Đơn thuốc mới để điều trị nghiện

• Điều trị nghiện: Điều trị nghiện rượu theo cách mới
• The Cutting Edge: Vắc-xin chống nghiện
• Phẫu thuật cai nghiện

Ngay sau khi người dẫn chương trình phát thanh Rush Limbaugh công khai thừa nhận nghiện thuốc giảm đau theo toa, ông đã đi thẳng đến điều trị. Nhưng để đưa ra quyết định điều trị -- giống như hơn 20 triệu người Mỹ nghiện nhiều loại chất gây nghiện khác nhau -- mất nhiều thời gian hơn.

Thật vậy, các chuyên gia cho biết hầu hết những người có vấn đề lạm dụng chất gây nghiện đều trì hoãn hoặc thậm chí tránh điều trị, không chỉ vì sự kỳ thị gắn liền với các chương trình điều trị ma túy, mà còn vì nhiều người tin rằng việc cai nghiện ma túy hoặc rượu sẽ khó khăn gần bằng việc sống chung với chứng nghiện. Và trong một thời gian dài, điều đó ít nhất là đúng một phần.

"Nó không giống như bạn có thể đến phòng khám bác sĩ địa phương và lấy đơn thuốc để giúp bạn cai nghiện ma túy. Bạn phải đến phòng khám ma túy, và đối với nhiều người, có rất nhiều sự bối rối và đôi khi là những khó khăn nhất định liên quan đến chính quá trình điều trị", Gopal K. Upadhya, MD, bác sĩ tâm thần và giám đốc y khoa của Viện Areba Casriel tại New York, trung tâm điều trị ma túy và rượu tư nhân lâu đời nhất của quốc gia, cho biết. Tìm hiểu thêm về các loại cơ sở điều trị lạm dụng chất gây nghiện khác nhau .

Tuy nhiên, hiện nay, nhiều điều về việc điều trị chứng nghiện đã thay đổi. Không chỉ toàn bộ vấn đề lạm dụng chất gây nghiện được phân loại lại từ tình trạng xã hội thành tình trạng y tế -- do đó xóa bỏ nhiều kỳ thị -- mà các loại thuốc mới cũng giúp bạn có thể thực sự nhận được đơn thuốc điều trị chứng nghiện ngay từ bác sĩ chăm sóc chính của mình.

Trong số các loại thuốc được kê đơn thường xuyên nhất là Suboxone, được dùng để điều trị chứng nghiện thuốc giảm đau như OxyContin (loại thuốc đã khiến Rush Limbaugh nghiện) cũng như heroin, và năm ngoái các bác sĩ đã kê khoảng 80.000 đơn thuốc .

Upadhya chia sẻ với WebMD rằng: "Loại thuốc này là một trong những điều thú vị nhất trong thế giới điều trị ma túy, không chỉ vì nó có hiệu quả rất tốt mà còn vì bạn không cần phải đến trung tâm hay phòng khám điều trị ma túy để lấy nó - bất kỳ bác sĩ tâm thần nào hoặc thậm chí là bác sĩ gia đình thông thường cũng có thể kê đơn, và chỉ riêng điều đó đã giúp thu hút nhiều người thường không đi điều trị".

Mặc dù tất cả các chất gây nghiện đều ảnh hưởng đến những vùng não khác nhau , nhưng chúng có một điểm chung là kích thích các trung tâm tưởng thưởng, vùng não giải phóng hormone khoái cảm giúp chúng ta cảm thấy dễ chịu.

Trước đây, việc điều trị chỉ giới hạn ở những loại thuốc kích thích những trung tâm khoái cảm này. Nhưng những loại thuốc đó cũng tạo ra cảm giác hưng phấn tương tự. Trong trường hợp nghiện heroin , thuốc điều trị methadone thường bị chỉ trích rộng rãi vì nó giống với chất gây nghiện đang bị lạm dụng và khả năng gây nghiện cũng như dùng quá liều nguy hiểm. Upadhya cho biết: "Nó giống như việc thay thế một cơn nghiện này bằng một cơn nghiện khác". Tuy nhiên, Suboxone lại hoạt động theo một cách hoàn toàn khác. Bằng cách cạnh tranh với heroin hoặc thuốc giảm đau dạng thuốc phiện để có cùng thụ thể sâu bên trong não , Upadhya cho biết nó có thể loại bỏ các triệu chứng cai nghiện mà không "tạo ra cảm giác hưng phấn".

