Bạn coi việc ngủ là điều hiển nhiên, cho đến khi bạn thấy mình đang nhìn chằm chằm vào trần phòng ngủ lúc 2:33 sáng, quá nhiều so với bình minh. Và rồi -- cuối cùng -- bạn nhận ra: Liệu đây có phải là một đêm tồi tệ không? Bạn có vấn đề về giấc ngủ không ?
Nếu bạn làm vậy, việc đi đến tận cùng của vấn đề là rất quan trọng. Không ngủ đủ giấc thường xuyên có thể khiến bạn cảm thấy kiệt sức, chán nản, lo lắng, căng thẳng và nói chung là khốn khổ. Và đó là một vòng luẩn quẩn: Bạn càng căng thẳng vì kiệt sức, bạn càng ít có khả năng gật đầu. Theo thời gian, giấc ngủ kém sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến bạn và những người xung quanh, đặc biệt là gia đình bạn. Nghiên cứu cho thấy việc thiếu ngủ gây ra 1.500 ca tử vong trong các vụ tai nạn xe cộ mỗi năm. Phụ nữ ngủ năm tiếng trở xuống mỗi đêm cũng có khả năng tăng cân cao hơn 32% - có thể tăng tới 33 pound hoặc hơn trong 16 năm theo một nghiên cứu - và có khả năng bị béo phì cao hơn 15% so với những phụ nữ ngủ ít nhất bảy tiếng mỗi đêm. Hơn nữa, việc thiếu ngủ thường xuyên làm tăng nguy cơ huyết áp cao, tiểu đường, trầm cảm, đau tim và đột quỵ.
Đọc tiếp để biết câu chuyện của ba người phụ nữ, vì nhiều lý do, không thể ngủ được. Chúng tôi đã nêu tình huống của họ với chuyên gia về giấc ngủ của WebMD, Tiến sĩ Michael Breus, một nhà tâm lý học lâm sàng chuyên về các rối loạn giấc ngủ và là tác giả của Good Night: The Sleep Doctor's 4-Week Program to Better Sleep and Better Health . Breus đưa ra lời khuyên cho từng người về cách cuối cùng đạt được vùng đất của những giấc mơ ngọt ngào vào đêm nay -- và mỗi đêm.
Mất ngủ: Quá căng thẳng không ngủ được
Bắt đầu sự nghiệp mới với tư cách là một y tá trong khi chăm sóc hai đứa con nhỏ, Tammy Stewart, 38 tuổi, đến từ Portland, Tenn., quá bận rộn và thường quá căng thẳng để ngủ. Tệ hơn nữa, khi cuối cùng cô cũng tìm được cách đi ngủ, cô không thể ngủ được.
Mặc dù cô ấy có thể ngủ thiếp đi, cô ấy sẽ thức dậy liên tục trong đêm. Và với mỗi lần thức giấc, cô ấy mất tới một giờ để cố gắng ngủ lại. Cô ấy sử dụng máy tính để chiếm hết tâm trí của mình vào buổi tối và xem TV khi cô ấy không thể ngủ thiếp đi. Đối với Stewart, giấc ngủ là một trải nghiệm làm cạn kiệt tinh thần khiến cô ấy cảm thấy mệt mỏi hơn là được nghỉ ngơi vào ngày hôm sau.
"Cuộc sống của tôi quá bận rộn đến nỗi tôi không có thời gian để tập trung vào việc mệt mỏi", Stewart nói về tuổi 30 của mình. "Nhưng sự kiệt sức vẫn luôn ở đó. Hầu hết thời gian, tôi cảm thấy như mình chưa hề đi ngủ".
Sau khi sống với tình trạng thiếu ngủ vào ban đêm trong gần bảy năm, và phải dựa vào soda và trà để hồi phục sức khỏe vào ban ngày, cuối cùng thì sự mệt mỏi cũng ập đến. Cô không thể làm mọi việc một cách tự phát với con gái và con trai tuổi teen của mình. Thay vào đó, thời gian dành cho con cái được lên lịch xung quanh giấc ngủ trưa của cô. Hiệu ứng lan tỏa của tình trạng mất ngủ của cô đối với gia đình cô đã trở thành một trận lũ. "Con gái tôi sẽ rủ tôi đi mua sắm, nhưng tôi không thể làm được", Stewart nói. "Tôi phải đợi đến khi có thể ngủ trưa một lúc để có đủ năng lượng để đi bộ trong trung tâm thương mại. Đó là một cảm giác khủng khiếp".
