Khuyết tật trong Mắt của Người quan sát

• "Thị lực kém" là gì?
• Học cách đối phó
• Đưa công nghệ vào hoạt động
• Thiếu thông tin

Là một tình nguyện viên tại một trung tâm phục hồi thị lực ở Boston, Elaine biết rằng những người có thị lực hạn chế không nhất thiết phải sống một cuộc sống hạn chế. Cuộc sống của cô chắc chắn không bị hạn chế, mặc dù cô bị mất thị lực nghiêm trọng ở cả hai mắt -- một mắt do bong võng mạc và mắt còn lại do thoái hóa điểm vàng.

Các dịch vụ phục hồi thị lực và hỗ trợ thị lực kém không có công nghệ cao như phẫu thuật mắt bằng laser , và chúng không thể mang lại hy vọng chữa khỏi bệnh cho mắt yếu, nhưng "chúng có thể làm được rất nhiều điều -- chúng đã làm được cho tôi, và chúng đã làm được cho nhiều người khác. Nhiều người trong số họ đã lớn tuổi, giống như tôi, và việc nhận ra rằng có điều gì đó khác để làm ngoài việc chỉ ngồi không tạo ra sự khác biệt lớn trong cuộc sống của họ", bà nói.

"Thị lực kém" là gì?

Viện Mắt Quốc gia định nghĩa thị lực kém là "một khiếm khuyết về thị lực, không thể điều chỉnh bằng kính thông thường, kính áp tròng , thuốc men hoặc phẫu thuật, gây ảnh hưởng đến các hoạt động trong cuộc sống hàng ngày".

Các nguyên nhân phổ biến gây ra tình trạng thị lực kém bao gồm bệnh võng mạc tiểu đường , một bệnh về mắt thường gặp ở những người mắc bệnh tiểu đường tiến triển; bệnh tăng nhãn áp , khi áp suất trong mắt tăng gây tổn thương các dây thần kinh của mắt; và thoái hóa điểm vàng do tuổi tác , khi võng mạc, lớp ở phía sau mắt xử lý ánh sáng, bắt đầu suy yếu. Theo NEI, khoảng 14 triệu người Mỹ bị thị lực kém, ảnh hưởng đến khả năng nấu ăn, đọc, lái xe và giao lưu của họ. Những người có nguy cơ mất thị lực cao hơn bao gồm người da đen và người gốc Tây Ban Nha từ 45 tuổi trở lên và những người thuộc các nhóm dân tộc khác trên 65 tuổi. Tìm hiểu thêm về các yêu cầu khác nhau cần thiết để được hưởng chế độ khuyết tật do mất thị lực .

Học cách đối phó

Mất thị lực nghiêm trọng, dù đột ngột hay dần dần, đều có thể gây ra hậu quả thảm khốc cho nhiều người, vì nó ám chỉ sự bất lực và mất đi tính độc lập.

Andrea Heinlein, MSW, một nhân viên xã hội tại Viện Mắt và Tai Massachusetts ở Boston, người giúp bệnh nhân thị lực kém tìm các dịch vụ và nguồn lực đặc biệt có thể giúp họ hoạt động tốt nhất, cho biết: "Tôi giới thiệu nhiều bệnh nhân đến các nhà trị liệu vì họ cần đối phó hiệu quả hơn với những gì họ đang có và cố gắng lập kế hoạch cho tương lai".

Một khía cạnh quan trọng nhưng ít được đánh giá cao của các dịch vụ dành cho người khiếm thị là đào tạo các hoạt động sinh hoạt hàng ngày: hướng dẫn bệnh nhân cách tiếp tục làm những việc họ vẫn làm -- nấu ăn, dọn dẹp, mua sắm, đọc sách.

"Nếu bạn sống một mình như tôi, thì bếp và việc cố gắng nấu ăn là một vấn đề, vì bạn có thể bị bỏng hoặc bạn sẽ gặp rắc rối", Cole nói. "Họ có thể chỉ cho tôi cách làm trong cuộc sống hàng ngày. Một trong những kỹ thuật viên đã đến thăm tôi tại nhà và thấy cách tôi sống. Cô ấy chỉ cho tôi những việc hàng ngày: cách rót nước nóng vào cốc pha cà phê mà không bị bỏng, cách với tay vào lò nướng mà không bị bỏng, cách không làm đổ đồ ăn -- những kỹ thuật nhỏ giúp cuộc sống của một người có vấn đề về thị lực dễ dàng hơn nhiều".

Ann Marie Turo, OTR/L, một nhà trị liệu nghề nghiệp làm việc với những bệnh nhân thị lực kém tại Massachusetts Eye and Ear, cho biết những bệnh nhân bị mất thị lực ở trường thị giác trung tâm, như xảy ra với thoái hóa điểm vàng, có thể sử dụng một kỹ thuật được gọi là nhìn lệch tâm, trong đó họ được đào tạo để sử dụng thị lực ngoại vi thay vì thị lực trung tâm để nhìn hình ảnh. Các nhà thiên văn học sử dụng một kỹ thuật tương tự để thu thập các chi tiết nhỏ trong hình ảnh kính thiên văn của các vật thể mờ ở xa.

