Bạn có phải là nam châm hút muỗi không?

• Muỗi thích ai nhất
• Giữ cho muỗi không bị đốt: Thuốc chống muỗi gốc hóa chất
• Các giải pháp thay thế cho thuốc chống muỗi có thành phần hóa học
• Xua đuổi muỗi
• Bị muỗi đốt nguy hiểm như thế nào?

Bạn đang cố gắng hết sức để tận hưởng một buổi tối nướng thịt ngoài trời, nhưng một đàn muỗi liên tục theo bạn từ lò nướng đến hồ bơi. Mối đe dọa? Một vết đâm vào da , để lại vết sưng đỏ ngứa và thậm chí có thể là một căn bệnh nghiêm trọng. Khi bạn điên cuồng đập những con côn trùng gây hại, bạn nhận thấy rằng những người khác dường như hoàn toàn không hề nao núng. Có thể là muỗi thích đốt một số người hơn những người khác?

Câu trả lời ngắn gọn là có. Muỗi có biểu hiện sở thích hút máu , các chuyên gia cho biết. "Cứ 10 người thì có một người rất hấp dẫn muỗi", Jerry Butler, Tiến sĩ, giáo sư danh dự tại Đại học Florida cho biết. Nhưng chúng không hút bữa tối của bạn. Muỗi cái -- muỗi đực không cắn người -- cần máu người để phát triển trứng có khả năng thụ tinh. Và rõ ràng, không phải ai cũng có thể làm được.

Muỗi thích ai nhất

Mặc dù các nhà nghiên cứu vẫn chưa xác định được muỗi coi phần thịt người lý tưởng là gì, cuộc săn lùng vẫn đang diễn ra. "Có rất nhiều nghiên cứu đang được tiến hành về các hợp chất và mùi mà con người tiết ra có thể hấp dẫn muỗi", Joe Conlon, Tiến sĩ, cố vấn kỹ thuật của Hiệp hội Kiểm soát Muỗi Hoa Kỳ cho biết. Với 400 hợp chất khác nhau để kiểm tra, đây là một quá trình cực kỳ tốn công sức. "Các nhà nghiên cứu mới chỉ bắt đầu khám phá bề mặt", ông nói.

Các nhà khoa học biết rằng di truyền chiếm tới 85% khả năng bị muỗi đốt của chúng ta . Họ cũng đã xác định được một số thành phần nhất định trong hóa học cơ thể của chúng ta, khi có quá nhiều trên bề mặt da, sẽ khiến muỗi bay đến gần hơn.

"Những người có nồng độ steroid hoặc cholesterol cao trên bề mặt da sẽ thu hút muỗi", Butler nói với WebMD. Điều đó không nhất thiết có nghĩa là muỗi săn những người có mức cholesterol cao hơn, Butler giải thích. Những người này chỉ có thể xử lý cholesterol hiệu quả hơn , các sản phẩm phụ của cholesterol vẫn còn trên bề mặt da.

Muỗi cũng nhắm vào những người sản xuất quá nhiều một số loại axit nhất định, chẳng hạn như axit uric, nhà côn trùng học John Edman, Tiến sĩ, phát ngôn viên của Hiệp hội côn trùng học Hoa Kỳ giải thích. Những chất này có thể kích thích khứu giác của muỗi , dụ chúng đậu vào những nạn nhân không nghi ngờ.

Nhưng quá trình thu hút bắt đầu từ rất lâu trước khi hạ cánh. Muỗi có thể ngửi thấy mùi bữa tối của chúng từ khoảng cách ấn tượng lên đến 50 mét, Edman giải thích. Điều này không tốt cho những người thải ra lượng lớn carbon dioxide.

