Khi thuốc giảm đau của bạn không có tác dụng

• Không có cách chữa trị nhanh chóng cho chứng đau mãn tính
• Đưa tâm trí của bạn vào công việc
• Tìm kiếm các giải pháp thay thế khác

Hơn 100 triệu người Mỹ bị đau mãn tính . Nếu bạn là một trong số họ, việc kiểm soát cơn đau có thể đòi hỏi phải tìm kiếm các phương pháp điều trị ngoài thuốc .

Bởi vì thuốc giảm đau, mặc dù hữu ích, thường không thể làm giảm đau hoàn toàn. Nó có thể làm giảm nhưng không loại bỏ hoàn toàn cơn đau.

Carla Ulbrich, 45 tuổi, sẵn sàng sử dụng thuốc để giúp kiểm soát cơn đau mãn tính của mình . Nhưng cô ấy coi đó chỉ là một phần trong kế hoạch chung của mình. Trong 20 năm qua, bệnh lupus và đau xơ cơ đã khiến cơn đau âm ỉ và bùng phát khắp cơ thể cô.

Thuốc giảm đau mang lại nhiều mức độ giảm đau khác nhau, nhưng cũng thường dẫn đến tác dụng phụ. Cô ấy ghi nhận sự kết hợp của các phương pháp bổ sung -- châm cứu , mát-xa , nhiệt và thay đổi chế độ ăn uống -- cho phần lớn thành công hiện tại của cô trong việc kiểm soát cơn đau.

Ulbrich, sống tại Somerset, NJ, cho biết: "Tôi cho rằng thuốc đã cứu mạng tôi, nhưng việc dùng thuốc không bao giờ thực sự giải quyết được gốc rễ của vấn đề".

Không có cách chữa trị nhanh chóng cho chứng đau mãn tính

Theo Tiến sĩ Perry Fine, một chuyên gia về cơn đau tại Đại học Utah, một chân gãy và cơn đau cấp tính mà nó gây ra thường có thể được điều trị tương đối nhanh chóng. Nhưng cơn đau mãn tính giống với những vấn đề lớn hơn như bệnh tiểu đường hoặc ung thư giai đoạn cuối , không thể "khắc phục" nhanh chóng hoặc dễ dàng như vậy.

Mục tiêu khi điều trị chứng đau mãn tính không nhất thiết là hết đau. Thay vào đó, mục tiêu thường là chất lượng cuộc sống tốt trong khi kiểm soát cơn đau ở mức có thể chịu đựng được.

"Điều quan trọng đối với những người bị đau mãn tính là phải giao tiếp ... với bác sĩ của họ và cho họ biết mức độ đau của họ khiến họ không thể làm một số việc nhất định", Fine nói. "Ví dụ, 'Cơn đau của tôi khiến tôi không thể ngủ, đi làm, đi lại và đi bộ.' Sau đó, hãy nói chuyện với bác sĩ về việc thiết lập các mục tiêu cụ thể, có thể đo lường được như có thể hút bụi, đi làm, quan hệ tình dục và đi ngủ".

Để đạt được những mục tiêu này, bác sĩ có thể thử:

• Thuốc điều trị cơn đau từ nhiều góc độ khác nhau. Ví dụ, thuốc chống trầm cảm có thể giúp "làm dịu" hệ thần kinh và làm cho hệ thần kinh ít nhạy cảm hơn với cơn đau, Fine nói. Thuốc chống co giật gabapentin và pregabalin cũng có thể có hiệu quả đối với một số loại đau thần kinh .
• Tiêm thuốc gây mê hoặc steroid vào vùng bị thương.
• Phẫu thuật để điều trị nguồn gốc cơn đau. Bao gồm thay khớp, sửa chữa đĩa đệm bị hỏng ở cột sống hoặc giảm áp lực lên dây thần kinh bị chèn ép .

Bác sĩ cũng có thể đề nghị bạn làm việc với một nhà vật lý trị liệu hoặc chuyên gia trị liệu nghề nghiệp. Fine cho biết bạn cũng có thể muốn tìm câu trả lời cho các thành phần tinh thần của cơn đau thay vì chỉ là khía cạnh thể chất.

Đưa tâm trí của bạn vào công việc

"Hầu hết những người bị đau mãn tính không bao giờ được 'chữa khỏi' [cơn đau của họ], và đó là một điều khó nói. Xã hội của chúng ta nói với chúng ta rằng nếu bạn đang đau đớn, thì bạn không nên đau đớn", Beverly Thorn, Tiến sĩ, thuộc Đại học Alabama cho biết.

Cô ấy là một nhà tâm lý học làm việc với những người bị đau mãn tính để giúp họ tìm ra cách mới để suy nghĩ về nó. Bộ não có thể là một đồng minh mạnh mẽ -- hoặc kẻ thù -- trong cơn đau mãn tính. Đó là bởi vì:

• Não của bạn lọc các tín hiệu đau đến từ cơ thể. Suy nghĩ và cảm xúc của bạn đóng vai trò trong quá trình lọc này. Não có thể làm giảm cường độ của các tín hiệu đau này hoặc tăng cường chúng, Thorn nói với WebMD.
• Theo thời gian, não có thể trở nên nhạy cảm hơn với cơn đau mãn tính. Não có thể phản ứng thái quá ngay cả với những tín hiệu đau ít dữ dội hơn.

