Cộng đồng người cao tuổi của bạn có toàn diện như thế nào?

• Rào cản chi phí
• Sự già đi của DEI 
• Cộng đồng 'Lấy văn hóa làm trung tâm'

Khi LJ Ingram chăm sóc cha mẹ già của mình, bà đã nghĩ về những gì bà và vợ mong muốn cho tương lai của họ. "Chúng tôi thích tận hưởng những năm tháng tuổi già với ít lo lắng hơn" và ít lo lắng hơn cho con cái họ phải gánh vác, Ingram, 69 tuổi, cho biết. 

Hàng triệu gia đình người Mỹ có thể liên hệ. Đến năm 2030, tất cả những người thuộc thế hệ bùng nổ trẻ em sẽ trên 65 tuổi và 1 trong 5 người Mỹ sẽ được coi là người lớn tuổi, theo Cục Thống kê Dân số Hoa Kỳ. Không lâu sau họ, những người thuộc thế hệ X lớn tuổi nhất sẽ bước sang tuổi 59 trong năm nay. Và khi già đi, thường đi kèm với những quyết định về nơi sống.

Một điều khác cũng đang diễn ra: "Thế hệ người lớn tuổi đang ngày càng đa dạng hơn", Marvell Adams Jr., Tổng giám đốc điều hành của tổ chức phi lợi nhuận Caregiver Action Network và là đồng sáng lập kiêm Tổng giám đốc điều hành của W Lawson Company, một công ty tư vấn tập trung vào công bằng khi về già, cho biết. 

Theo Viện Lão khoa Quốc gia, sự đa dạng có thể có nhiều ý nghĩa, bao gồm:

• Tuổi
• Nền tảng văn hóa
• Khả năng nhận thức và thể chất 
• Nền tảng giáo dục và kinh tế xã hội
• Bản dạng giới tính
• Ngôn ngữ
• Sự đa dạng thần kinh
• Chủng tộc và dân tộc
• Tôn giáo
• Xu hướng tình dục

Nhưng sự đa dạng toàn diện không phải lúc nào cũng xuất hiện ở các không gian sống dành cho người cao tuổi như cộng đồng hưu trí, nhà ở độc lập, nhà ở hỗ trợ và cơ sở chăm sóc trí nhớ. Adams cho biết: "Theo truyền thống, cơ sở hạ tầng dịch vụ chăm sóc người cao tuổi và người già của chúng tôi bị cô lập theo nhiều cách".

Đối với Ingram, việc tìm một cộng đồng người cao tuổi chào đón cô và vợ là điều rất quan trọng. Các gia đình có xuất thân khác cũng tìm kiếm các cộng đồng hòa nhập về mặt văn hóa. Và đó là nhu cầu mà ngành công nghiệp đã bắt đầu giải quyết.

Rào cản chi phí

Đối với nhiều người, tiền bạc là một trong những rào cản lớn nhất để tham gia cộng đồng người cao tuổi. Theo Hội đồng Quốc gia về Người cao tuổi (NCOA), chi phí trung bình của dịch vụ hỗ trợ sinh hoạt tại Hoa Kỳ là 4.500 đô la một tháng hoặc 54.000 đô la một năm. Mức giá có thể cao hơn nhiều, tùy thuộc vào vị trí và dịch vụ cần thiết. 

Adams cho biết: “Khi bạn vào các cộng đồng hỗ trợ sinh hoạt và lập kế hoạch cuộc sống, nơi có nhiều mức độ chăm sóc để tiến triển, có thể có một khoản phí vào cửa và một khoản phí hàng tháng đáng kể, và cư dân thường là những người giàu có và da trắng”. “Nếu bạn có đủ khả năng, bạn có thể tự tách biệt trong một nhóm tuổi tương tự và với những cá nhân mà bạn đã quen ở bên trong suốt cuộc đời mình”. 

Những yếu tố khác, bao gồm tình trạng sức khỏe và sở thích văn hóa, cũng có liên quan.

Trong một nghiên cứu về 5.212 người tham gia Medicare, người lớn tuổi da đen ít có khả năng chuyển đến viện dưỡng lão và có nhiều khả năng đến viện dưỡng lão hơn so với người cao tuổi da trắng. Một phần là do tài chính và tình trạng sức khỏe. Nhưng "các yếu tố chưa được đo lường liên quan đến chủ nghĩa phân biệt chủng tộc có hệ thống và/hoặc sự khác biệt giữa người da đen và người da trắng trong sở thích chăm sóc có thể giúp giải thích phát hiện của chúng tôi", các nhà nghiên cứu đã viết trong Tạp chí Lão khoa: Series B.

Với một số người, điều đó có thể liên quan đến một thứ gì đó cụ thể như món ăn trong thực đơn. 

