Thế hệ bùng nổ trẻ em hãy lắng nghe

• Khi thính giác biến mất
• Gốc rễ của sự mất mát
• Câu chuyện của một Rocker
• Có thể làm gì?

Ngày 13 tháng 9 năm 2001 -- Eric Snider, một nhà phê bình âm nhạc cho tờ The Weekly Planet ở Tampa, Fla., cho biết mọi người thường nói đùa khi thấy anh đeo nút tai bằng xốp tại các buổi hòa nhạc rock. Buổi hòa nhạc có thể tuyệt vời đến mức nào nếu nhà phê bình làm âm thanh bị bóp nghẹt?

Nhưng Snider, 45 tuổi, chỉ đơn giản là đang thực hiện các biện pháp phòng ngừa trước mức độ tiếng ồn liên tục.

"Một ngày nào đó", ông nói, "Tôi hy vọng có thể nghe được những gì cháu tôi nói". Snider đã đeo nút tai trong một thời gian dài, nhưng gần đây ông nhận thấy nhiều người hơn, đặc biệt là đồng nghiệp của ông, cũng làm như vậy.

Khi thính giác biến mất

Tuy nhiên, nhiều người khác tiếp xúc với môi trường có tiếng ồn cao lại không thận trọng như Snider -- và có thể họ sẽ phải hối hận.

Nhiều năm tiếp xúc với các buổi hòa nhạc ồn ào, dàn âm thanh nổi, máy nghe đĩa CD cá nhân, máy thổi lá và các tiếng ồn khác từ môi trường là một phần lý do lớn khiến các bác sĩ hiện đang tiếp nhận nhiều người trung niên bị mất thính lực hơn . Trước đây, những người từ 65 tuổi trở lên có nhiều khả năng cần máy trợ thính nhất, nhưng hiện nay mất thính lực là hiện tượng của thế hệ bùng nổ dân số -- như đã được chứng minh bởi một trong những người nổi tiếng nhất thế hệ bùng nổ dân số, cựu Tổng thống Bill Clinton, người đã được lắp máy trợ thính khi còn đương nhiệm.

Số liệu thống kê ủng hộ quan sát của bác sĩ rằng mọi người đang bị mất thính lực ở độ tuổi trẻ hơn. Theo Khảo sát phỏng vấn sức khỏe quốc gia, từ năm 1971 đến năm 1990, số người trong độ tuổi từ 46 đến 64 bị mất thính lực tăng 26% và số người trong độ tuổi từ 18 đến 44 tăng 17%.

Gốc rễ của sự mất mát

Tiến sĩ, Tiến sĩ James F. Battey Jr., giám đốc Viện Quốc gia về Điếc và các Rối loạn Giao tiếp khác, cho biết việc tiếp xúc với tiếng ồn lớn có thể gây tổn thương thính giác bằng cách gây hại cho các tế bào lông nhạy cảm trong tai. Các tế bào lông này di chuyển khi sóng âm truyền qua các cấu trúc tai và chuyển động này được chuyển thành các xung thần kinh được não diễn giải thành âm thanh.

Một tiếng động lớn, chẳng hạn như tiếng súng nổ, có thể gây tổn thương vĩnh viễn cho những cấu trúc này. Nhưng Battey cho biết nhiều năm tiếp xúc với tiếng ồn decibel cao thường là nguyên nhân gây mất thính lực ở tuổi trung niên.

Câu chuyện của một Rocker

Điều đó đúng với Kathy Peck. Là một nghệ sĩ guitar cho một ban nhạc punk vào những năm 1970 và 1980, cô thường dành thời gian trên sân khấu gần loa phóng thanh. Đến giữa những năm 1980, "Tôi nhận ra rằng mình không thể nghe rõ mọi người đang nói gì", Peck nói.

Việc mất thính lực đã thúc đẩy Peck và một người bạn, Flash Gordon, MD (một bác sĩ, không phải nhân vật truyện tranh), thành lập HEAR (Giáo dục thính lực và nhận thức cho người chơi nhạc Rock). Tổ chức này tìm cách thông báo cho các nhạc sĩ và người hâm mộ về mối nguy hiểm của âm nhạc lớn và khuyến khích sử dụng nút tai tại các buổi biểu diễn.

Tại phòng khám của tổ chức ở San Francisco, Peck nhận thấy ngày càng nhiều người lớn tuổi trung niên bị khiếm thính đến để được giúp đỡ. Và cô đang nỗ lực giáo dục con cái của thế hệ bùng nổ dân số về mối nguy hiểm của âm nhạc được ghi âm lớn tại các sự kiện khiêu vũ, thường được giới trẻ ngày nay ưa chuộng hơn các buổi hòa nhạc trực tiếp.

Có thể làm gì?

Ngay cả khi đã bị mất thính lực, việc bảo vệ tai có thể giảm thiểu chấn thương thêm. Nút tai, được bán ở hầu hết các hiệu thuốc, nên được đeo khi mọi người ở gần các công cụ điện ồn ào hoặc tham dự các buổi hòa nhạc ồn ào. Các thiết bị giống như tai nghe lớn hơn có thể giúp ích cho các công cụ đặc biệt ồn ào, như máy thổi lá, Battey nói.

Khi tình trạng mất thính lực đã nghiêm trọng, có thể cần phải dùng máy trợ thính.

Một lựa chọn là máy trợ thính dùng một lần mới do Songbird Medical tiếp thị. Thiết bị này có thể sử dụng được khoảng 40 ngày, theo lời của Chủ tịch kiêm Tổng giám đốc điều hành công ty Frederick Fritz. Và vì pin được tích hợp sẵn và có thể vứt bỏ cùng với thiết bị nên máy trợ thính này không có nắp pin, tiêu chuẩn trên các máy trợ thính khác. Theo Fritz, điều đó cho phép có chỗ cho một micrô lớn hơn, giúp cải thiện chất lượng âm thanh.

Giống như mô hình dùng một lần, nhiều máy trợ thính khác hiện nay vừa khít với ống tai và gần như vô hình với người khác. Và các nhà thiết kế và chuyên gia về tai hy vọng rằng điều đó có thể thuyết phục những người thuộc thế hệ bùng nổ thính lực làm điều gì đó về vấn đề của họ -- mà không cần phải công khai ngày sinh của họ.