Trái tim của thế hệ Baby Boomer: Cholesterol tăng

• Cân bằng rủi ro của bạn: Thực phẩm và di truyền
• Làm thế nào để biết Cholesterol của bạn có gây nguy hiểm cho bạn không
• Kiểm soát Cholesterol: Cần làm gì
• Cây giúp hạ cholesterol
• Khi Thuốc Điều Trị Cholesterol Là Câu Trả Lời
• Nhiều phương pháp điều trị có thể giúp ích

Nếu bạn năng động và đủ trẻ để nghĩ rằng "tuổi trung niên" bắt đầu ở tuổi 60, có lẽ bạn là thế hệ bùng nổ trẻ em chưa bao giờ nghĩ rằng mình cần phải lo lắng về cholesterol cao. Đó là điều xảy ra với những người "già hơn", nhưng không phải với bạn!

Sự thật là, nếu bạn ở độ tuổi 45 đến 60 -- hoặc thậm chí trẻ hơn -- bạn có nguy cơ. Hiệp hội Tim mạch Hoa Kỳ báo cáo rằng khoảng 107 triệu người Mỹ có mức cholesterol cao hoặc cao hơn ngưỡng. Và các chuyên gia cho biết việc bỏ qua ngay cả mức cholesterol tăng nhẹ cũng có thể dẫn đến thảm họa.

Tiến sĩ Harlan Krumholz, giáo sư khoa tim mạch tại Trường Y khoa Đại học Yale và là tác giả của cuốn The Expert Guide to Beating Heart Disease, cho biết: "Trong y học hiện đại, có rất ít điều rõ ràng hơn mối liên hệ giữa cholesterol cao và bệnh tim" .

Trong ít nhất một nghiên cứu toàn cầu lớn với khoảng 29.000 nam giới và phụ nữ, các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng mức cholesterol cao là một trong những yếu tố nguy cơ hàng đầu gây đau tim .

Nhưng Krumholz nói với WebMD rằng bạn không cần phải trở thành nạn nhân của số liệu thống kê. "Các nghiên cứu cũng chỉ ra rằng việc giảm cholesterol có thể giảm nguy cơ đau tim tới 40%".

Hiểu về Cholesterol: Những điều bạn cần biết

Cholesterol là một chất mềm, giống như chất béo được sản xuất trong gan . Lượng cholesterol bạn sản xuất ra bị ảnh hưởng bởi gen của bạn và bởi những gì bạn ăn. Và ít nhất một số cholesterol là cần thiết cho sức khỏe tốt.

Tiến sĩ James Underberg, giám đốc Trung tâm nghiên cứu lipid tại Trung tâm y tế Bellevue ở thành phố New York cho biết: "Chất này cần thiết cho việc sản xuất màng tế bào cũng như một số hormone nhất định và đóng vai trò thiết yếu trong một số chức năng quan trọng của cơ thể".

Sau đây là một số sự thật cơ bản. Cholesterol có hai dạng chính:

• Lipoprotein tỉ trọng thấp hay LDL -- cholesterol "xấu" có thể tích tụ trong thành động mạch , gây viêm và hình thành cục máu đông.
• Lipoprotein tỉ trọng cao hay HDL -- cholesterol "tốt" giúp loại bỏ LDL và vận chuyển đến gan , nơi nó được xử lý và đào thải.

Bạn cũng sẽ nghe về mức cholesterol toàn phần , bao gồm LDL , HDL và các chất béo khác trong máu . Bạn cũng có triglyceride , một loại chất béo khác trong máu , cũng liên quan đến bệnh tim và đột quỵ.

Những con số này có thể gây nhầm lẫn. Điểm mấu chốt là gì? Bạn muốn HDL cao và triglyceride và LDL thấp.

Krumholz cho biết: "Khi mức HDL cao và mức LDL thấp, cơ thể bạn có thể duy trì lượng cholesterol vừa đủ cần thiết cho sức khỏe tốt".

Cân bằng rủi ro của bạn: Thực phẩm và di truyền

Thật không may, sự cân bằng tinh tế này thường dễ dàng bị phá vỡ, đặc biệt là khi bạn già đi.

