Đàn ông cũng có thể có đồng hồ sinh học

• Nguy cơ dị tật bẩm sinh
• Những ông bố già: Điều gì xảy ra không ổn
• Tác động của lão hóa
• Lối sống: Một sự gián đoạn khác trong chuỗi tinh trùng
• Đàn ông có thể làm gì
• Bảo vệ sức khỏe của tinh trùng

Đồng hồ sinh học có thể không còn chỉ tích tắc ở phía giường của người phụ nữ nữa.

Nếu nghiên cứu hiện tại là chính xác, chuông báo động sinh con của người đàn ông có thể bắt đầu reo không lâu sau tiếng chuông cảnh báo cuối cùng của người phụ nữ - vào khoảng độ tuổi 40.

Tiến sĩ Karine Kleinhaus, một nhà nghiên cứu tại Đại học Columbia, người gần đây đã đi đầu trong một nghiên cứu về tuổi của cha và tình trạng sảy thai , cho biết: "Tôi không muốn mọi người hoảng sợ, nhưng tôi nghĩ có thể khẳng định rằng tuổi của người cha nên là một trong nhiều yếu tố mà các cặp đôi nên cân nhắc khi lập kế hoạch cho một gia đình" .

Trong thập kỷ qua - và đặc biệt là trong năm năm trở lại đây - ngày càng có nhiều nghiên cứu chỉ ra rằng tuổi của người cha có thể ảnh hưởng đến sức khỏe của con cái theo nhiều cách.

Nguy cơ dị tật bẩm sinh

Người ta đã tạo ra mối liên hệ giữa tuổi của người cha và nguy cơ dị tật bẩm sinh và các rối loạn phát triển như chứng tự kỷ và hội chứng Apert, cũng như các bệnh tâm thần như tâm thần phân liệt . Hơn nữa, các nghiên cứu do Kleinhaus và các đồng nghiệp tại Đại học Columbia thực hiện đã xem xét khoảng 90.000 ca sinh nở và kết luận rằng người đàn ông càng lớn tuổi khi thụ thai thì khả năng bạn đời của anh ta bị sẩy thai càng cao -- ngay cả khi cô ấy còn trẻ, khỏe mạnh và không có yếu tố nguy cơ nào khác.

Nhiều người tin rằng đây chỉ là sự khởi đầu cho những điều cần học.

"Những gì chúng ta biết hiện nay có thể chỉ là phần nổi của tảng băng chìm, đặc biệt là liên quan đến các vấn đề sinh nở mà chúng ta chưa hiểu hết. Chúng ta mới chỉ bắt đầu xem xét vai trò của tuổi tác của người cha. Và theo thời gian, có khả năng chúng ta sẽ học được nhiều hơn nữa", Jeremy Silverman, Tiến sĩ, giáo sư khoa tâm thần học tại Trung tâm Y tế Mt. Sinai ở Thành phố New York và là nhà nghiên cứu của một nghiên cứu liên kết tuổi tác của người cha với nguy cơ mắc chứng tự kỷ, cho biết.

Những ông bố già: Điều gì xảy ra không ổn

Các chuyên gia cho biết giống như mọi hệ thống trong cơ thể, cơ quan sinh sản của nam giới cũng không tránh khỏi sự tàn phá của thời gian.

"Đầu tiên, có vẻ như có một số thay đổi rõ ràng xảy ra ở cấp độ hóa học thuần túy khi đàn ông già đi. Anh ta có mức testosterone thấp hơn, DHEA thấp hơn , estrogen thấp hơn , cộng với mức FSH và LH cao hơn, báo hiệu khá giống nhau ở cả nam giới và phụ nữ -- suy giảm khả năng sinh sản", nhà phôi học Dave McCulloh của Đại học Hackensack, Tiến sĩ, giám đốc dịch vụ phòng thí nghiệm tại University Reproductive Associates ở Hasbrouck Heights, NJ cho biết.

Trong một nghiên cứu của Pháp trên gần 2.000 nam giới được công bố năm 2005 trên tạp chí Fertility and Sterility , các bác sĩ kết luận rằng ngay cả ở những cặp đôi đang thực hiện thụ tinh trong ống nghiệm , người cha lớn tuổi cũng có thể góp phần vào tình trạng thai kỳ thất bại, nhiều hơn so với suy nghĩ trước đây.

Nhưng không chỉ có ý tưởng sinh ít con hơn là đáng lo ngại. Nghiên cứu mới này cũng đang làm đảo lộn quan niệm thông thường về khả năng sinh sản, vốn từ lâu đã khẳng định rằng vì tinh trùng mới được tạo ra hàng ngày nên khả năng sinh sản của nam giới vẫn không thể bị ảnh hưởng.

Trong khi quan niệm về việc sản xuất tinh trùng không ngừng vẫn không thay đổi, một số nhà nghiên cứu hiện tin rằng khi đàn ông già đi, nhiệm vụ sản xuất ra nguồn cung cấp tinh trùng hàng ngày cũng giống như cố gắng làm một mẻ mì ống tươi trong một chiếc máy làm mì ống cũ kỹ.

