Béo phì có khác biệt ở người Mỹ gốc Á không? Hỏi & Đáp của chuyên gia

Béo phì là tình trạng bệnh lý có ở khắp mọi nơi. Theo Tổ chức Y tế Thế giới, tình trạng này phổ biến trên toàn thế giới gần gấp ba lần so với năm 1975. 

Tại Hoa Kỳ, gần 42% người lớn ở Hoa Kỳ bị béo phì, dữ liệu của CDC cho thấy. Nhưng tình trạng này ít phổ biến hơn ở người Mỹ gốc Á. Một số chuyên gia cho rằng định nghĩa chuẩn về béo phì – có BMI từ 30 trở lên – có thể không phù hợp nhất với người Mỹ gốc Á.

Trong cuộc phỏng vấn này, Jennifer Ng, MD, một chuyên gia y khoa béo phì được chứng nhận tại Thành phố New York và là chủ tịch Ủy ban tiếp cận của Hiệp hội Y khoa béo phì, thảo luận về cách béo phì ảnh hưởng đến người Mỹ gốc Á và những gì họ cần biết về tình trạng này. Cuộc phỏng vấn này đã được biên tập để có độ dài và rõ ràng hơn.

WebMD : Bạn bắt đầu quan tâm đến y học béo phì như thế nào?

Ng : Khi tôi bắt đầu hành nghề y, nhiều bệnh nhân tôi gặp có BMI cao, và điều này xảy ra ở nhiều tầng lớp kinh tế xã hội khác nhau. Tôi rất ngạc nhiên. Đây không phải là điều tôi biết khi tôi còn học trường y hoặc nội trú. Trường y không trang bị cho tôi khả năng xử lý vấn đề này hoặc chỉ cho tôi cách tư vấn cho bệnh nhân. Thật bực bội khi bạn được đào tạo để trở thành người đưa ra câu trả lời nhưng bạn lại không có câu trả lời. Tôi muốn tìm hiểu thêm.

WebMD : Tỷ lệ béo phì trong cộng đồng người Mỹ gốc Á so với các nhóm nhân khẩu học khác như thế nào?

Ng : Tỷ lệ béo phì ở người Mỹ gốc Á là khoảng 11%, thấp hơn so với nhiều dân tộc khác. Theo tiêu chuẩn hiện tại, chỉ số khối cơ thể (BMI) từ 25 trở lên được coi là thừa cân và từ 30 trở lên được coi là béo phì, và điều này được áp dụng trên diện rộng.

Nhưng có lo ngại rằng chúng ta có thể không nắm bắt được toàn bộ vấn đề vì BMI và tiêu chuẩn đo lường tình trạng béo phì và thừa cân đều dựa trên những người gốc Âu. 

Có một số khác biệt giữa các dân tộc mà chúng ta cần phải nhận thức được. Một số hướng dẫn cho rằng có lẽ chúng ta nên coi người Mỹ gốc Á là thừa cân và béo phì ở mức BMI thấp hơn – BMI từ 23 trở lên là thừa cân và từ 25 trở lên là béo phì – vì có vẻ như tỷ lệ mắc bệnh tim mạch và bệnh chuyển hóa ở mức cân nặng thấp hơn ở người Mỹ gốc Á. 

WebMD : Tỷ lệ thừa cân và béo phì có khác nhau giữa các nhóm dân số khác nhau của người Mỹ gốc Á không?

Ng : Các nhóm phụ khác nhau trong cộng đồng người Châu Á có thể có tỷ lệ thừa cân hoặc béo phì khác nhau. Ví dụ, người Mỹ gốc Philippines và người Nam Á có xu hướng có tỷ lệ cao hơn so với người Đông Á. Tôi sẽ nói rằng mọi thứ thay đổi tùy thuộc vào thời gian bạn sống ở quốc gia này. BMI cao hơn dường như có liên quan đến việc sống ở Hoa Kỳ lâu hơn. 