Ngoài ra, ông cho biết, vì loại thuốc này có "hiệu ứng trần" tích hợp -- nghĩa là việc tăng liều sẽ không làm tăng hiệu ứng no -- nên người nghiện hầu như không thể lạm dụng. Và ông cho biết, điều đó làm cho việc kê đơn an toàn hơn mà không có nguy cơ quá liều.

Trong khi Suboxone đang nhanh chóng chứng minh được hiệu quả -- một phòng khám tự hào có tỷ lệ thành công là 88% sau sáu tháng điều trị so với chỉ 50% đối với methadone -- không phải ai cũng có được thành công như nhau. Đối với một số người nghiện, tác dụng của nó đơn giản là không đủ mạnh để cắt cơn thèm, trong khi đối với những người khác, các tác dụng phụ bao gồm đau đầu, hội chứng cai nghiện, đau, buồn nôn và đổ mồ hôi có thể khiến việc điều trị trở nên khó khăn. Tuy nhiên, các chuyên gia cho biết đối với hầu hết những người thử nó, nó hứa hẹn sẽ điều trị thành công với ít vấn đề hơn nhiều.

Điều trị nghiện: Điều trị nghiện rượu theo cách mới

Một số chuyên gia tin rằng một trong những yếu tố tạo nên thành công của Suboxone không chỉ nằm ở tác dụng của loại thuốc chính mà còn ở hợp chất thứ hai có trong loại thuốc này - một loại thuốc được gọi là naloxone . 

Tiến sĩ Marc Galanter, giám đốc khoa lạm dụng rượu và chất gây nghiện tại Trung tâm Y tế NYU/Bellevue ở New York cho biết: "Khi được sử dụng để điều trị chứng nghiện rượu, naloxone làm giảm cơn thèm và rút ngắn thời gian sử dụng rượu, đồng thời tăng thời gian người cai nghiện có thể duy trì được khả năng cai nghiện".

Hiện đang tham gia cùng naloxone trong cuộc chiến này là thuốc Campral , được FDA chấp thuận vào tháng 8 năm 2004. Galanter cho biết thuốc này hoạt động theo cách tương tự như naloxone để kích thích các trung tâm tưởng thưởng của não - trong trường hợp này, bằng cách nâng cao mức độ của một chất hóa học trong não được gọi là GABA. Ông cho biết, điều này làm giảm nhu cầu về rượu mà không kích hoạt các tác dụng gây tê mà bệnh nhân thường gặp khi uống rượu.

"Nghiên cứu đã chỉ ra rằng nếu bạn dùng [Campral] và naloxone cùng nhau, bạn có thể đạt được hiệu quả tốt hơn và tăng cường hơn với kết quả tốt hơn một chút", Galanter nói. Mặc dù không được chấp thuận cụ thể để sử dụng cho chứng nghiện rượu, Galanter nói thêm rằng ít nhất hai loại thuốc khác đang được sử dụng hiệu quả -- thuốc động kinh Topamax và thuốc giãn cơ Baclofen . Cả hai đều đang được thử nghiệm như phương pháp điều trị chứng nghiện cocaine , heroin và các loại thuốc phiện khác.

The Cutting Edge: Vắc-xin chống nghiện

Các chuyên gia cho biết một lý do khiến hầu hết mọi loại nghiện ma túy đều có sức ảnh hưởng lớn đến nạn nhân không chỉ là do tác động trực tiếp lên cơ thể mà còn do ấn tượng khó phai mờ mà những chất này để lại trên não bộ.

