Có thể là dị ứng không?

• Nhầm lẫn dị ứng: Dễ mắc phải
• Cách Nhận Biết Dị Ứng
• Khi bạn không thể tự mình giải quyết

Bạn có thắc mắc liệu cơn cảm lạnh dai dẳng của mình có thực sự là dị ứng không? Hay loại kem dưỡng da mới khiến tay bạn bị nổi mụn thì sao? Phân biệt dị ứng với tình trạng không phải dị ứng không phải lúc nào cũng là nhiệm vụ rõ ràng. Nhưng đôi khi biết được sự khác biệt có thể giúp bạn giải quyết vấn đề đang làm bạn đau đớn, từ đó có thể giúp bạn giảm đau nhanh hơn.

Mary Fields biết rõ việc xác định dị ứng khó khăn như thế nào . Cư dân Bronx 64 tuổi này nói với WebMD rằng bà tin rằng tình trạng nổi mề đay thường xuyên của mình là do một thứ gì đó trong chế độ ăn uống.

"Lúc đầu tôi nghĩ mình bị dị ứng với sô cô la nên đã ngừng ăn, nhưng dị ứng vẫn tái phát và thậm chí còn lan từ tay, chân xuống lưng và đùi", người trợ lý y tá đã nghỉ hưu cho biết.

Bác sĩ da liễu của Fields đã giới thiệu cô đến bác sĩ chuyên khoa dị ứng David Resnick, MD, FAAAAI, người đã tiến hành một loạt các xét nghiệm dị ứng cho cô. "Tất cả các xét nghiệm đều cho kết quả âm tính. Đây không phải là dị ứng. Tình trạng nổi mề đay của cô ngày càng trở nên tồi tệ hơn khi căng thẳng, có thể là một phần của nó. Nhưng các triệu chứng của cô là vô căn, nghĩa là nguồn gốc của chúng không rõ ràng", Resnick, người chỉ đạo khoa dị ứng của Bệnh viện New York-Presbyterian/Trung tâm Y tế Đại học Columbia, cho biết.

"Tôi hơi ngạc nhiên khi đó không phải là thức ăn", Fields nói, bà cho biết tình trạng phát ban bắt đầu khi chồng bà được chẩn đoán mắc bệnh tim và cần cấy máy tạo nhịp tim . "Tôi đã trải qua rất nhiều thứ nhưng tôi không nhận ra mình đang lo lắng . Vì vậy, tôi đang cố gắng giữ bình tĩnh ngay bây giờ, để bắt đầu giải tỏa một số căng thẳng, và tôi đoán tôi sẽ xem liệu điều đó có ngăn chặn được phát ban không ".

Nhầm lẫn dị ứng: Dễ mắc phải

Fields không phải là người duy nhất nghĩ rằng dị ứng là nguyên nhân gây ra các đợt bùng phát của cô. Nhiều người coi hầu như bất kỳ phản ứng xấu nào cũng là dị ứng, điều này không có gì đáng ngạc nhiên, vì hơn một nửa số người Mỹ có kết quả xét nghiệm dương tính với ít nhất một chất gây dị ứng, theo Viện Dị ứng Hen suyễn và Miễn dịch học Hoa Kỳ.

Về mặt kỹ thuật, phản ứng dị ứng thực sự xảy ra khi cơ thể tạo ra phản ứng miễn dịch bất thường với thứ gì đó thường vô hại. Hầu hết các xét nghiệm dị ứng đều kiểm tra mức kháng thể cao hơn được gọi là Immunoglobulin E (IgE) trong máu , được hệ thống miễn dịch giải phóng để chống lại chất xâm nhập.

Giống như trường hợp của Fields, dị ứng thực phẩm là một trong những loại phản ứng thường bị nhận biết sai ở những người cố gắng tự chẩn đoán. "Nhìn chung, việc không dung nạp thực phẩm phổ biến hơn là dị ứng thực sự", chuyên gia về dị ứng Alan Goldsobel, MD, FAAAAI cho biết. "Đối với phần lớn những người tin rằng họ bị dị ứng, khi họ đi xét nghiệm thì đó không phải là phản ứng dị ứng thực phẩm thực sự ", Goldsobel, giáo sư lâm sàng tại Đại học California, San Francisco và phó giáo sư tại Trung tâm Y tế Đại học Stanford cho biết.