Tiến sĩ Howard Weintraub, đồng giám đốc Phòng khám Lipid của Đại học New York tại Thành phố New York cho biết: "Một số người đơn giản là có khuynh hướng di truyền tạo ra quá nhiều LDL. Họ không thừa cân, họ tập thể dục thường xuyên, nhưng khi họ già đi, HDL giảm xuống và LDL tăng lên, và họ tạo ra quá nhiều cholesterol".

Nếu bạn là một trong số họ, có lẽ cuối cùng bạn sẽ cần phải áp dụng chế độ ăn ít chất béo và dùng thuốc .

Đối với những người còn lại, các chuyên gia cho biết chúng ta đang làm tăng cholesterol bằng chế độ ăn nhiều chất béo và thiếu vận động . Và trong quá trình đó, chúng ta đang khiến tim mình gặp nguy hiểm.

Những nguy hiểm cụ thể là gì? Krumholz cho biết khi LDL tăng quá cao, nó sẽ tích tụ và bám vào bên trong thành động mạch. Điều này góp phần hình thành cục máu đông và làm tăng nguy cơ đau tim và đột quỵ . Nó cũng có thể khiến các mạch máu trở nên cứng và cứng, do đó làm tăng nguy cơ huyết áp cao.

Hơn nữa, nghiên cứu mới nhất cho thấy cholesterol LDL còn gây viêm thành động mạch, giải phóng các hóa chất có thể liên quan trực tiếp đến đau tim và thậm chí là tử vong đột ngột.

Làm thế nào để biết Cholesterol của bạn có gây nguy hiểm cho bạn không

Mặc dù cholesterol là yếu tố chính gây ra bệnh tim , Underberg cho biết, bản thân nó không phải là yếu tố dự báo hoàn toàn chính xác về nguy cơ mắc bệnh tim . Nó chỉ là một yếu tố trong nhiều yếu tố nguy cơ cuối cùng có thể dẫn đến đau tim .

Ông chia sẻ với WebMD rằng: "Cần phải xem xét kết hợp với những yếu tố khác đang diễn ra trong cơ thể bạn -- cân nặng, hình dáng cơ thể, huyết áp và mức độ thể lực -- để có được bức tranh thực sự về sức khỏe tim mạch".

Các xét nghiệm mới, tinh vi hơn cũng đang cố gắng tìm ra kích thước thực tế của các hạt cholesterol trong cơ thể, điều này có thể tạo ra sự khác biệt trong nguy cơ của bạn. Trong các nghiên cứu cho đến nay, các hạt cholesterol LDL lớn dường như ít nguy hiểm hơn đối với tim so với các hạt nhỏ, chúng len lỏi vào dưới lớp niêm mạc động mạch và dẫn đến tình trạng viêm.

Tuy nhiên, cholesterol của bạn vẫn được tính. Vì vậy, điều quan trọng đối với người lớn là phải biết tổng lượng cholesterol của mình, cũng như mức LDL, HDL và triglyceride của mình . Hãy gọi cho bác sĩ để lấy số liệu từ lần kiểm tra sức khỏe gần nhất khi bạn xét nghiệm máu. Sau đó, hãy so sánh chúng với các mức rủi ro sau đây từ Hiệp hội Tim mạch Hoa Kỳ:

• Tổng lượng Cholesterol
  • Mong muốn nhất: Dưới 200 mg/dL
  • Nguy hiểm: 200 đến 239 mg/dL
  • Vùng nguy hiểm: 240 mg/dL trở lên
• Cholesterol LDL
  • Mong muốn nhất: Dưới 100 mg/dL
  • Mong muốn: 100 đến 129 mg/dL
  • Ngưỡng giới hạn: 130 đến 159 mg/dL
  • Nguy cơ: 160 đến 189 mg/dL
  • Vùng nguy hiểm: 190 mg/dL trở lên
• Cholesterol HDL
  • Mong muốn nhất: 60 mg/dL hoặc cao hơn
  • Nguy hiểm: Dưới 40 mg/dL
• Triglyceride
  • Mong muốn nhất: Dưới 150 mg/dL
  • Nguy hiểm: 150 đến 199 mg/dL
  • Vùng nguy hiểm: 200 mg/dL hoặc cao hơn

Kiểm soát Cholesterol: Cần làm gì

Nếu HDL của bạn thấp và LDL của bạn cao, biện pháp phòng thủ đầu tiên của bạn là thay đổi chế độ ăn uống -- một chiến lược có thể mang lại kết quả chỉ sau tám đến 12 tuần.

