Từ Internet đến Tình dục: Định nghĩa về Nghiện

• Thói quen nguy hiểm trực tuyến
• Định nghĩa nghiện ngập
• Gốc rễ của nghiện ngập
• Điều trị nghiện

Lily mười lăm tuổi cuối cùng đã tìm thấy Kevin, người đàn ông trong mơ của mình , trên Internet. Anh ấy có tài năng biết phải nói gì để khiến cô ấy cảm thấy vui, mặc dù cô ấy đã thất vọng vì gia đình tan vỡ và mới chuyển đến một thành phố mới với mẹ.

Vì vậy, cô dành hàng giờ trò chuyện với người bạn trực tuyến của mình, xa lánh gia đình và bạn bè. Ngay sau cuộc gặp mặt trực tiếp với anh chàng 20 tuổi, cô đã nhượng bộ trước những đòi hỏi tình dục hung hăng của anh ta và mắc bệnh chlamydia , một căn bệnh lây truyền qua đường tình dục. Khi bạn bè của Lily cố gắng can thiệp vào mối quan hệ, Kevin trở nên tức giận và cố gắng giết một trong số họ.

Nghe có vẻ quá xa vời để trở thành sự thật? Có thể. Có thể không. Mặc dù đây là cốt truyện hiện tại của The Young and the Restless , một bộ phim truyền hình dài tập hàng ngày trên CBS, nhưng có những khán giả có thể chứng thực rằng các yếu tố của cốt truyện hơi quá thực tế để có thể thoải mái, theo Jack Smith, nhà sản xuất điều hành và đồng biên kịch chính của bộ phim truyền hình ban ngày này.

Ông cho biết nhiều phụ huynh đã phản ứng với tình huống hư cấu này, viết thư về những lo ngại và trải nghiệm của riêng họ về việc con cái họ sử dụng Web quá nhiều. Theo ông, họ nói những điều như, "Bạn đang kể câu chuyện của chúng tôi."

Thói quen nguy hiểm trực tuyến

Khả năng trẻ em sẽ gặp những người đáng ngờ trực tuyến trong quá trình sử dụng Internet kéo dài chắc chắn sẽ ảnh hưởng sâu sắc đến nỗi sợ hãi của cha mẹ. Bản thân Smith có một cô con gái 14 tuổi có hàng chục người bạn ảo, một số trong số đó là người lạ. Chính nỗi lo lắng của anh về số giờ cô bé đăng nhập đã truyền cảm hứng cho câu chuyện lạm dụng trên mạng.

Mặc dù ông nói rằng ông không coi con gái mình là một kẻ nghiện Internet như nhân vật Lily và ông không nghĩ rằng cô bé đã có cuộc gặp gỡ trực tuyến nguy hiểm, nhưng giám đốc điều hành Y&R vẫn cảm thấy khó chịu khi nghĩ đến việc mọi người có thể ẩn danh trên Web và không phải chịu trách nhiệm về hành động của mình.

"Internet có thể là môi trường thực sự cho những kẻ săn mồi", Smith nói. Nhận xét của ông phản ánh lời của một số chuyên gia sức khỏe tâm thần cho rằng các tính năng cụ thể của Web không chỉ thúc đẩy hành vi cưỡng chế mà còn gây nguy hiểm.

Tiến sĩ David Greenfield, một nhà tâm lý học lâm sàng tại Connecticut, cho biết các đặc điểm khác của Internet gây nghiện bao gồm khả năng truy cập dễ dàng, cảm giác vô tận, tính chất thôi miên của màn hình và bản chất thông tin không hoàn chỉnh, không liên tục.

Ông cho biết, điều tệ hơn nữa là "hiệu ứng hiệp đồng" mà những đặc điểm này có khi kết hợp với nội dung kích thích trên Web, bản thân chúng có thể gây nghiện. Nội dung như vậy có thể được tìm thấy trong các trang web cờ bạc, mua sắm, giao dịch chứng khoán, trò chơi điện tử, khiêu dâm và phòng chat sex trên mạng.

Ví dụ, "Bạn có thể có sở thích thích nội dung khiêu dâm", Greenfield giải thích, "nhưng khi nội dung khiêu dâm hiện rõ trước mắt bạn, dễ tiếp cận, giá cả phải chăng và có sẵn ở mọi lúc, mọi nơi theo cách ẩn danh, thì ngưỡng thực hiện hành vi đó sẽ giảm xuống".

