Nghe dễ dàng: Thiết bị nghe cho một thế giới bị bóp nghẹt

• Thiết bị hỗ trợ nghe công nghệ thấp vẫn tăng cường thính lực
• Thiết bị nghe không dây cho thời đại công nghệ

Âm lượng TV đang tăng dần? Bạn có đang cố gắng nghe điện thoại không? Bạn có thể đã sẵn sàng cho một thiết bị hỗ trợ nghe (ALD) - một tiện ích khuếch đại âm thanh để giúp bạn nghe tốt hơn, cho dù đó là TV, điện thoại, hội trường giảng đường hay nhà hàng ồn ào.

"Những ALD này dành cho những người bị mất thính lực nhẹ nhưng chọn không sử dụng máy trợ thính", Angela Loavenbruck, Tiến sĩ, cựu chủ tịch của Viện thính học Hoa Kỳ, hiện đang hành nghề tư nhân tại New City, NY, cho biết. "Chúng cũng dành cho những người cần tăng cường khả năng của máy trợ thính . Trong một số môi trường nghe, máy trợ thính đơn giản không phải là lựa chọn tốt nhất".

Bất kỳ môi trường nghe nào cũng bao gồm hai yếu tố: người nói mà bạn muốn nghe và mọi thứ khác gây nhiễu. "Máy trợ thính không thể lọc ra mọi thứ mà bạn không muốn nghe", cô ấy nói với WebMD. "Nếu bạn đang ở trong một nhóm, máy trợ thính không biết bạn muốn nghe những người nào".

Bà giải thích rằng việc bù đắp cho tình trạng mất thính lực rất phức tạp. "Mọi người muốn tin rằng họ có thể mua một máy trợ thính và nó có thể được lập trình để khuếch đại một cách kỳ diệu chỉ những gì họ muốn nghe. Nhưng điều đó là không thể vì bạn đang đeo micrô, vì vậy nó sẽ khuếch đại âm thanh gần bạn nhất - cũng như những gì đang được nói trên sân khấu cách đó 50 feet - và mọi thứ khác ở giữa."

Loavenbruck cho biết, bác sĩ chuyên khoa thính học có thể giúp bạn tìm ra phương pháp phù hợp nhất với lối sống và mức độ mất thính lực của bạn - cho dù bạn cần máy trợ thính, thiết bị hỗ trợ nghe hay cả hai.

Đối với các nhà hát và các tòa nhà công cộng khác, Đạo luật Người khuyết tật Hoa Kỳ yêu cầu phải cung cấp thiết bị nghe bằng tai nghe tại chỗ. "Những thiết bị đó sử dụng sóng ánh sáng hồng ngoại hoặc tín hiệu radio FM để truyền âm thanh từ micrô của người biểu diễn", bà lưu ý. "Điều đó có nghĩa là bạn sẽ chỉ nghe được những gì họ nói. Giống như đặt người biểu diễn cách tai bạn một inch. Những thiết bị đó thực sự tuyệt vời".

Đối với các môi trường khó nghe khác, ngày càng có nhiều thiết bị hỗ trợ nghe cá nhân có thể rất hữu ích - và thường rất phải chăng. Và các thiết bị điện tử tiêu dùng tiên tiến nhất, như công nghệ không dây Bluetooth, đang được tích hợp vào một số hệ thống này.

Thiết bị hỗ trợ nghe công nghệ thấp vẫn tăng cường thính lực

Loavenbruck giải thích rằng mọi thiết bị khuếch đại đều có ba phần - một micrô, một cơ chế khuếch đại âm thanh thu được và một loa có chức năng thay đổi âm thanh và truyền đến bạn. Trong khi các thiết bị trợ thính có dây truyền thống vẫn phổ biến và giá rẻ, công nghệ không dây đang được ưa chuộng nhất. Tuy nhiên, một thiết bị trợ thính công nghệ thấp và giá rẻ thường là giải pháp dễ dàng nhất.

Loavenbruck cho biết , bộ khuếch đại TV là giải pháp tốt "khi ai đó nói rằng TV là vấn đề chính của họ và họ không gặp bất kỳ khó khăn nào khác khi nghe". "Đối với người đó, máy trợ thính là giải pháp rất tốn kém -- và không hiệu quả lắm -- để giải quyết vấn đề của họ". Chi phí: 150 đến 200 đô la.

Bộ khuếch đại điện thoại cũng là một giải pháp không tốn kém. Chúng khuếch đại âm lượng cuộc gọi đến, nhưng vẫn chặn được phản hồi và tiếng ồn xung quanh. Chi phí: 50 đô la trở xuống.

Thiết bị báo hiệu từ xa hoạt động như hệ thống báo động khi chuông cửa hoặc điện thoại reo, báo động nhà hoặc máy dò khói kêu, hoặc trẻ sơ sinh khóc. Bạn được cảnh báo - ngay cả khi bạn đang ngủ. Một số thiết bị báo hiệu sử dụng đèn nhấp nháy (bao gồm cả đồng hồ báo thức đặc biệt). Một số được kết nối với máy rung làm rung nệm, gối hoặc cổ tay của bạn. Chi phí: Khoảng 50 đô la.