Theo chuyên gia dinh dưỡng Samantha Heller, MS, RD, những thực ph���m đầu tiên cần cắt giảm là những thực phẩm có nhiều chất béo bão hòa .

Heller, chuyên gia dinh dưỡng lâm sàng cấp cao tại Trung tâm Phục hồi chức năng và Phòng ngừa Tim mạch thuộc Viện Phục hồi chức năng Rusk thuộc Đại học New York, cho biết: "Đây là những chất béo có trong các sản phẩm từ động vật như thịt bò, thịt cừu và thịt lợn, cũng như các sản phẩm từ sữa có hàm lượng chất béo cao như bơ, kem, sữa chua nhiều chất béo hoặc sữa nguyên chất".

Điều quan trọng không kém là thay thế các loại dầu nhiệt đới trong chế độ ăn uống của bạn như dầu cọ, dầu ngô và dầu dừa bằng các loại dầu tốt cho tim như dầu ô liu, dầu cải hoặc dầu hạt nho.

"Điều này cho phép bạn thay đổi hàm lượng chất béo, giúp giảm LDL và tăng HDL", Underberg nói. Ông cũng gợi ý tăng chất xơ hòa tan, lên đến 25 gam mỗi ngày và thêm các thực phẩm giàu đậu nành như đậu phụ và sữa đậu nành để giảm LDL.

Để tăng HDL, ông khuyên dùng axit béo omega-3 - chất béo tốt có trong dầu hạt lanh, quả óc chó, hạnh nhân và cá như cá hồi.

Heller khuyên bạn nên tránh những thực phẩm làm tăng triglyceride, chẳng hạn như carbohydrate đơn giản như bánh mì trắng, bánh ngọt, bánh quy và bánh nướng, cũng như khoai tây chiên và bánh rán.

Hầu hết mọi người tạo ra cholesterol từ mỡ động vật, không phải từ thực phẩm giàu cholesterol như trứng hoặc tôm. Nhưng một số người được lập trình di truyền nhiều hơn để tạo ra cholesterol LDL xấu từ những thực phẩm giàu cholesterol đó. Vì vậy, Heller cho rằng mọi người có cholesterol cao nên hạn chế những thực phẩm này ở mức tối thiểu.

Ngoài ra, Hiệp hội Tim mạch Hoa Kỳ cho biết việc bổ sung những thực phẩm sau vào chế độ ăn uống của bạn cũng có thể giúp giảm cholesterol:

• Ăn 5 khẩu phần trái cây và rau tươi hoặc nhiều hơn mỗi ngày.
• Ăn 6 khẩu phần trở lên mỗi ngày gồm các sản phẩm ngũ cốc nguyên hạt, giàu chất xơ, bao gồm bánh mì và ngũ cốc nguyên cám, yến mạch và gạo lứt.
• Protein bao gồm thịt gia cầm không da, thịt nạc, cá và các loại đậu.
• Các sản phẩm từ sữa không béo và ít béo.

Cây giúp hạ cholesterol

Ngoài các biện pháp về chế độ ăn uống, nhiều bác sĩ hiện nay khuyên dùng "sterol thực vật tự nhiên" để giúp tăng HDL.

Chúng hoạt động bằng cách cạnh tranh với cholesterol của con người, ngăn không cho nó đi vào mạch máu của chúng ta, nơi cục máu đông có thể hình thành, Underberg nói. Thay vào đó, LDL được đưa đến gan của bạn, nơi nó được chuyển hóa và đào thải. Kết quả có thể thấy trong khoảng ba tuần.

Các loại bơ thực vật có chứa sterol và stanol thực vật giúp hạ cholesterol bao gồm Benecol và Take Control.

Khi Thuốc Điều Trị Cholesterol Là Câu Trả Lời

Dù bạn có cố gắng thế nào, ngay cả khi bạn làm mọi thứ đúng, cholesterol của bạn vẫn có thể vẫn cao. Khi gặp trường hợp này, các bác sĩ cho biết nên dùng thuốc hạ cholesterol.

Hiện nay, có năm loại thuốc như vậy, hầu hết đều tập trung vào việc giảm LDL. Tuy nhiên, loại thuốc được kê đơn thường xuyên nhất là thuốc được gọi là statin .

