Khi bạn lớn tuổi hơn (hoặc trẻ hơn) bạn đời của mình rất nhiều

• Lần lượt thay đổi các điểm đánh dấu của cuộc sống
• Câu hỏi chính: Chúng ta có thể cùng nhau tạo ra điều gì?

Đây là những gì Sean Barry biết ngay từ đầu về Sarah: Cô ấy sở hữu một ngôi nhà. Cô ấy quản lý một quán cà phê đông khách. Cô ấy quyết đoán; trong buổi hẹn hò đầu tiên của họ, cô ấy đã yêu cầu một người lạ ở quán bar di chuyển sang một bên để cả hai có thể ngồi cạnh nhau.

Vì vậy, anh đã rất ngạc nhiên khi biết Sarah chỉ mới 23 tuổi. Cô cũng cảm thấy sốc khi Sean tiết lộ tuổi của mình: 47. Cô nhớ lại: "Tôi nghĩ, 'Ồ, thế thì già quá rồi'".

Nhưng khoảng cách tuổi tác không ngăn cản họ. Sáu năm sau, họ kết hôn, sống trong ngôi nhà ở Philadelphia mà họ đã cùng nhau cải tạo, và nuôi dạy hai đứa con: một cô con gái 10 tháng tuổi và một cậu con trai 16 tuổi của Sean từ cuộc hôn nhân trước.

“Hầu hết cuộc đời tôi, tôi có xu hướng hướng đến những người lớn tuổi hơn tôi,” Sarah nói. “Tuổi tác chỉ là một con số. Mọi người nói rằng chúng tôi đã ở những giai đoạn khác nhau trong cuộc sống. Tôi chưa bao giờ cảm thấy như vậy.”

Sean thích nói đùa rằng hai người "gặp nhau ở giữa", nơi tham vọng, động lực và kế hoạch của Sarah hòa hợp với tính khí sống cho hiện tại của anh.

Cô dạy anh cách nhắn tin; anh dạy cô nhạc rock cổ điển. Khi họ đi du lịch, Sarah dựa vào bản đồ Google để đi từ đây đến đó; Sean chỉ cho cô những thú vui khi lang thang trong một thành phố xa lạ.

Và khi họ bắt đầu nói về việc có con, Sean nói rằng anh ấy đã dốc hết sức. "Tôi coi mối quan hệ này như một sự làm lại, một sự khởi đầu, một trang giấy trắng hoàn toàn. Tôi muốn ở đây lâu nhất có thể, tràn đầy năng lượng nhất có thể."

Lần lượt thay đổi các điểm đánh dấu của cuộc sống

Thật dễ dàng để nêu ra những thách thức thường gặp trong một mối quan hệ khi hai người cách nhau 10 tuổi hoặc hơn.

Các đối tác lớn tuổi và trẻ tuổi không chia sẻ cùng một điểm tham chiếu văn hóa: phim ảnh, âm nhạc, sự kiện lịch sử. Có thể có động lực quyền lực không thoải mái, với đối tác lớn tuổi hơn nắm giữ nhiều quyền hơn về tài chính, nuôi dạy con cái và các quyết định hàng ngày.

"Một trong những thách thức trong mối quan hệ chênh lệch tuổi tác là bạn đang trải qua các giai đoạn cuộc sống ở những thời điểm khác nhau", Sara J. Corse, Tiến sĩ, một nhà trị liệu nhân viên tại Hội đồng Quan hệ ở Philadelphia cho biết. Bà đang đề cập đến những thứ như phát triển sự nghiệp, tuổi trung niên, nghỉ hưu và các cuộc khủng hoảng sức khỏe trở nên phổ biến hơn khi bạn già đi.

Nhưng thách thức đó cũng có thể là một lợi thế, Corse nói. Ví dụ, cặp đôi có thể linh hoạt hơn khi một người theo đuổi việc thay đổi công việc trong khi công việc của người kia ổn định hơn. Và khi các cặp đôi trải qua những giai đoạn căng thẳng, chẳng hạn như chăm sóc cha mẹ già, vào những thời điểm khác nhau, "điều đó tạo ra một số không gian rộng rãi", Corse nói.

Theo Khảo sát Dân số Hiện tại năm 2017 của Cục Thống kê Dân số Hoa Kỳ, 6,6% các cặp vợ chồng có chồng lớn hơn vợ ít nhất 10 tuổi. Ngược lại -- vợ lớn hơn vợ hơn 10 tuổi -- chỉ chiếm 1,8% các cặp vợ chồng.

Janet Morrison, Tiến sĩ, RN, một chuyên gia tư vấn về tình dục và mối quan hệ có trụ sở tại New Hampshire, đã viết luận án của mình về nhóm nhỏ các mối quan hệ chênh lệch tuổi tác. Trong khi những thách thức thường gặp của sự chênh lệch tuổi tác lớn vẫn còn -- người bạn đời lớn tuổi đã sẵn sàng nghỉ hưu và đi du lịch khi người trẻ tuổi hơn đang làm việc hết công suất -- nghiên cứu của Morrison đã tìm thấy nhiều sự công bằng hơn trong các mối quan hệ giữa phụ nữ lớn tuổi/đàn ông trẻ tuổi.

