Taraji P. Henson tập trung vào sức khỏe tâm thần

• Một nhu cầu chưa được đáp ứng
• Tìm kiếm sự giúp đỡ cho chính mình
• Tiếp theo là gì
• Tìm một nhà trị liệu hiểu bạn

Đừng gọi Taraji P. Henson là "người phụ nữ da đen mạnh mẽ". Vai diễn người phụ nữ da đen mạnh mẽ nhất, Cookie Lyon, trong loạt phim ăn khách Empire của Fox có thể đã mang về cho Henson giải Quả cầu vàng và hai đề cử Emmy, nhưng cô ấy có những lời về nguyên mẫu đó. Và hãy nhớ cô ấy với "ma thuật của cô gái da đen" nữa, khi bạn đang xem phim.

“Mọi người mong đợi phụ nữ da đen phải mạnh mẽ. Chúng tôi bất khả chiến bại. Chúng tôi kỳ diệu, oai nghiêm, một điều gì đó khác biệt. Bạn có thể bắn hạ chúng tôi và san phẳng chúng tôi, và chúng tôi vẫn sẽ là ngọn hải đăng cho dân tộc mình,” cô nói. “Không, nếu bạn bắn tôi, tôi sẽ chảy máu và chết. Không có phép thuật của phụ nữ da đen trong đó. Tại sao chúng tôi không thể chỉ là con người?”

Henson muốn nhấn mạnh đến bản chất con người, yếu đuối và cần được giúp đỡ khi cô lên tiếng về các vấn đề sức khỏe tâm thần, bao gồm trầm cảm, lo âu và tự tử mà cộng đồng người da đen đang phải đối mặt.

Bà đã thành lập Quỹ Boris Lawrence Henson, được đặt theo tên của cha bà, người đã gặp phải các vấn đề về sức khỏe tâm thần sau khi phục vụ ở Việt Nam, nhằm giúp giải quyết những vấn đề này.

Quỹ này chống lại sự kỳ thị xung quanh sức khỏe tâm thần trong cộng đồng người da đen và tăng cường khả năng tiếp cận các nhà trị liệu có năng lực về mặt văn hóa thông qua BLHF Resource Guide và học bổng cho sinh viên da màu quan tâm đến tâm lý học. Trong một dự án thí điểm nhằm cung cấp hỗ trợ sức khỏe tâm thần tại các trường học ở thành thị, BLHF đã hợp tác với PROJECT 375 để cung cấp Đào tạo sơ cứu sức khỏe tâm thần cho thanh thiếu niên và các hội thảo về chương trình giảng dạy có hiểu biết về chấn thương tại tám trường công lập ở Washington, DC.

Và vào tháng 4, giữa lúc có tin tức rằng cộng đồng người da đen bị ảnh hưởng không cân xứng bởi đại dịch COVID-19, tổ chức này đã khởi động một sáng kiến ​​cung cấp các buổi trị liệu từ xa miễn phí cho người Mỹ gốc Phi ở những khu vực thiếu dịch vụ. Những cá nhân có căng thẳng và lo lắng thay đổi cuộc sống liên quan đến vi-rút corona sẽ được chi trả chi phí cho tối đa năm buổi trị liệu riêng lẻ theo nguyên tắc ai đến trước được phục vụ trước cho đến khi tất cả các khoản tiền được cam kết hoặc cạn kiệt.

“Chúng tôi chưa bao giờ trải qua điều gì như thế này. Đây là điều mới mẻ đối với tất cả chúng tôi và thật đáng sợ,” Henson nói với tạp chí Essence . “Nếu bạn đã mắc các vấn đề về tâm thần, thì điều này không giúp ích gì. Hầu hết mọi người trong các cộng đồng không được phục vụ đầy đủ đều không đủ khả năng chi trả cho dịch vụ chăm sóc sức khỏe. Và bạn không bao giờ phải lựa chọn giữa một bữa ăn và sức khỏe tâm thần của mình. Vì vậy, tôi cảm thấy mình cần phải làm gì đó.”

