Không bao giờ là quá muộn để giảm cân

Những cân thừa mà bạn muốn giảm có thể gây hại nhiều hơn là chỉ lòng tự trọng của bạn. Trên thực tế, việc giảm cân ngay bây giờ có thể giúp bạn sống lâu hơn . Một nghiên cứu gần đây -- nghiên cứu lớn nhất từ ​​trước đến nay về tình trạng béo phì và tử vong -- đã phát hiện ra rằng bạn càng thừa cân thì nguy cơ tử vong càng cao. Kết quả, dựa trên dữ liệu từ hơn một triệu người lớn và được công bố trên Tạp chí Y học New England, đúng với mọi nhóm tuổi và thậm chí cả những người không mắc bệnh và chưa bao giờ hút thuốc.

"Là một xã hội, chúng ta ngày càng nặng cân hơn, và có một chi phí liên quan đến sức khỏe của chúng ta", tác giả chính của nghiên cứu, Eugenia E. Calle, Tiến sĩ, giám đốc dịch tễ học phân tích tại khoa dịch tễ học và nghiên cứu giám sát của Hiệp hội Ung thư Hoa Kỳ tại Atlanta, Georgia cho biết. Tỷ lệ béo phì ở quốc gia này đã tăng từ 12% vào năm 1991 lên 18% vào năm 1998, theo một nghiên cứu khác được công bố vào đầu năm nay trên Tạp chí của Hiệp hội Y khoa Hoa Kỳ (JAMA).

Trong khi tỷ lệ tử vong do mọi bệnh tật đều tăng theo số cân nặng thừa, Calle và các đồng nghiệp nghiên cứu của bà phát hiện ra rằng một số bệnh có mối liên hệ đặc biệt chặt chẽ với tình trạng béo phì. Những người tham gia nặng cân nhất có nguy cơ tử vong do ung thư cao hơn từ 40 đến 80% so với những người tham gia có cân nặng bình thường. Cân nặng thừa khiến cả nam và nữ có nguy cơ mắc bệnh tim cao hơn -- nhưng ở nam giới, nguy cơ gia tăng này đặc biệt đáng chú ý: Những người đàn ông nặng cân nhất có nguy cơ tử vong do bệnh tim cao gấp ba lần so với những người đàn ông có cân nặng bình thường.

Các nhà nghiên cứu đã theo dõi những người tham gia trong 14 năm, từ năm 1982 đến năm 1996. Độ tuổi trung bình khi ghi danh là 57 tuổi. Dựa trên thông tin về cân nặng và chiều cao do các đối tượng nghiên cứu cung cấp, các nhà nghiên cứu đã tính toán chỉ số khối cơ thể của họ (cân nặng tính bằng kilôgam chia cho bình phương chiều cao tính bằng mét). Nghiên cứu coi BMI bình thường là từ 18,5 đến 24,9, một phạm vi do Tổ chức Y tế Thế giới đặt ra.

Để so sánh, hiện nay 20% người Mỹ có BMI từ 30 trở lên, được định nghĩa là béo phì. Ví dụ, một người cao 5'5" nặng 180 pound có BMI là 30. Tuy nhiên, những người đàn ông có BMI cao nhất không mắc bệnh và không hút thuốc có khả năng tử vong cao hơn hai lần rưỡi trong thời gian nghiên cứu so với những người có BMI bình thường. Những phụ nữ nặng cân nhất có khả năng tử vong cao gấp gần hai lần so với những phụ nữ gầy hơn.

Tuổi và Cân nặng

Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng nguy cơ béo phì giảm dần theo tuổi tác. Nhưng tình trạng thừa cân vẫn làm tăng nguy cơ tử vong do mọi nguyên nhân ở mọi giai đoạn của cuộc đời. Calle cho biết nghiên cứu cho thấy rõ ràng rằng việc duy trì cân nặng khỏe mạnh trong suốt cuộc đời là rất quan trọng.

Béo phì không chỉ làm tăng nguy cơ tử vong mà còn có thể ảnh hưởng đến chất lượng cuộc sống của bạn khi bạn già đi, David F. Williamson, một nhà khoa học nghiên cứu y sinh cấp cao tại Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh ở Atlanta cho biết. "Bạn sẽ khó có thể rời khỏi ghế nếu bạn béo phì", ông nói, "hoặc đi đến giường mà không bị đau đầu gối hoặc chơi với cháu của bạn".

Thói quen lành mạnh

Calle cho biết cách tốt nhất để đạt được cân nặng khỏe mạnh là kết hợp tập thể dục và ăn uống thông minh.

Hiệp hội Ung thư Hoa Kỳ khuyến cáo bạn:

• Chọn hầu hết các loại thực phẩm có nguồn gốc thực vật, bao gồm năm khẩu phần trái cây và rau quả trở lên mỗi ngày .
• Hạn chế thực phẩm nhiều chất béo, đặc biệt là thực phẩm có nguồn gốc động vật như thịt đỏ.
• Tập thể dục vừa phải trong ít nhất nửa giờ vào hầu hết các ngày. (Và một giờ sẽ tốt hơn, theo các nhà nghiên cứu từ Đại học Brown đã trình bày những phát hiện của họ tại cuộc họp năm 1999 của Hiệp hội Nghiên cứu Béo phì Bắc Mỹ. Họ đã đánh giá thành công của 2.500 người đã giảm trung bình 60 pound và duy trì được cân nặng đó, và thấy rằng hầu hết đều tập thể dục một giờ mỗi ngày.)
• Hạn chế uống rượu.