Năm 2007, bác sĩ của Stewart đã gửi cô đến Trung tâm Dịch vụ Y tế St. Thomas để Ngủ ở Nashville, nơi cô đã trải qua một nghiên cứu về giấc ngủ qua đêm . Kết quả thật đáng kinh ngạc: Stewart thức dậy 12 hoặc 13 lần một đêm và cô không có được giấc ngủ sâu cần thiết để cảm thấy sảng khoái và tràn đầy năng lượng. Cô bị mất ngủ .
Bạn có bao giờ thắc mắc mất ngủ là gì không? Nói một cách đơn giản, đó là tình trạng bệnh lý xảy ra khi một người không thể ngủ đủ giấc vào ban đêm để cảm thấy sảng khoái suốt cả ngày vì họ không thể chìm vào giấc ngủ, duy trì giấc ngủ hoặc ngủ đủ lâu để có hiệu quả. Nhiều người Mỹ - trong một nền văn hóa phát triển mạnh mẽ với lịch trình bận rộn và căng thẳng - rơi vào nhóm này. Trung tâm nghiên cứu rối loạn giấc ngủ quốc gia tại NIH báo cáo rằng 30% đến 40% người lớn cho biết họ có một số triệu chứng mất ngủ trong một năm nhất định và 10% đến 15% người lớn cho biết họ bị mất ngủ mãn tính . Đối với hầu hết chúng ta, những đêm mất ngủ - thường xuyên hơn khi chúng ta căng thẳng hoặc lo lắng - đến rồi đi. Nhưng nếu bạn nhận thấy mình gặp khó khăn khi chìm vào giấc ngủ, ngủ lại hoặc ngủ cho đến giờ đi ngủ bình thường - hoặc nếu bạn cáu kỉnh hoặc gặp khó khăn khi tập trung - trong hơn một vài tuần, thì bạn có thể bị mất ngủ. Hãy lên lịch trò chuyện với bác sĩ để tìm hiểu.
Đơn thuốc của bác sĩ điều trị chứng mất ngủ
Khi chúng tôi hỏi Michael Breus, Tiến sĩ -- Chuyên gia về giấc ngủ của WebMD -- về lời khuyên cho chứng mất ngủ của Stewart, ông lưu ý rằng "không ngủ được vào ban đêm cũng giống như không thở được. Thiếu ngủ khiến một người thiếu năng lượng cần thiết để hoạt động tốt, duy trì sức khỏe và tận hưởng cuộc sống. Theo thời gian, Stewart càng mất ngủ nhiều thì khả năng mắc bệnh tim, tiểu đường và trầm cảm càng cao ."
Lời khuyên của Breus dành cho Stewart tập trung vào việc thực hiện những thay đổi đơn giản trong lối sống và tối đa hóa sức khỏe tinh thần của cô để bắt đầu giấc ngủ của cô. Để làm được điều đó, ông nói, cô nên:
Nói không với Joe . "Stewart nên bắt đầu bằng cách cắt giảm caffeine -- một chất kích thích hệ thần kinh trung ương khiến cơ thể phấn chấn và cản trở giấc ngủ," Breus nói. "Một nguyên tắc tốt là tránh bất kỳ loại caffeine nào sau 2:30 chiều. Theo cách đó, caffeine sẽ có tám hoặc chín giờ để làm sạch hệ thống của cô ấy trước khi cô ấy thư giãn vào ban đêm."
Cân bằng lại . Tiếp theo, "cô ấy cần tìm sự cân bằng hơn trong cuộc sống, đặc biệt là giữa sự nghiệp và gia đình", Breus khuyên. "Làm thêm giờ với tư cách là một y tá nên là ngoại lệ, không phải là quy tắc, và thời gian dành cho gia đình cô ấy nên tập trung vào chất lượng. Cô ấy không thể làm điều đó nếu cô ấy quá bận rộn và căng thẳng".
