Ngoài những mũi tiêm: Tập trung vào sức khỏe đường ruột có thể hỗ trợ giảm cân

Ngày 22 tháng 2 năm 2024 -- Các loại thuốc giảm cân dạng tiêm như Wegovy, Saxenda và Zepbound gần đây đang nhận được rất nhiều sự chú ý, nhưng chúng không dành cho tất cả mọi người. Nếu sự bất tiện hoặc chi phí của thuốc giảm cân không dành cho bạn, một cách tiếp cận khác có thể là tăng cường hệ vi sinh đường ruột của bạn .

Vậy người ta làm điều đó bằng cách nào và nó hoạt động ra sao?

“Có rất nhiều yếu tố khác nhau tự nhiên trong việc tăng và giảm cân, vì vậy hệ vi sinh đường ruột chắc chắn không phải là yếu tố duy nhất”, Chris Damman, Tiến sĩ Y khoa, bác sĩ chuyên khoa tiêu hóa tại Đại học Washington cho biết. Ông nghiên cứu cách thức thực phẩm và hệ vi sinh ảnh hưởng đến sức khỏe của bạn. “Với cảnh báo đó, có lẽ nó đang đóng một vai trò quan trọng”.

Hàng nghìn tỷ vi khuẩn

Ý tưởng cho rằng ruột là nơi cư trú của vô số các sinh vật nhỏ bé -- vi khuẩn -- đã tồn tại trong hơn 100 năm, nhưng chỉ đến thế kỷ 21, các nhà khoa học mới có khả năng đi sâu vào chi tiết. 

Bây giờ chúng tôi biết bạn muốn có một loạt các vi khuẩn mạnh mẽ trong ruột của bạn, đặc biệt là ở ruột dưới, đại tràng của bạn. Chúng ăn chất xơ từ thực phẩm bạn ăn và biến nó thành các chất mà cơ thể bạn cần. Những chất đó gửi tín hiệu đến khắp cơ thể bạn. 

Nếu bạn không có đủ vi khuẩn hoặc có quá nhiều loại vi khuẩn không tốt, nó sẽ ảnh hưởng đến các tín hiệu đó, có thể dẫn đến các vấn đề về sức khỏe. Trong 20 năm qua, nghiên cứu đã liên kết các vấn đề về hệ vi sinh đường ruột với nhiều tình trạng khác nhau, bao gồm bệnh viêm ruột, các bệnh tự miễn như viêm khớp dạng thấp, các bệnh chuyển hóa như tiểu đường và bệnh tim mạch, hen suyễn và thậm chí là chứng tự kỷ.

Nhờ những nỗ lực này, chúng ta biết nhiều về sự tương tác giữa ruột và các bộ phận còn lại trong cơ thể, nhưng chúng ta không biết chính xác có  bao nhiêu điều xảy ra -- liệu một số sinh vật nhỏ bé trong hệ vi sinh vật đường ruột của bạn có gây ra vấn đề hay ngược lại. 

“Đó là vấn đề với rất nhiều thứ liên quan đến hệ vi sinh vật đường ruột,” Tiến sĩ Y khoa Elizabeth Hohmann, một bác sĩ điều tra tại Viện Nghiên cứu Tổng quát Massachusetts cho biết. “Các vận động viên Olympic có hệ vi sinh vật đường ruột tốt hơn hầu hết mọi người. Vâng, chắc chắn là họ có -- vì họ chú ý đến chế độ ăn uống của mình, họ được nghỉ ngơi đầy đủ. Tương quan không tạo nên nguyên nhân.” 

Chế độ ăn uống của người Mỹ làm r��i loạn đường ruột của bạn

Nếu bạn là người Mỹ điển hình, bạn sẽ ăn rất nhiều thực phẩm siêu chế biến -- được sản xuất với danh sách thành phần dài bao gồm chất phụ gia hoặc chất bảo quản. Theo một nghiên cứu, những thực phẩm đó chiếm 73% nguồn cung cấp thực phẩm của chúng ta. Điều đó có thể ảnh hưởng nghiêm trọng đến sức khỏe đường ruột.

Damman cho biết: “Khi bạn chế biến và nghiền thực phẩm, nó sẽ biến toàn bộ thực phẩm thành các hạt nhỏ”. “Điều đó làm cho thực phẩm dễ tiêu hóa. Nhưng nếu bạn ăn một nhánh bông cải xanh, một lượng lớn bông cải xanh dưới dạng chất xơ và những thứ khác sẽ đi đến ruột dưới của bạn, nơi nó sẽ nuôi dưỡng các vi khuẩn”. 

Ngược lại, với thực phẩm chế biến sẵn, phần lớn thực phẩm sẽ được tiêu hóa trước khi đến ruột già, khiến vi khuẩn không có đủ năng lượng cần thiết để tồn tại. 

