Sa mạc thực phẩm: Những điều cần biết

• Sa mạc thực phẩm nằm ở đâu?
• Nguyên nhân nào gây ra tình trạng khan hiếm thực phẩm?
• Sa mạc thực phẩm ảnh hưởng đến sức khỏe như thế nào?
• Bạn có thể làm gì về vấn đề này?

Sa mạc thực phẩm là khu vực mà thực phẩm lành mạnh và giá cả phải chăng, chẳng hạn như trái cây và rau quả tươi , không dễ kiếm. Sau đây là nguyên nhân gây ra chúng, cách sống ở đó có thể ảnh hưởng đến sức khỏe của bạn và những gì bạn có thể làm về vấn đề này.

Sa mạc thực phẩm nằm ở đâu?

Những khu vực có nhiều người dân tộc thiểu số, người thu nhập thấp và không có phương tiện giao thông công cộng đáng tin cậy có nhiều khả năng trở thành sa mạc thực phẩm. Theo báo cáo nghiên cứu về khả năng tiếp cận thực phẩm gần đây nhất của USDA , gần 40 triệu người Mỹ sống ở những khu vực có thu nhập thấp và khả năng tiếp cận thấp.

Nguyên nhân nào gây ra tình trạng khan hiếm thực phẩm?

Đây là một vấn đề phức tạp trong đó nhiều yếu tố, bao gồm kinh tế xã hội và chủ nghĩa phân biệt chủng tộc có hệ thống, đóng vai trò nhất định.

Thu nhập thấp và thất nghiệp. Thực phẩm lành mạnh thường đắt hơn. Vì vậy, ngay cả khi bạn sống ở khu vực có thể tiếp cận thực phẩm tốt, bạn có thể không đủ khả năng chi trả. Và ở những khu phố có tỷ lệ đói nghèo và thất nghiệp cao, có ít cửa hàng tạp hóa và siêu thị hơn vì không có nhiều lợi nhuận. Điều này được gọi là "siêu thị redlining". Thay vào đó, có thể có nhiều chuỗi cửa hàng thức ăn nhanh và cửa hàng tiện lợi bán thực phẩm rẻ hơn nhưng chế biến nhiều hơn và không lành mạnh.

Phân biệt chủng tộc có cấu trúc. Nghiên cứu cho thấy cộng đồng người da đen và Latinx có xu hướng ít cửa hàng tạp hóa và tiếp cận với thực phẩm lành mạnh hơn so với cộng đồng người da trắng và các cộng đồng đa chủng tộc khác, đặc biệt là ở các khu vực thành thị. Điều này liên quan nhiều đến các vấn đề về cấu trúc và phân biệt chủng tộc có hệ thống như chính sách phân biệt đối xử của chính phủ, quy hoạch đô thị, mô hình định cư lâu dài và cô lập các cộng đồng nhà ở với người da đen, người bản địa và người da màu (BIPOC) để dễ dàng tiếp cận thực phẩm tốt.

Thiếu phương tiện đi lại. Nếu bạn sống ở vùng nông thôn hoặc thành thị có ít cửa hàng tạp hóa hơn, bạn sẽ phải tốn thêm thời gian và tiền bạc để đến cửa hàng gần nhất. Điều đó thậm chí còn khó khăn hơn nếu bạn không sở hữu ô tô hoặc không có phương tiện giao thông công cộng đáng tin cậy.

Các vùng nông thôn có dân số ít. Những công việc trả đủ tiền để bạn mua thực phẩm lành mạnh, ít nơi để mua thực phẩm đó và phương tiện giao thông công cộng đáng tin cậy để mua thực phẩm đều đóng vai trò. Trên thực tế, 9 trong số 10 quận trong cả nước có mức độ mất an ninh lương thực cao nhất là ở vùng nông thôn, nghiên cứu cho thấy.

Sa mạc thực phẩm ảnh hưởng đến sức khỏe như thế nào?

Nghiên cứu cho thấy các loại thực phẩm chế biến và thức ăn nhanh thường có trong các cửa hàng thực phẩm có xu hướng chứa nhiều hơn:

• Muối
• Đường
• Carbohydrate
• Chất béo xấu
• Chất bảo quản

Ăn quá nhiều thường xuyên có thể ảnh hưởng đến sức khỏe của bạn theo nhiều cách.

Việc thiếu thực phẩm tươi, bổ dưỡng khiến những người ở vùng khan hiếm thực phẩm dễ mắc phải một số tình trạng bệnh lý như:

• Béo phì và các vấn đề liên quan đến cân nặng khác
• Thiếu hụt dinh dưỡng
• Bệnh tiểu đường
• Bệnh tim mạch
• Huyết áp cao
• Đột quỵ
• Có liên quan đến một số loại ung thư
• Khuyết tật bẩm sinh
• Sảy thai
• Cái chết sớm

Bạn có thể làm gì về vấn đề này?

