Nghĩ lành mạnh, sẽ khỏe mạnh?

• Lời tiên tri đã ứng nghiệm
• Nguy hiểm hơn hút thuốc hoặc suy tim
• Một vấn đề của tâm trí?
• Nhìn vào mặt tươi sáng

Cơn đau tim đầu tiên . Ung thư tuyến tiền liệt. Sinh nhật lần thứ 50. Đến một lúc nào đó, mỗi người đàn ông đều nhận được lời nhắc nhở kinh hoàng rằng họ sẽ không trẻ và khỏe mãi mãi.

Nhận thức này đưa ra Câu hỏi lớn: Tôi còn bao nhiêu thời gian? Để có thể đoán đúng, bạn có thể tự mình trải qua một loạt các xét nghiệm y tế, thăm dò một vài bộ phận và điền vào nhiều bảng câu hỏi. Nhưng để có dự đoán chính xác nhất, bạn nên hỏi Câu hỏi lớn hơn nữa: Tôi cảm thấy khỏe mạnh như thế nào?

Hãy suy nghĩ thật kỹ. Bất kể tất cả những bài kiểm tra đó nói gì, tương lai của bạn phần lớn phụ thuộc vào câu trả lời của bạn.

Lời tiên tri đã ứng nghiệm

Một số nghiên cứu gần đây đã phát hiện ra một sự thật đáng kinh ngạc: Quan điểm của một người đàn ông về sức khỏe của mình là một trong những yếu tố quan trọng nhất quyết định tuổi thọ của họ .

Đó chắc chắn là những gì các nhà nghiên cứu tại Đại học Duke phát hiện ra khi họ yêu cầu gần 3.000 bệnh nhân tim đánh giá sức khỏe của họ là kém, trung bình, tốt hoặc rất tốt. Theo báo cáo trong số ra tháng 12 năm 1999 của Medical Care, những người chọn "kém" có khả năng tử vong trong vòng ba năm rưỡi tiếp theo cao hơn khoảng ba lần so với những người chọn "rất tốt". Ngay cả câu trả lời "tốt" thay vì "rất tốt" cũng làm tăng nguy cơ tử vong lên 70%.

Thoạt đầu, những con số đó có vẻ không gây sốc lắm. Rốt cuộc, một người đàn ông nghĩ rằng mình đang trong tình trạng tồi tệ thường đúng. Điều đáng kinh ngạc là trong nghiên cứu này và nhiều nghiên cứu khác, các nhà nghiên cứu đã cố gắng hết sức để kiểm soát độ tuổi, hút thuốc, mức độ hoạt động, giai cấp kinh tế xã hội, cân nặng, huyết áp , cholesterol, các bệnh hiện tại và hầu như mọi thứ khác có thể ảnh hưởng đến sự sống còn của một người.

Ngay cả khi tất cả các yếu tố này bị loại khỏi phương trình, quan điểm của một người đàn ông về sức khỏe của mình vẫn nổi bật như một yếu tố dự báo mạnh mẽ về khả năng sống sót của anh ta. (Xu hướng này, mặc dù được tìm thấy ở cả nam giới và phụ nữ, nhưng vì lý do chưa rõ, lại mạnh hơn đáng kể ở nam giới.) Hãy lấy một căn phòng đầy những người đàn ông 55 tuổi có cùng lối sống và kết quả giống hệt nhau từ lần kiểm tra sức khỏe gần đây nhất của họ, và chỉ một câu hỏi có thể cho bạn biết những người nào có khả năng sống đến 60 tuổi.

Nguy hiểm hơn hút thuốc hoặc suy tim

Xu hướng này vẫn tiếp diễn. Một đánh giá về 19 nghiên cứu gần đây, được công bố trên tạp chí Nghiên cứu về lão hóa số tháng 5 năm 1999, phát hiện ra rằng quan điểm bi quan về sức khỏe của một người -- bất kể các yếu tố rủi ro chính khác -- làm tăng gấp đôi khả năng tử vong trong thời gian nghiên cứu, kéo dài từ một đến 10 năm.

Trong một trong những nghiên cứu đó, được công bố trên Tạp chí Hiệp hội Y khoa Hoa Kỳ ngày 25 tháng 2 năm 1998, mức đánh giá "kém" về sức khỏe được chứng minh là nguy hiểm hơn cả suy tim sung huyết hoặc hút 50 gói thuốc lá trở lên mỗi năm.

Một vấn đề của tâm trí?

"Không ai biết tại sao việc tự đánh giá sức khỏe lại quan trọng đến vậy đối với tỷ lệ tử vong", Ellen Idler, Tiến sĩ, Giáo sư tại Đại học Rutgers và là đồng tác giả của bài đánh giá trong Nghiên cứu về lão hóa cho biết. Idler suy đoán rằng thái độ theo chủ nghĩa định mệnh có thể khuyến khích một người sa vào lối sống không lành mạnh. Bà cho biết cũng có thể mọi người đã quá quen thuộc với cơ thể của họ và có thể cảm nhận được rắc rối sắp xảy ra.

Nhìn vào mặt tươi sáng

"Những người có đặc điểm tính cách trầm cảm, thần kinh bất ổn hoặc lo lắng dường như có nguy cơ cao hơn [mắc bệnh tim và các bệnh khác]", Gunnar Engstrom, Tiến sĩ, Giáo sư tại Đại học Lund ở Thụy Điển, người đã nghiên cứu sâu rộng về việc tự đánh giá sức khỏe, cho biết. "Một thái độ tích cực tự nó có thể có tác dụng bảo vệ".

Bạn thậm chí không cần phải đặc biệt khỏe mạnh để nhìn thấy mặt tích cực. Idler đã từng phỏng vấn một người đàn ông ngồi xe lăn, người này tự nhận là có sức khỏe tuyệt vời. "Lời phàn nàn duy nhất của anh ta là anh ta mới bị căng cơ vai trong một lớp học karate", cô nói. "Anh ta thậm chí không bao giờ nhắc đến xe lăn".

Không phải ai cũng có thể sánh được với sự lạc quan không gì phá hủy được của người đàn ông này. Nhưng tất cả chúng ta đều có thể kiểm soát một phần thái độ có thể giúp định hướng số phận của mình. Như Idler đã nói, "Mọi người đôi khi nên rời mắt khỏi những rủi ro đối với sức khỏe của mình và tập trung vào các nguồn lực mà họ có để duy trì sức khỏe".

Và nếu có ai hỏi bạn cảm thấy thế nào, hãy cố gắng tìm điều gì đó tốt đẹp để nói. Và hãy nói thật lòng.