Tiến sĩ Rosa Krajmalnik-Brown là giám đốc của Trung tâm Thiết kế sinh học vì sức khỏe thông qua hệ vi sinh vật tại Đại học bang Arizona. Phòng thí nghiệm của bà đã nghiên cứu cách vi khuẩn sử dụng thức ăn chưa tiêu hóa đến ruột của bạn. Bà mô tả vấn đề với thực phẩm chế biến theo cách này: 

“Hãy nghĩ về một lon Coca. Khi bạn uống nó, tất cả lượng đường sẽ đi vào máu của bạn, và các vi khuẩn trong ruột của bạn thậm chí không biết bạn đã uống nó. Thay vì uống một lon Coca, nếu bạn ăn một quả táo hoặc thứ gì đó có chất xơ, một số sẽ đi đến bạn và một số sẽ đến các vi khuẩn. Bạn đang nuôi dưỡng chúng, cung cấp năng lượng cho chúng.”

Cân nặng và hệ vi khuẩn đường ruột của bạn 

Mối liên hệ giữa sức khỏe đường ruột và cân nặng cơ thể đã nhận được rất nhiều sự chú ý. Ví dụ, nghiên cứu đã chỉ ra rằng những người béo phì có hệ vi sinh đường ruột kém đa dạng hơn và một số loại vi khuẩn cụ thể có liên quan đến tình trạng béo phì. Trong các nghiên cứu trên động vật, việc cấy ghép vi khuẩn đường ruột từ chuột béo phì sang chuột "không có vi khuẩn" khiến những con chuột GF này tăng cân . Điều này cho thấy tình trạng thừa cân thực chất là do một số loại vi khuẩn nhất định gây ra, nhưng cho đến nay vẫn có rất ít bằng chứng cho thấy điều tương tự cũng đúng với con người.

Nhóm của Krajmalnik-Brown đã thực hiện một thí nghiệm trong đó họ yêu cầu mọi người tuân theo hai chế độ ăn khác nhau trong 23 ngày, mỗi chế độ có thời gian nghỉ giữa các ngày. Cả hai đều cung cấp lượng calo và chất dinh dưỡng đa lượng tương tự nhau mỗi ngày, nhưng thông qua các loại thực phẩm khác nhau. Thực đơn phương Tây điển hình của nghiên cứu bao gồm các loại thực phẩm chế biến -- hãy nghĩ đến nước ép nho, bánh sandwich làm từ gà tây deli và bánh mì trắng, và mì spaghetti với nước sốt đóng lọ và thịt bò xay. Thực đơn còn lại, mà các nhà nghiên cứu gọi là "chế độ ăn tăng cường hệ vi sinh vật", bao gồm các loại thực phẩm như trái cây nguyên quả, bánh sandwich rau trên bánh mì ngũ cốc và bít tết với một ít mì spaghetti nguyên cám. 

Mặc dù nghiên cứu này không nhằm mục đích giảm cân, một điều thú vị đã xảy ra khi các nhà nghiên cứu phân tích hoạt động ruột của những người tham gia.

Krajmalnik-Brown cho biết: "Chúng tôi phát hiện ra rằng khi bạn cho các đối tượng ăn một chế độ ăn được thiết kế để cung cấp nhiều năng lượng hơn cho các vi khuẩn chứ không phải cho [cơ thể], các đối tượng của chúng tôi đã giảm một chút cân". "Có vẻ như bằng cách cho các vi khuẩn ăn, nó khiến mọi người khỏe mạnh hơn và thậm chí có khả năng giảm một chút".

Một cơ chế khả thi khác liên quan đến cùng một loại hormone cung cấp năng lượng cho những loại thuốc giảm cân dạng tiêm đó. Phần dưới của ruột tạo ra các hormone ra lệnh cho toàn bộ ruột chậm lại và cũng giúp điều phối quá trình trao đổi chất và cảm giác thèm ăn. Trong số đó có GLP-1. Các loại thuốc này sử dụng phiên bản tổng hợp, semaglutide hoặc tirzepatide, để kích hoạt cùng một tác dụng. 

Theo Damman, bạn có thể kích thích ruột sản xuất những hormone có lợi này bằng thực phẩm bạn ăn -- bằng cách cung cấp cho vi khuẩn nguồn nhiên liệu phù hợp.

Ăn để nuôi dưỡng vi khuẩn của bạn

Thực phẩm bạn ăn có thể ảnh hưởng đến hệ vi sinh đường ruột và cân nặng của bạn. Nhưng các chuyên gia cảnh báo, đừng tìm kiếm một thành phần hoàn hảo. 

"Chúng ta thường có sự tập trung nhỏ này, đây là thực phẩm tốt hay thực phẩm xấu?" Katie Chapmon, một chuyên gia dinh dưỡng đã đăng ký, người tập trung vào sức khỏe đường ruột, cảnh báo. "Bạn chỉ muốn đảm bảo hệ vi sinh vật của mình khỏe mạnh và mạnh mẽ, để nó truyền đạt rằng cơ thể bạn đang hoạt động, bạn đã có nó."