Cụ thể hơn, các xét nghiệm hình ảnh cho thấy khi tiếp xúc với ma túy xảy ra với bất kỳ loại tính nhất quán nào, một số tín hiệu về môi trường và cảm xúc liên quan đến việc sử dụng ma túy sẽ được mã hóa trong tâm lý của chúng ta -- nhiều đến mức đối với một số người đang điều trị chứng nghiện, ngay cả việc tiếp xúc hạn chế với những tín hiệu ban đầu đó cũng có thể kích hoạt cơn thèm gây ra tái nghiện. Theo các chuyên gia, điều này đặc biệt đúng với chứng nghiện cocaine, khi nguy cơ bỏ cuộc điều trị có thể khá cao.

Một cách giải quyết vấn đề này -- " vắc-xin chống nghiện " -- là một cách mới giúp "giảm nhẹ" sự suy giảm và ngăn ngừa tình trạng tái nghiện lấn át thành công của quá trình điều trị.

Margaret Haney, Tiến sĩ, phó giáo sư khoa học thần kinh lâm sàng tại Đại học Columbia và là nhà nghiên cứu về vắc-xin cocaine tại Viện Tâm thần New York, cho biết: "Ý tưởng ở đây là nếu bạn đã được tiêm vắc-xin và tái nghiện, tác dụng của cocaine sẽ giảm đi, và điều đó làm giảm khả năng bạn tái nghiện thêm, do đó, bạn sẽ có thể ổn định cuộc sống nhanh hơn".

Haney cho biết vắc-xin này hoạt động bằng cách ngăn chặn tác dụng của cocaine không phải ở não mà ở máu , ngay khi bệnh nhân sử dụng "liều" đầu tiên.

Haney chia sẻ với WebMD rằng: "Đây là phương pháp điều trị hoàn toàn mới đối với tình trạng lạm dụng ma túy: Vắc-xin sẽ liên kết với cocaine trước khi nó có cơ hội vượt qua hàng rào máu não và điều này ngăn ngừa hoặc ít nhất là làm giảm đáng kể tác dụng gây khoái cảm của nó".

Mặc dù một người nghiện quyết tâm phê thuốc có thể vượt qua được sự bảo vệ của vắc-xin, Haney cho biết trong vòng hai đến ba tháng sau khi bắt đầu điều trị, có đủ kháng thể trong máu để ngăn chặn ít nhất ba lần liều cocaine thông thường lên não. Vì vậy, ngay cả khi cơn thèm được kích hoạt, việc sử dụng cocaine sẽ có ít hoặc không có tác dụng.

Haney cho biết: "Phương pháp này vẫn đang trong giai đoạn đầu và có thể sẽ hữu ích nhất khi kết hợp với các phương pháp điều trị bằng thuốc khác, nhưng chúng tôi hy vọng rằng nó sẽ ngăn ngừa tình trạng tái nghiện nghiêm trọng ở những người có động lực vượt qua chứng nghiện".

Các loại vắc-xin khác đang được phát triển bao gồm vắc-xin phòng ngừa chứng nghiện nicotine mà các nhà nghiên cứu cho biết là đã tiến triển xa nhất, cũng như các loại vắc-xin khác phòng ngừa heroin và các loại thuốc phiện khác.

Phẫu thuật cai nghiện

Khi nói đến các phương pháp điều trị tiên tiến hơn nữa, một số bác sĩ đang chuyển sang những gì chúng ta đã học được từ hai vấn đề hoàn toàn không liên quan: bệnh Parkinson và bệnh động kinh . Một phương pháp điều trị chứng minh hiệu quả trong cả hai tình trạng này là can thiệp phẫu thuật được gọi là "kích thích não sâu bằng điện", và một số chuyên gia tin rằng nó cũng có thể có hiệu quả trong chứng nghiện ma túy.