Greenfield, tác giả của cuốn sách có tên Virtual Addiction , là một trong số nhiều chuyên gia về sức khỏe tâm thần nhận ra rằng nghiện Internet là một vấn đề đang gia tăng, chắc chắn là một vấn đề có thể tạo điều kiện cho các hành vi cưỡng chế khác. Ông cho biết 6%-10% người dùng trực tuyến nghiện Web và khoảng một nửa trong số họ truy cập các trang web khiêu dâm hoặc trò chuyện sex trên mạng.

Ước tính của ông có vẻ tương tự như số liệu do Viện Phục hồi chứng nghiện Illinois đưa ra, theo đó số người dùng Internet nghiện chiếm 5%-10% số người trực tuyến.

Viện đã tổng hợp các phát hiện của nhiều nghiên cứu khác nhau về chứng nghiện và xác định như sau: Trong dân số nói chung, 8%-10% nghiện rượu hoặc hóa chất, 1,5%-3% nghiện cờ bạc, 1%-3% nghiện đồ ăn, 5% nghiện tình dục và 2%-8% nghiện chi tiêu.

Tuy nhiên, có những chuyên gia đặt câu hỏi về tính hợp pháp của việc sử dụng từ "nghiện " liên quan đến nhiều chủ đề khác nhau. Các nhà phê bình cho rằng thuật ngữ này hiện có thể được sử dụng quá lỏng lẻo.

Định nghĩa nghiện ngập

Người dẫn chương trình phát thanh bảo thủ Rush Limbaugh gần đây đã thú nhận với người nghe rằng anh nghiện thuốc giảm đau. Người chồng xa cách của nữ diễn viên Halle Berry, Eric Benet, được cho là đã tự đưa mình vào một trung tâm phục hồi chức năng vào năm ngoái để điều trị chứng nghiện tình dục .

Chắc chắn không có gì mới về chứng nghiện giữa những người nổi tiếng và người dân thường, nhưng loại hành vi cưỡng chế được báo cáo có vẻ đa dạng hơn. Có vẻ như mọi người thường chỉ nói về nghiện rượu hoặc ma túy . Bây giờ, cuộc thảo luận cũng bao gồm những thứ như thực phẩm, tình dục , mua sắm, cờ bạc và Internet.

Hiệp hội Y học Nghiện Hoa Kỳ (ASAM) mô tả chứng nghiện là hành vi cưỡng chế với ham muốn liên tục sử dụng chất hướng thần.

Mặc dù ASAM không ủng hộ cũng không phản đối việc điều trị các vấn đề khác, nhưng chủ tịch của tổ chức, Lawrence Brown, MD, MPH, tin rằng thuật ngữ nghiện thường bị sử dụng sai.

"Hầu hết mọi người đều biết một người mà họ nghĩ là 'kẻ nghiện'", ông nói. "Ý họ muốn nói là, nếu bạn hỏi 10 người, bạn có thể nhận được 10 câu trả lời khác nhau -- ngay cả trong số những đồng nghiệp đáng kính của tôi."

Brown cho biết nhóm của ông chỉ quan tâm đến những vấn đề được khoa học chứng minh là mối quan tâm lớn đối với sức khỏe cộng đồng. Ông lưu ý dữ liệu áp đảo về hậu quả tiêu cực của rượu, thuốc lá và ma túy bất hợp pháp. Đây là lý do tại sao ASAM hiện chỉ tập trung nỗ lực vào tình trạng nghiện các chất này.

Mặt khác, bác sĩ tâm thần Michael Brody, MD, người phát ngôn của Viện Hàn lâm Tâm thần Trẻ em và Thanh thiếu niên Hoa Kỳ, định nghĩa chứng nghiện theo các tiêu chí sau:

1. Một người cần ngày càng nhiều chất hoặc hành vi để duy trì sự sống.
2. Nếu người đó không có thêm chất gây nghiện hoặc hành vi nào đó, họ sẽ trở nên đau khổ và cáu kỉnh.

Brody cho biết nghiện có thể xảy ra với bất cứ thứ gì, từ caffeine đến Internet.

