệu, nhóm tự lực hay tổ chức tôn giáo, theo Tiến sĩ Judith Herman, một bác sĩ tâm thần tại khoa Y của Trường Y Harvard. Bà cho biết, việc các đối tác nói về trạng thái cảm xúc của họ cũng quan trọng như đối với nạn nhân. Tobias khuyên bạn nên tham khảo các hiệp hội nhà tâm lý học và bác sĩ tâm thần được cấp phép tại địa phương để được giới thiệu.

Các đối tác nên đặc biệt thông cảm với những người sống sót sau lạm dụng, những người đôi khi có thể nổi giận mà không có lý do rõ ràng. "Hãy kiên nhẫn và ngồi xuống với người đó và cố gắng nói chuyện ... về những gì đang diễn ra", Blick nói. Ví dụ, có thể họ đang có hồi tưởng. Trong các tương tác về thể chất và lời nói, các chuyên gia khuyên bạn nên làm theo sự dẫn dắt của đối tác đã bị lạm dụng.

Nhưng Herman cảnh báo các cặp đôi không nên nghĩ rằng chỉ riêng sự ủng hộ của họ có thể chế ngự được những con quỷ của bạn đời. "Bạn không gây ra điều này, và bạn không thể tự mình sửa chữa tất cả", cô nói. Nhưng các cặp đôi có thể tham gia các buổi trị liệu, nếu được mời, như một cách thể hiện sự ủng hộ.

Đối với Haney, cô ấy dự định sẽ tiếp tục liệu pháp cho đến khi cô ấy có thể kết hợp sự gần gũi về thể xác và cảm xúc. "Tôi khá quyết tâm khi tôi quyết tâm làm điều gì đó", cô ấy nói. "Tôi không thích sống theo cách này. Tôi không muốn những gì đã xảy ra đánh bại tôi".

Stephen Gregory đã làm nhà báo trong 10 năm và từng làm việc cho các ấn phẩm như The Los Angeles Times, The San Diego Union-Tribune và US News and World Report.