Tiến sĩ y khoa Michael Kaplitt, giám đốc khoa phẫu thuật thần kinh chức năng và định vị tại Trung tâm Y tế Columbia Presbyterian, cho biết: "Đối với những người bị ảnh hưởng nhiều bởi chứng nghiện, kích thích não sâu có thể hoàn toàn phù hợp - phù hợp như đối với bệnh Parkinson hoặc động kinh".

Trong phương pháp điều trị này, bác sĩ cấy một điện cực nhỏ sâu bên trong não. Các dây dẫn được gắn chạy dưới da đến một thiết bị nhỏ nằm trong ngực, không khác gì máy tạo nhịp tim . Sử dụng một thiết bị cầm tay tương tự như điều khiển từ xa, bệnh nhân có thể bật và tắt dòng điện đến não, và trong một số trường hợp, thậm chí có thể điều chỉnh cường độ của dòng điện.

Trong bệnh Parkinson, Kaplitt cho biết kích thích não sâu đang được sử dụng để giúp kiểm soát chứng run cơ. Trong bệnh động kinh, phương pháp điều trị này giúp bù đắp sự xuất hiện của các cơn động kinh . Trong chứng nghiện ma túy, ông đưa ra giả thuyết rằng nó có thể hữu ích trong việc kích thích cùng một vùng não như chất gây nghiện -- do đó loại bỏ nhu cầu về thuốc -- hoặc chỉ đơn giản là làm ngắn mạch cơn thèm khi chúng xuất hiện.

"Các con đường giải phẫu của chứng nghiện ma túy tương tự như các con đường của bệnh Parkinson. Về mặt giải phẫu, các khu vực bị ảnh hưởng rất gần nhau... và cho đến nay, các nghiên cứu trên động vật cho thấy nếu bạn đặt điện cực vào những khu vực này, bạn có thể mô phỏng hoặc ngăn chặn chứng nghiện ma túy tùy thuộc vào cách bạn kích thích", Kaplitt cho biết.

Trong khi ông nhấn mạnh rằng không có thử nghiệm nào trên người sử dụng kích thích não sâu để điều trị nghiện ma túy, thì có một số thử nghiệm đang được tiến hành để điều trị chứng trầm cảm và rối loạn ám ảnh cưỡng chế . Do đó, Kaplitt tin rằng tiềm năng xóa bỏ chứng nghiện ma túy bằng phương pháp điện tử cũng có, và ông hy vọng sẽ bắt đầu một thử nghiệm lâm sàng trong tương lai gần.

"Vì chúng ta hiểu rõ hơn về [những thay đổi trong não xảy ra ở] những người nghiện ma túy so với những người bị trầm cảm , nên có vẻ hoàn toàn hợp lý khi cho rằng chúng ta có thể áp dụng những gì đã học được từ việc điều trị các bệnh khác bằng phương pháp kích thích não sâu để giúp những người nghiện ma túy. Chúng ta không thể dự đoán hoặc hứa hẹn, nhưng chắc chắn là có khả năng đó", Kaplitt nói.

Xuất bản ngày 18 tháng 10 năm 2004.

NGUỒN: Gopal K. Upadhya, Tiến sĩ Y khoa, giám đốc y khoa, Viện Areba Casriel, New York. Marc Galanter, Tiến sĩ Y khoa, giám đốc, khoa lạm dụng rượu và chất gây nghiện, Trung tâm Y tế NYU/Bệnh viện Bellevue, New York. Margaret Haney, Tiến sĩ, phó giáo sư khoa học thần kinh lâm sàng, Đại học Columbia; nhà nghiên cứu, Viện Tâm thần New York, New York. Michael Kaplitt, Tiến sĩ Y khoa, giám đốc khoa phẫu thuật thần kinh chức năng và định vị, Trung tâm Y tế Columbia Presbyterian, New York. Khảo sát quốc gia năm 2003 về tình trạng sử dụng ma túy và sức khỏe , Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh, Cục Quản lý Dịch vụ Sức khỏe Tâm thần và Lạm dụng Chất gây nghiện. Báo cáo Lạm dụng Ma túy: Buprenorphine , Viện Quốc gia về Lạm dụng Ma túy.