Mẹo mua sắm thông minh cho thuốc OTC

• Mẹo 1: Đọc kỹ nhãn thuốc
• Bước 2: Tránh xa các loại thuốc kết hợp không kê đơn
• Mẹo 3: Đọc và chú ý đến các cảnh báo trên nhãn thuốc OTC
• Mẹo 4: Nhờ Dược sĩ giúp đỡ
• Mẹo 5: Biết khi nào -- và khi nào không -- nên tự chẩn đoán
• Lời cuối cùng về sự khác biệt giữa phiên bản thuốc OTC và thuốc theo toa

Lạm dụng acetaminophen , một loại thuốc giảm đau không kê đơn (OTC) phổ biến, có thể dẫn đến suy gan và thậm chí tử vong. Vì lý do này, FDA đang xem xét các khuyến nghị để đưa ra các hạn chế mới đối với loại thuốc này. Nhưng đây chỉ là câu chuyện mới nhất trong một loạt câu chuyện dài đặt ra câu hỏi về tính an toàn của nhiều loại thuốc giảm đau không kê đơn , thuốc dị ứng và các loại thuốc khác.

Làm sao bạn có thể chắc chắn rằng những gì bạn đang dùng là an toàn hoặc thậm chí có hiệu quả? Hơn nữa, làm sao bạn có thể biết chắc chắn rằng thuốc generic bạn mua có phải là cùng loại thuốc với thuốc có nhãn hiệu không? Và làm sao tất cả những loại thuốc theo toa trước đây hiện có thể được bán mà không cần toa thuốc lại phù hợp? Với tất cả những mối quan tâm và lựa chọn này, việc đến hiệu thuốc địa phương có thể trở nên quá sức.

“Chìa khóa”, Norman Tomaka, một dược sĩ tư vấn được chứng nhận tại Melbourne, Fla., cho biết, “là phải biết bạn muốn và cần gì trước khi vào cửa hàng”. Tomaka cũng là người phát ngôn của Hiệp hội Dược sĩ Hoa Kỳ. “Khi bạn đi dọc theo lối đi của quầy thuốc, bạn không có thời gian để ngắm hàng qua cửa sổ hay mua hàng theo cảm tính”.

WebMD đã tổng hợp danh sách các mẹo mua sắm mà bạn có thể sử dụng để đưa ra lựa chọn thông minh và an toàn khi mua thuốc không kê đơn.

Mẹo 1: Đọc kỹ nhãn thuốc

Tomaka cho biết: "Đọc nhãn trên một loại thuốc không kê đơn là điều quan trọng nhất". FDA yêu cầu mỗi nhãn thuốc OTC phải liệt kê rõ ràng thành phần hoạt chất và hàm lượng của thành phần hoạt chất. Nhãn cũng cần nêu rõ mục đích sử dụng của thuốc. Tomaka cho biết: "Hãy tự tìm hiểu, ngay cả khi bạn không thể phát âm tên thành phần hoạt chất. Hãy xem thành phần thuốc và xem các chỉ định để tìm hiểu mục đích sử dụng của thành phần đó".

Thông tin trên nhãn cũng có thể giúp bạn quyết định giữa thuốc gốc và thuốc OTC có thương hiệu. Nếu bạn đang cân nhắc tiết kiệm tiền bằng cách mua thuốc gốc , Tomaka cho biết, hãy so sánh thành phần hoạt chất và hàm lượng trong thuốc gốc so với thuốc OTC có thương hiệu. “Ví dụ, nếu bạn đang mua thuốc kháng histamin , hãy đọc thành phần và hàm lượng. Nếu nhãn hiệu của cửa hàng hoặc nhãn hiệu chung giống hệt với nhãn hiệu thương mại, thì có khả năng chúng sẽ có tác dụng tương tự đối với các triệu chứng của bạn”.

Nếu bạn đã biết mình bị dị ứng , bạn nên đọc thành phần không hoạt động trong bất kỳ loại thuốc không kê đơn nào. Tomaka cho biết "Thành phần không hoạt động cũng phải được dán nhãn nổi bật. Nếu bạn không bị dị ứng với thành phần không hoạt động, thì có khả năng bạn sẽ an toàn khi chọn loại thuốc đó".

Bước 2: Tránh xa các loại thuốc kết hợp không kê đơn

Tiến sĩ William J. Calhoun cho biết bạn nên tránh sử dụng các sản phẩm có sự kết hợp của nhiều thành phần. Calhoun là giáo sư y khoa và phó chủ tịch khoa y tại Khoa Y Đại học Texas ở Galveston. Ông cho biết, "Chọn thành phần cho triệu chứng mà bạn đang cố gắng làm giảm. Nếu bạn bị sốt, Tylenol , ibuprofen hoặc aspirin là những loại thuốc hạ sốt khá tốt. Nếu bạn bị ho , dextromorphan là thuốc ức chế tốt và nếu bạn bị sổ mũi , thuốc kháng histamine sẽ hữu ích."

Nhưng nếu bạn không biết loại thuốc nào sẽ điều trị tốt nhất các triệu chứng của mình, ông nói, bạn nên hỏi. "Yêu cầu dược sĩ giới thiệu một sản phẩm tác nhân đơn lẻ có thể điều trị các triệu chứng mà bạn đang gặp phải." Vấn đề với các sản phẩm kết hợp là chúng có thể làm tăng nguy cơ quá liều do vô tình. Một loại thuốc cảm lạnh kết hợp có thể có acetaminophen (thành phần hoạt chất trong Tylenol). Vì vậy, dùng thuốc này cùng với Tylenol có thể khiến bạn gặp rắc rối.

