Tình yêu từ cái nhìn đầu tiên

• Lướt sóng vì tình yêu
• Bạn có (Fe)Nam
• Tán tỉnh theo cách E-Mail
• Trình duyệt, hãy cẩn thận

Ngày 14 tháng 5 năm 2001 -- Đó là một cuộc hôn nhân được tạo ra trên không gian mạng. Cô vừa trở về sau thời gian làm việc ở nước ngoài; anh là một nhạc sĩ sống ở Manhattan. Ở khắp thành phố New York, họ đã tìm thấy nhau -- một sự kết hợp được ban phước bởi trình duyệt được tạo ra thông qua Match.com.

"Tôi ghét cảnh quán bar", Beth Shair, người đã kết hôn với Thierry Goyer năm ngoái, cho biết. "Khi tôi chuyển về New York, tôi thấy rằng hầu hết bạn bè của tôi đã tản mát. Bạn trai thời đại học của tôi đã kết hôn với một người mà anh ấy gặp trên Internet. Tôi nghĩ, 'Sao không thử nhỉ?' Có vẻ như đó là một cách tốt để gặp gỡ mọi người".

Shair đã viết một đoạn văn ngắn mô tả về bản thân và đăng lên Match.com -- cố tình không kèm ảnh.

"Tôi không muốn tập trung vào ngoại hình của mình. Tôi muốn tiếp cận ai đó ở mức độ sâu sắc hơn", cô nói.

Ngày hôm sau, hộp thư đến của cô có 35 phản hồi - và hầu hết trong số chúng thực sự ở mức độ sâu hơn.

"Tôi rất ngạc nhiên trước trình độ của những người đàn ông đã trả lời -- những người làm nghệ thuật, nhà văn, luật sư, cố vấn, nhạc sĩ", cô nói. Cuối cùng, cô đã trực tiếp kiểm tra 10 người trong số họ.

"Không có trải nghiệm tồi tệ, không có lời nói dối, không có kẻ lập dị", cô nói. "Chỉ cần không có tia lửa".

Ba tháng sau, công cụ tìm kiếm của Goyer phát hiện ra hồ sơ của cô trên Match.com. Họ trao đổi email một chút, gặp nhau ngay sau đó.

"Lần hẹn hò đầu tiên, chúng tôi đi bộ hai hoặc ba dặm", cô ấy nói. Phần còn lại là sự lãng mạn .

Hàng triệu người trên toàn thế giới đang tìm kiếm và gặp gỡ nhau thông qua sự thoải mái của máy tính. Nhưng những trang web hẹn hò trực tuyến này là gì ? Chúng hoạt động như thế nào? Chúng sẽ mang lại cho bạn hạnh phúc lâu dài hay chỉ là tình một đêm?

Lướt sóng vì tình yêu

"Hầu hết mọi người đều nói rằng họ đang tìm kiếm một mối quan hệ có ý nghĩa", Tom Chapman, người sáng lập SinglesOnline.com cho biết. "Những người khác chỉ muốn hẹn hò và vui vẻ. Và không có gì sai với điều đó. Nếu bạn gặp được một người đặc biệt, đó chỉ là điều tuyệt vời nhất".

Chapman đã gặp được người phụ nữ lý tưởng của mình bốn năm trước -- tất nhiên là qua mạng -- ngay trước khi anh thành lập dịch vụ hẹn hò của riêng mình. Cô là một giáo sư đại học ở Ukraine; anh đã ly hôn sau một cuộc hôn nhân dài và không nghiêm túc tìm kiếm. Nhưng anh đã ngay lập tức bị thu hút bởi bức ảnh của cô.

"Ảnh chụp thực sự quan trọng", Chapman nói. "Đàn ông rất chú trọng đến hình ảnh".