Krumholz cho biết: "Những chất này có tác dụng làm chậm quá trình sản xuất cholesterol của cơ thể và tăng khả năng loại bỏ LDL khỏi máu của gan". Ông cũng cho biết chúng cũng có thể làm giảm mức triglyceride và có thể làm tăng nhẹ HDL.

Nhóm này bao gồm:

• Người sáng lập
• Lescol
• Thuốc Lipitor
• Mevacor
• Pravachol
• Zocor

Giống như tất cả các loại thuốc, những loại thuốc này có thể gây ra một số tác dụng phụ: đau nhức và yếu cơ, đau dạ dày nhẹ , đầy hơi và buồn nôn . Các vấn đề nghiêm trọng hơn nhưng hiếm gặp bao gồm tổn thương gan hoặc suy nhược cơ. Cần theo dõi thường xuyên với bác sĩ; hãy cho nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe của bạn biết các triệu chứng của bạn và luôn mang theo danh sách các loại thuốc của bạn. Tuy nhiên, các bác sĩ cho biết tác dụng phụ không phổ biến và ở phần lớn mọi người, lợi ích lớn hơn nhiều so với rủi ro. Phụ nữ mang thai không nên dùng những loại thuốc này.

Tóm lại: Dữ liệu về tính an toàn và hiệu quả của ngay cả liệu pháp y tế tích cực cũng tốt. Hầu hết mọi người đều có kết quả tốt từ thuốc mà không có vấn đề đáng kể nào, Weintraub nói.

Nhiều phương pháp điều trị có thể giúp ích

Theo Hiệp hội Tim mạch Hoa Kỳ, các loại thuốc hạ cholesterol khác đôi khi được sử dụng riêng lẻ hoặc thường xuyên hơn là kết hợp với statin bao gồm:

• Nhựa axit mật ( cholestyramine và colestipol ).
• Fibrate (như gemfibrozil và fenofibrate )
• Thuốc ức chế hấp thu cholesterol ( Zetia ).
• Axit nicotinic -- còn gọi là niacin -- ở liều lượng theo đơn.

Mặc dù các bác sĩ đều đồng ý rằng thuốc có thể giúp ích, nhưng việc dùng thuốc sẽ không giúp bạn có chế độ ăn uống lành mạnh mà không phải lo lắng.

"Bạn có thể ăn nhiều hơn bất kỳ loại thuốc nào mà bác sĩ kê đơn", Weintraub nói. "Những loại thuốc này không phải là giấy phép để bạn ăn những gì bạn muốn". Thật vậy, các chuyên gia cho biết điều quan trọng là phải duy trì chế độ ăn uống và thay đổi lối sống nghiêm ngặt ngay cả khi cholesterol của bạn bắt đầu giảm.

Krumholz nói thêm: "Bạn càng có thể tự mình làm được nhiều việc mà không cần dùng thuốc thì bạn càng cần ít thuốc hơn để duy trì sức khỏe".

NGUỒN: Harlan Krumholz, Tiến sĩ Y khoa, bác sĩ tim mạch, giáo sư, khoa tim mạch và sức khỏe cộng đồng, Trường Y khoa Đại học Yale, New Haven, Conn.; tác giả, The Expert Guide To Beating Heart Disease. James Underberg, Tiến sĩ Y khoa, giám đốc, Trung tâm Nghiên cứu Lipid tại Trung tâm Y tế Bellevue, Thành phố New York. Howard Weintraub, Tiến sĩ Y khoa, đồng giám đốc, Phòng khám Lipid NYU; phó giáo sư lâm sàng, Trường Y khoa NYU, Thành phố New York. Samantha Heller, Thạc sĩ, RD, chuyên gia dinh dưỡng lâm sàng cao cấp, Trung tâm Phục hồi chức năng và Phòng ngừa Tim mạch tại Viện Phục hồi chức năng Rusk của NYU. Salim, Y. The Lancet, ngày 3 tháng 9 năm 2004. Hiệp hội Tim mạch Hoa Kỳ: "Mức Cholesterol lành mạnh là gì", "Biết Chất béo, Thuốc hạ Cholesterol", "Cholesterol trong máu cao và Các số liệu thống kê về Lipid khác". Christiansen, LI, Tạp chí Dinh dưỡng Châu Âu, tháng 4 năm 2001; tập 40: trang 66-73.