Quyết tâm năm mới của gia đình.

• Cùng nhau bẻ bánh mì có nghĩa là ăn ngon hơn
• Giúp trẻ thoải mái, cải thiện giao tiếp gia đình
• Thời gian ăn tối của gia đình nên như thế nào -- và không nên như thế nào

Ôi trời. Lại đến rồi. Thời điểm thường lệ trong năm khi bạn nói rằng bạn sẽ cắt giảm cả đồ ăn vặt và nơi nó kết thúc ở vòng eo.

Ý tưởng này quan trọng hơn bao giờ hết. Nhưng khi nước Mỹ đang khám phá lại tầm quan trọng của cuộc sống gia đình, tại sao không để mọi người trong nhà cùng tham gia vào các quyết tâm năm mới ? Khi năm mới bắt đầu, hãy thử một chiến thuật mới để cải thiện thói quen ăn uống và thời gian bạn dành cho gia đình.

Bây giờ bạn không cần phải biến thành Cleaver. Điều đó khá phi thực tế và chỉ dẫn bạn đến ngõ cụt của những quyết tâm bị bỏ rơi. Hãy thực tế và xem bạn có thể đạt được điều gì.

Bạn nghĩ mình có thể chọn một cuốn sách dạy nấu ăn với các món ăn ít chất béo dễ làm và tìm được một vài món mà bạn thích không?

Bạn có thể thêm nhiều salad và rau vào các bữa ăn hiện tại của mình không?

Những thay đổi đơn giản mà bạn thực hiện, áp dụng từng cái một, sẽ có nhiều cơ hội được mọi người đón nhận và trở thành thói quen hơn -- giống như số lần bạn có thể ngồi xuống và dùng bữa với những người khác sống dưới mái nhà của bạn nhưng có lịch trình khác nhau.

Chọn một đêm -- lúc đầu, có thể là vài tuần nữa, nếu cần -- khi mọi người có thể lên kế hoạch về nhà ăn tối. Sau đó xem có thể thực hiện được bao nhiêu đêm nữa mỗi tháng.

Nếu việc đưa mọi người về nhà ăn tối trong tuần đòi hỏi phải có một trợ lý hành chính lên lịch và một bác sĩ tâm thần giúp bạn giải quyết căng thẳng, thì có lẽ bạn có thể lén lút một chút.

Hãy nhớ rằng mục tiêu là ăn nhiều đồ ăn lành mạnh hơn và dành thời gian cho nhau. Còn việc lên lịch một vài bữa tối gia đình vào cuối tuần thì sao? Đó có thể là cách tốt nhất để bạn có thể làm với mọi người trong nhà -- và bạn thậm chí có thể cắt giảm các chuyến đi đến quán burger vào cuối tuần. Điều đó chắc chắn có nghĩa là ăn uống lành mạnh hơn và thực sự tuân thủ theo quyết tâm năm mới. Và các chuyên gia cho biết bạn cũng có thể nhận được một vài phần thưởng -- đặc biệt là khi nói đến việc nuôi dạy con cái.

Cùng nhau bẻ bánh mì có nghĩa là ăn ngon hơn

Các nhà nghiên cứu sẽ cho bạn biết rằng ăn cùng nhau là một điều lành mạnh, đặc biệt là nếu bạn có thể giành được nhiều quyền kiểm soát hơn vào giờ ăn tối. Ví dụ, trẻ em thường xuyên ăn cùng gia đình và thực sự ngồi cùng nhau tại bàn ăn gia đình -- có chế độ ăn uống lành mạnh hơn những trẻ không làm như vậy, theo báo cáo của Matthew Gillman, MD, phó giáo sư về chăm sóc và phòng ngừa ngoại trú tại Trường Y Harvard ở Boston.

Nghiên cứu của ông được công bố trên Tạp chí Y học Gia đình đã xem xét thói quen dinh dưỡng của 16.000 bé trai và bé gái ở Mỹ trong độ tuổi từ 9 đến 14.