WebMD : Khi chúng ta sử dụng một tiêu chuẩn như BMI dựa trên một nhóm người như người da trắng hoặc người gốc Âu rồi khái quát những phát hiện đó trên toàn bộ nhóm người, thì chúng ta có khả năng bỏ sót điều gì? 

Ng : Chúng tôi muốn đảm bảo rằng chúng tôi không áp dụng một tiêu chuẩn cho tất cả mọi người vì mọi người đều khác nhau. Những người có nguồn gốc dân tộc khác nhau có nguy cơ khác nhau. Khi chúng tôi chỉ sử dụng một tiêu chuẩn, đôi khi chúng tôi chẩn đoán thiếu hoặc sàng lọc thiếu một số nhóm dân số nhất định hoặc chẩn đoán quá mức hoặc sàng lọc quá mức các nhóm dân số khác. 

WebMD : Điều này ảnh hưởng như thế nào đến cộng đồng người Mỹ gốc Á?

Ng : Có rất nhiều quan niệm sai lầm ngoài kia. Tôi có rất nhiều người Mỹ gốc Á đến văn phòng của tôi, những người không nghĩ rằng thừa cân và béo phì là vấn đề của người châu Á vì người Mỹ gốc Á có xu hướng gầy hơn, họ không có tiền sử gia đình hoặc họ không ăn chế độ ăn phương Tây. Họ có thể nghĩ rằng họ không cần tập thể dục hoặc lo lắng về chế độ ăn uống của mình. 

Các bác sĩ chăm sóc chính cũng có thể không biết và họ có thể chẩn đoán thiếu hoặc sàng lọc thiếu bệnh nhân người Mỹ gốc Á. 

WebMD : Tại sao người Mỹ gốc Á mắc bệnh tim mạch và chuyển hóa khi chỉ số BMI thấp hơn so với các nhóm dân số khác?

Ng : Bạn có thể tăng mỡ theo nhiều cách khác nhau. Kích thước của tế bào mỡ có thể tăng lên hoặc số lượng tế bào mỡ có thể tăng lên. Có sự khác biệt về mặt di truyền trong cách mọi người lưu trữ mỡ. Có vẻ như, đặc biệt là trong cộng đồng Nam Á, có xu hướng tăng kích thước tế bào mỡ, điều này có vẻ gây ra nhiều vấn đề hơn là tăng số lượng tế bào mỡ. Chất béo trở nên "bệnh" và bắt đầu sản xuất các dấu hiệu viêm và hormone bất thường, có thể dẫn đến nhiều vấn đề mà chúng ta thấy với bệnh chuyển hóa. 

Có một số ý kiến ​​cho rằng trong cộng đồng Đông Á và Nam Á, có xu hướng tích trữ mỡ dưới dạng mỡ nội tạng. Đây là loại mỡ nguy hiểm hơn được tích trữ trong và xung quanh các cơ quan. Các cơ quan của chúng ta không được trang bị để tích trữ mỡ, vì vậy chúng trở nên rối loạn chức năng. Điều đó có thể dẫn đến gia tăng bệnh tim mạch, hội chứng chuyển hóa, tiểu đường và các vấn đề về cholesterol.

Ví dụ, nếu bạn tích trữ nhiều chất béo hơn trong gan, nó sẽ dẫn đến tình trạng viêm vì chất béo tạo ra các dấu hiệu viêm và làm gián đoạn hoạt động của các tế bào gan bình thường. Điều này có thể dẫn đến các vấn đề chuyển hóa cholesterol, glucose và chất béo. Nếu khả năng kiểm soát glucose của bạn bị suy yếu vì gan không hoạt động bình thường, tuyến tụy của bạn sẽ bắt đầu giải phóng ngày càng nhiều insulin. Điều đó có thể dẫn đến bệnh tiểu đường và bản thân insulin khiến các tế bào mỡ phát triển. 

WebMD : Ngoài yếu tố di truyền, điều gì khác có vẻ như đang thúc đẩy tỷ lệ thừa cân và béo phì ở người Mỹ gốc Á? Chế độ ăn uống và tập thể dục ở người Mỹ gốc Á có đóng vai trò gì không?