Không có số liệu thống kê về khoảng cách tuổi tác trong các mối quan hệ đồng giới hoặc kỳ quặc. Nhưng Corse cho biết những thách thức tương tự ở các giai đoạn cuộc sống cũng xảy ra, đặc biệt là nếu các đối tác công khai trong các thời đại văn hóa rất khác nhau.

Corse cho biết: “Với sự chấp nhận và nhận diện ngày càng tăng đối với những người đồng tính và phi nhị nguyên giới, có thể sẽ có những thách thức chỉ để hiểu được thế giới mà đối tác của bạn đã trưởng thành theo bản dạng và khuynh hướng tình dục của họ”.

Câu hỏi chính: Chúng ta có thể cùng nhau tạo ra điều gì?

Trong các mối quan hệ chênh lệch tuổi tác, cũng như trong bất kỳ mối quan hệ đối tác nào, giao tiếp là chìa khóa. Corse giúp các cặp đôi đang gặp khó khăn ghi nhớ các giai đoạn phát triển của riêng họ -- Họ có đang cân nhắc đến việc làm cha mẹ không? Nuôi dạy con tuổi teen? Nghĩ đến việc nghỉ hưu? -- và mối quan hệ của đối tác của họ với những dấu mốc cuộc sống đó.

Bà giải thích sự khác biệt giữa các cặp đôi thông qua hình ảnh biểu đồ Venn: “Đây là những gì bạn cho là buồn cười; đây là những gì tôi cho là buồn cười; đây là những gì cả hai chúng ta đều cho là buồn cười”. Và bà khuyến khích các cặp đôi chú ý đến điểm chung về sở thích và giá trị của họ.

“Vậy thì điều đó có nghĩa là: Bạn cùng nhau tạo ra thế giới như thế nào so với thời gian bạn dành cho những vòng tròn riêng biệt?” Corse hỏi.

Bạn tìm thấy một người mà bạn thực sự quan tâm, yêu thương và muốn ở bên, và bất chấp xã hội nghĩ gì, điều đó cũng đáng để mạo hiểm.

Janet Morrison, Tiến sĩ, Điều dưỡng

Sean và Sarah cho biết họ đã thu thập được góc nhìn từ người kia và từ những người bạn cùng tuổi của mỗi người. Từ những người bạn của Sarah, ở độ tuổi cuối 20 và 30, Sean đã học được về sự chênh lệch giai cấp, nạn phân biệt chủng tộc có hệ thống và những vấn đề khác không phải là một phần trong quá trình trưởng thành của anh tại một vùng ngoại ô chủ yếu là người da trắng ở phía bắc New York.

Và Sarah đã dần trân trọng nhịp điệu đơn giản của những năm tháng tuổi trẻ của Sean, thời điểm trước khi có tin nhắn và internet, khi bạn bè tụ tập ở sân sau và giải trí với nhau bằng âm nhạc và trò chuyện.

Morrison cho biết, vì vẫn còn sự kỳ thị xã hội đối với các mối quan hệ có khoảng cách tuổi tác lớn -- đặc biệt là nếu người phụ nữ là đối tác lớn tuổi hơn trong một cặp đôi dị tính -- nên những người lựa chọn và duy trì các mối quan hệ như vậy có lợi thế về sự cam kết. "Bạn tìm thấy một người mà bạn thực sự quan tâm, yêu thương và muốn ở bên, và bất chấp những gì xã hội nghĩ, điều đó đáng để mạo hiểm."

Sarah đồng ý. “Điểm cộng lớn nhất là bạn được ở bên người mà bạn muốn ở bên; bạn được ở bên người mà bạn yêu.”

NGUỒN:

Sarah và Sean Barry, Philadelphia.

Janet Morrison, Tiến sĩ, Y tá, chuyên gia tình dục lâm sàng được chứng nhận, chuyên gia tư vấn về tình dục và mối quan hệ, Ecstatic Being Sex Coaching, New Hampshire.

Tiến sĩ Sara Corse, chuyên gia trị liệu, Hội đồng Quan hệ, Philadelphia.

Janet Morrison, Tiến sĩ, “Mối quan hệ chênh lệch tuổi tác giữa phụ nữ lớn tuổi/đàn ông trẻ tuổi khác giới: Ý nghĩa đối với sức khỏe tình dục ở phụ nữ thế hệ bùng nổ dân số,” 2015.

Xu hướng dân số : “Sự khác biệt về độ tuổi khi kết hôn và ly hôn.”

Cục Thống kê Dân số Hoa Kỳ, Khảo sát Dân số Hiện tại năm 2017, Bổ sung Kinh tế và Xã hội Hàng năm. (Cụ thể là Bảng FG3: “Nhóm Gia đình Cặp đôi đã kết hôn, theo Sự hiện diện của Con cái Dưới 18 tuổi, và Độ tuổi, Thu nhập, Giáo dục, và Chủng tộc và Nguồn gốc Tây Ban Nha của Cả hai Vợ chồng: 2017.”)