Gillman nói với WebMD rằng trẻ em ăn cùng cha mẹ ít ăn đồ ăn nhanh, ít uống soda và ăn nhiều trái cây và rau hơn . Do đó, những đứa trẻ đó có lượng chất béo bão hòa và carbohydrate làm tăng lượng đường trong máu thấp hơn, liên quan đến bệnh tiểu đường và xơ cứng động mạch .

Và những thói quen ăn uống ban đầu này ảnh hưởng đến sức khỏe tim mạch trong tương lai của thanh thiếu niên, theo một nghiên cứu khác được trình bày tại một cuộc họp gần đây của các chuyên gia tim mạch . Nghiên cứu đó cho thấy thanh thiếu niên càng ăn nhiều đồ ăn vặt nhiều chất béo thì động mạch của họ càng xấu -- và họ càng có nhiều yếu tố nguy cơ mắc bệnh tim.

"Những gì trẻ em ăn trong thời thơ ấu và tuổi vị thành niên sẽ thiết lập chế độ ăn uống của chúng trong thời gian dài hơn", Gillman nói. "Điều này có nghĩa là chúng ta phải thiết lập các chế độ ăn uống lành mạnh, tốt cho sức khỏe ngay từ đầu đời".

Giúp trẻ thoải mái, cải thiện giao tiếp gia đình

Joseph A. Califano, Jr., chủ tịch Trung tâm quốc gia về nghiện ngập và lạm dụng chất gây nghiện (CASA) tại Đại học Columbia, cho biết bữa tối gia đình cũng đóng vai trò quan trọng trong việc nuôi dạy con cái . Từ năm 1996, CASA đã khảo sát 2.000 thanh thiếu niên trên toàn quốc hàng năm.

Califano chia sẻ với WebMD rằng: "Chúng tôi nhận thấy rằng qua các cuộc khảo sát, thanh thiếu niên càng thường xuyên ăn tối với cha mẹ thì khả năng hút thuốc, sử dụng ma túy bất hợp pháp hoặc lạm dụng rượu càng thấp".

Ông cho biết, bữa tối gia đình là một phần của việc trở thành cha mẹ thực tế. "Bữa tối gia đình cho thấy cha mẹ tham gia vào cuộc sống của con cái. Nó mang đến cho cha mẹ cơ hội ngồi lại và nói chuyện với con cái, lắng nghe con cái".

Và đó là điều mà trẻ em muốn, Califano nói, đồng thời nói thêm rằng khi thanh thiếu niên lớn lên, chúng có thể nói rằng chúng muốn ăn tối cùng nhau ít thường xuyên hơn và muốn bố mẹ giữ khoảng cách. Nhưng đồng thời, chúng thường muốn được đảm bảo rằng bố mẹ vẫn quan tâm đến những gì đang diễn ra trong cuộc sống của chúng.

"Chúng có thể phàn nàn về lệnh giới nghiêm, về việc nói với cha mẹ chúng ở đâu vào cuối tuần. Nhưng trong các nhóm tập trung của chúng tôi, rõ ràng là trẻ em coi những điều như thế này là biểu hiện cho thấy cha mẹ quan tâm, rằng họ yêu thương chúng. Tôi nghĩ đó là một yếu tố lớn giúp chúng tránh xa ma túy", Califano nói.

Một cuộc thăm dò của YMCA cho thấy "không có đủ thời gian bên nhau" với cha mẹ là mối quan tâm hàng đầu của thanh thiếu niên ngày nay. Cuộc thăm dò đó cũng cho thấy rằng những đứa trẻ không bao giờ ăn tối với gia đình có khả năng tham gia vào các hoạt động tiêu cực cao hơn 61% so với thanh thiếu niên trung bình.

Tiến sĩ Michael Resnick, nhà xã hội học, giáo sư nhi khoa tại Đại học Minneapolis và giám đốc Trung tâm nghiên cứu phòng ngừa mang thai ở tuổi vị thành niên quốc gia, cho biết những đứa trẻ thường xuyên ăn tối cùng gia đình có sức khỏe cảm xúc tốt hơn những đứa trẻ khác .