 Henson cho biết: “COVID-19 đang tấn công mạnh vào cộng đồng người da đen vì nhiều lý do, chẳng hạn như bất bình đẳng trong chăm sóc sức khỏe, nhà ở và việc làm”. Bà lưu ý rằng ở Michigan, ví dụ, người Mỹ gốc Phi chiếm 14% dân số của tiểu bang, nhưng lại chiếm một phần ba số xét nghiệm dương tính với vi-rút corona và 40% số ca tử vong trong tiểu bang. Ở Louisiana, khoảng 70% số người tử vong vì COVID-19 là người da đen, mặc dù chỉ có một phần ba dân số của tiểu bang là người da đen.

“Những gia đình nhiều thế hệ sống chung trong một hộ gia đình sẽ bị phá vỡ vì điều này. Chúng ta có những bà nuôi cháu, dì và chú sống trong cùng một khu nhà nhỏ. Làm sao họ có thể giãn cách xã hội? Họ có thể đi đâu? Có khả năng chi trả cho sự hỗ trợ và liệu pháp cần thiết vào thời điểm như thế này sẽ là gánh nặng rất lớn đối với những gia đình vốn đã tan vỡ. Không ai phải cân nhắc lựa chọn giữa sức khỏe tâm thần và bữa ăn”, Henson nói.

Các bác sĩ lâm sàng có sẵn được liệt kê trên hướng dẫn tài nguyên trang web của quỹ trên trang web của quỹ (borislhensonfoundation.org). Những người ủng hộ cũng có thể nhắn tin "nostigma" đến số 707070 hoặc quyên góp trên trang web.

Một nhu cầu chưa được đáp ứng

Người Mỹ da đen sử dụng các dịch vụ sức khỏe tâm thần với tỷ lệ chỉ bằng một nửa so với người da trắng, theo Liên minh quốc gia về bệnh tâm thần . Và một cuộc khảo sát toàn quốc cho thấy các nỗ lực tự tử ở thanh thiếu niên da đen đã tăng 73% trong giai đoạn 1991-2017, ngay cả khi các nỗ lực như vậy giảm đối với tất cả các nhóm dân tộc khác. Henson cho biết: “Đây là một cuộc khủng hoảng quốc gia. Chúng ta đang truyền lại chấn thương và rối loạn chức năng, thế hệ này qua thế hệ khác”. “Nhưng chúng ta không nhận được sự giúp đỡ cần thiết vì chúng ta được dạy phải giữ kín các vấn đề của mình vì sợ bị coi là yếu đuối hoặc không đủ năng lực”.

Angela Neal-Barnett, Tiến sĩ, giám đốc Chương trình nghiên cứu về rối loạn lo âu ở người Mỹ gốc Phi tại Đại học Kent State ở Ohio và là tác giả của cuốn sách Soothe Your Nerves: The Black Woman's Guide to Understanding and Overcoming Anxiety, Panic, and Fear, cho biết việc xóa bỏ sự kỳ thị đối với sức khỏe tâm thần trong cộng đồng người da đen và cung cấp các nhà trị liệu có năng lực về văn hóa là điều cần thiết.

“Việc nhận được sự giúp đỡ có thể có ý nghĩa rất lớn, có thể tạo nên sự khác biệt giữa việc phải chịu đựng chứng trầm cảm hoặc lo âu trong 10 hoặc 20 năm hoặc chỉ trải qua nó trong 6 tháng. Mọi người trong cộng đồng của chúng tôi thường đánh đồng bệnh tâm thần với chứng điên. Nếu bạn bị trầm cảm hoặc lo âu, bạn không 'điên'. Bạn bị trầm cảm hoặc lo âu, và chúng tôi có thể giúp bạn, giống như cách bác sĩ sẽ giúp bạn nếu bạn bị viêm phổi hoặc đau tim”, Neal-Barnett nói.