Match.com, Matchmaker.com, SinglesOnline.com và AmericanSingles.com chỉ là một số ít cửa hàng mạch nha ảo mà bạn sẽ tìm thấy trực tuyến. Những cửa hàng khác phục vụ cho các nhóm tôn giáo hoặc dân tộc cụ thể; ví dụ, JDate.com tập trung hoàn toàn vào bối cảnh hẹn hò của người Do Thái, cung cấp "một môi trường sạch sẽ và an toàn để gặp gỡ những người khác trực tuyến", trang giới thiệu của trang web này viết. "Liên hệ với 1.000 người bạn tâm giao tiềm năng với mức giá thấp hơn giá vé vào cửa chung cho các rạp chiếu phim và một thùng bỏng ngô".

BlackSingles.com cung cấp dịch vụ giao lưu cho các thành viên ở nhiều thành phố khác nhau cũng như dịch vụ hẹn hò trực tuyến -- và không chỉ dành cho người da đen, nhà sáng lập Michael Brown chia sẻ với WebMD "Chúng tôi là một câu lạc bộ giao lưu xã hội hơn là một trang web hẹn hò, mà là một cộng đồng có thành phần hẹn hò."

Các trang web như WayTooPersonal.com và SaferDating.com cung cấp các tài khoản trực tiếp về hẹn hò qua Internet, cả những câu chuyện tình yêu và những câu chuyện cảnh báo. Trên WayTooPersonal, các thành viên cũng chia sẻ các ví dụ về quảng cáo tệ, phản hồi thực sự kỳ lạ và đánh giá về nhiều dịch vụ hẹn hò khác nhau.

Bạn có (Fe)Nam

Đây là một trò chơi tán tỉnh hoàn toàn mới, trong đó những tính từ hấp dẫn thay thế cho những ánh nhìn tán tỉnh.

"Tôi đã thấy điều đó xảy ra, khi những anh chàng là nhà văn xuất chúng có được tất cả phụ nữ", Brown nói. Anh chàng cũng chân thành như vậy -- nhưng không có cùng cách dùng từ -- thì không được như vậy.

Trong khi mỗi trang web đều có những ưu điểm riêng thì hầu hết các dịch vụ hẹn hò trên Internet đều hoạt động theo cách này:

Bạn hoàn thành một bảng câu hỏi -- đôi khi là một bảng câu hỏi dài -- về bản thân bạn và kiểu người bạn đang tìm kiếm. Đọc nhiều hồ sơ trước khi viết hồ sơ của riêng bạn, Chapman nói. Ít nhất, bạn sẽ viết một đoạn văn tự sự mô tả về bản thân và tình yêu lý tưởng của cuộc đời bạn.

Chapman khuyên rằng hình ảnh có vẻ như thu hút được nhiều lượt nhấp và email hơn. "Thực tế, hãy gửi một số bức ảnh đẹp -- không phải loại ảnh mà khuôn mặt bạn quá nhỏ trong ảnh, tối đến mức bạn hầu như không nhìn thấy được."

Sau đó, ngồi lại và lướt sóng tìm kiếm chiếc thuyền mơ ước của bạn. Với khoảng 25 đô la một tháng (một số trang web tính phí cao hơn, một số ít hơn), bạn có thể dành nhiều thời gian tùy thích để tìm kiếm tình yêu. Tham gia hai hoặc ba trang web tốt hơn.

Và các cô gái, đừng ngại chủ động.

"Đừng ngại duyệt, để bắt đầu cuộc đối thoại với một chàng trai", Chapman nói. "Chỉ cần gửi một tin nhắn đơn giản: 'Này, tôi thấy hồ sơ của bạn, tôi nghĩ nó trông đẹp đấy.' Bạn không cần phải viết một cuốn sách -- chỉ cần một cái gì đó để phá vỡ sự im lặng".

Sử dụng các công cụ tìm kiếm đó -- hầu hết các trang web đều có chúng - vì chúng sẽ giúp bạn săn tìm hiệu quả hơn. Thiết lập cài đặt tùy chọn cho người đàn ông hoặc người phụ nữ trong mơ của bạn : "cao, tóc vàng, dễ thương, thông minh, đi xe đạp, làm tốt lắm, khoảng 40 tuổi, Chicago."

Công cụ tìm kiếm sẽ sàng lọc hàng nghìn -- nếu không muốn nói là hàng triệu -- những người thuộc về dịch vụ hẹn hò. Voila! Bạn có danh mục cá nhân của riêng mình về những người bạn đời tiềm năng -- hoặc ít nhất là những người hẹn hò.