Tomaka cũng khuyên bạn nên giữ mọi thứ đơn giản. “Nếu bạn cần thứ gì đó để chữa đau họng ,” ông nói, “nhưng không bị đau đầu, sốt hoặc ho , thì đừng mua thứ gì đó có thể chữa những vấn đề này. Nếu bạn chỉ bị tiêu chảy thông thường mà không có khí, thì bạn không nên mua sản phẩm này để chữa đầy hơi và tiêu chảy .”

Mẹo 3: Đọc và chú ý đến các cảnh báo trên nhãn thuốc OTC

Người mua thuốc OTC hãy cẩn thận nếu bạn bị huyết áp cao, tiểu đường, bệnh Parkinson hoặc một số tình trạng sức khỏe tiềm ẩn khác. Các thành phần trong một số sản phẩm OTC có thể ảnh hưởng đến bệnh của bạn hoặc các loại thuốc được sử dụng để điều trị bệnh. Ví dụ, một số thuốc thông mũi có thể làm tăng mức huyết áp . Megan Berman, MD cho biết: "Hãy đọc nhãn thuốc để xem có bất kỳ cảnh báo nào liên quan đến tình trạng bệnh tiềm ẩn hoặc chế độ dùng thuốc hiện tại của bạn hay không". Berman là phó giáo sư y khoa nội khoa tại Khoa Y của Đại học Texas ở Galveston. Bà cho biết: "Nếu bạn có thắc mắc hoặc lo lắng, dược sĩ là nguồn thông tin tuyệt vời".

Mẹo 4: Nhờ Dược sĩ giúp đỡ

Khi nghi ngờ hoặc nếu một loại thuốc không kê đơn trông khác với bạn, hãy hỏi dược sĩ để được làm rõ. Tomaka nói với WebMD rằng tên thương mại có thể thay đổi và nhiều loại thuốc có chỉ định khác nhau có thể có cùng tên thương mại. Ví dụ, đã có một số trường hợp nhầm lẫn giữa hai loại thuốc OTC phổ biến sử dụng tên thương mại Dulcolax . Một loại có bisacodyl , một loại thuốc nhuận tràng , là thành phần chính. Loại còn lại chứa docusate sodium , một chất làm mềm phân . Tomaka cho biết: "Một số người đã uống nhầm loại thuốc trước khi nội soi đại tràng như một phần trong quá trình chuẩn bị của họ. Kết quả là ruột của họ không được chuẩn bị cho quy trình này".

Mẹo 5: Biết khi nào -- và khi nào không -- nên tự chẩn đoán

Tomaka cho biết tự chẩn đoán có thể ổn trong những trường hợp phù hợp. “Bạn có thể tin tưởng bản thân nếu bạn biết các triệu chứng của mình hoặc đã từng gặp các vấn đề tương tự trong quá khứ và tự chẩn đoán và điều trị thành công”. Ví dụ, Tomaka cho biết nếu bạn bị ngứa âm đạo và ra dịch âm đạo vào một ngày hè ấm áp và bạn đang mặc quần tất, bạn có thể tin tưởng vào phán đoán của chính mình và điều trị bằng sản phẩm chống nấm OTC. Ông cho biết “Ngoài ra, trên nhãn sản phẩm cũng có các manh mối có thể giúp bạn biết sản phẩm này có điều trị được các triệu chứng của bạn hay không”.

Tuy nhiên, bạn nên đi khám bác sĩ nếu bạn gặp phải các đợt tái phát các triệu chứng tương tự không đáp ứng với liệu pháp mua tại cửa hàng. Và điều quan trọng là phải thảo luận về bất kỳ triệu chứng mới nào với bác sĩ trước khi cố gắng tự điều trị.

Lời cuối cùng về sự khác biệt giữa phiên bản thuốc OTC và thuốc theo toa

Nhiều loại thuốc mà trước đây bạn chỉ có thể mua theo đơn thuốc thì giờ đây đã có sẵn mà không cần đơn thuốc. Calhoun cho biết "Liều dùng có thể đã được cắt giảm để tăng tính an toàn". Ví dụ, khi ibuprofen là thuốc chỉ được kê đơn, nó được bán với liều lượng 400, 600 và 800 miligam. Nhưng với tư cách là thuốc giảm đau OTC, nó được bán với liều lượng 200 miligam. Tuy nhiên, một số loại thuốc có liều lượng chính xác giống nhau khi không kê đơn như khi được kê đơn. Calhoun cho biết "Điều này có nghĩa là FDA đã xác định loại thuốc này an toàn và bạn có thể tự quyết định sử dụng".

NGUỒN:

Norman Tomaka, dược sĩ tư vấn được chứng nhận, tại Melbourne, Fla.

Tiến sĩ y khoa William J. Calhoun, giáo sư y khoa và phó chủ tịch khoa y, Trung tâm Y khoa Đại học Texas, Galveston.

Megan Berman, Tiến sĩ Y khoa, phó giáo sư nội khoa, Khoa Y Đại học Texas, Galveston.