Bất kể cuộc tranh luận về thuật ngữ, thực tế là việc sử dụng cưỡng bức những thứ như Internet tồn tại và gây ra những vấn đề thực sự, Greenfield nói. Ông cũng lưu ý rằng những người lạm dụng Internet có cùng đặc điểm với những người lạm dụng ma túy hoặc rượu. Những dấu hiệu cảnh báo nghiện ngập này bao gồm:

• Cảm giác cô lập lớn hơn
• Giảm tương tác xã hội
• Giảm sự chú ý đến vệ sinh cá nhân
• Nhiều khó khăn về mặt pháp lý hơn
• Thay đổi thói quen ăn uống và ngủ nghỉ
• Tăng tính cáu kỉnh
• Sự miễn cưỡng thay đổi hành vi cưỡng chế

Gốc rễ của nghiện ngập

Lúc đầu, Rachel (không phải tên thật) không nghĩ có gì sai khi dùng tình dục làm vũ khí để đạt được mục đích trong mối quan hệ với đàn ông -- ngay cả khi kế hoạch chinh phục người bạn trai không chung thủy của cô có nghĩa là phải hy sinh tiền mua đồ tạp hóa để mua đồ lót và đồ chơi mới nhất.

"Tôi đã cảm thấy một luồng adrenaline dâng trào khi ... tôi có thể khiến anh ấy quay đầu thay vì anh ấy gian lận với người khác", cố vấn trường học 47 tuổi nói. "Cảm giác như một cú hích -- giống như tôi đã nốc cạn những ly rượu -- khi kế hoạch của tôi thành công".

Quyết định ở lại với cùng một người bạn trai không chung thủy đã làm trầm trọng thêm vấn đề. Cô thường lục tung ví, sổ địa chỉ và biên lai của anh ta, ghi lại thông tin để biết phải tìm anh ta ở đâu vào những đêm anh ta mất tích.

Rachel mô tả việc cô thường xuyên lục tung các quán bar và căn hộ của bạn bè anh ta trong bộ đồ ngủ, đập cửa nhà mọi người, quấy rối họ qua điện thoại, đôi khi mặc quần áo tối màu để dễ theo dõi nhà người khác hơn và rượt đuổi bằng ô tô với bạn trai sau khi tìm thấy anh ta.

Những cuộc theo đuổi và quyến rũ thâu đêm của cô kéo dài gần hai thập kỷ trước khi cô được chẩn đoán mắc chứng nghiện tình dục. Vào thời điểm đó, cô đã mắc một số bệnh lây truyền qua đường tình dục từ bạn trai đến mức cô có thể bị vô sinh. Cô xa lánh gia đình và bạn bè và trở nên cực kỳ chán nản và muốn tự tử.

Làm sao mọi chuyện lại tệ đến thế? Các chuyên gia cho biết những người như Rachel mắc bệnh lý; cũng giống như huyết áp cao hay tiểu đường là một căn bệnh.

Trong chứng nghiện, não có vấn đề , Brody giải thích. Một số bộ phận của não có thể bị kích thích với một số hành vi, ông nói, trong khi cùng lúc đó, thói quen của mọi người có thể thay đổi các đường dẫn trong não .

Đây là câu hỏi kinh điển về con gà và quả trứng. Cái nào xuất hiện trước: hóa chất trong não khiến con người dễ bị nghiện, hay hành vi cưỡng chế thay đổi cấu trúc não? Các nhà khoa học vẫn đang cố gắng tìm ra câu trả lời.

Tuy nhiên, Angie Moore, một cố vấn được cấp phép trong điều trị chứng nghiện rượu, ma túy và cờ bạc, đồng thời là phát ngôn viên của Viện phục hồi chứng nghiện Illinois, cho biết sinh học có thể đóng vai trò khiến mọi người cảm thấy dễ chịu, khuyến khích những người dễ bị tổn thương về mặt cảm xúc hành động để tự chữa bệnh.

Moore cho biết, vì có sự bùng nổ dopamine (một chất dẫn truyền thần kinh khiến mọi người cảm thấy dễ chịu) với một trải nghiệm thú vị, "người bị trầm cảm hoặc lo lắng có thể cảm thấy nhẹ nhõm khi tham gia vào một hành vi gây nghiện". Vấn đề với người nghiện là có một số rối loạn chức năng ở phần não chịu trách nhiệm kiểm soát hành vi.

Tuy nhiên, sinh học không hoạt động một mình. Các chuyên gia cho biết các yếu tố môi trường cũng có vai trò lớn trong việc thúc đẩy hành vi gây nghiện. Mọi người có thể noi theo gương của cha mẹ hoặc bạn bè. Thêm vào đó, sự sẵn có của một số chất nhất định hoặc sự dễ dàng mà một người có thể hành động và thoát tội cũng có thể thúc đẩy tình trạng nghiện.