Ng : Chế độ ăn uống và lối sống chắc chắn đóng một vai trò, nhưng các yếu tố môi trường cũng vậy. Nếu mọi người làm việc nhiều, sống xa nơi làm việc, không có cơ hội ăn thực phẩm lành mạnh và không hoạt động thể chất, thì điều đó trở thành vấn đề. Chế độ ăn uống có thể hiệu quả với họ trước khi chuyển đến Mỹ, nơi họ hoạt động nhiều hơn và ít vận động hơn, có thể không ổn ở đây. 

Có những quan niệm sai lầm về tập thể dục giữa những bệnh nhân gốc Á của tôi, đặc biệt là những người lớn tuổi không lớn lên ở Mỹ. Họ nói, "Đây không phải là điều mà người châu Á làm. Nó quá sức. Nó quá mạnh mẽ."

WebMD : Bạn tư vấn cho bệnh nhân người Mỹ gốc Á như thế nào?

Ng : Mỗi bệnh nhân đều khác nhau. Tôi là bác sĩ chăm sóc chính, vì vậy khi họ đến gặp tôi, tôi đánh giá sức khỏe tổng thể, chế độ ăn uống và tập thể dục của họ và xem họ đang ở đâu. Bất kể BMI hay cân nặng, tôi đều hướng dẫn họ về chế độ ăn uống lành mạnh và tập thể dục. 

Khi tôi gặp những bệnh nhân gốc Á tại phòng khám của mình, tôi cảnh giác hơn. Tôi sử dụng tiêu chuẩn BMI thấp hơn để tư vấn cho bệnh nhân và bắt đầu kiểm tra các triệu chứng để xem xét liệu họ có nguy cơ mắc bệnh tim mạch hoặc chuyển hóa hay không. Tôi cũng sử dụng chu vi vòng eo để đánh giá bệnh nhân vì BMI không phải lúc nào cũng cho bạn biết chính xác về thành phần cơ thể. Chu vi vòng eo có thể là dấu hiệu tốt hơn của mỡ nội tạng, đây là yếu tố nguy cơ đáng lo ngại hơn đối với bệnh tim mạch và chuyển hóa.

Bạn không muốn xa lánh bệnh nhân của mình. Bạn muốn họ quay lại. Tôi cố gắng gặp họ ở nơi họ đang ở vì bạn không thể ép họ và văn hóa của họ. Tôi sẽ gợi ý thái cực quyền, một bài tập nhẹ nhàng giúp xây dựng sự cân bằng và tăng cường cơ bắp, hoặc các bài tập thể dục như mang đồ tạp hóa. Tôi sẽ gợi ý thử gạo lứt hoặc gạo lứt hoặc cắt giảm khẩu phần ăn. Thay đổi nhỏ còn tốt hơn là không thay đổi.

WebMD : Bạn muốn người Mỹ gốc Á biết điều gì? Bạn có thông điệp gì cho họ?

Ng : Thông điệp chính của tôi là chỉ vì bạn gầy hoặc nằm trong phạm vi bình thường của tiêu chuẩn BMI, không có nghĩa là bạn không có nguy cơ. Bạn vẫn cần ăn uống lành mạnh, tập thể dục và đi khám bác sĩ thường xuyên. Nhiều tình trạng có thể đảo ngược nếu bạn phát hiện đủ sớm, ngay cả khi bạn có khuynh hướng di truyền. Có những thay đổi bạn có thể thực hiện đối với chế độ ăn uống hoặc lối sống của mình để có thể tác động đến nguy cơ béo phì và các bệnh khác.

TÍN DỤNG ẢNH:

Hình ảnh lịch sự của Jennifer Ng, MD.

NGUỒN:

Tiến sĩ Jennifer Ng, chuyên gia được chứng nhận về béo phì; biên tập viên cộng tác, Obesity Pillars, một tạp chí của Hiệp hội Y học Béo phì (OMA); chủ tịch, ủy ban tiếp cận cộng đồng của OMA.