Goldsobel chỉ ra rằng mặc dù gần 20% người lớn cho biết họ bị dị ứng thực phẩm , các nghiên cứu cho thấy chỉ có khoảng 2% người lớn thực sự bị dị ứng thực phẩm dựa trên kết quả xét nghiệm. Và trong khi gần 30% phụ huynh cho biết họ nghĩ con mình bị dị ứng thực phẩm, thì tỷ lệ thực tế chỉ dao động từ 6% đến 8% ở trẻ em dưới 6 tuổi.

Bất kể là dị ứng thực phẩm hay các loại dị ứng khác, các chuyên gia cho biết họ hiếm khi phải thuyết phục ai đó rằng họ bị dị ứng. "Luôn luôn ngược lại. Tôi thường cố gắng thuyết phục bệnh nhân rằng họ không bị dị ứng với thứ gì đó", Resnick nói với WebMD.

Cách Nhận Biết Dị Ứng

Mặc dù bạn không thể luôn phân biệt chắc chắn giữa dị ứng và thứ gì đó khác, nhưng sau đây là một số mẹo chung giúp phân biệt dị ứng:

Tạo danh sách kiểm tra các triệu chứng. Phân biệt các vấn đề dị ứng mũi với các tình trạng cảm lạnh hoặc vi-rút có thể giúp hầu hết mọi người cảm thấy dễ chịu hơn vì các triệu chứng dị ứng mũi (còn gọi là viêm mũi dị ứng ) ảnh hưởng đến 10% đến 30% người lớn, nhưng việc điều trị có thể làm giảm các triệu chứng đó ở khoảng 85% những người mắc bệnh. Vì vậy, nếu bạn không chắc mình có mắc phải một trong hai loại bệnh này hay không, hãy kiểm kê các triệu chứng của bạn.

"Nếu danh sách bao gồm sốt, chất nhầy màu xanh lá cây hoặc vàng, hoặc đau khớp và cơ , thì nhiều khả năng là cảm lạnh", Resnick nói. Nhưng nếu bạn bị hắt hơi ; ngứa, đỏ hoặc chảy nước mắt ; chảy nước mũi trong; hoặc mũi, cổ họng hoặc tai của bạn cảm thấy ngứa ngáy -- thì ông ấy nói rằng có thể bạn đang bị dị ứng.

Thời gian là tất cả. Thời gian và thời điểm trong năm mà các triệu chứng xuất hiện có thể là manh mối quan trọng để xác định nguyên nhân gốc rễ của chúng. "Khi bạn thấy rằng các triệu chứng kéo dài hai hoặc ba tuần hoặc thậm chí vài tháng, chúng tôi cho rằng đó có thể không phải là cảm lạnh thông thường", Goldsobel nói.

Nếu các triệu chứng dị ứng mũi trở nên tồi tệ hơn vào mùa xuân hoặc mùa thu khi lượng phấn hoa thường cao hơn, thì khả năng cao là bạn bị dị ứng. "Tuy nhiên, nếu chúng xảy ra thường xuyên, thì bạn vẫn phải tìm hiểu xem mình có bị dị ứng quanh năm không, thường là do các chất gây dị ứng trong nhà như bụi, vật nuôi hoặc gián", Resnick nói.

Không chỉ là cảm giác trực giác. "Với dị ứng thực phẩm, bạn không chỉ tìm kiếm các triệu chứng đường tiêu hóa như đau bụng , tiêu chảy , đầy hơi hoặc đau bụng -- bạn cũng tìm kiếm phát ban hoặc các triệu chứng hô hấp -- một thứ gì đó vượt ra ngoài đường tiêu hóa", Goldsobel nói. Lý do? Dị ứng thực phẩm thường là phản ứng của nhiều hệ thống. Vì vậy, nếu chỉ có một hệ thống cơ quan có vẻ bị ảnh hưởng, thì nhiều khả năng là do một thứ khác, chẳng hạn như không dung nạp, không nhạy cảm hoặc thậm chí là ngộ độc thực phẩm.

