Thời tiết: Phá hoại sức khỏe

• Dị ứng: Do phấn hoa hay do thời tiết?
• Thời tiết lạnh, giông bão có thể gây ra các cơn hen suyễn
• Đau nửa đầu và thay đổi thời tiết
• Thời tiết lạnh, ẩm làm cứng khớp
• Nhiệt độ khắc nghiệt làm tăng nguy cơ mắc bệnh tim

Chúng ta đều biết mọi người đổ lỗi cho thời tiết gây ra chứng đau khớp, đau đầu dữ dội và nhiều vấn đề sức khỏe khác. Nhưng việc chứng minh những tuyên bố này lại khó khăn hơn một chút.

Tuy nhiên, trong những năm gần đây, các nhà khoa học ngày càng quan tâm đến việc cố gắng hiểu cách các hiện tượng thời tiết cực đoan và các mô hình thay đổi khác nhau ảnh hưởng đến sức khỏe của chúng ta. Nhiều chuyên gia cho rằng thời tiết có thể gây ra một số triệu chứng sức khỏe bất lợi.

WebMD đã trao đổi với các chuyên gia để tìm hiểu những thông tin về vai trò của thời tiết đối với sức khỏe của chúng ta và những gì chúng ta có thể làm để giảm thiểu ảnh hưởng to lớn của nó.

Dị ứng: Do phấn hoa hay do thời tiết?

Hình ảnh một người hắt hơi không kiểm soát được vào mùa xuân, khi có rất nhiều phấn hoa bay lơ lửng trong không khí, là một hình ảnh quen thuộc. Và đối với những người bị dị ứng với phấn hoa , sự gia tăng các triệu chứng trong mùa xuân -- bao gồm hắt hơi , nghẹt mũi và thậm chí khó thở -- là một vấn đề rất thực tế có thể gây ra những rủi ro nghiêm trọng. Một số nghiên cứu cho thấy sự gia tăng các chuyến thăm phòng cấp cứu ở trẻ em và người lớn trong những mùa mà lượng phấn hoa tăng cao. Đối với những người bị dị ứng với phấn hoa từ hoa, cây cối và cỏ, thuốc kháng histamine thường làm dịu các triệu chứng mà nếu không thì mùa xuân sẽ trở thành một mùa khốn khổ.

Nhưng nhiều người cho rằng các triệu chứng giống dị ứng của họ là do phấn hoa khi thời tiết -- không phải chất gây dị ứng -- có thể là nguyên nhân. Không giống như viêm mũi dị ứng , viêm mũi không dị ứng có thể do thay đổi đột ngột về nhiệt độ và độ ẩm. Những người bị viêm mũi không dị ứng sẽ có kết quả xét nghiệm âm tính với bất kỳ loại dị ứng cụ thể nào .

Lý do gây nhầm lẫn giữa viêm mũi dị ứng và không dị ứng rất đơn giản. Cả hai đều có xu hướng xảy ra vào cùng thời điểm trong năm và gây ra các triệu chứng tương tự: sưng đường mũi, hắt hơi và nghẹt mũi.

Mặc dù các triệu chứng có thể giống nhau, nhưng cách điều trị thì không giống nhau.

"Những người bị viêm mũi không dị ứng sẽ không phản ứng với thuốc kháng histamin ", Jonathan Bernstein, MD, giáo sư y khoa lâm sàng tại Đại học Cincinnati cho biết. "Mọi người mua thứ này và không hiểu tại sao nó không có tác dụng".

Đối với những bệnh nhân bị viêm mũi không do dị ứng, Bernstein thường khuyên dùng biện pháp rửa mũi (xịt dung dịch muối vào mũi), dùng steroid xịt mũi để làm co các hốc mũi bị sưng hoặc thuốc thông mũi .

Nhưng trước khi sử dụng bất kỳ phương pháp điều trị nào, Bernstein khuyến cáo mạnh mẽ những người bị các triệu chứng giống dị ứng nên đi khám bác sĩ thay vì tự chẩn đoán và dùng thuốc. "Có phải do virus, độ ẩm, nhiệt độ lạnh không? Chúng tôi cố gắng đánh giá tình trạng bệnh như một tổng thể", Bernstein nói với WebMD.

