Thể dục cho dài hạn

Ngày 29 tháng 5 năm 2000 -- Bạn không cần phải là một vận động viên Olympic kỳ cựu hay một người sống trăm tuổi có gen đột biến để gặt hái thành quả từ việc tập thể dục và dinh dưỡng tốt. Không bao giờ là quá sớm -- hay quá muộn -- để bắt đầu có được vóc dáng cân đối.

Karl Knopf, EdD, giám đốc điều hành của Hiệp hội Giáo dục Thể dục Người cao tuổi, cho biết người cao tuổi cần tìm "bài tập nhẹ đến vừa phải hợp lý" mà họ thích. Ông cũng nói rằng việc kéo giãn rất quan trọng đối với quá trình lão hóa thành công. Yoga có thể hữu ích, nhưng những người bị đau nhức nên tránh một số tư thế khó hơn. Nếu một bài tập hoặc động tác kéo giãn gây đau, đừng tiếp tục. Và việc kiểm tra với bác sĩ trước khi bắt đầu một chương trình tập luyện là rất quan trọng.

Ngoài các bài tập aerobic như đi bộ hoặc bơi lội , Knopf khuyên bạn nên tập luyện sức mạnh ở một mức độ nào đó , dù là ở phòng tập được trang bị đầy đủ hay ở nhà với tạ nhẹ và dây tập cao su. Điều quan trọng là người mới bắt đầu phải được hướng dẫn từ người hiểu được nhu cầu của cơ thể người lớn tuổi; họ ít nhất nên đầu tư vào một cuốn sách hướng dẫn tập luyện tốt.

Nếu cơ thể bạn bị đau sau hai giờ tập thể dục, bạn nên dừng lại một chút, Knopf nói. Ông nói thêm rằng người lớn tuổi có lẽ không nên cố gắng tăng tốc độ tập thể dục của mình hơn 10% một tuần, nhưng ngay cả những lần tăng nhỏ cũng nhanh hơn mọi người thường mong đợi.

Tiến sĩ Thomas Perls, một nhà nghiên cứu và chuyên gia lão khoa tại Đại học Harvard, đồng ý rằng tập tạ ngày càng quan trọng khi chúng ta già đi. Sau tuổi 30, chúng ta có xu hướng mất một phần ba pound cơ mỗi năm và xương của chúng ta cũng yếu hơn nếu chúng không được tập thể dục chịu lực. Perls trích dẫn nghiên cứu chứng minh rằng tập tạ có thể tăng gấp ba khối lượng cơ tổng thể ở người cao tuổi và cải thiện đáng kể mọi chỉ số sức khỏe.

Mặc dù Perls lạc quan về khả năng cải thiện sức khỏe và tuổi thọ của một người bình thường , ông vẫn khuyến khích sự hoài nghi đối với các giải pháp dễ dàng chưa được kiểm chứng. Ngành công nghiệp "chống lão hóa" chào hàng một số mặt hàng có khả năng gây nguy hiểm cho tuổi trẻ (như hormone tăng trưởng ở người), có thể cám dỗ những người tiêu dùng sẵn sàng chi tiền hơn là thời gian và công sức để trở nên khỏe mạnh hơn. Tốt hơn là chỉ cần đứng dậy và sử dụng những cơ bắp đó. Và đối với những người hút thuốc, bỏ thuốc là điều tốt nhất mà họ có thể làm cho sức khỏe của mình ở mọi lứa tuổi.

Nhà văn David R. Dudley hiện sống tại Berkeley, California. Các câu chuyện của ông đã xuất hiện trên tờ The New Physician và The San Jose Mercury News.