Henson biết rõ điều đó. Sự nghiệp lẫy lừng của cô đã truyền cảm hứng cho nhiều phụ nữ và đàn ông da đen trẻ tuổi—từ bước đột phá năm 2001 của cô trong bộ phim Baby Boy, đến vai diễn dài tập của cô là Thám tử Joss Carter trong loạt phim truyền hình tội phạm khoa học viễn tưởng Person of Interest, đến màn trình diễn hoành tráng của cô với vai nhà khoa học NASA Katherine Johnson trong bộ phim Hidden Figures . Năm 2016, cô đã phát hành cuốn tự truyện bán chạy nhất của mình, Around the Way Girl , và được tạp chí Time vinh danh là một trong 100 người có ảnh hưởng nhất. Nhưng khi cuộc sống nghề nghiệp của cô đang tăng vọt, Henson lại phải vật lộn.

Mọi chuyện bắt đầu với cái chết của Trayvon Martin, 17 tuổi, một học sinh trung học da đen bị tình nguyện viên tuần tra khu phố George Zimmerman bắn khi đang đi bộ về nhà, tay cầm một ly trà đá và một gói Skittles. Con trai của Henson, Marcell, kém Martin 3 tuổi vào thời điểm đó—và cô ngày càng trở nên lo lắng.

“Tôi trở nên rất lo lắng cho con trai mình. Cho tất cả những người thân yêu của tôi. Tôi nhận ra rằng đây sẽ là vấn đề mà tôi phải giải quyết trong suốt quãng đời còn lại của mình,” cô nói.

Và danh sách những thanh niên da đen bị cảnh sát hoặc thường dân có vũ trang giết hại trong những năm kể từ cái chết của Martin liên tục chạy qua tâm trí cô: Tamir Rice. Philando Castile. Oscar Grant. Botham Jean. Cô lo lắng về Marcell cũng như chồng cô, cầu thủ bóng bầu dục đã nghỉ hưu Kelvin Hayden, người mà cô đã kết hôn vào tháng 4. “Tôi thức dậy vào giữa đêm và không thể ngủ lại được. Tôi liên tục chờ cuộc gọi điện thoại. Nếu tôi không thể liên lạc được với con trai mình qua điện thoại, tôi nghĩ họ đã bắn nó. Lo lắng là điều tôi phải giải quyết mỗi ngày vì tôi có những người đàn ông da đen trong cuộc sống mà tôi yêu thương.”

Tìm kiếm sự giúp đỡ cho chính mình

Và đó là lý do tại sao cô ấy không kiên nhẫn với trò hề "người phụ nữ da đen mạnh mẽ". "Cuộc sống của tôi đang diễn ra tốt đẹp, và sự cố chấp và phân biệt chủng tộc đã can thiệp và bây giờ nó đã thay đổi mãi mãi. Đừng khiến tôi trở nên mạnh mẽ đằng sau nó. Bạn không cho phép tôi theo đuổi quá trình của mình. Cơn thịnh nộ của tôi. Thay vào đó, hãy bắt đầu một cuộc trò chuyện và ngừng đi trên vỏ trứng."

Henson cho biết một phần của cuộc trò chuyện đó là cách mà lĩnh vực sức khỏe tâm thần không đáp ứng được nhu cầu của cộng đồng người Mỹ gốc Phi. Với tất cả các nguồn lực của mình, Henson đã mất nhiều năm để tìm được một nhà trị liệu có thể giúp cô. Cô nói rằng "Tôi đã trải qua khá nhiều lần tồi tệ, khi tôi rời đi với cảm giác tồi tệ hơn khi tôi đến đó". "Tôi đã nói chuyện với bạn tôi Gabby [nữ diễn viên Gabourey Sidibe] về điều đó, và cô ấy nói, 'Bạn cần đến gặp bác sĩ của tôi.' Tôi đã yêu người phụ nữ đó, và tôi vẫn đang cầu hôn cô ấy. Cô ấy buộc tôi phải lắng nghe chính mình. Cô ấy hiểu điều đó."

