Nhà trẻ dễ lây nhiễm?

• Chính sách y tế
• Trợ lý vệ sinh
• Kiểm tra an toàn

Ngày càng có nhiều phụ huynh gửi con đến nhà trẻ hơn bao giờ hết: Theo Cục Thống kê Lao động, khoảng 65% phụ nữ có con dưới sáu tuổi tham gia lực lượng lao động vào năm 1998, so với chỉ 44% vào năm 1975. Và nhiều phụ nữ đi làm hơn có nghĩa là nhiều trẻ em hơn được gửi đến nhà trẻ. Theo Khảo sát Chăm sóc Trẻ em Quốc gia năm 1990 của Viện Đô thị , ít nhất 5,8 triệu trẻ em dưới năm tuổi đang ở trong các cơ sở chăm sóc trẻ em ngoài gia đình.

Do đó, không có gì ngạc nhiên khi số lượng trẻ em trong nhà trẻ tăng lên, số lượng trẻ em mắc bệnh cũng tăng theo. Tuy nhiên, mặc dù nhiều nghiên cứu đã chỉ ra mối liên hệ giữa nhà trẻ và xu hướng mắc bệnh nhiều hơn ở giai đoạn đầu đời, các bác sĩ cho biết bức tranh toàn cảnh vẫn chưa rõ ràng. "Rõ ràng là nhà trẻ trước 2 tuổi khiến trẻ em dễ mắc các bệnh về đường hô hấp trên và dưới", Juan Celedon, MD, giảng viên Khoa Y tại Trường Y Harvard và là nghiên cứu viên tại Bệnh viện Brigham and Women's cho biết. "Nhưng chúng ta vẫn chưa biết tác động lâu dài của bệnh tật ở trẻ nhỏ, và đó là một câu hỏi rất quan trọng. Có thể một số bệnh nhiễm trùng có thể [có hại] và một số có thể có tác dụng bảo vệ, nhưng điều đó phần lớn vẫn chưa được biết đến".

Cho đến khi nghiên cứu có thể chứng minh được căn bệnh nào trong số này là có hại, vẫn có những hướng dẫn sức khỏe cơ bản mà tất cả các cơ sở chăm sóc ban ngày nên tuân theo để bảo vệ trẻ nhỏ - những trẻ có hệ thống miễn dịch vẫn đang phát triển - khỏi các căn bệnh nguy hiểm.

Chính sách y tế

Tiến sĩ Ralph Cordell, nhà dịch tễ học tại Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh cho biết, bất kỳ cơ sở chăm sóc trẻ em nào cũng nên yêu cầu xem hồ sơ tiêm chủng của con bạn. Tương tự như vậy, bạn nên đảm bảo rằng tất cả mọi người tại cơ sở chăm sóc ban ngày đều đã được tiêm chủng đầy đủ. Nếu con bạn đang ở nhà trẻ (nằm tại nơi cư trú của người cung cấp dịch vụ và thường có 12 trẻ em trở xuống), hãy kiểm tra không chỉ người cung cấp dịch vụ mà còn bất kỳ ai khác sống trong nhà, yêu cầu được xem hồ sơ.

Cordell cho biết trung tâm chăm sóc trẻ em cũng nên cung cấp cho bạn chính sách của trung tâm, bằng văn bản, về việc không cho trẻ bị bệnh đến nhà trẻ. Trẻ bị tiêu chảy hoặc nhiễm trùng đường hô hấp không nên ở gần những trẻ khác. Viện Hàn lâm Nhi khoa Hoa Kỳ khuyến cáo không nên cho trẻ bị sốt đến nhà trẻ. (Tiêu chuẩn Hiệu suất An toàn và Sức khỏe Quốc gia có khuyến nghị lỏng lẻo hơn: Trẻ bị sốt chỉ nên ở ngoài nếu trẻ cũng có một số dấu hiệu bệnh tật khác.) Cordell cho biết hãy tìm một nhà cung cấp có chính sách mà bạn có thể đồng ý và coi trọng sức khỏe của trẻ đủ để ghi lại.

Cũng có thể đáng để nói chuyện với người chăm sóc con bạn về việc họ thực thi các chính sách này. Một nghiên cứu của Archives of Pediatrics and Adolescent Medicine vào tháng 3 năm 1999 đã báo cáo rằng trẻ em ở nhà trẻ có nhiều khả năng bị bệnh hơn trẻ em ở trung tâm chăm sóc trẻ em. Các nhà nghiên cứu cho rằng điều này phần lớn là do thực tế là trong khi cả hai loại hình chăm sóc ban ngày đều có chính sách loại trừ tương tự, thì những người cung cấp dịch vụ chăm sóc trẻ em ở nhà trẻ dễ dãi hơn trong việc chấp nhận trẻ em bị bệnh nhẹ vào đầu ngày.

Trợ lý vệ sinh

Sự sạch sẽ theo kiểu cũ có thể giúp trẻ khỏe mạnh. Trước tiên, hãy đảm bảo nhà trẻ có sắp xếp rửa tay đúng cách. "Càng nhiều bồn rửa càng tốt", Cordell nói. "Lý tưởng nhất là có một bồn rửa trong tầm với của bàn tã và một bồn rửa thứ hai dùng để rửa tay cho trẻ trong phòng". Bồn rửa dùng để rửa bát đĩa bẩn cũng phải hoàn toàn tách biệt. Ngoài ra, nhà trẻ nên yêu cầu phụ huynh rửa tay cho trẻ ngay sau khi đưa trẻ đến, điều này sẽ làm giảm đáng kể số lượng vi khuẩn lây lan.

Kiểm tra an toàn

Ngoài việc giữ cho con bạn khỏe mạnh nhất có thể, bạn muốn đảm bảo sự an toàn cơ bản của con mình tại nhà trẻ. Đảm bảo rằng đã kiểm tra lý lịch của tất cả các nhà cung cấp và bất kỳ ai trong nhà trẻ. Cordell cho biết bạn cũng nên đảm bảo rằng nhà trẻ có hệ thống an toàn trong trường hợp người khác cần đón con bạn (ví dụ, hệ thống chỉ cho phép một số thành viên gia đình hoặc bạn bè thân thiết nhất định đón con bạn khi bạn không thể). Nếu bạn có trẻ sơ sinh, hãy đảm bảo rằng các nhà cung cấp đặt trẻ nằm ngửa khi ngủ, điều này có thể làm giảm nguy cơ mắc hội chứng đột tử ở trẻ sơ sinh (SIDS).