Thuốc tăng cường tinh trùng?

• Một tình trạng "Rất có thể điều trị được"

Ngày 1 tháng 1 năm 2001 -- Mỗi sáng trước khi đi chạy bộ lúc 5 giờ sáng, John Harrist nghiến răng và uống một ngụm vài ounce thực phẩm bổ sung hương cam quýt mà nhà sản xuất cho biết là "được thiết kế đặc biệt để tối ưu hóa chất lượng tinh trùng ".

MỘT

"Tôi không nói dối đâu, đó không phải là thứ có vị ngon đâu", Harrist, 32 tuổi, một nhân viên y tế của thành phố Pearland, một vùng ngoại ô phía nam Houston, cho biết.

MỘT

Ngoài hương vị, còn có chi phí. Viên bổ sung, được gọi là proXeed, có giá 600 đô la cho nguồn cung cấp sáu tháng. Nhưng Harrist nghĩ rằng nó đáng giá: Anh và vợ, Laurie, đã cố gắng trong bốn năm để có con, nhưng không thành công. Theo bác sĩ tiết niệu của Harrist, Larry L. Lipshultz, MD, vấn đề là tinh trùng chất lượng thấp.

MỘT

Đó là lý do tại sao Lipshultz khuyên Harrist bắt đầu dùng proXeed, một sản phẩm không kê đơn được sản xuất tại Ý cho một công ty ở Maryland. Lipshultz là giám đốc thử nghiệm lâm sàng đầu tiên tại Hoa Kỳ về thực phẩm bổ sung . Các nhà nghiên cứu rất muốn tìm hiểu xem nó có hiệu quả không khi họ có thêm kiến ​​thức về bản chất của tình trạng vô sinh ở nam giới.

MỘT

"Chúng ta cần nâng cao nhận thức về tình trạng vô sinh ở nam giới ", Lipshultz, giám đốc nghiên cứu proXeed và là trưởng khoa Y học và Phẫu thuật sinh sản nam giới tại Cao đẳng Y Baylor, cho biết. Ông trích dẫn số liệu thống kê từ một nghiên cứu của chính phủ năm 1998: 1,1 triệu phụ nữ Hoa Kỳ mỗi năm đặt lịch hẹn với bác sĩ phụ khoa để điều trị vô sinh. Trong số những trường hợp đó, chỉ có 20% đối tác nam, khoảng 250.000 nam giới, được giới thiệu để đánh giá, ông cho biết.

MỘT

Lipshultz cho biết các thành phần chính trong proXeed -- levocarnitine và acetyl-L-carnitine -- đã "có từ lâu". Các thành phần này đã được thử nghiệm nhiều lần ở Châu Âu -- nơi chúng đã được sử dụng trong khoảng 30 năm -- và mặc dù kết quả rất khả quan, nhưng các thử nghiệm lại được thực hiện kém, ông cho biết. ProXeed cũng đang được thử nghiệm tại Viện Y học Sinh sản Jones thuộc Trường Y khoa Đông Virginia ở Norfolk, Va., nơi diễn ra quy trình thụ tinh trong ống nghiệm đầu tiên của quốc gia .

MỘT

Ở những người khỏe mạnh, levocarnitine có chức năng vận chuyển chất béo vào tế bào và cũng là nguồn nhiên liệu, theo nhà sản xuất proXeed. Chất béo là nguồn năng lượng chính cho sự di chuyển của tinh trùng. Acetyl-L-carnitine, công ty cho biết, rất quan trọng đối với sự phát triển của màng tế bào, một thành phần quan trọng khác của tinh trùng cho phép chúng thụ tinh với trứng. ProXeed cũng chứa fructose, một chất tạo năng lượng chính trong tinh dịch, và axit citric, một chất trung gian quan trọng trong quá trình sản xuất năng lượng, theo công ty.

Một tình trạng "Rất có thể điều trị được"

John Harrist là một đối tác nam điển hình trong một mối quan hệ vô sinh, Lipshultz nói. Các bác sĩ không thể tìm thấy bất cứ điều gì bất thường ở Laurie Harrist, vì vậy hai năm trước, họ đã yêu cầu chồng cô đến khám. Lipshultz nói rằng nam giới thường bị bỏ qua trong các cặp đôi vô sinh, vì họ được coi là "chỉ là người sản xuất tinh trùng". Nhưng gần một nửa thời gian, chính người đàn ông mới là người có vấn đề vô sinh, và vô sinh nam "rất dễ điều trị".

MỘT

Harrist đã bị sốc khi phát hiện ra mình đã trượt bài kiểm tra tinh trùng. Người đàn ông bình thường được cho là có từ 60 triệu đến 120 triệu tinh trùng trên một mililit tinh dịch. Số lượng của Harrist chỉ là 180.000 trên một mililit. Ngoài ra, khả năng di chuyển của anh ấy (chuyển động giống như bơi của tinh trùng) chỉ là 5%, nghĩa là chỉ có năm trong số 100 tinh trùng hoạt động. "Tôi đã sợ chết khiếp", Harrist nói. Vợ anh ấy đã phải nghỉ làm ngày hôm đó vì "cô ấy khóc rất nhiều".