Trên thực tế, Chapman khuyên bạn nên dành ít nhất một giờ mỗi tuần để duyệt web.

"Mỗi ngày đều có thêm thành viên mới tham gia", ông nói. "Bạn không thể chỉ mong đợi rằng nó sẽ rơi từ trên trời xuống. Cần phải bỏ ra rất nhiều công sức để tìm kiếm".

Cập nhật hồ sơ, thậm chí cả ảnh của bạn theo định kỳ.

"Hãy tiếp tục cố gắng cải thiện nó", Chapman nói. "Đó là sự đại diện của bạn. Bạn muốn thể hiện tốt nhất của mình." Và đừng thu hẹp phạm vi tìm kiếm địa lý của bạn quá nhiều. Mã vùng quá hẹp; ít nhất hãy tìm trong tiểu bang của bạn."

Các dịch vụ này có hệ thống email nội bộ cho phép bạn trao đổi tin nhắn nhưng vẫn ẩn danh tính của bạn. Bạn chỉ được biết đến qua mã hoặc tên email của mình. Chỉ bạn mới có thể tiết lộ tên thật, địa chỉ hoặc địa chỉ email cá nhân của mình -- khi bạn đã sẵn sàng.

Tính năng chặn tin nhắn cho phép bạn sàng lọc các tin nhắn đến, gửi tin nhắn kiểu "cảm ơn nhưng không cảm ơn".

Tán tỉnh theo cách E-Mail

Giờ đây là một cặp đôi vô cùng hạnh phúc, Katherine và Don Winters đã từng "VeryDelightful" và "Gr8AlphaMale" khi họ gặp nhau trực tuyến cách đây hai năm. Cả hai đều ở độ tuổi 50, đều đã ly hôn, mỗi người đều đang tìm kiếm một người bạn tâm giao. Một đêm nọ, trình duyệt Match.com của anh dừng lại ở hồ sơ của cô.

"Mỗi từ cô ấy viết đều hấp dẫn tôi", anh ấy nói với WebMD. Anh ấy đã viết một email nhanh: "Tôi thích hồ sơ của bạn. Vui lòng xem hồ sơ của tôi và phản hồi lại cho tôi".

Cô ấy -- nhận được 75 đến 100 lượt truy cập mỗi ngày -- đã thấy điều gì đó thú vị trong cách tiếp cận của anh ấy. Anh ấy là một người hài hước theo nghề.

"Chúng ta hãy đi dạo năm phút nhé", cô ấy gợi ý, khi đã đến lúc chuyển sang email. "Khi chúng ta gặp nhau, chúng ta chỉ nhìn nhau. Chúng ta không thể nói gì cả".

Họ đã ở bên nhau kể từ đó.

"Tìm được người bạn tâm giao trực tuyến là phải tự tin vào việc bán mình", Fran Green, giám đốc tán tỉnh và hẹn hò của Match.com cho biết. "Hãy nghĩ về nó như một cuộc phiêu lưu. Hãy vui vẻ với nó".

Tán tỉnh qua email -- tán tỉnh bất cứ lúc nào -- là về "sự vui tươi, sự tự phát", Green nói. Tuy nhiên, cũng có một yếu tố hình ảnh. "Vì Chúa, hãy chạy kiểm tra chính tả", cô ấy nói.

Khi bạn trả lời hồ sơ của ai đó, hãy chú ý. Sử dụng chi tiết, một chút hình ảnh. Một gợi ý từ Green: "Tôi bị thu hút bởi hồ sơ của bạn vì bạn thích đồ cổ vào mùa đông. Điều đó thật khác thường."

Ngoài ra, bà khuyên bạn nên nhanh chóng chuyển từ email sang gọi điện thoại.

"Đừng ẩn sau email", cô ấy nói. "Bạn cần phải tiến tới một mối quan hệ thực sự, nếu đó là mục tiêu của bạn ở đây".