"Bất kỳ loại carbon dioxide nào cũng hấp dẫn, ngay cả khi ở khoảng cách xa", Conlon nói. Những người to lớn hơn có xu hướng thải ra nhiều carbon dioxide hơn, đó là lý do tại sao muỗi thường thích nhai người lớn hơn trẻ nhỏ. Phụ nữ mang thai cũng có nguy cơ cao hơn, vì họ thải ra lượng carbon dioxide thở ra lớn hơn bình thường. Chuyển động và nhiệt độ cũng thu hút muỗi.

Vì vậy, nếu bạn muốn tránh bị muỗi đốt trong buổi tụ tập ngoài trời tiếp theo, hãy cắm trại trên ghế dài thay vì một chỗ trên đội bóng chuyền. Đây là lý do tại sao. Khi bạn chạy quanh sân bóng chuyền, muỗi cảm nhận được chuyển động của bạn và hướng về phía bạn. Khi bạn thở hổn hển vì gắng sức, mùi carbon dioxide từ hơi thở nặng nề của bạn sẽ thu hút chúng lại gần hơn. Axit lactic từ tuyến mồ hôi của bạn cũng vậy. Và sau đó -- bắt được rồi.

Với một hồ sơ theo dõi lâu dài -- muỗi đã tồn tại trong 170 triệu năm -- và hơn 175 loài được biết đến ở Hoa Kỳ, những loài gây hại mùa hè khôn ngoan này rõ ràng sẽ không biến mất trong thời gian ngắn. Nhưng bạn có thể giảm thiểu tác động của chúng.

Giữ cho muỗi không bị đốt: Thuốc chống muỗi gốc hóa chất

Rất nhiều thuốc chống muỗi được bày bán trên các kệ hàng của các hiệu thuốc và siêu thị vào mỗi mùa hè, nhưng không phải tất cả đều được tạo ra như nhau. Phần lớn các loại thuốc chống muỗi hiện có đều có hiệu quả từ các hóa chất. Bảo vệ công chúng khỏi muỗi từ năm 1957, DEET tiếp tục là hóa chất được lựa chọn sử dụng trong thuốc chống muỗi. Trong các nghiên cứu lặp lại, đây đã được chứng minh là thuốc chống muỗi hóa học hiệu quả nhất trên thị trường. Theo một nghiên cứu do Tiến sĩ Mark Fradin, một nhà nghiên cứu tại Chapel Hill Dermatology, dẫn đầu, thuốc chống muỗi có 23,8% DEET (hầu hết các công thức chứa từ 10% đến 30%) bảo vệ người dùng trong khoảng năm giờ.

Liệu việc bôi DEET lên người để tránh bị muỗi đốt có an toàn không? "[DEET] đã được sử dụng trong hơn 40 năm và có hồ sơ an toàn đáng chú ý. Chỉ có một số ít trường hợp nhập viện được báo cáo, chủ yếu là do sử dụng quá mức", Conlon nói với WebMD. Viện Hàn lâm Nhi khoa Hoa Kỳ tuyên bố rằng nồng độ DEET thấp (10% trở xuống) là an toàn để sử dụng cho trẻ sơ sinh trên 2 tháng tuổi.

DEET, mặc dù là chất nổi tiếng nhất, không phải là hóa chất duy nhất được sử dụng trong thuốc chống muỗi.

Năm 2005, CDC bắt đầu khuyến nghị các giải pháp thay thế DEET để xua đuổi muỗi. Picaridin, khá mới ở Hoa Kỳ, đã được sử dụng trên toàn thế giới từ năm 1998. Được tiếp thị với tên gọi Cutter Advanced, picaridin đã chứng minh được hiệu quả như DEET nhưng được cho là dễ sử dụng hơn vì không có mùi và có cảm giác nhẹ, sạch. Picaridin an toàn cho trẻ em trên 2 tháng tuổi.

Hóa chất IR3535, còn được gọi là Avon's Skin-So-Soft, cũng đã được tiếp thị như một chất chống muỗi ở Hoa Kỳ trong những năm gần đây. Cho đến nay, nghiên cứu cho thấy nó kém hiệu quả hơn nhiều so với DEET.