Loại trừ các rối loạn não và hệ thần kinh. Theo Viện Dị ứng và Bệnh truyền nhiễm Quốc gia, một số rối loạn thường được cho là gây ra dị ứng thực phẩm hoặc không có đủ nghiên cứu để hỗ trợ mối liên hệ hoặc chúng đã bị bác bỏ là có liên quan. Trong số đó có chứng đau nửa đầu , tăng động ở trẻ em và một số rối loạn liên quan đến hoạt động của não và hệ thần kinh trung ương -- chủ yếu được đặc trưng bởi các triệu chứng mệt mỏi , căng thẳng và khó tập trung kết hợp với đau đầu. Vì vậy, rất có thể, bạn có thể loại bỏ dị ứng thực phẩm khỏi danh sách các thủ phạm có thể gây ra các triệu chứng này.

"Nhiều phụ huynh đến nói rằng hành vi, tâm trạng hoặc sự cáu kỉnh của con họ là do dị ứng thực phẩm, và về cơ bản họ tự hỏi loại thực phẩm nào sẽ khiến con họ trở thành một đứa trẻ ngoan ngoãn, điềm tĩnh - đó thực sự là những gì được hỏi", Goldsobel nói. "Các nghiên cứu khách quan cho thấy rằng nếu không có các triệu chứng khác, chỉ những tác động lên não về mặt quá trình suy nghĩ, tâm trạng hoặc hành vi là cực kỳ hiếm gặp như một biểu hiện của dị ứng thực phẩm", ông nói.

Khi bạn không thể tự mình giải quyết

Đôi khi, gần như không thể biết được bạn có bị dị ứng hay không nếu không được bác sĩ khám. Ví dụ điển hình: dị ứng da do tiếp xúc với một chất nào đó.

"Đối với người có triệu chứng, có lẽ không có sự khác biệt rõ ràng giữa viêm da tiếp xúc dị ứng và viêm da tiếp xúc kích ứng – cả hai đều gây kích ứng da theo cùng một cách", Goldsobel nói. Trừ khi bạn được xét nghiệm, nếu không, thực sự không thể biết bạn có phản ứng miễn dịch hay không. Nhưng cuối cùng, giải pháp thường giống nhau – tránh tiếp xúc với bất cứ thứ gì gây kích ứng.

Nếu các triệu chứng dị ứng vẫn tiếp tục làm phiền bạn và các biện pháp điều trị tại nhà (bao gồm tránh các tác nhân gây triệu chứng) không hiệu quả, hoặc nếu bạn vẫn không thể xác định được mình bị dị ứng hay vấn đề gì khác, thì đã đến lúc bạn nên trao đổi với bác sĩ gia đình hoặc gặp bác sĩ chuyên khoa dị ứng để được đánh giá toàn diện.

NGUỒN:

Davis, C. Các vấn đề hiện tại trong chăm sóc sức khỏe nhi khoa và vị thành niên, tháng 11 năm 2009; tập 39: trang 236-254.

Sampson, H. Tạp chí của Hiệp hội Y khoa Hoa Kỳ , ngày 10 tháng 12 năm 1997; tập 278: trang 1888-1894.

David Resnick, Tiến sĩ Y khoa, FAAAAI, giám đốc khoa dị ứng, Bệnh viện New York-Presbyterian/Trung tâm Y tế Đại học Columbia.

Alan B. Goldsobel, MD, FAAAAI, giáo sư lâm sàng, Đại học California, San Francisco; phó giáo sư thỉnh giảng, Trung tâm Y tế Đại học Stanford; Hiệp hội Dị ứng và Hen suyễn Bắc California.

Viện Hàn lâm Dị ứng, Hen suyễn và Miễn dịch học Hoa Kỳ.

Viện Quốc gia về Dị ứng và Bệnh truyền nhiễm.