Nhưng có một mẹo an toàn: Green khuyên bạn đừng bao giờ để ai đó đón ở nhà hoặc văn phòng.

"Đây là một người lạ. Gặp nhau ở nơi công cộng mà bạn cảm thấy thoải mái. Hãy biến nó thành một cuộc gặp gỡ ngắn -- uống cà phê, ăn trưa, uống đồ uống -- chứ không phải là bữa tối 10 món hoặc rạp hát. Và hãy cho ai đó biết bạn sẽ đi đâu, gặp ai."

"Hẹn hò về bản chất không bao giờ là một hoạt động không có rủi ro", Green nói với WebMD. "Hãy tin vào trực giác của bạn. Nếu bạn cảm thấy ai đó không phù hợp với mình, vì bất kỳ lý do gì, hãy cắt lỗ".

Và nếu không thành công, đừng lo lắng. Vẫn còn rất nhiều cá trong biển mạng.

Trình duyệt, hãy cẩn thận

Vì tính ẩn danh của hẹn hò qua Internet, nên có những nguy cơ rõ ràng. Ví dụ, trong khi bạn có thể đang tìm kiếm tình yêu, thì người liên lạc của bạn có thể chỉ đang tìm kiếm một mối quan hệ chóng vánh. Tốt nhất là hãy xác định trước chính xác những công cụ tìm kiếm đó thực sự đang tìm kiếm điều gì.

Nếu bạn đang tìm kiếm tình dục , Internet chắc chắn là một nơi tốt để tìm kiếm. Những người thích phiêu lưu tình dục đang tìm thấy nhau nhanh hơn, dễ dàng hơn và ẩn danh hơn bao giờ hết, theo nhà nghiên cứu CDC Mary McFarlane, Tiến sĩ. "Một điều về Internet là bất cứ điều gì bạn muốn đều có sẵn cho bạn", bà nói với WebMD.

Và một số thứ bạn không muốn -- như các bệnh lây truyền qua đường tình dục. Các nghiên cứu đã chỉ ra rằng hẹn hò qua Internet thường mang tính tình dục hơn so với hẹn hò truyền thống và hành vi tình dục có nhiều khả năng không an toàn.

Khiếu nại phổ biến nhất về các trang web hẹn hò: Mọi người sử dụng những bức ảnh được chụp cách đây khoảng 10 năm.

"Hoặc họ sử dụng những bức ảnh quyến rũ khiến bất kỳ ai cũng trông đẹp", Brown nói. Một số trường hợp danh tính giả cũng có ở đó, cũng như vậy -- những người tự nhận mình là thẩm phán hoặc luật sư khi họ không phải, Chapman nói.

"Vấn đề là, mọi người có thể nói dối và lừa dối bạn nếu bạn gặp họ trực tuyến hoặc trong cửa hàng tạp hóa", ông nói. "Hãy hỏi họ những câu hỏi khó giống như bạn hỏi bất kỳ ai. Trên thực tế, tôi thực sự khuyên bạn không nên đầu tư thời gian để gặp gỡ ai đó trừ khi bạn đã giao tiếp trực tuyến hoặc qua điện thoại. Hỏi xem bức ảnh đó cũ bao nhiêu. Bạn có thể gửi cho tôi thêm một vài bức nữa không? Hãy đảm bảo rằng bạn đang ở cùng một trang ở đây".

Tùy chọn chặn tin nhắn trên hầu hết các trang web hẹn hò sẽ giải quyết mọi vấn đề quấy rối. Ngoài ra, các trang web khuyến khích thành viên báo cáo mọi hành vi vi phạm và sẽ hủy tư cách thành viên nếu cần thiết.

Đối với những người ở độ tuổi 30 hoặc những người trên 40 -- đối với những người đã ly thân, ly hôn -- Hẹn hò qua Internet là "một cách tuyệt vời để gặp gỡ ai đó", Green nói. "Nếu không, mạng lưới những người độc thân thường không đáng kể".

"Hẹn hò qua mạng là việc bạn thể hiện bản thân mình", Green nói với WebMD. "Đó là việc bạn hy vọng rằng điều đó sẽ xảy ra với bạn".