Tóm lại, mặc dù các thành phần có thể tươi, cơ chế kết hợp tất cả lại với nhau sẽ chậm hơn và hoạt động kém hiệu quả hơn theo thời gian. Và điều đó có nghĩa là ít macaroni hoàn hảo hơn -- và tinh trùng -- để thể hiện điều đó.

Tác động của lão hóa

"Chắc chắn có bằng chứng về điểm yếu trong DNA của tinh trùng khi đàn ông già đi. Và điều này có thể là kết quả của điểm yếu ở bất kỳ đâu trong hệ thống sản xuất tinh trùng, từ cơ chế sao chép cần thiết để tạo ra tinh trùng mới mỗi ngày, đến khả năng tự nhiên của cơ thể để sửa chữa những sai lầm trong quá trình sao chép đó, hoặc thực sự là bất kỳ bước nào trên đường đi; bất kỳ hoặc tất cả đều có thể trở nên khiếm khuyết khi đàn ông già đi", Kleinhaus nói.

Trong khi khả năng sinh sản của phụ nữ có thể bị hạn chế vì phụ nữ sinh ra chỉ có số lượng trứng hạn chế, Kleinhaus cho biết điều này được thúc đẩy bởi thực tế là quá trình sao chép DNA hoàn tất ngay khi sinh ra -- và thường không xảy ra sai sót trong quá trình này.

Ngược lại, mặc dù nam giới vẫn có thể sản xuất được lượng tinh trùng cần thiết hằng ngày - bất kể tuổi tác - Kleinhaus cho biết họ vẫn dễ gặp phải những sai sót, lỗi và lỗi DNA trong từng bản sao được tạo ra.

Kleinhaus cho biết : "Điều này không chỉ ảnh hưởng đến tỷ lệ thụ thai mà chúng tôi tin rằng nó có thể ảnh hưởng đến sức khỏe của em bé hoặc thậm chí là sức khỏe của thai kỳ".

Lối sống: Một sự gián đoạn khác trong chuỗi tinh trùng

Trong khi cỗ máy tinh trùng lão hóa có thể là một giả thuyết, McCulloh cho biết cũng có khả năng rất cao là quá trình lão hóa không phải là nguyên nhân, mà chính những gì người đàn ông làm trong suốt cuộc đời mới là điều quan trọng nhất.

McCulloh cho biết: "Rất khó để tách biệt tác động của quá trình lão hóa tự nhiên khỏi tác động của môi trường như hút thuốc, uống rượu, sử dụng ma túy và tiếp xúc với bức xạ . Có rất nhiều tác động từ môi trường có thể tích tụ theo thời gian, gây ra ít nhất một số vấn đề về sinh sản mà hiện nay chúng ta chỉ cố gắng liên kết với tuổi tác".

Silverman đồng ý, cho rằng cách thức các thói quen sống ảnh hưởng đến sức khỏe của các hệ thống khác trong cơ thể, chẳng hạn như tim , thì chúng cũng có thể ảnh hưởng đến khả năng sinh sản của nam giới. "Một người đàn ông sống càng lâu, anh ta càng tiếp xúc nhiều hơn -- điều này có thể tạo ra sự khác biệt", Silverman nói.

Ít nhất một nghiên cứu chỉ ra rằng tổn thương oxy hóa - một loại tác động của môi trường - có thể làm tăng tổn thương nhiễm sắc thể ở tinh trùng.

Trong nghiên cứu trên động vật được công bố năm 2005 trên tạp chí Fertility and Sterility , các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng không chỉ DNA của tinh trùng dễ bị tổn thương do oxy hóa mà nam giới càng lớn tuổi thì tinh trùng càng dễ bị đứt gãy DNA.

Các chuyên gia cho biết chính loại rối loạn di truyền này có thể là nguyên nhân gây ra một số dị tật bẩm sinh và các vấn đề khác mà cho đến gần đây vẫn được cho là chỉ liên quan đến người mẹ.

Hiệp hội Y học Sinh sản Hoa Kỳ hiện khuyến cáo rằng người hiến tinh trùng phải là nam giới "lý tưởng nhất là dưới 40 tuổi để giảm thiểu các nguy cơ tiềm ẩn do lão hóa".

Đàn ông có thể làm gì

Mặc dù bằng chứng có vẻ rõ ràng rằng ít nhất là khả năng tồn tại đồng hồ sinh học ở nam giới, không phải ai cũng tin rằng nó đi kèm với báo động khả năng sinh sản. Thật vậy, một số chuyên gia kiên định bám vào khái niệm tinh trùng toàn năng và hầu như không thể phá hủy ở mọi lứa tuổi.