Đưa công nghệ vào hoạt động

Ngoài việc học những cách mới để làm các công việc hàng ngày, những người thị lực kém thường được hưởng lợi từ việc sử dụng các kỹ thuật và công nghệ thích ứng, từ kính lúp cầm tay và kính lúp gắn chân đế đơn giản nhưng mạnh mẽ đến lọ thuốc theo toa có thể thông báo nội dung khi đặt vào máy đọc đặc biệt.

"Điều hiệu quả nhất là hệ thống truyền hình mạch kín để đọc; đó là một thiết bị tuyệt vời", Eliezer Peli, OD, một nhà khoa học cao cấp và chuyên gia về thị lực kém tại Viện nghiên cứu mắt Schepens ở Boston cho biết. Hệ thống CCTV cố định hoặc di động cung cấp khả năng phóng đại công suất cao ngay cả đối với các mục chữ in nhỏ, cho phép người dùng đọc thư, báo, sách và các tài liệu khác. Một hệ thống cấp thấp có giá khoảng 1.800 đô la.

Ngoài ra, người dùng máy tính có thể lựa chọn giữa nhiều chương trình phóng đại, một số trong đó tích hợp công nghệ nhận dạng giọng nói, cho phép người dùng đọc tài liệu trên màn hình hoặc lướt web.

Đối với những người bị mất thị lực ít nghiêm trọng hơn, Peli đã phát triển một thiết bị đặc biệt sử dụng lăng kính uốn cong ánh sáng công suất cao gắn trên kính mắt có thể giúp những người mắc một số tình trạng thị lực nhất định lái xe an toàn. Những người có thể được hưởng lợi từ thiết bị này bao gồm những người bị thoái hóa điểm vàng nhẹ, cũng như những người bị hemianopia, một tình trạng dẫn đến mất một nửa trường thị giác ở mỗi mắt.

Peli, phó giáo sư nhãn khoa tại Trường Y Harvard, cho biết ba mươi sáu tiểu bang cũng cho phép sử dụng kính thiên văn chuyên dụng để những người có thị lực kém có thể lái xe.

Thiếu thông tin

Rosemary Janiszewski, giám đốc chương trình Giáo dục Sức khỏe Mắt Quốc gia của Viện Mắt Quốc gia, cho biết một trong những rào cản lớn nhất đối với những người có thị lực kém là thiếu thông tin về các nguồn lực sẵn có. Bà nói với WebMD rằng các tổ chức như The Lighthouse International và American Foundation for the Blind cung cấp thông tin chi tiết về các nguồn lực địa phương nơi mọi người có thể đến để được phục vụ trong cộng đồng của họ, bao gồm các phòng khám thị lực kém tại địa phương và các dịch vụ phục hồi thị lực.

Ngoài ra, mỗi tiểu bang đều có một ủy ban dành cho người mù và mỗi tiểu bang đều điều hành một chương trình do liên bang tài trợ, có tên là "Dịch vụ sống độc lập cho người cao tuổi bị mù", thường được gọi là Chương 2. Chương trình này đánh giá các nhu cầu đặc biệt của người cao tuổi có thị lực kém và đưa ra các khuyến nghị cũng như hỗ trợ để thích nghi với môi trường sống và nếu cần, hỗ trợ sử dụng các thiết bị và đào tạo đặc biệt.

Janiszewski cho biết: "Chúng ta cần cho mọi người biết rằng họ có thể ở nhà và vẫn độc lập khi sử dụng những thiết bị này, và những thiết bị đắt tiền hơn chưa chắc đã tốt hơn".

NEI cung cấp trên trang web của mình (https://www.nei.nih.gov) một tập sách nhỏ về các dịch vụ dành cho người khiếm thị, bao gồm danh sách các nguồn lực và câu hỏi mà những người nghi ngờ hoặc được chẩn đoán khiếm thị nên hỏi chuyên gia chăm sóc mắt và chuyên gia phục hồi chức năng, bao gồm:

• "Tôi có thể mong đợi những thay đổi nào về thị lực? Tình trạng mất thị lực của tôi có trở nên tệ hơn không? Tôi sẽ mất bao nhiêu thị lực?
• Liệu đeo kính thường xuyên có cải thiện được thị lực của tôi không? Có những phương pháp điều trị y tế/phẫu thuật nào cho tình trạng của tôi?
• Tôi có thể làm gì để bảo vệ hoặc kéo dài thị lực? Chế độ ăn uống, tập thể dục hoặc những thay đổi lối sống khác có giúp ích không?
• Tôi có thể khám và đánh giá thị lực kém ở đâu? Tôi có thể phục hồi thị lực ở đâu?
• Làm sao tôi có thể tiếp tục các hoạt động thường ngày của mình? Có nguồn lực nào giúp tôi trong công việc không?
• Có thiết bị đặc biệt nào giúp tôi thực hiện các hoạt động hàng ngày như đọc sách, may vá, nấu ăn hoặc sửa chữa đồ đạc trong nhà không?
• Có những chương trình đào tạo và dịch vụ nào giúp tôi sống tốt hơn và an toàn hơn khi bị khiếm thị?

Đối với Elaine, các dịch vụ hỗ trợ đã tạo nên sự khác biệt.

"Tôi có một khoảng thời gian khá vui vẻ", bà chia sẻ với WebMD, "và khi nhận ra rằng rất nhiều bạn bè của tôi đang nghỉ hưu hoặc phải vào viện dưỡng lão, tôi chỉ muốn nói 'cảm ơn Chúa rất nhiều' vì tôi vẫn khỏe mạnh như hiện tại".