Sau đó là metofluthrin. Hóa chất mới này, được EPA chấp thuận vào năm 2006 như một chất chống muỗi, "đang bán chạy như tôm tươi", Conlon nói với WebMD. Được bán dưới dạng Thuốc chống muỗi DeckMate, nó có hai dạng. Dạng dải giấy, bạn đặt nó ở những khu vực ngoài trời như hiên nhà và sàn. Bạn cũng có thể đeo nó. Là một sản phẩm chống muỗi cá nhân, nó đi kèm trong một hộp đựng nhỏ với hộp mực có thể thay thế. Kẹp vào thắt lưng hoặc quần áo, nó dựa vào một chiếc quạt chạy bằng pin để giải phóng thuốc chống muỗi vào khu vực đó, bao quanh và bảo vệ người mặc. Nó không được bôi lên da.

Các giải pháp thay thế cho thuốc chống muỗi có thành phần hóa học

Nếu bạn muốn tránh hoàn toàn các loại thuốc xua đuổi có thành phần hóa học, vẫn có một số giải pháp thay thế khả quan.

"Trong số các sản phẩm chúng tôi thử nghiệm, thuốc chống muỗi gốc dầu đậu nành có thể bảo vệ khỏi muỗi đốt trong khoảng 1,5 giờ", Fradin báo cáo. Ông và các nhà nghiên cứu khác phát hiện ra rằng các loại dầu khác -- sả, tuyết tùng, bạc hà, sả chanh và phong lữ -- chỉ bảo vệ trong thời gian ngắn nhất.

Tuy nhiên, các sản phẩm tinh dầu khuynh diệp có thể cung cấp khả năng bảo vệ lâu dài hơn, các nghiên cứu sơ bộ cho thấy. Được CDC chứng thực, tinh dầu khuynh diệp chanh có sẵn dưới tên thương hiệu Repel và cung cấp khả năng bảo vệ tương tự như nồng độ DEET thấp. Tinh dầu khuynh diệp chanh an toàn cho trẻ em trên 3 tuổi.

Trong vài năm trở lại đây, thuốc chống muỗi không chứa hóa chất được dán dưới dạng miếng dán da và chứa thiamine (vitamin B1) đã xuất hiện tại một số cửa hàng lớn dưới tên gọi Don't Bite Me! Khoa học đằng sau loại thuốc chống muỗi này xuất phát từ một nghiên cứu được thực hiện vào những năm 1960. Nghiên cứu cho thấy thiamine (B1) tạo ra mùi da mà muỗi cái không thích. Nhưng không có nghiên cứu nào khác xác nhận hiệu quả của thiamine như một chất chống muỗi khi dán trên da. Chari Kauffmann, chủ tịch của công ty bán miếng dán da có tên Don't Bite Me!, cho biết các nghiên cứu về sản phẩm này vẫn đang được tiến hành, mặc dù công ty không có kết luận nào để báo cáo.

Xua đuổi muỗi

Bạn ghét phải xịt hoặc bôi bất kỳ sản phẩm nào, dù là hóa chất hay có nguồn gốc thực vật, nhưng lại muốn ngăn muỗi đậu vào người?

Bẫy muỗi, một sản phẩm tương đối mới, có thể là câu trả lời. Chúng hoạt động bằng cách phát ra các chất mà muỗi đốt thấy hấp dẫn -- chẳng hạn như carbon dioxide, nhiệt, độ ẩm và các sản phẩm phụ thân thiện với muỗi khác. Chúng thu hút, sau đó bẫy hoặc giết muỗi cái. Khi được đặt ở vị trí chiến lược gần các điểm sinh sản, "chúng đã làm giảm số lượng [muỗi]", Conlon nói với WebMD.

