Email có thể giúp ích cho sức khỏe của bạn không?

• Chế độ ăn kiêng điện tử và tập thể dục
• Tác động của Email
• Hỗ trợ thực tế

Những thông tin trong hộp thư đến của bạn có thể giúp bạn giảm cân không?

Leah Carmel ở Beltsville, Md. cho biết: "Hoàn toàn đúng".

"Tôi đã tham gia Phòng khám giảm cân của WebMD từ tháng 6 năm 2003 và đã giảm được tổng cộng 79 pound", Carmel nói, "Tôi cũng gặp phải một số trục trặc, nhưng tôi vẫn tiếp tục nỗ lực với sự trợ giúp của các bản tin hàng tuần từ WebMD và email hàng ngày có tiêu đề 'Words to Lose by.'"

Với cô, những bản tin này -- có liên kết đến các bài viết về chế độ ăn kiêng, tập thể dục và sức khỏe; báo cáo tình hình về các thành viên của Phòng khám Giảm cân; và các công thức nấu ăn tốt cho sức khỏe -- còn hơn cả thư rác.

"Tôi có một tập bìa cứng 6 inch lớn chứa đầy tất cả các bản tin, và tôi in ra từng 'Words to Lose by'", Carmel nói. "Tôi quay lại và đọc chúng khi cần và điều đó giúp tôi duy trì động lực".

Thật vậy, một nghiên cứu gần đây chỉ ra rằng trái ngược với quan điểm phổ biến, thư rác có thể tốt cho sức khỏe của bạn - ít nhất là khi đó là một chế độ ăn uống đều đặn các email liên quan đến sức khỏe.

Chế độ ăn kiêng điện tử và tập thể dục

Các nhà nghiên cứu tại Đại học Alberta, Canada, đã xem xét tác động của email chứa thông tin lành mạnh đối với một nhóm công nhân Canada. Trong thời gian nghiên cứu kéo dài 12 tuần, 1.566 thành viên trong nhóm đã nhận được tin nhắn hàng tuần về chế độ ăn uống lành mạnh và hoạt động thể chất . Một nhóm so sánh gồm 555 người không nhận được email.

Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng nhóm nhận được email đã tăng mức độ hoạt động thể chất khoảng 3% và cải thiện thói quen ăn uống của họ, trong khi những người không nhận được email đã giảm hoạt động thể chất khoảng 11% và chỉ thấy một chút tăng trong thói quen ăn uống lành mạnh . Nhóm email cũng kết thúc với một sự giảm nhỏ trong BMI (chỉ số khối cơ thể) trung bình, trong khi BMI trung bình của nhóm kia tăng nhẹ.

Theo nghiên cứu được công bố trên Tạp chí Thúc đẩy Sức khỏe Hoa Kỳ số tháng 7/8 năm 2005, những người nhận email cho biết "tự tin hơn khi tham gia hoạt động thể chất, có ý định tham gia hoạt động thể chất nhiều hơn và nhận thấy nhiều lợi ích hơn cũng như ít bất lợi hơn khi tham gia hoạt động thể chất" .

Các nhà nghiên cứu viết: "Những phát hiện của nghiên cứu này cho thấy rằng các thông điệp về hoạt động thể chất và chế độ ăn uống qua email có thể tạo ra những thay đổi nhỏ trong thái độ và hành vi hoạt động thể chất cũng như hành vi liên quan đến dinh dưỡng ".

Tác động của Email

Người phát ngôn của Hiệp hội Dinh dưỡng Hoa Kỳ Susan Moores, RD, cho biết ý tưởng này rất đáng khích lệ.

"Là một bác sĩ, tôi rất vui khi thấy nghiên cứu này", Moores, một chuyên gia dinh dưỡng tại St. Paul, Minn., cho biết. "Việc mọi người chú ý đến thông tin sức khỏe trong email thực sự thú vị. Nó có tiềm năng lớn và có thể tạo ra sự khác biệt thực sự là tin đáng khích lệ".

Điều gì ở email có thể giúp khuyến khích mọi người theo đuổi mục tiêu sức khỏe của mình?

"Gần giống như một người bạn hỏi bạn đang thực hiện chế độ ăn kiêng của mình thế nào", Rick Hall, RD, người phục vụ trong ban cố vấn của Hội đồng Thống đốc Arizona về Sức khỏe, Thể dục và Thể thao, cho biết. "Nếu ai đó gửi cho bạn một email một lần một ngày hoặc một tuần hoặc một tháng, điều đó sẽ buộc bạn phải ghi nhớ chế độ ăn kiêng và tập thể dục của mình".

Và với lối sống bận rộn hiện nay, lời nhắc nhở nhẹ nhàng này có thể giúp chúng ta chú ý đến mục tiêu.