Sự già đi của DEI 

Các cộng đồng người cao tuổi ngày càng nỗ lực thực hiện các sáng kiến ​​về đa dạng, công bằng, hòa nhập và gắn bó (DEIB). Sarah Kokinos, phó chủ tịch phụ trách cộng đồng tại Erickson Senior Living, có trụ sở tại Baltimore và có chi nhánh tại 11 tiểu bang, cho biết những sáng kiến ​​này bao gồm những điều lớn và nhỏ giúp cư dân cảm thấy thoải mái hơn. 

Ví dụ, Kokinos cho biết, các biện pháp DEIB có thể bao gồm:

• Mở rộng thực đơn ăn uống để bao gồm các món ăn đại diện cho nền văn hóa của cư dân
• Tạo ra một nền văn hóa lắng nghe toàn diện để cung cấp cho những người khiếm thính khả năng tham gia vào các hoạt động xã hội
• Tổ chức các sự kiện giáo dục nơi cư dân chia sẻ về bối cảnh và câu chuyện cuộc sống của họ
• Thêm cờ Tự hào vào các tài liệu tiếp thị để thể hiện cam kết về sự hòa nhập

Kokinos cho biết: “Chúng tôi đang nỗ lực tạo ra một không gian an toàn để họ có thể đến cộng đồng của chúng tôi để trở thành chính mình một cách chân thực”. 

Erickson đã thành lập Hội đồng Đa dạng, Hòa nhập và Thuộc về để mang lại lợi ích cho cả nhân viên và cư dân. Trong một cuộc khảo sát 60 công ty cung cấp nhà ở cho người cao tuổi, 40% báo cáo có các chương trình DEIB. Hầu hết các tổ chức này tập trung vào sự đa dạng trong không gian giới tính, chủng tộc và dân tộc, và khuynh hướng tình dục. 

Cộng đồng 'Lấy văn hóa làm trung tâm'

Adams cho biết, các cộng đồng lấy văn hóa làm trọng tâm là những cộng đồng tập trung vào một nền văn hóa cụ thể. Ví dụ bao gồm Eben Silver Town, một cộng đồng nhà ở độc lập và chăm sóc cá nhân phục vụ người cao tuổi Hàn Quốc và Mỹ tại Suwanee, GA, và cộng đồng người Nhật Bản có trụ sở tại California là J-Sei, một tổ chức đa thế hệ và đa văn hóa. Những nơi cư trú này không chỉ dành riêng cho một nhóm mà tập trung vào một nền văn hóa cụ thể theo cách làm nổi bật phong tục, ẩm thực và ngôn ngữ của nhóm đó - mà không loại trừ những nhóm khác. 

Các cơ hội nhà ở cao cấp đa dạng khác bao gồm các mô hình nhà ở nhiều thế hệ, nhằm mục đích kết nối người lớn tuổi và gia đình với trẻ em để mọi người ở mọi lứa tuổi có thể sống cùng nhau. Những nơi này bao gồm HOME ở Chicago và Bridge Meadows ở Portland, OR. 

Adams cũng đang làm việc cho Sáng kiến ​​Nhà ở Liên thế hệ cho các trường Cao đẳng & Đại học Lịch sử dành cho Người da đen (HBCU IHI), nhằm mục đích kết nối các trường cao đẳng lịch sử dành cho Người da đen với các cộng đồng người lớn tuổi. Theo sáng kiến ​​này, hơn 100 cộng đồng người lớn tuổi có liên kết với các trường đại học Hoa Kỳ, nhưng không có cộng đồng nào có liên kết với HBCU. Adams cho biết: "Những cộng đồng này xây dựng sự hội nhập mà tôi nghĩ là cần phải tồn tại để ngành của chúng ta phát triển và tiến vào thế giới đa dạng hơn này".

Đối với Ingram và vợ, họ đã chọn Riderwood, một Cộng đồng Người cao tuổi Erickson tại Silver Spring, MD – cùng nơi mà cha mẹ Ingram đã sống trong những năm cuối đời. “Là một thành viên của cộng đồng LGBTQIA+, tôi có thể sống đúng với chính mình tại Riderwood,” Ingram nói. “Có một số nhóm trong khuôn viên trường ưu tiên sự hòa nhập và gắn bó. Chúng tôi cảm thấy thoải mái khi là chính mình, biết rằng mọi người đều được chào đón và chấp nhận.” 

Nguồn ảnh:

kate_sept2004 / Hình ảnh Getty

NGUỒN:

Tiến sĩ LJ Ingram, Silver Spring, MD.

Cục Thống kê Dân số Hoa Kỳ: “Điểm chuyển biến nhân khẩu học của Hoa Kỳ: Dự báo dân số từ năm 2020 đến năm 2060.”

Marvell Adams Jr., Tổng giám đốc điều hành, Caregiver Action Network; đồng sáng lập và Tổng giám đốc điều hành, W Lawson Company.

Sarah Kokinos, phó chủ tịch phụ trách cộng đồng tại Erickson Senior Living.

W Lawson: “Sáng kiến ​​nhà ở liên thế hệ cho các trường đại học và cao đẳng lịch sử dành cho người da đen (HBCU IHI).”