Mua Ma Túy Qua Biên Giới

• Xử lý cẩn thận?
• Chính sách hàng xóm tốt

Bạn đang tìm kiếm những món hời về thuốc ở bên kia biên giới? Nếu vậy, bạn nên nhớ hai câu châm ngôn bất hủ: "Nếu nghe có vẻ quá tốt để có thể là sự thật, thì có lẽ là vậy" và "Mỗi phút lại có một kẻ ngốc ra đời".

Hoa Kỳ có giá thuốc theo toa cao nhất thế giới, khiến nhiều người phải tìm cách tiết kiệm bằng cách mua thuốc từ các hiệu thuốc ở Canada hoặc Mexico.

Nhưng nếu bạn đang tìm cách rẻ hơn để có được loại thuốc statin hạ cholesterol mà bác sĩ kê đơn, hãy tự giúp mình và trái tim bạn: Hãy cân nhắc rằng loại " Zocor " mà bạn mua ở bên kia biên giới có thể là hàng giả.

Thị trấn Los Algodones ở tiểu bang Baja California của Mexico, ngay bên kia biên giới từ Yuma, Arizona, là một ngôi làng nhỏ buồn ngủ với một ngành kinh doanh y tế và dược phẩm đang phát triển mạnh. Thị trấn chỉ có khoảng 10 con phố, nhưng có khoảng 250 bác sĩ và nha sĩ hành nghề tại đó, theo tờ báo El Universal của Mexico. Những chuyên gia y tế này chuyển hướng kinh doanh đến khoảng 20 hiệu thuốc trong thị trấn, những nơi sẵn sàng lấy tiền của bệnh nhân và phân phối thuốc với mức tiết kiệm tuyệt vời.

Nhưng như FDA đã cảnh báo trong một bản tin phát hành ngày 30 tháng 7 năm 2004, người mua hãy cẩn thận. Cơ quan này báo cáo rằng những người Mỹ mua sắm tại các hiệu thuốc Mexico đã mua phải những loại thuốc được cho là statin Zocor và thuốc giảm co thắt cơ Soma , cả hai đều là hàng giả. "Các xét nghiệm cho thấy Zocor giả không chứa bất kỳ thành phần hoạt tính nào và thuốc giả [Soma] khác biệt về hiệu lực khi so sánh với sản phẩm chính hãng." FDA báo cáo rằng Soma giả có ít hoạt chất hơn nhiều so với McCoy thật.

Cơ quan quản lý ma túy Mexico cho biết họ đang cố gắng truy tìm nguồn gốc của loại thuốc gian lận này.

Tuy nhiên, việc bán thuốc giả cho những người tiêu dùng không nghi ngờ không chỉ giới hạn ở những nước láng giềng của chúng ta. Theo báo cáo của WebMD vào tháng 6 năm 2000, chính phủ Hoa Kỳ đã biết từ năm 1991 rằng thuốc giả đang xâm nhập vào thị trường Hoa Kỳ thông qua nhiều kênh khác nhau. Năm 2003, FDA đã ban hành thông báo thu hồi thuốc Lipitor giả -- một loại statin hạ cholesterol khác -- được vận chuyển từ một nhà phân phối tại Kansas City, Mo. Cơ quan này cũng đã ban hành cảnh báo về các lô thuốc thiếu máu Procrit bị nhiễm bẩn , thuốc giả, Viagra giả, miếng dán tránh thai giả không có tác dụng ngăn ngừa thai nghén và các phiên bản thuốc "generic" được cho là không có phiên bản generic nào được chấp thuận tại Hoa Kỳ

Xử lý cẩn thận?

Gail Shearer, giám đốc phân tích chính sách y tế của Consumers Union, cho biết chính phủ có quyền cảnh báo người tiêu dùng về những nguy cơ khi sử dụng thuốc không được kiểm soát, nhưng việc chỉ đưa ra cảnh báo về tính an toàn của thuốc mà không giải quyết các vấn đề kinh tế cơ bản cũng giống như việc dán một miếng băng nhỏ vào một vết thương lớn.

"Điều đáng buồn hiện nay là chính phủ thực sự đã ngủ quên và không chú ý đủ đến thực tế rằng thuốc tái nhập khẩu là một thực tế của thị trường . Thực sự là chưa có đủ hành động để bảo vệ người dân và hướng dẫn những người đang thực hiện hành vi đó", Shearer nói.

Về phần mình, FDA cảnh báo rằng các quy định về an toàn thuốc khác nhau giữa các quốc gia và những người mua thuốc qua Internet hoặc qua biên giới không thể chắc chắn rằng thuốc họ đang mua đã được xử lý đúng cách. Ngay cả khi thuốc đến từ một nhà sản xuất đáng tin cậy, một số loại thuốc, chẳng hạn như thuốc kháng sinh dạng lỏng , có thể không được bảo quản lạnh theo yêu cầu. Các loại thuốc khác có thể mất tác dụng chỉ sau vài tháng khi chúng được lưu trữ hoặc có thể được bán sau ngày hết hạn.