Thông qua quỹ của mình, Henson muốn kết nối những người khác với các nhà trị liệu có năng lực về văn hóa như cô. “Chúng tôi có một danh sách các nhà trị liệu được tuyển chọn từ khắp cả nước, những người hiểu được các vấn đề của chúng tôi và danh sách này sẽ tiếp tục tăng lên vì các nhà trị liệu cũng đang tìm kiếm điều gì đó như thế này. Họ không nhất thiết phải là người da đen, nhưng họ phải hiểu, phải nhạy cảm”, cô nói.

Nghệ thuật đã bắt chước cuộc sống trong mùa này trên Empire, khi Cookie cũng tìm kiếm liệu pháp. "Cookie là con người và Cookie cũng cần được giúp đỡ", Henson nói. "Và mọi người đầu tư vào các nhân vật, vì vậy tôi hy vọng ai đó sẽ nghĩ rằng, 'Nếu Cookie có thể đi trị liệu, có lẽ tôi cũng nên làm vậy.' Mọi người sợ rằng việc đi trị liệu nói lên rằng có điều gì đó không ổn với họ.

“Vâng, đúng là có điều gì đó không ổn với bạn! Bạn đang cố gắng hoạt động thông qua chấn thương. Hãy đi và làm việc với một người nào đó có thể giúp bạn tìm thấy sự thay đổi mà bạn đang tìm kiếm.”

Tiếp theo là gì

Vài năm trở lại đây là một cuộc cách mạng trong việc tự chăm sóc bản thân đối với Henson. Ngoài việc làm việc với bác sĩ trị liệu về sức khỏe tinh thần, cô ấy đã thay đổi cách ăn uống của mình sau một cơn viêm dạ dày đáng sợ, một tình trạng viêm niêm mạc dạ dày. Cô ấy đã bị các triệu chứng tiêu hóa dai dẳng trong nhiều năm, hậu quả của nhiều năm uống cà phê ngay từ sáng sớm.

“Tôi rất hiếm khi uống cà phê và chế độ ăn của tôi có 90% là thực vật”, cô nói. “Tôi cho phép mình ăn thịt gà và hải sản—hải sản là sở thích của tôi!”

Khi Empire đang ở mùa cuối, Henson cũng đang dấn thân vào những dự án mới, bao gồm dòng sản phẩm tóc TPH mà cô đã dày công thực hiện trong hơn một thập kỷ, vừa ra mắt tại Target vào tháng 1.

“Tôi gặp vấn đề trong việc giữ da đầu sạch sẽ khi tóc tôi được tết bên dưới lớp tóc giả. Mọi người đều chú trọng vào việc chăm sóc tóc, nhưng không chú trọng vào việc chăm sóc da đầu”, cô nói. “Làm sao để đưa sản phẩm qua bím tóc hoặc phần tóc nối vào da đầu? Vì vậy, tôi đã tạo ra một dụng cụ bôi ba chạm đủ mỏng để có thể đi qua lớp tóc giả và tiếp cận da đầu. Và từ đó, tôi đã mở rộng ra 25 sản phẩm khác để chăm sóc mọi loại tóc”.

Sau khi tập cuối của Empire phát sóng vào tháng này, điều gì đang chờ đón cô ấy? "Chương trình này sẽ kết thúc một cách hoành tráng", cô hứa. "Bạn sẽ có cảm xúc của mình, đó là cách của Empire . Tôi có một số điều thú vị sắp diễn ra sau đó, nhưng tôi chưa thể nói trước được điều gì. Tuy nhiên, tôi đang mong chờ cuộc sống sau Cookie. Mặc dù thật tuyệt khi tạo ra một người mang tính biểu tượng như vậy, nhưng cũng thật buồn vui lẫn lộn. Cô ấy khiến tôi phát cáu. Cô ấy rất tuyệt! Và tôi là một diễn viên chuyên đóng vai phụ, vì vậy tôi luôn tìm kiếm nhân vật tiếp theo."

