Thuốc chống muỗi: Loại nào hiệu quả

• Tại sao muỗi thích một số người nhất định
• DEET và thảo dược để chống muỗi
• Nến sả, bẫy muỗi và máy diệt côn trùng
• Phòng ngừa: Mục tiêu là nước đọng

Muỗi không chỉ rên rỉ trong tai bạn và khiến bạn phát điên vì ngứa . Chúng còn lây lan bệnh tật cho hơn 700 triệu người mỗi năm. Sau đây là cách để tránh xa thực đơn của muỗi.

Tại sao muỗi thích một số người nhất định

Bạn có vẻ như bị ăn sống khi người khác bị bỏ lại một mình không? Có lẽ bạn không chỉ đang tưởng tượng thôi.

Cấu tạo cơ thể của mỗi người đều khác nhau và một số người có khả năng thu hút côn trùng không mong muốn cao hơn những người khác.

Muỗi có thể cảm nhận sự hiện diện của bạn từ xa. Khi bạn thở ra, bạn thải ra một luồng khí carbon dioxide mang theo gió, và CO2 cũng thấm qua da bạn.

Muỗi bị thu hút bởi carbon dioxide cũng như hơi ấm và độ ẩm mà bạn tỏa ra, Renee Anderson, Tiến sĩ, nhà côn trùng học y khoa tại Đại học Cornell ở Ithaca, New York cho biết. Chúng theo dấu vết, bay theo hình zíc zắc, cho đến khi tìm thấy nguồn. Ngoài ra, chúng cũng bị thu hút bởi một số hóa chất nhất định trong mồ hôi của bạn. Và muỗi thích mục tiêu di động -- điều này giúp chúng nhắm mục tiêu chính xác.

DEET và thảo dược để chống muỗi

Nhìn chung, thuốc chống muỗi hoạt động bằng cách che giấu các tín hiệu hóa học thu hút muỗi đến ăn.

DEET: Mạnh, Nhưng An Toàn

Một trong những loại thuốc chống muỗi hiệu quả nhất là một trong những loại thuốc lâu đời nhất. DEET lần đầu tiên được phát triển để Quân đội Hoa Kỳ sử dụng vào năm 1946 và được cung cấp cho công chúng vào năm 1957. Nhiều sản phẩm khác đã có mặt trên thị trường kể từ đó, nhưng ít sản phẩm nào có thể so sánh với DEET. Trên thực tế, đây là một trong hai thành phần trong thuốc chống muỗi mà CDC khuyến nghị để ngăn ngừa các bệnh do muỗi truyền. Thành phần còn lại là picaridin và CDC tin rằng hai thành phần này hiệu quả hơn các loại thuốc chống muỗi khác.

Trong một nghiên cứu được công bố trên Tạp chí Y học New England năm 2002, các nhà nghiên cứu đã so sánh một số loại thuốc chống muỗi trực tiếp trong các thử nghiệm trong phòng thí nghiệm. Mười lăm tình nguyện viên thay phiên nhau đưa một cánh tay được xử lý bằng thuốc chống muỗi vào một cái lồng đầy muỗi. Các nhà nghiên cứu đã ghi lại thời gian cần thiết để một con muỗi cắn.

Thuốc chống muỗi "OFF! Deep Woods", một sản phẩm chứa khoảng 24% DEET, có hiệu quả tốt nhất. Thời gian bảo vệ trung bình là 5 giờ.

Các sản phẩm kém hiệu quả nhất là vòng đeo tay được xử lý bằng DEET hoặc sả, hầu như không có tác dụng bảo vệ. Các nhà nghiên cứu không ngạc nhiên. Thuốc chống muỗi chỉ có tác dụng trên bề mặt mà nó được bôi trực tiếp. Muỗi rất thích cắn da chỉ cách chất bôi trơn 4 cm.