Thời tiết lạnh, giông bão có thể gây ra các cơn hen suyễn

Đối với những người bị hen suyễn, nhiều tác nhân kích hoạt có thể dẫn đến viêm đường hô hấp, gây ra cơn hen suyễn . Hóa ra thời tiết là một trong số đó.

Với bệnh hen suyễn do tập thể dục , thời tiết lạnh có thể báo hiệu vấn đề. "Khi hít vào nhanh, không khí mà chúng trao đổi không có cơ hội ấm lên", David Hagaman, MD, giám đốc y khoa tại Chương trình Hen suyễn , Xoang và Dị ứng Vanderbilt cho biết. Kết quả là, sự làm mát tăng lên của đường thở kích hoạt đường thở phản ứng bằng cách sưng lên.

Đối với nhiều bệnh nhân hen suyễn coi phấn hoa là tác nhân chính, giông bão có thể là một vấn đề thực sự. Một nghiên cứu gần đây trên tạp chí Allergy mô tả cách gió trong giông bão mang theo các hạt phấn hoa ở mặt đất đi vào phần dưới của đường thở, khiến nhiều bệnh nhân hen suyễn phải đến bệnh viện để điều trị các cơn hen suyễn .

Đau nửa đầu và thay đổi thời tiết

Áp suất khí quyển giảm, độ ẩm tăng đột ngột, nhiệt độ giảm đột ngột -- những thay đổi thời tiết này có thể gây ra chứng đau nửa đầu ở những người vốn dễ bị đau nửa đầu.

Và có vẻ như thời tiết ổn định có thể giúp giảm tỷ lệ mắc chứng đau nửa đầu . "Tôi có một bệnh nhân ở New York chuyển đến Arizona và đã trải qua sự cải thiện đáng kinh ngạc về chứng đau nửa đầu của mình ", Richard Lipton, MD, giám đốc Trung tâm Đau đầu Montefiore cho biết. Trong khi người dân New York phải chịu đựng những thay đổi đột ngột và thường xuyên về độ ẩm và nhiệt độ, thì cư dân Arizona lại được hưởng điều kiện khá đồng đều, đặc trưng bởi không khí khô và ấm.

Nghiên cứu ủng hộ lý thuyết cho rằng thời tiết thay đổi gây ra chứng đau nửa đầu. Trong một cuộc khảo sát yêu cầu những người bị đau nửa đầu liệt kê các tác nhân gây ra, 53% trả lời là "thời tiết".

Không phải ai cũng có thể chuyển đến một vùng khí hậu khác để cảm thấy dễ chịu hơn. Nhưng những người bị đau nửa đầu có thể thực hiện một số biện pháp chống lại chứng đau đầu do thời tiết gây ra. Đầu tiên, Lipton thúc giục bệnh nhân của mình ghi nhật ký về chứng đau nửa đầu của họ để tạo ra mối liên hệ nhân quả. Sau đó, nếu thời tiết thay đổi có vẻ đóng vai trò trong chứng đau nửa đầu, bước tiếp theo có thể là thảo luận về việc điều trị trước với bác sĩ để tránh cơn đau khởi phát.

Thời tiết lạnh, ẩm làm cứng khớp

Mặc dù người bị đau nửa đầu hiếm khi di chuyển để cải thiện sức khỏe, nhưng những người bị đau khớp cũng không phải là hiếm khi làm như vậy -- đặc biệt là người cao tuổi. "Nhiều bệnh nhân của chúng tôi di chuyển đến nơi có thời tiết ấm hơn vì họ không thể chịu đựng được cơn đau", Tiến sĩ Javad Parvizi, chuyên gia về khớp tại Viện Rothman thuộc Bệnh viện Đại học Thomas Jefferson cho biết. Khi nghiên cứu mối quan hệ giữa thời tiết và cơn đau do viêm khớp ở các khớp chịu lực , Parvizi cho biết dữ liệu sơ bộ của ông cho thấy mối tương quan đáng kể giữa cơn đau khớp và những thay đổi về thời tiết.

"Cơn đau ban đầu dường như bị ảnh hưởng mạnh bởi sự giảm nhiệt độ và thay đổi độ ẩm. Gần 80% đến 90% bệnh nhân cảm thấy sự khác biệt về cường độ và độ nhạy cảm của cơn đau", Parvizi chia sẻ với WebMD.