Hệ thống nghe FM cá nhân có thể giúp ích trong môi trường ồn ào như phòng hội nghị hoặc nhà hàng. Các phiên bản công nghệ thấp bao gồm việc đặt một micrô nhỏ trên bàn nhà hàng hoặc hội nghị, hoặc người bạn đồng hành của bạn có thể đeo nó, và âm thanh được truyền trực tiếp vào máy trợ thính của bạn. Chi phí: 150 đô la.

Thiết bị nghe không dây cho thời đại công nghệ

Sự ra đời của micro định hướng trong máy trợ thính là một lợi ích lớn - nhưng nó không giải quyết được các vấn đề hàng ngày, David Fabry, Tiến sĩ, một bác sĩ thính học trước đây làm việc tại Mayo Clinic trong 15 năm cho biết. Ông hiện là giám đốc nghiên cứu lâm sàng tại Phonak Hearing Systems ở Warrenville, Ill., một công ty chuyên về thiết bị truyền thông không dây.

Để loại bỏ tiếng ồn xung quanh -- và đưa giọng nói của người nói vào tai bạn -- bạn chắc chắn có thể tìm thấy các giải pháp công nghệ cao, ông nói với WebMD. "Trên thực tế, các hệ thống không dây FM đã được sử dụng hiệu quả trong lớp học trong nhiều năm. Thách thức là đưa chúng vào phòng họp, nơi người lớn có thể sử dụng chúng trong các tình huống kinh doanh."

Hệ thống FM cá nhân đang được tích hợp với máy trợ thính đeo sau tai (BTE) thông thường - với những sửa đổi nhỏ, Fabry cho biết. "Nếu bạn muốn chạy iPod, điện thoại di động hoặc âm thanh nổi qua máy trợ thính của mình, bạn có thể làm như vậy. Ngày mai, bạn có thể làm như vậy với máy trợ thính BTE tiêu chuẩn hoặc thậm chí là máy trợ thính đeo trong tai (ITE) - mà không cần bất kỳ sửa đổi nào. Chi phí: 1.000 đô la trở lên.

Điện thoại di động và thiết bị khuếch đại là một cuộc hôn nhân công nghệ cao. Nếu máy trợ thính của bạn có cuộn dây T (cuộn dây khuếch đại điện thoại), với một số điện thoại di động nhất định, bạn có thể cắm Loopset (giống như tai nghe nhưng được đeo quanh cổ). Điều này sẽ làm giảm hoặc loại bỏ tĩnh điện mà bạn có thể nhận được từ điện thoại di động vì bạn có máy trợ thính. Máy trợ thính BTE cỡ nhỏ và công nghệ Bluetooth không dây cũng là một sự kết hợp tuyệt vời. Fabry giải thích: "Những máy trợ thính này nhỏ hơn nhiều so với trước đây, nhưng chúng đủ lớn để chứa mạch điện của thiết bị ALD. Máy trợ thính có thể lấy âm thanh từ điện thoại di động và đưa vào tai bạn thông qua một ống rất hẹp". Chi phí: 100 đô la cho Loopset; 1.500 đô la trở lên cho máy trợ thính BTE/Bluetooth.

Thế hệ bùng nổ trẻ em đang bám chặt vào tất cả công nghệ mới nhất này "bởi vì chúng tôi là những kẻ cuồng techno, chúng tôi không bị kỳ thị khi đeo thứ gì đó trên tai", Fabry nói. "Mẹ tôi sẽ rất sợ nó, nhưng chúng tôi thì không. Chúng tôi muốn có chất lượng âm thanh tốt hơn. Và nó trông rất tuyệt, rất công nghệ cao".

Ngoài ra, nhu cầu cao về Bluetooth nói chung đang làm giảm chi phí của máy trợ thính, ông nói thêm. "Khả năng tích hợp vào các thiết bị điện tử tiêu dùng nói chung (như Bluetooth) của chúng tôi đang làm giảm chi phí cho bệnh nhân".

Các thiết bị trợ thính cấp thấp có thể được mua tại các cửa hàng như Radio Shack và trực tuyến, nhưng các thiết bị không dây cấp cao phải được cung cấp bởi một bác sĩ chuyên khoa thính học. Thông thường, các thiết bị trợ thính không được bảo hiểm chi trả. Ngoài ra, đối với những người không đủ khả năng mua điện thoại khuếch đại, ở một số tiểu bang, có thể mua chúng từ nhà cung cấp dịch vụ điện thoại địa phương.

Xuất bản ngày 14 tháng 12 năm 2005.

NGUỒN: Angela Loavenbruck, Tiến sĩ, New City, NY; cựu chủ tịch, Viện thính học Hoa Kỳ. David Fabry, Tiến sĩ, giám đốc nghiên cứu, Phonak Hearing Systems. Viện quốc gia về khiếm thính và các rối loạn giao tiếp khác. Trang web HearingPlanet.com.