DEET có hồ sơ an toàn tuyệt vời, bất chấp mối lo ngại của một số người. N,N-diethyl-3-methylbenzamide nghe có vẻ không giống thứ bạn muốn xịt lên da, và có lẽ từ viết tắt của nó khiến mọi người nhớ đến loại thuốc trừ sâu nguy hiểm và hiện đã bị cấm DDT. Nhưng chúng không giống nhau chút nào.

Cơ quan Bảo vệ Môi trường phải phê duyệt tất cả các loại thuốc trừ sâu được sử dụng tại Hoa Kỳ và mặc dù DEET không phải là thuốc trừ sâu theo định nghĩa - nó không giết côn trùng - nhưng nó thuộc phạm vi quản lý của EPA.

Năm 1998, cơ quan này đã đánh giá lại DEET và phát hiện ra rằng nó rất an toàn khi sử dụng theo hướng dẫn trên nhãn, và nó không được phân loại là chất gây ung thư . Hướng dẫn trên nhãn sản phẩm DEET sẽ nói rằng bạn chỉ nên thoa một lần một ngày lên vùng da hở và quần áo ngoài -- không phải dưới quần áo. Dưới quần áo, nó có thể hấp thụ vào da dễ dàng hơn và có thể gây kích ứng. DEET cũng có thể gây kích ứng mắt .

Ed Tate, phát ngôn viên của Hiệp hội Sản phẩm Tiêu dùng Đặc biệt, một nhóm trong ngành tài trợ cho Chương trình Giáo dục về DEET, cho biết : "Phàn nàn phổ biến nhất là khi DEET dính vào mắt và rõ ràng, đó là điều cần tránh".

Trẻ nhỏ không nên được phép tự sử dụng thuốc chống muỗi DEET, nhưng chúng vẫn có thể sử dụng an toàn. Viện Hàn lâm Nhi khoa Hoa Kỳ (AAP) cho biết các sản phẩm có chứa DEET phù hợp với trẻ em từ hai tháng tuổi trở lên với nồng độ DEET tối đa trong thuốc chống muỗi dành cho trẻ em không quá 30%. AAP cho biết thuốc chống côn trùng không được khuyến khích sử dụng cho trẻ em dưới 2 tháng tuổi. 

Thực vật chặn cắn

Tuy nhiên, một số người vẫn muốn có một loại thuốc chống muỗi thay thế. Ít nhất là từ những năm 1970, nhiều người đã thề rằng dầu tắm Skin-So-Soft của Avon là một lựa chọn thay thế.

"Họ tin rằng có một số phép thuật trong dầu tắm", Andrew Pechko, giám đốc nghiên cứu và phát triển tại Avon cho biết. Tất nhiên là không có.

Nghiên cứu của NEJM cho thấy Skin-So-Soft có tác dụng như thuốc chống muỗi trong khoảng 10 phút, không thể so sánh với các sản phẩm DEET hoặc thậm chí là dầu đậu nành. Trong nghiên cứu, một sản phẩm dầu đậu nành 2% có tên là Bite Blocker for Kids có tác dụng bảo vệ chống lại muỗi trong khoảng 94 phút.

Avon không tiếp thị loại dầu Skin-So-Soft ban đầu như một loại thuốc chống muỗi, nhưng công ty có một công thức chứa IR3535, một loại thuốc chống muỗi đã được EPA chấp thuận.

Trong nghiên cứu của NEJM , Bug Guard Plus chỉ bảo vệ chống muỗi đốt trong khoảng 23 phút, trung bình. Nhưng Avon cho biết công thức "eXpedition" của họ kéo dài tới 8 giờ trong các thử nghiệm ngoài trời.

"Trên thực tế, EPA không công nhận thử nghiệm lồng muỗi để thiết lập các tuyên bố về nhãn sản phẩm", Pechko nói với WebMD. "EPA yêu cầu các nghiên cứu thực địa ngoài trời".