Liệu pháp nhận thức hành vi (CBT), một phương pháp mà Thorn sử dụng với bệnh nhân, có thể giải quyết cả hai vấn đề, bà nói. CBT giúp mọi người:

Thay đổi suy nghĩ liên quan đến cơn đau. Thorn cho biết: "Nếu suy nghĩ về cơn đau bùng phát khiến bạn tự nhủ những điều như 'Chắc chắn mình phải đến phòng cấp cứu' hoặc 'Mình không thể chịu đựng được nữa, cuộc sống này đang hủy hoại mình', thì điều đó thực sự có thể khiến bạn đau khổ".

Kiểm soát cơn đau bao gồm việc lưu ý đến những lời tự nói tiêu cực và thay thế những suy nghĩ này bằng những lựa chọn tích cực, thực tế, như tập trung vào những điều tốt đẹp trong cuộc sống.

Thay đổi hành vi của họ. "Khi cơn đau bùng phát, nhiều người đi ngủ, kéo chăn lên và rút lui. Điều này khiến họ dễ bị đau hơn và có thể khiến họ bị trầm cảm", Thorn nói. CBT có thể giúp mọi người tuân theo thói quen thường ngày của họ ngay cả trong thời gian bùng phát.

Một nhà tâm lý học cũng có thể giúp bạn đối phó với cơn đau của mình bằng một kỹ thuật liên quan: chánh niệm. Thay vì phản ứng khi cơn đau thu hút sự chú ý của bạn, chánh niệm bao gồm việc quan sát cơn đau với thái độ trung lập. "Khi phản ứng đó không còn nữa, cơn đau sẽ dễ kiểm soát hơn", Thorn nói. "Điều mà mọi người bắt đầu nhận ra là có rất nhiều sự thay đổi trong cơn đau của họ. Nếu họ thực sự chú ý đến những trải nghiệm từng khoảnh khắc của mình, họ nhận ra rằng đôi khi họ không còn đau nữa".

Tìm kiếm các giải pháp thay thế khác

Các phương pháp điều trị không thông thường cũng có thể thành công khi thuốc không có tác dụng.

Tiến sĩ Lawrence Taw, thuộc Trung tâm Y học Đông-Tây UCLA, thường khám cho những người mắc các bệnh tự miễn , một số bệnh có thể gây đau mãn tính, chẳng hạn như bệnh lupus và MS.

Một số người tìm đến các phương pháp y học bổ sung vì thuốc không có tác dụng. Những người khác chỉ muốn các giải pháp tự nhiên. "Tôi không muốn coi đây là lựa chọn y tế cuối cùng. Tôi nghĩ rằng điều quan trọng là phải cân nhắc sử dụng các liệu pháp này sớm hơn trong quá trình điều trị hoặc kết hợp với y học chính thống", Taw nói với WebMD.

Taw cho biết các nhà cung cấp này có xu hướng phát triển các phương pháp tiếp cận cụ thể cho nhu cầu của từng người. Các lựa chọn có thể bao gồm:

• Thảo mộc và thực phẩm bổ sung . Ví dụ, các loại thảo mộc gừng và nghệ có thể làm giảm viêm. Luôn nói với bác sĩ về bất kỳ loại thực phẩm bổ sung nào bạn đang dùng, ngay cả khi chúng là "tự nhiên", để bác sĩ có thể theo dõi mọi vấn đề và có hồ sơ đầy đủ về những gì bạn đã thử.
• Châm cứu và bấm huyệt . Các cuộc khảo sát đã phát hiện ra rằng các tình trạng đau đớn -- bao gồm đau lưng, đau cổ và đau đầu -- là một số lý do phổ biến nhất khiến mọi người sử dụng châm cứu. Bấm huyệt là một phương pháp điều trị liên quan sử dụng áp lực tập trung để kích thích các điểm nhất định trên cơ thể thay vì các kim mỏng được sử dụng trong châm cứu.
• Điều trị tại chỗ. Bao gồm thuốc xoa menthol, kem capsaicin (dành cho đau khớp ) và kem arnica .

Ngày nay, Carla Ulbrich là diễn giả, tác giả và nhạc sĩ, người khuyến khích khán giả tiếp cận các vấn đề sức khỏe của mình bằng khiếu hài hước.

Cô cho biết các chiến lược giảm đau của cô đã khiến cô "khá vui vẻ và không còn đau nhiều nữa. Tôi có thuốc nếu cần -- tôi không phản đối chúng. Nhưng tôi muốn kiểm soát tình trạng này mà không cần dùng thuốc nếu có thể."

Fine báo cáo đã nhận được phí tư vấn từ một số công ty dược phẩm trong năm qua.

NGUỒN:

Carla Ulbrich, Somerset, New Jersey

Beverly Thorn, Tiến sĩ, giáo sư tâm lý sức khỏe lâm sàng, Đại học Alabama, Tuscaloosa.

Tiến sĩ Perry Fine, giáo sư khoa gây mê, Đại học Utah, Salt Lake City.

Tiến sĩ Lawrence Taw, phó giáo sư lâm sàng, Trung tâm Y học Đông-Tây UCLA, Los Angeles.

Viện Y học: "Giảm đau ở Hoa Kỳ: Kế hoạch chuyển đổi công tác phòng ngừa, chăm sóc, giáo dục và nghiên cứu."

Trung tâm Y học Bổ sung và Thay thế Quốc gia: "Châm cứu để giảm đau".