Một mốt mới trong việc bảo vệ chống muỗi cũng là một tuyên bố thời trang. Đó là trang phục chống côn trùng -- trang phục được tẩm thuốc trừ sâu hóa học permethrin . Được tiếp thị là trang phục bắt buộc phải có cho những người đam mê hoạt động ngoài trời, Conlon cho biết quân đội đã sử dụng phương pháp này trong nhiều năm. "Tôi đã mặc chúng trong rừng rậm Nam Phi; Tôi sẽ giới thiệu chúng cho bất kỳ ai đi vào rừng", ông nói với WebMD.

Hãy dành thời gian để xem xét bức tranh toàn cảnh — tức là trong sân nhà bạn. Đây là một phần của quy trình mà Greg Baumann, nhà khoa học cấp cao của Hiệp hội Quản lý Côn trùng Quốc gia Inc., gọi là quản lý côn trùng gây hại tổng hợp, bao gồm việc xác định các loài gây hại xâm lấn trong môi trường xung quanh và thực hiện các biện pháp khắc phục đối với chúng. Điều này có nghĩa là tìm và loại bỏ nước đọng, đây là nơi sinh sản lý tưởng của muỗi. Baumann cho biết máng xối bị tắc, các khe hở của đồ chơi bằng nhựa, thùng rác, thùng đựng nước mưa không có nắp lưới và bồn tắm chim là một số nơi sinh sản lớn nhất trong khu phố.

Bị muỗi đốt nguy hiểm như thế nào?

Một vết muỗi đốt có thể có nghĩa là nhiều hơn một vài ngày ngứa . Đối với một số người, chúng có thể gây ra phản ứng dị ứng nghiêm trọng. Thêm vào đó, có những căn bệnh lây truyền qua muỗi. Virus West Nile lần đầu tiên xuất hiện ở Hoa Kỳ vào năm 1999. Năm đó, New York đã xác nhận 62 trường hợp và bảy ca tử vong. Đến năm 2008, số ca bệnh đã tăng đáng kể. Chỉ riêng trong năm 2008, CDC đã báo cáo 1.356 trường hợp mắc bệnh West Nile trên khắp Hoa Kỳ và 44 ca tử vong. Vào năm 2009 và 2010, các đợt bùng phát sốt xuất huyết đã được báo cáo ở Hoa Kỳ. Sau đó là bệnh sốt rét, một căn bệnh lây truyền qua muỗi thường bị lãng quên. Baumann nói rằng "Chúng ta không nghĩ về điều đó, nhưng một triệu người trên toàn thế giới chết vì sốt rét mỗi năm".

Mặc dù các đợt bùng phát sốt rét ở Hoa Kỳ rất ít và cách xa nhau, nhưng không thể nói như vậy đối với sốt Tây sông Nile, mà theo Conlon thì "có lẽ sẽ tồn tại lâu dài". Cùng với nó là loài muỗi lâu đời và luôn thích nghi.

NGUỒN:

Jerry Butler, Tiến sĩ, giáo sư danh dự, Đại học Florida.

Joe Conlon, Tiến sĩ, cố vấn kỹ thuật, Hiệp hội Kiểm soát Muỗi Hoa Kỳ.

John Edman, Tiến sĩ, Hiệp hội côn trùng học Hoa Kỳ; Trung tâm nghiên cứu bệnh do côn trùng truyền, Đại học California-Davis.

Mark Fradin, Tiến sĩ, Da liễu Chapel Hill, Bắc Carolina.

Trang web của Cơ quan Bảo vệ Môi trường.

Trang web của Ủy ban Sức khỏe Môi trường của Viện Hàn lâm Nhi khoa Hoa Kỳ.

CDC.

Greg Baumann, nhà khoa học cấp cao, Hiệp hội Quản lý Dịch hại Quốc gia Inc.

Chari Kauffmann, chủ tịch của Don't Bite Me Patch.

Tin tức sức khỏe WebMD: "Bùng phát dịch sốt xuất huyết tấn công Key West, Fla."