Beta-Carotene

• Tại sao mọi người lại dùng beta-carotene?
• Bạn nên bổ sung bao nhiêu beta-carotene?
• Bạn có thể bổ sung beta-carotene tự nhiên từ thực phẩm không?
• Sử dụng beta-carotene có những rủi ro gì?

Beta-carotene là một carotenoid, một trong nhóm sắc tố thực vật được biết đến có tác dụng chống oxy hóa và các tác dụng khác. Đây là một chất trong thực vật được chuyển hóa nhanh chóng thành vitamin A bên trong cơ thể. Beta-carotene thường được coi là một dạng vitamin A. Có mức vitamin A bình thường là chìa khóa cho thị lực tốt, khả năng miễn dịch mạnh mẽ và sức khỏe nói chung.

Tại sao mọi người lại dùng beta-carotene?

Beta-carotene đã trở nên phổ biến một phần vì nó là chất chống oxy hóa -- một chất có thể bảo vệ tế bào khỏi bị tổn thương. Một số nghiên cứu cho thấy những người ăn nhiều trái cây và rau quả giàu beta-carotene và các loại vitamin và khoáng chất khác có nguy cơ mắc một số bệnh ung thư và bệnh tim thấp hơn. Tuy nhiên, cho đến nay các nghiên cứu vẫn chưa phát hiện ra rằng các chất bổ sung beta-carotene có cùng lợi ích sức khỏe như thực phẩm.

Thuốc bổ sung beta-carotene có thể giúp những người mắc các vấn đề sức khỏe cụ thể. Thuốc bổ sung có thể được sử dụng cho những người bị thiếu hụt vitamin A rõ ràng . Chúng cũng có thể giúp những người mắc tình trạng di truyền erythropoietin protoporphyria (EPP). Cả hai tình trạng này đều hiếm gặp.

Bạn nên bổ sung bao nhiêu beta-carotene?

Mặc dù có khuyến cáo về chế độ ăn uống (RDA) đối với vitamin A, nhưng không có RDA cụ thể cho beta-carotene. Các nghiên cứu đã sử dụng liều lượng từ 15 đến 180 miligam một ngày.

Không có mức dung nạp tối đa (UL) được thiết lập cho beta-carotene. Tuy nhiên, liều cao hoặc sử dụng lâu dài có thể nguy hiểm.

Bạn có thể bổ sung beta-carotene tự nhiên từ thực phẩm không?

Hiệp hội Tim mạch Hoa Kỳ khuyên bạn nên bổ sung beta-carotene (và các chất chống oxy hóa khác) từ thực phẩm thay vì thực phẩm bổ sung. Các nguồn thực phẩm tốt cung cấp beta-carotene bao gồm:

• Cà rốt
• Khoai lang
• Bí mùa đông
• Rau bina và cải xoăn
• Các loại trái cây như dưa lưới và mơ

Nghiên cứu cho thấy nồng độ beta-carotene có thể giảm trong một số loại trái cây và rau quả như đậu Hà Lan và cà rốt khi chúng bị đông lạnh.

Sử dụng beta-carotene có những rủi ro gì?

• Tác dụng phụ. Dùng ở lượng tìm thấy trong thực phẩm, beta-carotene có ít tác dụng phụ. Ở mức cao, chẳng hạn như trong nước ép cà rốt, nó có thể làm da chuyển sang màu vàng hoặc cam. Điều này chỉ là tạm thời và vô hại.
• Rủi ro. Mặc dù lợi ích của chúng thường không rõ ràng, nhưng các chất bổ sung beta-carotene có vẻ như có những rủi ro nghiêm trọng. Những người hút thuốc hoặc đã tiếp xúc với amiăng không nên sử dụng các chất bổ sung beta-carotene. Ngay cả liều thấp cũng có liên quan đến việc tăng nguy cơ ung thư , bệnh tim và tử vong ở hai nhóm người này. Sử dụng rượu quá mức kết hợp với các chất bổ sung beta-carotene có thể làm tăng nguy cơ mắc bệnh gan và ung thư . Ở liều cao, vitamin A và có thể là beta-carotene có thể gây độc cho gan .
• Tương tác. Nếu bạn dùng bất kỳ loại thuốc thường xuyên nào , hãy hỏi bác sĩ xem các chất bổ sung beta-carotene có an toàn không. Chúng có thể tương tác với thuốc điều trị cholesterol và các loại thuốc khác.

Do thiếu bằng chứng về tính an toàn, trẻ em hoặc phụ nữ đang mang thai hoặc cho con bú chỉ nên dùng thực phẩm bổ sung beta-carotene nếu bác sĩ khuyên dùng.

NGUỒN: 
Longe, J., biên tập. Bách khoa toàn thư Gale về Y học thay thế , ấn bản thứ hai, năm 2004.
Chuyên khảo bệnh nhân tiêu chuẩn tự nhiên: "Vitamin A (Retinol)" và "Beta-carotene."
Trang web của Văn phòng Thực phẩm bổ sung: "Vitamin A và Carotenoid."
Trang web Cơ sở dữ liệu toàn diện về thuốc tự nhiên: "Beta-carotene."