Thay đổi cuộc sống . Breus cũng lưu ý rằng một số thói quen của Stewart cần phải thay đổi. "Thay vì đăng nhập vào buổi tối, cô ấy nên 'tắt máy' và đưa tâm trí đến gần trạng thái ngủ hơn bằng cách tắt TV một giờ trước khi đi ngủ, không làm việc trên máy tính và làm mờ đèn để thư giãn", Breus nói. Quá nhiều ánh sáng và kích thích tinh thần sẽ báo hiệu cho các tế bào thần kinh trong não giúp kiểm soát chu kỳ ngủ-thức để duy trì hoạt động.
"Và không có gì sai khi nhờ giúp đỡ", ông nói thêm. "Là một bà mẹ bận rộn với sự nghiệp, hôn nhân và hai đứa con, Stewart nên nhờ chồng giúp đỡ vào buổi tối để cả hai có thể thư giãn và có một đêm ngon giấc.
Hãy thử liệu pháp . Cuối cùng, Breus cho biết, Stewart có thể thử liệu pháp hành vi nhận thức, dạy một người cách nhận ra những suy nghĩ và tình huống nhất định quyết định hành vi. "Trong trường hợp của Stewart, liệu pháp này có thể thay đổi thói quen nhắm mắt và thói quen ban đêm có thể cản trở giấc ngủ của cô ấy", Breus nói thêm. "Loại liệu pháp này có thể hiệu quả hơn thuốc ngủ -- với kết quả tốt hơn và kéo dài hơn".
Kết quả
Ngày nay, Stewart sống và ngủ theo nhiều khuyến nghị của Breus, chẳng hạn như tránh xa caffeine vào buổi chiều, tránh xa máy tính vào buổi tối, giảm thiểu căng thẳng và dựa nhiều hơn vào sự hỗ trợ của chồng.
"Giấc ngủ của tôi đã cải thiện đáng kể kể từ khi tôi được chẩn đoán và bắt đầu thay đổi cuộc sống và thói quen ban đêm của mình", Stewart nói. Tuy nhiên, sống chung với chứng mất ngủ không phải là chuyện dễ dàng.
Trong khi Breus lưu ý rằng hầu hết mọi người đều có một cơn rối loạn ngắn trong một hoặc hai tuần và sau đó trở lại với thói quen ngủ bình thường hơn, Stewart là một trong 10% đến 15% người lớn ở Hoa Kỳ bị mất ngủ mãn tính. Breus mô tả tình trạng đó là "cuộc chiến liên tục để có giấc ngủ ngon hơn". Nhưng Stewart có vẻ như đang đi đúng hướng, Breus nói. "Cô ấy có thể cân nhắc liệu pháp hành vi nhận thức để tiến thêm một bước nữa, nhưng cô ấy đang thực hiện nhiều động thái đúng đắn ngay bây giờ để tối đa hóa giấc ngủ của mình".
Hội chứng chân không yên: Giống như những con bọ dưới da
Ký ức sớm nhất của Lynne Kaiser từ thời thơ ấu là bước vào phòng tắm gia đình, đổ đầy bình nước nóng và mang nó lên giường. Đó là cách duy nhất cô có thể giữ cho các cơ ở chân được thư giãn, để chúng không di chuyển và cô có thể ngủ thiếp đi. Cô mới 4 tuổi và đã bị hội chứng chân không yên.
Bốn mươi mốt năm sau, Kaiser, sống tại Dallas, vẫn mang theo một chai nước khi đi ngủ, nhưng cơn thôi thúc không thể kiểm soát được muốn di chuyển đôi chân không phải là vấn đề duy nhất của bà. "Tôi có thể cảm thấy nó khắp cơ thể, giống như cảm giác những con bọ đang bò dưới da trên đầu và vai tôi, và sự căng thẳng ở các cơ". Các triệu chứng của Kaiser là một cơn ác mộng: Sự kiệt sức, cơn đau chạy khắp cơ thể và chuyển động liên tục ở đôi chân khiến bà phải rơi vào trạng thái thư giãn hời hợt, thường là sau 5 giờ sáng. Bà nói rằng bà quá mệt mỏi đến nỗi việc tập thể dục, thư giãn và các thói quen lành mạnh khác dường như không phải là lựa chọn của bà. Ngay cả việc thỉnh thoảng uống rượu để ăn mừng một dịp đặc biệt như sinh nhật cũng khiến giấc ngủ trở nên khó chịu.