Nến sả, bẫy muỗi và máy diệt côn trùng

Bên cạnh các loại thuốc xịt và kem bôi có chứa chất chống muỗi, còn có nhiều thứ khác được cho là có tác dụng xua đuổi muỗi ở khu vực xung quanh.

Nến sả đã được sử dụng từ năm 1882 như một phương tiện để đuổi muỗi khỏi con người. Nhưng một nghiên cứu cho thấy chúng không hiệu quả hơn nhiều so với nến thông thường, cũng tỏa ra nhiệt, carbon dioxide và độ ẩm.

Bạn có thể đã thấy quảng cáo về các thiết bị đuổi muỗi siêu âm, được cho là phát ra âm thanh gây khó chịu hoặc xua đuổi côn trùng. Các tổ chức bao gồm Ủy ban Thương mại Liên bang và Học viện Bác sĩ Hoa Kỳ (trong bài đánh giá trên Annals of Internal Medicine ) trích dẫn nhiều nghiên cứu cho thấy các thiết bị này không hiệu quả.

Ngoài ra còn có bẫy muỗi trên thị trường. Chúng thải ra carbon dioxide và một chất hóa học gọi là octenol. Chúng được cho là để dụ muỗi tránh xa người và vào bẫy. 

"Họ thu thập rất nhiều muỗi", Anderson nói. Nhưng không rõ liệu họ có thực sự làm giảm số lượng muỗi đốt những người ở gần hay không. 

CDC thậm chí còn tạo ra bẫy muỗi riêng của mình sử dụng cỏ khô và nước trong xô, không có thuốc trừ sâu hoặc hóa chất. Những cái bẫy này được gọi là Autocidal Gravid Ovitraps. 

Đối với các loại máy diệt côn trùng điện truyền thống, đừng sử dụng chúng. Ánh sáng màu tím có thể hấp dẫn một số loài côn trùng bay, nhưng muỗi phần lớn lại không để ý đến nó. "Rất nhiều côn trùng có lợi đang bị thiêu rụi", Anderson nói.

Phòng ngừa: Mục tiêu là nước đọng

Cách tốt nhất để ngăn đàn muỗi bay đến lò nướng ngoài trời của bạn là loại bỏ nước đọng, nơi muỗi đẻ trứng.

Một số loài muỗi đẻ trứng trực tiếp trong nước đọng. Một số khác đẻ trứng trong các vật chứa -- hốc cây, bồn tắm chim, bể bơi trẻ em, xích đu lốp xe, v.v. -- trên mực nước. Sau đó, khi trời mưa, trứng bị ngập và nở.

"Bạn cần phải cọ sạch những thùng chứa đó", Anderson nói. "Chỉ cần đổ nước ra sẽ không thể làm rơi những quả trứng bám dọc theo thành thùng".

TÍN DỤNG ẢNH:

iStock / Hình ảnh Getty

NGUỒN:
Renee Anderson, cộng sự chuyên gia côn trùng học, khoa côn trùng học, Đại học Cornell. 
Ed Tate, phát ngôn viên, Hiệp hội Sản phẩm Đặc biệt Tiêu dùng. 
Andrew Pechko, giám đốc nghiên cứu và phát triển, Avon, Inc. 
Tạp chí Y học New England , " Hiệu quả so sánh của thuốc xua đuổi côn trùng chống muỗi đốt ." 
Viện Hàn lâm Nhi khoa Hoa Kỳ: "Cho trẻ ra ngoài trời và sử dụng những mẹo an toàn này để xua đuổi côn trùng và ngăn ngừa cháy nắng.."
Biên niên sử Y học Nội khoa , "Muỗi và thuốc xua đuổi muỗi: Hướng dẫn của Bác sĩ lâm sàng."
Đại học Tiểu bang North Carolina, khoa côn trùng học.
Cơ quan Bảo vệ Môi trường. 
CDC. 
Consumer Reports , "Cách tìm bẫy muỗi thực sự hiệu quả."