"Thông thường khi chúng ta ăn, hoặc ăn vặt, chúng ta thường làm việc khác, vì vậy chúng ta không suy nghĩ nhiều về chế độ ăn uống của mình", Hall nói. "Ngay cả khi đó là điều chúng ta cam kết, việc có một lời nhắc nhở trước mặt chúng ta như vậy cũng hữu ích và nó sẽ thay đổi hành vi".

Hall cho biết, email thường xuyên cũng giúp thay đổi thái độ của bạn từ bị động sang chủ động.

Hall cho biết: "Nếu năm phút trước khi đến dự tiệc ở công ty, bạn nhận được email về dinh dưỡng, bạn có thể sẽ chọn bỏ qua bánh và thay vào đó ăn thứ gì đó lành mạnh".

Tất nhiên, trừ khi bạn thực sự hành động theo những gì bạn đã đọc, nếu không sẽ không có gì thay đổi.

Moores cho biết: "Chúng ta phải tiếp thu những gì đã đọc, đã thấy và đã nghe, rồi hành động và biến chúng thành hiện thực".

Vậy bạn sẽ thực hiện điều đó như thế nào? Hall đưa ra một số mẹo:

• In bản tin của bạn . "Phần lớn các bản tin qua email đều ngắn", Hall nói. "Bạn có thể đọc chúng rất nhanh và bạn có thể in chúng ra. Mang theo chúng trên xe buýt, đọc chúng giữa các cuộc họp -- chúng nhanh chóng và dễ dàng, và điều tuyệt vời của email là nó rất tiện lợi".
   
• Hãy giữ tin tức sức khỏe của bạn trong tầm tay . "Dán bản tin vào tủ lạnh hoặc đặt trên cửa phòng tắm, đặc biệt là nếu nó thực sự thú vị", Hall nói. "Nếu nó ở ngay trước mặt bạn, bạn sẽ nhớ nó".
   
• Chia sẻ sự giàu có . "Bản tin điện tử rất dễ chuyển tiếp cho người khác, vì vậy hãy chia sẻ chúng với bạn bè để mọi người có thể hỗ trợ lẫn nhau", Hall nói với WebMD.
   
• Gửi nó đến PDA của bạn . "Với công nghệ ngày nay, mọi người mang theo các thiết bị di động và nhiều người nhận được email được gửi đến đó", Hall nói. "Vì vậy, bản tin là thứ bạn có thể truy cập mọi lúc".
   
• Sử dụng lịch trực tuyến (hoặc giấy) của bạn . "Nếu mọi người nghiêm túc về việc ăn uống lành mạnh và tập thể dục, họ cần phải ghi lời nhắc vào lịch của mình", Hall nói. "Sử dụng thông tin thú vị trong các bản tin làm lời nhắc trên lịch của bạn".

Hỗ trợ thực tế

Các chuyên gia cho biết điều quan trọng cần nhớ là bạn cần nhiều hơn là chỉ hỗ trợ điện tử.

Moores cho biết, huấn luyện và tư vấn trực tuyến là "một công cụ tuyệt vời để duy trì kết nối", "miễn là bạn giữ được yếu tố con người trong đó. Có rất nhiều sức mạnh trong việc tiếp xúc trực tiếp".

Carmel cũng nhờ đến bạn bè và gia đình ngoài đời thực khi cô cần giúp đỡ để duy trì chế độ ăn uống và tập thể dục. Nhưng cô cũng dựa vào "gia đình điện tử" của mình.

"Với các bản tin, 'Words to Lose By' và các bảng tin của Weight Loss Clinic, tôi có một gia đình khác giúp tôi vượt qua những thăng trầm", Carmel nói. "Tôi đọc các bản tin vào mỗi thứ Ba khi chúng được phát hành, và tôi đọc 'Words to Lose by' mỗi ngày, và tôi cũng đọc rất nhiều bảng tin. Chúng thực sự giúp ích rất nhiều, và chúng thực sự giúp tôi duy trì động lực".

NGUỒN: Tạp chí Y học Dự phòng Hoa Kỳ, 2002; tập 23 (2 phụ lục). Tạp chí Thúc đẩy Sức khỏe Hoa Kỳ, 2005; tập 19. Leah Carmel, thành viên Phòng khám Giảm cân WebMD, Beltsville, Md. Susan Moores, RD, phát ngôn viên, Hiệp hội Dinh dưỡng Hoa Kỳ, St. Paul, Minn. Rick Hall, MS, RD, thành viên giảng viên, Đại học Tiểu bang Arizona; thành viên ban cố vấn, Hội đồng Thống đốc Arizona về Sức khỏe, Thể chất và Thể thao, Phoenix.