Thay vào đó, hãy cố gắng cung cấp cho cơ thể bạn nhiều loại  thực phẩm mà nghiên cứu đã chỉ ra có thể nuôi dưỡng hệ vi sinh vật của bạn , nhiều loại trong số đó có nguồn gốc từ thực vật. "Đó là những thứ phần lớn bị loại bỏ trong quá trình chế biến", Damman nói. Ông gọi chúng là "Bốn chữ F":

• Chất xơ:  Khi bạn ăn thực phẩm giàu chất xơ như trái cây, rau, ngũ cốc nguyên hạt, các loại hạt và đậu, cơ thể bạn không thể tiêu hóa chất xơ khi nó ở phần trên của đường tiêu hóa. Nó đi qua ruột dưới của bạn, nơi vi khuẩn lành mạnh lên men nó. Điều đó tạo ra các axit béo chuỗi ngắn, gửi tín hiệu đi khắp cơ thể bạn, bao gồm cả những tín hiệu liên quan đến sự thèm ăn và cảm giác no .
• Phenol:  Hợp chất phenolic là chất chống oxy hóa tạo nên màu sắc cho thực phẩm có nguồn gốc thực vật -- khi bạn nói về việc ăn cầu vồng , tức là bạn đang nói về phenol. Các vi khuẩn trong ruột của bạn cũng ăn chúng. Chapmon cho biết: "Mục tiêu của tôi cho một bữa ăn là có năm màu sắc khác nhau trên đĩa". "Điều đó làm tròn các cơ sở cho các polyphenol khác nhau".
• Thực phẩm lên men:  Bạn có thể nhận được một loại lợi ích sức khỏe khác bằng cách ăn thực phẩm đã lên men -- như dưa cải bắp, kim chi, kefir, sữa chua, miso, tempeh và kombucha. Quá trình lên men có thể làm cho phenol trong thực phẩm dễ tiếp cận hơn với cơ thể bạn. Thêm vào đó, mỗi lần ăn sẽ đưa vi khuẩn có lợi vào cơ thể bạn, một số trong số đó sẽ đi xuống ruột của bạn. Các vi khuẩn đã có ở đó sẽ ăn các chủng mới này, giúp tăng tính đa dạng của hệ vi sinh vật đường ruột của bạn. 
• Chất béo lành mạnh:  Ở đây, vấn đề không phải là nuôi dưỡng vi khuẩn có lợi trong hệ vi sinh vật đường ruột của bạn. Damman cho biết axit béo omega-3, có trong cá béo, dầu hạt cải, một số loại hạt và các loại thực phẩm khác , làm giảm tình trạng viêm ở niêm mạc ruột của bạn. Thêm vào đó, các nguồn chất béo lành mạnh như dầu ô liu nguyên chất và quả bơ chứa đầy phenol.

Ăn uống vì sức khỏe đường ruột không phải là giải pháp thần kỳ để giảm cân. Nhưng lợi ích của đường ruột khỏe mạnh còn vượt xa việc giảm vài cân.

“Tôi nghĩ chúng ta cần phấn đấu vì sức khỏe, chứ không phải giảm cân.” Krajmalnik-Brown cho biết. “Giữ cho đường ruột và vi khuẩn của bạn khỏe mạnh, và điều đó cuối cùng sẽ dẫn đến cân nặng khỏe mạnh. Bạn sẽ làm cho vi khuẩn của mình vui vẻ, và vi khuẩn của bạn làm rất nhiều cho sức khỏe của bạn.”

NGUỒN:

Tiến sĩ Christopher Damman, phó giáo sư lâm sàng, Khoa Tiêu hóa, Trường Y khoa Đại học Washington, Seattle.

Tạp chí Y học Thực nghiệm : “Hệ vi sinh vật đường ruột: Mối quan hệ với bệnh tật và cơ hội điều trị.”

Tiến sĩ Elizabeth Hohmann, bác sĩ nghiên cứu, Viện nghiên cứu tổng quát Massachusetts; phó giáo sư y khoa, Trường Y Harvard, Boston.

Rosa Krajmalnik-Brown, Tiến sĩ, giám đốc Trung tâm Thiết kế sinh học cho sức khỏe thông qua hệ vi sinh vật, Đại học bang Arizona, Phoenix.

Tạp chí Tiêu hóa Thế giới : "Hệ vi khuẩn đường ruột ở người béo phì.”

Nature Communication : “Dự đoán mức độ chế biến thực phẩm bằng máy học”, “Tương tác giữa vật chủ-chế độ ăn-hệ vi sinh vật đường ruột ảnh hưởng đến sự cân bằng năng lượng của con người: một thử nghiệm lâm sàng ngẫu nhiên”.

Béo phì: “Vi khuẩn đường ruột và béo phì: Con gà hay quả trứng?”

Katie Chapmon, chuyên gia dinh dưỡng đã đăng ký tại Los Angeles.

Thực phẩm : “Lợi ích sức khỏe và tác dụng phụ của axit béo chuỗi ngắn”.

Chất dinh dưỡng : “Thực phẩm lên men, sức khỏe và hệ vi sinh đường ruột.”