"Việc thiếu ngủ đang dần trở thành cái chết chậm rãi", Kaiser nói. "Nó đang ăn mòn sức khỏe của tôi, và thành thật mà nói, có những lúc tôi không bao giờ nghĩ mình sẽ vượt qua được".
Kaiser cuối cùng đã biết được các triệu chứng về đêm của cô có tên là: hội chứng chân không yên (RLS), một rối loạn thần kinh của một phần hệ thần kinh ảnh hưởng đến chân, thường là vào ban đêm. Vì lý do này, RLS cũng được coi là một rối loạn giấc ngủ.
Đơn thuốc của bác sĩ giấc ngủ cho hội chứng chân không yên
Chi phí cho những đêm mất ngủ là rất lớn đối với những người mắc RLS, vì vậy việc tìm cách giải quyết là điều cần thiết. Breus cho biết trường hợp của Kaiser nói riêng là hiếm gặp và cực đoan hơn vì các triệu chứng toàn thân. Nhưng mặc dù không có cách chữa khỏi, RLS có thể được kiểm soát. Các bác sĩ vẫn chưa chắc chắn nguyên nhân gây ra RLS ngay từ đầu.
Hãy bổ sung sắt . "Tôi sẽ bắt đầu bằng cách đánh giá mức độ sắt của cô ấy, bao gồm cả ferritin, một loại protein liên kết với sắt", Breus nói. "Một số nghiên cứu cho thấy các triệu chứng của RLS được mô phỏng bằng ferritin thấp. Bất kỳ mức nào thấp hơn 60 ng/mL (nanogram/mililit) có thể khiến các triệu chứng của cô ấy trở nên tồi tệ hơn. Một số thụ thể não giúp tế bào hấp thụ sắt có thể bị trục trặc, đây là một nguyên nhân gây ra RLS. Tăng cường sắt có thể giúp Kaiser ít vận động chân hơn và ngủ nhiều hơn".
Tăng cường não bộ . Thuốc (thường là thuốc chủ vận dopamine) cho RLS có thể là giải pháp cho giấc ngủ tiếp theo của Kaiser. Dopamine là một chất hóa học trong não kiểm soát các chuyển động của cơ thể. Nếu các tín hiệu dopamine không hoạt động bình thường giữa các tế bào thần kinh, RLS có thể xảy ra. Thuốc chủ vận dopamine có thể đưa các thụ thể quan trọng này trở lại đúng hướng.
Hãy hoạt động . Mặc dù Kaiser nói rằng tập thể dục là việc khó khăn đối với cô ấy hiện tại, "đó là một phần quan trọng trong đơn thuốc giúp cô ấy ngủ", Breus nói. "Cô ấy nên cố gắng vượt qua sự mệt mỏi của mình , vì hoạt động sẽ làm giảm các triệu chứng của cô ấy ngay sau sáu tuần kể từ khi cô ấy bắt đầu một thói quen và xây dựng sức mạnh cơ bắp".
Hãy ghi nhớ . Khi đã kiểm soát được cơn nóng giận, bước tiếp theo là "tâm trí trên cơ bắp" khi đầu cô ấy chạm vào gối -- nghĩa là, tâm trí cô ấy càng bận rộn, cơ bắp của cô ấy càng ít chuyển động. "Để làm được điều đó, cô ấy có thể thử đọc hoặc chơi Sudoku hoặc trò chơi ô chữ vào buổi tối để chiếm hết tâm trí của mình", Breus gợi ý. "Sự tập trung tinh thần đó sẽ giúp cô ấy thư giãn và giảm thiểu cảm giác bồn chồn".
Bỏ đồ uống . Cuối cùng, Kaiser nên bỏ rượu. Uống rượu có thể làm cho các triệu chứng RLS tệ hơn gấp ba lần.
Kết quả
Ngày nay, ở tuổi 45, chứng RLS của Kaiser đã được kiểm soát (các triệu chứng không bao giờ biến mất hoàn toàn, chỉ giảm bớt), và cô ấy ngủ nhiều hơn. Cô ấy đã học cách kiểm soát các triệu chứng của mình bằng cách vẽ tranh vào buổi tối để có được lợi thế tinh thần đối với cơ thể và đi bộ nhiều lần một tuần để cải thiện sức khỏe thể chất và chứng RLS của mình. Cô ấy làm việc chặt chẽ với bác sĩ để quản lý thuốc của mình, bổ sung lượng sắt hấp thụ bằng thuốc viên sắt theo toa và đã từ bỏ việc uống rượu xã giao.