Thay vì chỉ phản ứng với tình trạng đau khớp do thời tiết bằng các biện pháp như đặt miếng đệm sưởi ấm lên các khớp bị đau và tăng gấp đôi thuốc giảm đau, Parvizi khuyến nghị mọi người nên sử dụng các biện pháp chủ động để cải thiện chức năng khớp, chẳng hạn như tham gia các bài tập không chịu lực. Ngoài ra, ông thừa nhận, "Không có nhiều cách có thể thực hiện được".

Nhiệt độ khắc nghiệt làm tăng nguy cơ mắc bệnh tim

Khi được hỏi về nguy cơ liên quan đến gắng sức lớn nhất đối với bệnh nhân mắc bệnh tim, bác sĩ tim mạch Steve Pollock, MD, giám đốc Viện Tim St. Joseph ở Towson, Maryland, không hề đề cập đến các hoạt động cực đoan như nhảy bungee hay lặn biển sâu. "Hạn chế duy nhất tôi áp dụng cho bệnh nhân mắc bệnh tim là: không được xúc tuyết", ông nói với WebMD.

Những người mắc bệnh tim có thể bị hẹp động mạch vành . Thêm vào đó là những yếu tố như phải gắng sức nhiều hơn khi xúc tuyết, tình huống này có thể nhanh chóng trở thành cơn đau tim nguy hiểm, thậm chí tử vong .

Nhiệt độ quá cao cũng gây ra vấn đề, vì bệnh tim khiến việc điều chỉnh nhiệt độ cơ thể trở nên khó khăn hơn. "Mọi người quên rằng họ bị bệnh tim. Đột nhiên, họ đổ mồ hôi rất nhiều và mất nước", Pollock nói, lưu ý các yếu tố có thể dẫn đến kiệt sức vì nóng và say nắng .

Tuổi già cũng khiến mọi người dễ mắc các bệnh liên quan đến nhiệt. "Khi bạn qua tuổi 65, hệ thống điều hòa nhiệt độ khó giữ được sự cân bằng hơn", nhà khí tượng học Scott Sheridan, Tiến sĩ, phó giáo sư khí hậu học tại Đại học Kent State cho biết.

Đợt nắng nóng ở Chicago năm 1995 đã chứng minh điều này. Trong số 465 ca tử vong liên quan đến nắng nóng xảy ra vào thời điểm đó, hơn một nửa số nạn nhân là người từ 75 tuổi trở lên.

Mặc dù những người có yếu tố nguy cơ dễ bị tổn thương nhất trước những nguy hiểm của nhiệt độ khắc nghiệt, nhưng không ai miễn nhiễm với tác động của chúng. Hãy xem xét Corey Stringer, cầu thủ tấn công 27 tuổi của NFL All-Pro đã chết vì say nắng trong một buổi tập luyện có nhiệt độ và độ ẩm cao.

Sheridan cảnh báo: "Quan điểm cho rằng một số nhóm người dễ bị tổn thương hơn những nhóm khác trước thời tiết khắc nghiệt không nên ngăn cản bất kỳ ai tự bảo vệ mình".

NGUỒN:

Tiến sĩ Jonathan Bernstein, giáo sư y khoa lâm sàng, Đại học Cincinnati.

Tiến sĩ Y khoa David Hagaman, giám đốc y khoa, Chương trình Hen suyễn, Xoang và Dị ứng Vanderbilt, Trung tâm Y tế Đại học Vanderbilt, Nashville, Tenn.

D'Amato, G. Allergy , tháng 1 năm 2007; tập 62: trang 11-16.

Tiến sĩ Richard Lipton, giám đốc Trung tâm Đau đầu Montefiore.

Kelman, L. Cephalagia, tháng 5 năm 2007; tập 27: trang 394-402.

Tiến sĩ, Bác sĩ Javad Parvizi, chuyên gia tại Viện Rothman, Bệnh viện Đại học Thomas Jefferson, Philadelphia.

Tiến sĩ Steve Pollock, giám đốc Viện Tim St. Joseph, Towson, Md.

Scott Sheridan, Tiến sĩ, phó giáo sư ngành khí hậu học, Đại học Kent State, Ohio.

CDC, Báo cáo hàng tuần về bệnh tật và tử vong , ngày 11 tháng 8 năm 1995; tập 44: trang 577-579.