Trong trường hợp của Rachel, cuối cùng cô nhận ra rằng tình dục đã trở thành vũ khí đối với cô, không chỉ vì nó khiến cô phê, mà còn củng cố ý tưởng học được từ cuộc sống gia đình cô -- rằng không có ranh giới nào với tình dục. Khi còn nhỏ, cô đã bị cha mình xâm hại.

Điều trị nghiện

Có rất nhiều cơ sở điều trị chứng nghiện, nhưng không phải tất cả đều điều trị được mọi loại hành vi cưỡng chế. Tuy nhiên, có những nơi chỉ chuyên về một loại thói quen, như nghiện tình dục hoặc nghiện Internet.

Viện Phục hồi Nghiện Illinois xử lý mọi loại lạm dụng vì các viên chức ở đó tin rằng những cá nhân dễ mắc một chứng nghiện sẽ dễ mắc các chứng nghiện khác. Bệnh nhân ở đó biết rằng để thoát khỏi mọi hành vi lạm dụng đòi hỏi phải cam kết suốt đời, bao gồm tham gia liệu pháp cá nhân hoặc nhóm, hoặc các nhóm 12 bước.

Trong quá trình hành nghề, Greenfield cũng sử dụng triết lý rằng tất cả các chứng nghiện có lẽ đều có vấn đề về thần kinh hóa học giống nhau, và quá trình phục hồi không chỉ bao gồm việc phá vỡ thói quen lạm dụng mà còn phải duy trì ý thức về hành vi suốt đời.

"Trong khoảnh khắc yếu đuối, rất dễ để quay lại với một mô hình trước đó đã được thiết lập tốt", ông nói, ví con đường nghiện ngập như lòng sông. "Khi trời mưa, nó luôn quay trở lại lòng sông ban đầu. Đó là một con đường được tập luyện kỹ lưỡng".

Tuy nhiên, điểm mấu chốt là khả năng phục hồi là có thể. Viện Illinois báo cáo rằng có tới 80% bệnh nhân không còn nghiện ngập ít nhất sáu tháng sau lần điều trị chính.

Greenfield cho biết ông đã điều trị cho hàng chục người nghiện Internet và họ đã có thể duy trì được thói quen sử dụng Web hợp lý.

Về phần Rachel, sau khi nhận ra mình có vấn đề, cô bắt đầu tham gia liệu pháp cá nhân và nhóm chuyên sâu và tham dự các buổi họp với Sex and Love Addicts Anonymous (SLAA), một chương trình gồm 12 bước mô phỏng theo Alcoholics Anonymous.

Bây giờ, sau mười hai năm, cô ấy báo cáo rằng mình có mối quan hệ tốt hơn với gia đình và bạn bè và có đủ năng lượng để hoàn thành bằng Tiến sĩ về giáo dục. Cô ấy cũng đang mong chờ mối quan hệ tình yêu tiếp theo sau khi có thể có hai mối quan hệ lành mạnh kể từ khi bạn trai không chung thủy.

Con đường phục hồi không hề dễ dàng, nhưng giờ đây khi đã cảm thấy khỏe hơn, Rachel cho biết cô tin rằng tương lai của mình sẽ tươi sáng. "Ngày tệ nhất của tôi khi tỉnh táo vẫn tốt hơn ngày tốt nhất của tôi khi hành động", cô nói.

NGUỒN: Jack Smith, giám đốc sản xuất và đồng biên kịch, The Young and The Restless. David Greenfield, Tiến sĩ, nhà tâm lý học lâm sàng; tác giả, Virtual Addiction . Angie Moore, cố vấn được cấp phép trong điều trị nghiện rượu, ma túy và cờ bạc; phát ngôn viên, Viện Phục hồi chứng nghiện Illinois. Lawrence Brown, Tiến sĩ Y khoa, Thạc sĩ Y tế Công cộng, chủ tịch, Hiệp hội Y học Nghiện Hoa Kỳ. Michael Brody, Tiến sĩ Y khoa, chủ tịch, Ủy ban Truyền hình và phương tiện truyền thông của Viện Hàn lâm Tâm thần Trẻ em và Thanh thiếu niên Hoa Kỳ. Rachel, thành viên của Sex and Love Addicts Anonymous. NYTimes.com, 10/11/03: "Trong chương trình, Limbaugh kể về thói quen dùng thuốc; Kế hoạch vào phòng khám." USAToday.com, 10/2/03: "Berry tuyên bố ly thân." Tính năng WebMD: "Nghiện tình dục."