"Trước khi được chẩn đoán, giấc ngủ là thứ hoàn toàn xa lạ với tôi", Kaiser nói. "Bây giờ, tôi ngủ ngon hơn và cảm thấy khỏe hơn -- và điều đó tạo nên sự khác biệt trong khả năng tận hưởng cuộc sống của tôi".
Ngưng thở khi ngủ: Kẻ cướp giấc ngủ
Stephanie Torrez, 56 tuổi, ở Stanwood, Wash., phải xoay xở giữa lịch trình cá nhân cũng như lịch trình hàng ngày của hai bác sĩ phẫu thuật tại Western Washington Medical Group. Nhưng việc không thể ngủ ngon vào ban đêm khiến cuộc sống và công việc của người lập lịch phẫu thuật ngày càng trở nên khó khăn. Sự kiệt sức của cô ấy quá sức chịu đựng đến nỗi ngay cả những việc nhỏ như lái xe đến cửa hàng cũng bắt đầu trở thành một nhiệm vụ to lớn.
Một ngày nọ, bà gần như ngủ quên khi đang lái xe. "Tôi đang lái xe về nhà sau khi chạy việc vặt, và tôi có cháu gái trong xe", Torrez nói. "Nhưng tôi quá mệt, tôi không thể tỉnh táo và lái xe nữa, vì vậy tôi đã dừng xe lại".
Điều tiếp theo bà biết là chồng bà đang gõ cửa sổ. Bà đã ngủ thiếp đi bên lề đường với đứa cháu gái ngồi ở ghế sau.
May mắn thay, chồng cô tình cờ lái xe ngang qua -- nhưng trải nghiệm này khiến họ sợ hãi và tìm kiếm sự giúp đỡ. "Tôi đã sống trong tình trạng thiếu ngủ trong khoảng sáu năm, và điều đó khiến cuộc sống của tôi trở nên khốn khổ", Torrez nói.
Cô ấy không thể đi du lịch cùng chồng vì cô ấy quá mệt để tận hưởng chuyến đi, và tiếng ngáy quá mức của cô ấy khiến anh ấy mất ngủ vào ban đêm. Cô ấy đã đến gặp bác sĩ, người đã gợi ý cô ấy thử giảm cân. Cô ấy đã tăng hơn một vài pound và được coi là thừa cân , nhưng việc trở nên thon thả hơn không giúp cô ấy bớt ngáy -- hoặc kiệt sức.
Sau vụ tai nạn lái xe với cháu gái, bà đã đến một trung tâm điều trị chứng mất ngủ để khám qua đêm và phát hiện ra thủ phạm: Torrez bị chứng ngưng thở khi ngủ , một chứng rối loạn khiến người bệnh ngừng thở khi ngủ do đường thở bị tắc nghẽn, gây ra chứng ngáy ngủ và làm gián đoạn giấc ngủ.
Đơn thuốc của bác sĩ về chứng ngưng thở khi ngủ
" Ngưng thở khi ngủ có thể mang lại ý nghĩa mới cho từ 'ngáy ngủ'", Breus nói. "Khi các cơ trong cơ thể thư giãn và đường thở đóng lại, không khí không thể vào hoặc ra, và lượng không khí ít ỏi thoát ra ngoài sẽ tạo thành tiếng ngáy. Những người mắc chứng ngưng thở khi ngủ thỉnh thoảng ngừng thở khi ngủ, điều này cản trở khả năng ngủ ngon của họ". Nhưng Breus nhấn mạnh rằng tình trạng này không nhất thiết phải kéo dài. Lời khuyên của ông dành cho Torrez bao gồm:
Hãy thử CPAP . CPAP -- hay máy tạo áp lực đường thở dương liên tục -- là một mặt nạ trùm lên mặt để giúp tăng áp lực không khí trong cổ họng, giữ cho đường thở mở và đảm bảo thở tự do trong khi ngủ. "Đây sẽ là giải pháp khắc phục ngay lập tức cho vấn đề của cô ấy, cải thiện giấc ngủ và mức năng lượng của cô ấy ngay lập tức", Breus lưu ý, "và cả chồng cô ấy nữa".