"Tôi hoàn toàn không tin [tuổi tác là một yếu tố]. Đây không phải là các nghiên cứu có triển vọng và bạn không thể chọn tình trạng bệnh rồi làm ngược lại. Bạn không thể làm theo cách đó vì bạn sẽ đưa ra kết luận sai. Bạn có thể có quan sát, nhưng bạn không có mối liên hệ", Andrew McCullough, MD, giám đốc khoa sức khỏe tình dục và vô sinh nam tại Trung tâm Y tế NYU ở Thành phố New York khẳng định.

Ông nói với WebMD rằng cho đến khi có một nghiên cứu kiểm soát tất cả các biến số - điều này có thể là không thể - thì tất cả những gì chúng ta có chỉ là giả định và không có bằng chứng.

McCullough cho biết: "Đây là những quan sát đáng chú ý, nhưng để nói rằng 'Ồ, đây chính là câu trả lời' thì quả là quá đáng".

Silverman nhận xét rằng mặc dù bằng chứng có thể còn quá mới để đưa ra kết luận chắc chắn, ông cho biết những phát hiện cho đến nay là có liên quan và là điềm báo cho những điều sắp xảy ra.

Silverman cho biết: "Cuối cùng, tôi tin rằng chúng ta sẽ có nghiên cứu để chứng minh rằng khi nói đến việc làm cha của một đứa trẻ, thời gian không phải lúc nào cũng đứng về phía người đàn ông".

Trong khi đó, như nhà phôi học McCulloh chỉ ra, mọi người đàn ông đều có thể bảo vệ khả năng làm cha mẹ của mình ở mọi lứa tuổi bằng cách chăm sóc sức khỏe tổng thể tốt hơn.

McCulloh chia sẻ với WebMD, "Nếu bạn không hút thuốc, uống rượu điều độ, tập thể dục hàng ngày và ăn uống lành mạnh, bạn có thể sẽ khỏe mạnh hơn nói chung -- và điều đó có nghĩa là hệ thống sinh sản nói chung sẽ khỏe mạnh hơn".

Bảo vệ sức khỏe của tinh trùng

Các chuyên gia cũng cho biết nam giới có thể thực hiện các bước bổ sung để bảo vệ sức khỏe tinh trùng cũng như khả năng sinh sản của mình ở mọi lứa tuổi. Hãy thử các bước sau:

• Tránh sử dụng steroid. Muculloh cho biết đây là một trong những nguyên nhân phổ biến nhất gây vô sinh ở nam giới.
• Kiểm soát huyết áp . Nếu bạn đang dùng thuốc điều trị tăng huyết áp và đang nghĩ đến việc làm cha, hãy nói với bác sĩ. Muculloh cho biết một số loại thuốc điều trị huyết áp có thể gây hại cho tinh trùng.
• Giảm lượng rượu tiêu thụ , đặc biệt là trong ba tháng trước khi thụ thai.
• Tập thể dục tim mạch đầy đủ . Tim bạn càng khỏe mạnh thì bạn càng ít có khả năng mắc các vấn đề về tuần hoàn liên quan đến chứng bất lực .
• Hạn chế sử dụng máy tính xách tay trực tiếp trên đùi cũng như các nguồn nhiệt cao khác, bao gồm bồn tắm nước nóng và bồn tắm nước nóng Jacuzzi.
• Tránh tiếp xúc với kim loại nặng như chì và cadmium, cũng như bức xạ và hóa chất độc hại, bao gồm một số loại thuốc trừ sâu.

Xuất bản ngày 25 tháng 9 năm 2006.

NGUỒN: Karine Kleinhaus, Tiến sĩ, Bác sĩ sản phụ khoa; nhà nghiên cứu, Đại học Columbia, Thành phố New York. Jerome Silverman, Tiến sĩ, Giáo sư, Khoa tâm thần học, Trường Y khoa Mt. Sinai, New York. Dave McCulloh, Tiến sĩ, Giám đốc, Dịch vụ xét nghiệm, University Reproductive Associates, Hasbrouck Heights, NJ Andrew McCullough, Tiến sĩ, Giám đốc, Sức khỏe tình dục và Vô sinh nam, Trung tâm Y tế NYU, Thành phố New York. de la Rochebrochard, E. Fertility and Sterility , tháng 5 năm 2006; tập 85: trang 1420-1424. Zubkova, E. Fertility and Sterility , tháng 10 năm 2005; tập 84: trang 1191-1198. de la Rochebrochard, E. Andrology Journal , tháng 7/tháng 8 năm 2003; tập 24. Kleinhaus, K. Sản phụ khoa , 2006; tập 108: trang 369-377. WebMD Medical News: "Những ông bố lớn tuổi có nhiều con mắc chứng tự kỷ hơn." WebMD Medical News: "Những ông bố lớn tuổi có thể làm tăng nguy cơ mắc bệnh tâm thần phân liệt." Hiệp hội Y học Sinh sản Hoa Kỳ: "Sinh sản của bên thứ ba -- Hướng dẫn dành cho Bệnh nhân."