Nhưng nền tảng vẫn là niềm đam mê của cô. “Tôi có thể không thể giải quyết được cuộc khủng hoảng sức khỏe tâm thần của người da đen trong cuộc đời này, nhưng tôi biết mình đã giúp khởi động mọi thứ. Tôi cảm thấy mọi người đang chờ đợi điều này để họ có thể được tự do. Chỉ cần một người. Khi đó, bạn sẽ không cảm thấy cô đơn nữa.”

Tìm một nhà trị liệu hiểu bạn

Nếu Taraji P. Henson đã truyền cảm hứng cho bạn cân nhắc tìm kiếm dịch vụ chăm sóc sức khỏe tâm thần, bạn cần biết những gì để bắt đầu? Nhà tâm lý học lâm sàng Erlanger “Earl” Turner, Tiến sĩ, phó giáo sư tâm lý học tại Đại học Pepperdine thuộc Khoa Giáo dục và Tâm lý học Sau đại học và là người dẫn chương trình podcast về sức khỏe tâm thần “The Breakdown with Dr. Earl,” có những lời khuyên sau:

• Bạn không cần chẩn đoán để làm việc với một nhà trị liệu. "Một số bệnh nhân của tôi không có chẩn đoán như lo âu hoặc trầm cảm. Họ đến làm việc với tôi về những căng thẳng hàng ngày, các vấn đề về mối quan hệ và các vấn đề khác trong cuộc sống."
• Liệu pháp không nhất thiết phải là một cam kết dài hạn. “Nhiều người cho rằng họ phải gặp chuyên gia trị liệu mỗi tuần hoặc họ sẽ phải cam kết trong 6 tháng hoặc một năm. Không nhất thiết phải như vậy. Liệu pháp là đưa bạn đến một nơi mà bạn cảm thấy mình có đủ kỹ năng để quản lý những thứ bạn đang phải đối mặt. Không có mốc thời gian cụ thể nào cho điều đó.”
• Không sao cả nếu bạn hỏi về các lựa chọn tài chính. “Liệu pháp có thể tốn kém. Một số nhà trị liệu có thang trượt dựa trên thu nhập và những thang trượt này có thể không phải lúc nào cũng được quảng cáo trên trang web của họ. Hãy nêu điều đó khi bạn nói chuyện với một nhà trị liệu.”
• Phỏng vấn chuyên gia trị liệu của bạn trước khi bắt đầu điều trị. “Số lượng ít chuyên gia da đen trong các lĩnh vực như tâm lý học và tâm thần học có nghĩa là không phải ai cũng có thể tìm được một chuyên gia trị liệu 'giống họ'. Hãy hỏi các chuyên gia trị liệu xem họ có bao nhiêu đào tạo và kinh nghiệm làm việc với những người có cùng hoàn cảnh với bạn và về các vấn đề cụ thể của bạn.”

Taraji P. Henson, diễn viên. Phỏng vấn.
Hiệp hội quốc gia về bệnh tâm thần. Sự thật về sức khỏe tâm thần tại Hoa Kỳ. 
Nhi khoa, tháng 11 năm 2019. 
Boris Lawrence Henson Foundation
Angela Neal-Barnett, Tiến sĩ, Giám đốc, Chương trình nghiên cứu về rối loạn lo âu ở người Mỹ gốc Phi, Đại học Kent State. Phỏng vấn.
Erlanger Turner, Tiến sĩ, phó giáo sư tâm lý học, Trường sau đại học về giáo dục và tâm lý học của Đại học Pepperdine.