FDA cảnh báo rằng các rủi ro sức khỏe tiềm ẩn từ thuốc nhập khẩu bao gồm:

• Sự không chắc chắn về quy trình đảm bảo chất lượng tại các nhà máy sản xuất không được FDA giám sát
• Thuốc giả tiềm ẩn được đóng gói trông giống như thuốc thật
• Sự hiện diện của "các chất chưa được thử nghiệm" có thể không an toàn hoặc không hợp pháp để sử dụng tại Hoa Kỳ
• Thiếu sự giám sát y tế đối với bệnh nhân đang dùng thuốc cần theo dõi chặt chẽ và điều chỉnh liều lượng, chẳng hạn như thuốc điều trị bệnh tiểu đường và thuốc chống đông máu ( thuốc làm loãng máu )
• Các vấn đề về nhãn mác về cách sử dụng và bảo quản thuốc đúng cách hoặc nhãn mác được in bằng ngôn ngữ không quen thuộc

Chính sách hàng xóm tốt

Những người chỉ trích các hiệu thuốc xuyên biên giới cũng cảnh báo rằng các quy định áp dụng cho thuốc được bán trong một quốc gia cho công dân của quốc gia đó có thể không áp dụng cho thuốc chỉ được bán để xuất khẩu. Ví dụ, họ chỉ ra Canada, nơi yêu cầu tất cả các loại thuốc được bán tại Canada cho công dân Canada phải được Health Canada, cơ quan liên bang tương đương với FDA và CDC tại Hoa Kỳ, chấp thuận sử dụng. Nhưng nếu một loại thuốc chỉ được sản xuất để xuất khẩu ra bên ngoài Canada, cơ quan giám sát không áp dụng các quy tắc và tiêu chuẩn tương tự.

"Nếu một loại thuốc được sản xuất tại Canada và chỉ dùng để xuất khẩu, không dùng trong nước, thì sẽ có những quy định khác nhau được áp dụng", Joel Lexchin, MD, phó giáo sư tại Trường Chính sách và Quản lý Y tế thuộc Đại học York ở Toronto, Ontario cho biết. Nhưng Lexchin cho biết người tiêu dùng Mỹ không nên lo lắng về điều đó. "Theo như tôi biết, mọi thứ mà người Mỹ mua cũng đang được người Canada sử dụng, vì vậy những thứ như vậy không phải là vấn đề".

Thật vậy, Jirina Vlk, người phát ngôn của Bộ Y tế Canada, nói với WebMD rằng trong nhiều trường hợp, các quy định của Canada có thể nghiêm ngặt hơn so với Hoa Kỳ. Ví dụ, thuốc chống trầm cảm Prozac được chấp thuận sử dụng cho trẻ em dưới 18 tuổi ở Hoa Kỳ, nhưng không được chấp thuận ở Canada, do đó, sản phẩm của Canada sẽ có cảnh báo về việc sử dụng thuốc này cho trẻ em.

Lexchin chỉ ra rằng các hóa chất được sử dụng để sản xuất thuốc ở cả Canada và Hoa Kỳ có thể đến từ nhiều quốc gia khác nhau. "Khi bạn mua một loại thuốc ở Hoa Kỳ được cho là sản xuất tại Hoa Kỳ, nó có thể đã được bào chế thành viên hoặc làm thành kem ở đó, nhưng các thành phần có trong đó có thể đến từ nhiều quốc gia khác nhau và FDA không coi những thành phần đó là không an toàn".

Và ông có câu trả lời cho những người tìm kiếm sự cứu trợ từ giá thuốc theo toa cao từ các nguồn nước ngoài. "Bí quyết của giá thuốc tại Mỹ không phải là nhập khẩu từ Canada hay New Zealand hay Úc. Giải pháp là các bạn phải quyết định rằng các bạn muốn làm gì đó về giá thuốc của mình."

Gail Shearer từ Consumers Union đồng ý:

"Chúng ta đã thất bại thảm hại trong việc tìm ra cách để làm cho thuốc có giá cả phải chăng đối với người dân của chúng ta, và đã đến lúc chỉ cần suy nghĩ sáng tạo hơn một chút", bà nói với WebMD. "Đúng vậy, tôi nghĩ rằng có những kịch bản đôi bên cùng có lợi có thể mang lại lợi ích cho người tiêu dùng mà không phá hủy các công ty dược phẩm, nhưng trong thời gian quá dài, cuộc thảo luận đã bị chi phối bởi các lợi ích đặc biệt. Đã đến lúc giải quyết các chính sách này theo cách có hệ thống và tìm cách làm cho thuốc có giá cả phải chăng cho tất cả mọi người".

Xuất bản lần đầu ngày 15 tháng 9 năm 2004.

Cập nhật y khoa ngày 18 tháng 4 năm 2005.

NGUỒN: Gail Shearer, Consumers Union, Washington, DC Jirina Vlk, Health Canada, Ottawa, Ontario. Joel Lexchin, MD, Đại học York, Toronto, Ontario. FDA. Eluniversal.com. FDA.