Mang theo bên mình. Nhược điểm của CPAP là nó là phương pháp điều trị chứ không phải phương pháp chữa bệnh, và Torrez chỉ được hưởng lợi từ nó khi cô ấy đeo nó. "Khi cô ấy đóng gói hành lý để đi du lịch, CPAP nên được sử dụng ngay sau khi cô ấy đánh răng ", Breus nói.
May mắn thay, CPAP đã có nhiều cải tiến. Bây giờ chúng nhẹ hơn -- một số ít hơn 10 pound -- với pin di động. Vì vậy, không có lý do gì Torrez không thể di chuyển và có được giấc ngủ cần thiết để tận hưởng chuyến đi.
Cân nặng . Đối với Torrez, việc kiểm soát cân nặng cũng là chìa khóa -- cô ấy càng tăng cân, chứng ngưng thở khi ngủ càng trở nên tồi tệ hơn. Cô ấy có hai thứ chống lại mình và cả hai đều liên quan đến hormone.
Đầu tiên là thời kỳ mãn kinh. Các vấn đề về giấc ngủ của cô bắt đầu ngay vào thời điểm mãn kinh , khi hormone dao động dẫn đến quá trình trao đổi chất chậm lại , từ đó có thể gây tăng cân.
Thứ hai, một số hormone quan trọng để kiểm soát quá trình trao đổi chất thường được giải phóng trong khi ngủ. Nếu giấc ngủ của Torrez bị gián đoạn và các hormone không được giải phóng, cô ấy có nhiều khả năng tăng cân.
Kết quả
Bác sĩ Torrez làm việc cùng tại trung tâm giấc ngủ đã giới thiệu cho cô một chiếc máy CPAP và hóa ra nó hoàn toàn phù hợp -- cô ấy ngay lập tức cảm nhận được những lợi ích khi sử dụng nó mỗi đêm.
Cô ấy cũng giữ cân nặng ở mức bình thường thông qua việc tập thể dục và chế độ ăn uống lành mạnh hơn.
Torrez lại đi du lịch cùng chồng và gần đây đã gặp một người khác bị ngưng thở khi ngủ tại sân bay. Dấu hiệu nhận biết là gì? Máy CPAP di động.
"Cuộc sống của tôi đã chuyển từ buồn bã và chán nản sang tuyệt vời và tuyệt vời", Torrez nói. "Tôi không biết mình sẽ làm gì nếu không có CPAP", cô nói thêm. "Nó giống như một phép màu, và nó đã giúp tôi cảm thấy tuyệt vời về bản thân và sức khỏe của mình".
NGUỒN:
Tammy Stewart, Portland, Tennessee
Stephanie Torrez, Stanwood, Washington.
Lynne Kaiser, Dallas, Texas.
Michael Breus, Tiến sĩ, nhà tâm lý học lâm sàng, chuyên gia về giấc ngủ của WebMD, Scottsdale, Ariz.
Aldrich, R. Nghiện rượu: Nghiên cứu lâm sàng và thực nghiệm, 1993; tập 17: trang 192-196.
Bệnh viện Brigham and Women: "Chương trình điều trị rối loạn giấc ngủ".
Medscape: "Tập thể dục và hội chứng chân không yên".
Medscape CME: "Quản lý RLS."
National Sleep Foundation: "Liệu pháp hành vi nhận thức cho chứng mất ngủ: Phương pháp điều trị chứng mất ngủ không dùng thuốc".
Quỹ Giấc ngủ Quốc gia: "Mất ngủ và Giấc ngủ."
Viện Quốc gia về Rối loạn Thần kinh và Đột quỵ: "Nghiên cứu liên kết Hội chứng Chân không yên với tình trạng hấp thụ sắt kém ở não."
Tổ chức Restless Leg: "RLS là gì?"
Tài liệu tham khảo y khoa WebMD: "Áp lực đường thở dương liên tục để điều trị chứng ngưng thở khi ngủ do tắc nghẽn."
Bài viết trên WebMD: "Đơn thuốc cho giấc ngủ: Càng nhiều càng tốt."
FDA: "Điều trị RLS."