MỘT

Lipshultz xác định Harrist có vấn đề về tuần hoàn và đã thực hiện phẫu thuật sửa chữa giãn tĩnh mạch thừng tinh hai bên, di dời các tĩnh mạch ở hai bên tinh hoàn. Ca phẫu thuật này cải thiện lưu lượng máu và hạ nhiệt độ cơ thể ở vùng bẹn. Harrist bị đau trong vài ngày nhưng cho biết ca phẫu thuật "hoàn toàn xứng đáng với những gì tôi hy vọng nó sẽ đạt được" vì kết quả xét nghiệm cho thấy sự cải thiện đáng kể. Số lượng tinh trùng của Harrist vào tháng 11 năm 1998 đã tăng lên 3,3 triệu và khả năng di chuyển tăng lên từ 35% đến 40%, theo hồ sơ bệnh án của bệnh nhân. Nhưng các con số vẫn chưa đủ cao, vì vậy Lipshultz đã đề xuất proXeed.

MỘT

Harrist đã dùng thuốc trong bốn tháng rưỡi, uống hai lần một ngày, bảy ngày một tuần. Số lượng tinh trùng gần đây của anh dao động trong khoảng từ 3,5 triệu đến 4,2 triệu, và khả năng di chuyển của anh dao động từ 30% đến 40%. "Tôi chắc chắn sẽ nói rằng nó đã giúp tôi", Harrist nói.

Tuy nhiên, Harrist không phải là người tham gia vào nghiên cứu đang diễn ra về proXeed. Ông đã bị loại vì ca phẫu thuật của mình.

Chất lượng tinh trùng của Harrist đã được cải thiện trong khi anh ấy sử dụng proXeed, Lipshultz cho biết. Chất lượng tinh trùng là đánh giá chủ quan về mức độ di chuyển của tinh trùng. Nó được chấm điểm theo thang điểm từ 0 đến 4.0, được coi là hoàn hảo. Harrist đã đạt 2.0 điểm về chất lượng tinh trùng trước khi phẫu thuật, Lipshultz cho biết. Sau ca phẫu thuật, điểm của Harrist tăng lên 2.5 trong thời gian ngắn, sau đó lại giảm xuống 2.0. Sau khi anh ấy sử dụng proXeed, điểm của Harrist lại tăng lên 2.5, Lipschultz cho biết.

Harrist là cựu cảnh sát quân sự trong lực lượng dự bị của Quân đội Hoa Kỳ, người vẫn trả lời các câu hỏi bằng "Vâng, thưa ngài" và "Không, thưa ngài". Anh ấy có thể trạng tuyệt vời, với cân nặng cơ bắp 247 pound trên một khung xương 6 feet 6. Tuy nhiên, khả năng sản xuất tinh trùng chất lượng của một người đàn ông có thể thay đổi rất nhiều theo từng tháng và cũng có thể bị ảnh hưởng bởi những thay đổi về sức khỏe, chế độ ăn uống và mức độ hormone, Lipshultz nói.

MỘT

Harrist đang dùng thuốc điều trị huyết áp cao nhưng không hút thuốc hoặc uống rượu. Ông ấy nói rằng ông ấy có lẽ đã uống năm cốc bia trong suốt cuộc đời. Ông ấy tập thể dục rất nhiều. Năm ngày một tuần, ông ấy chạy bộ ba dặm trên các con phố ngoại ô; sau đó ông ấy đến phòng tập thể dục để nâng tạ trong 45 phút.

MỘT

Anh và vợ anh vô cùng mong muốn có con. "Vợ tôi và tôi đều là người theo đạo Thiên chúa và rất yêu trẻ con", anh nói. "Chúng tôi nghĩ mình sẽ là những bậc cha mẹ tốt".

MỘT

Đã đến lúc Laurie Harrist không thể đến dự tiệc mừng em bé nữa. "Cô ấy không thể chịu đựng được nỗi đau khi đến đó", chồng cô ấy nói. "Cô ấy sẽ đến những nơi đó và khóc, khóc, khóc, khóc".

MỘT

Tháng trước, kỳ kinh của cô ấy chậm 12 ngày, nhưng đó là báo động giả. Vì vậy, John tiếp tục tập thể dục, theo dõi chế độ ăn uống và dùng proXeed. Và anh ấy cùng vợ vẫn tiếp tục cầu nguyện.

MỘT

"Tôi biết Chúa sẽ làm cho điều đó xảy ra", ông nói.

MỘT

Ralph Cipriano là một nhà văn tự do đến từ Philadelphia. Ông là cựu biên tập viên của tờ Los Angeles Times và Philadelphia Inquirer .