Nếu bạn hoặc người thân của bạn sống ở nơi khan hiếm thực phẩm, bạn vẫn có thể tìm cách ăn uống lành mạnh. Sau đây là một số mẹo để mua sắm và ăn những thực phẩm tốt hơn:

Đi chung xe. Nếu bạn sống ở vùng nông thôn hoặc thành thị và không có phương tiện di chuyển để đến cửa hàng tạp hóa gần nhất, hãy thử đi chung xe với bạn bè hoặc hàng xóm. Điều này cũng sẽ giúp bạn tiết kiệm tiền xăng.

Hãy cân nhắc đến việc giao hàng. Kiểm tra với cửa hàng tạp hóa gần nhất xem họ có cung cấp dịch vụ giao hàng gần bạn không.

Đông lạnh thức ăn thừa hoặc sản phẩm tươi. Bạn có thể rã đông hoặc rã đông sau khi cần.

Lên kế hoạch cho bữa ăn trước khi bạn đến cửa hàng tạp hóa. Bằng cách này, bạn có thể hạn chế lãng phí thực phẩm và mua đủ lượng thực phẩm cần thiết cho đến lần chạy tiếp theo.

Kiểm tra các chợ nông sản địa phương hoặc các nhà cung cấp thực phẩm lưu động trong khu vực của bạn. Điều này sẽ cho phép bạn chọn trái cây, rau và thịt tươi theo mùa.

Trồng một khu vườn ở sân sau nhà bạn hoặc bắt đầu một khu vườn cộng đồng ở khu phố của bạn. Trồng nhiều loại rau và trái cây phát triển nhanh.

Chọn các lựa chọn thực phẩm lành mạnh, ít chế biến hơn từ các cửa hàng tiện lợi, hiệu thuốc hoặc trạm xăng. Bao gồm gạo lứt, đậu đóng hộp và bánh mì nguyên cám .

Tìm kiếm phiếu giảm giá hoặc chương trình khuyến mại của cửa hàng tạp hóa. Điều này có thể giúp giảm chi phí hóa đơn mua sắm tạp hóa của bạn.

Trao đổi với chính quyền địa phương của bạn. Liên hệ với thị trưởng, thống đốc và thượng nghị sĩ về luật phân vùng thực phẩm. Thảo luận về những thay đổi mà họ có thể thực hiện để thu hút và khuyến khích các siêu thị mở cửa hàng tại cộng đồng của bạn.

Bạn cũng có thể kiểm tra tại chợ nông sản hoặc cửa hàng tạp hóa địa phương để xem họ có chấp nhận hoặc tham gia các chương trình hỗ trợ thực phẩm như SNAP (Chương trình hỗ trợ dinh dưỡng bổ sung), EBT hay các chương trình dinh dưỡng dành cho trẻ em hay không.

Nếu bạn cần hỗ trợ thực phẩm, hãy gọi Đường dây nóng về nạn đói quốc gia của USDA theo số 866-348-6479 hoặc 877-8-HAMBRE (877-842-6273) từ 7 giờ sáng đến 10 giờ tối theo giờ miền Đông. Bạn cũng có thể nhắn tin đến dịch vụ tự động để được trợ giúp theo số 914-342-7744.

Họ có thể giúp bạn tìm các ngân hàng thực phẩm địa phương, nguồn cung cấp suất ăn và các dịch vụ xã hội có thể hỗ trợ bạn và cộng đồng của bạn.

NGUỒN:

USDA: “Đường dây nóng quốc gia về nạn đói của USDA”, “Việc tiếp cận thực phẩm giá cả phải chăng và bổ dưỡng bị hạn chế ở những “vùng sa mạc thực phẩm””, “Bản đồ nghiên cứu về khả năng tiếp cận thực phẩm của ERS tiết lộ những khu vực ở Hoa Kỳ mà người dân sống xa siêu thị”.

Trường Y tế Công cộng Harvard: “Cải thiện thực phẩm tại khu vực lân cận.”

Đại học bang Michigan: “Vượt qua rào cản để sống ở vùng thiếu lương thực.”

Feeding America: “Hàng triệu người ở các cộng đồng nông thôn đang phải đối mặt với nạn đói.”

Đại học California, Irvine: “Di sản của Redlining: Sa mạc thực phẩm, bất ổn và sức khỏe.”

Trường Luật New York: “Tiền thưởng không được chia sẻ: Chủ nghĩa phân biệt chủng tộc có cấu trúc góp phần tạo nên và duy trì tình trạng sa mạc thực phẩm như thế nào. (cùng với Liên đoàn Tự do Dân sự Hoa Kỳ).

Quỹ Annie E. Casey: “Sa mạc thực phẩm ở Hoa Kỳ.”

Tạp chí AHA: “Sa mạc thực phẩm”.