Dữ liệu của ông được lấy từ Nghiên cứu dọc quốc gia về sức khỏe vị thành niên, một nghiên cứu toàn quốc đối với 20.000 thanh thiếu niên từ lớp 7 đến lớp 12. Nghiên cứu được tiến hành thông qua Đại học North Carolina ở Chapel Hill.

Resnick chia sẻ với WebMD rằng: "Những đứa trẻ đó cũng ít tham gia vào các hành vi nguy hiểm hơn, bao gồm lạm dụng chất gây nghiện và bạo lực giữa các cá nhân".

"Nhu cầu của những người trẻ không dừng lại một cách kỳ diệu khi họ bước sang một độ tuổi nhất định", ông nói. "Nhiều trẻ em rất giỏi trong việc truyền tải thông điệp rằng cha mẹ không quan trọng trong cuộc sống của chúng. Sai lầm là chúng ta tin vào điều đó. Những phát hiện từ nghiên cứu của chúng tôi chắc chắn cho thấy rằng trẻ em coi trọng những gì cha mẹ chúng nói và làm".

Trên thực tế, trẻ em nói rằng chúng thích giờ ăn gia đình, ông nói với WebMD, "vì chúng luôn đói , và vì chúng thấy thoải mái khi được chuẩn bị đồ ăn. Và chúng thích tham gia vào quá trình đó. Chúng cảm thấy mình có năng lực; chúng cảm thấy mình thành thạo, như thể chúng đã đóng góp vào điều gì đó. Và trẻ em nói rằng đó là thời gian để gia đình trò chuyện với nhau".

Thời gian ăn tối của gia đình nên như thế nào -- và không nên như thế nào

Ăn tối cùng nhau không nhất thiết phải diễn ra vào mỗi tối trong tuần. Nhưng khi điều đó xảy ra, "nó không nên là nơi đổ những vấn đề đã tích tụ trong suốt tuần", Resnick nói. "Đừng khiển trách trẻ em. Đừng tập trung vào xung đột, nếu không trẻ em sẽ tránh xa. Chúng ta đang nói về sự kết nối và giao tiếp".

Ngoài ra, hãy nhớ tắt TV, Resnick nói. "Mọi người cần có thể nói chuyện với nhau mà không bị phân tâm", ông nói.

Thậm chí, thắp nến cũng có thể giúp ích, ông gợi ý. "Điều này không dựa trên khoa học; nó dựa trên việc tôi là một người cha. Có điều gì đó kỳ diệu về ngọn lửa nhỏ đó. Tôi nghĩ rằng một ngọn nến có tác dụng xoa dịu thị giác rất tốt. Nó giúp tạo ra tâm trạng."

Đối với một số gia đình, giờ ăn tối có nghĩa là "chủ yếu là im lặng", Resnick nói. "Đối với một số gia đình, đó là những cuộc trò chuyện liên tục. Không có công thức kỳ diệu nào. Nhưng đó là thời gian tốt để các gia đình chia sẻ với nhau những gì họ đã làm, những gì thú vị, những gì khó khăn, những điều họ mong đợi, những điều họ đã nghe trên bản tin. Có thể là về bất cứ điều gì."

Califano cho biết, giờ ăn tối là một bước tiến tới sự cởi mở giúp có thể nói chuyện về ma túy.

"Bạn không thể chỉ nói, 'Đừng dùng ma túy'", ông nói với WebMD. "Bạn phải khuyến khích trẻ em nói chuyện, cởi mở. Giờ ăn tối gia đình là chìa khóa cho điều đó".

"Tại bàn ăn, bạn nói về bất cứ điều gì trẻ em muốn nói", Califano nói. "Trẻ em sẽ nêu ra những vấn đề này, và cha mẹ có thể nêu ra. Nhưng đó là cách thoải mái, đơn giản và cơ bản để giao tiếp với con bạn".

Và đó có thể là một quyết tâm đáng giá mà gia đình bạn nên thực hiện và duy trì trong năm nay.