Giảm cân một chút có thể đi một chặng đường dài

• Ngay cả những bước nhỏ cũng có lợi ích lớn
• Không phải tất cả giảm cân đều tốt
• Tốt hơn là 'Béo và Khỏe'

Từ việc làm tăng huyết áp và cholesterol đến tăng nguy cơ mắc bệnh tim, tiểu đường, ung thư và nhiều bệnh khác, không còn nghi ngờ gì nữa, tình trạng thừa cân không chỉ là vấn đề thẩm mỹ mà còn là mối đe dọa nghiêm trọng đến sức khỏe của bạn.

Đồng thời, nếu bạn giống như hầu hết mọi người, ngay cả ý nghĩ bắt đầu thực hiện kế hoạch giảm 20, 40 hoặc thậm chí 100 pound cũng có vẻ giống như một ngọn núi không thể leo được.

Nếu đây là cảm giác của bạn ngay lúc này, hãy vững tin . Ngày nay, các chuyên gia giảm cân tiến bộ nhất đều đồng ý rằng bạn không cần phải leo hết cả ngọn núi -- hoặc thậm chí là đi được nửa đường -- để cải thiện sức khỏe. Thật vậy, thực hiện ngay cả một vài bước nhỏ hướng tới mục tiêu giảm cân của bạn cũng có thể giúp giảm đáng kể nguy cơ sức khỏe, ngay cả khi bạn không bao giờ đạt được con số lý tưởng trên cân phòng tắm.

Ngay cả những bước nhỏ cũng có lợi ích lớn

Tiến sĩ Henry Anhalt, giám đốc khoa béo phì và tiểu đường tại Trung tâm Y tế Maimonides ở New York cho biết: "Không chỉ là giảm cân mà còn là khỏe mạnh. Khi bạn thực hiện những bước nhỏ để thiết lập chế độ ăn uống và lối sống lành mạnh hơn, bạn sẽ đạt được những thành quả to lớn về sức khỏe, ngay cả khi bạn không giảm được nhiều cân như mong muốn " .

Trên thực tế, Anhalt cho biết, khi bạn xem xét các nghiên cứu trên quy mô lớn, việc giảm cân ở mức tương đối khiêm tốn có thể dẫn đến sự cải thiện đáng kể một số yếu tố sức khỏe quan trọng, bao gồm cholesterol và lượng đường trong máu .

Anhalt cho biết: "Với một người nặng 400 pound, việc giảm chỉ 20 pound có thể thực sự cải thiện sức khỏe của họ".

Theo báo cáo năm 2001 của bác sĩ phẫu thuật Hoa Kỳ về tình trạng béo phì, một số nghiên cứu cho thấy việc giảm cân dù chỉ 5%-15% trọng lượng cơ thể dư thừa cũng có thể giúp giảm các yếu tố nguy cơ gây ra nhiều vấn đề y tế nghiêm trọng, đặc biệt là bệnh tim mạch , ít nhất là trong ngắn hạn.

Và, lợi ích có thể còn lớn hơn nữa -- và đến sớm hơn -- nếu bạn là một trong số hàng chục nghìn người mắc "hội chứng chuyển hóa". Cụm từ ít được biết đến này mô tả một chứng rối loạn khá phổ biến không chỉ bao gồm việc tăng thêm một vài cân mà còn là nạn nhân của những bất thường liên quan như huyết áp cao, lượng đường trong máu lúc đói cao, cholesterol bất thường với cholesterol "tốt" HDL thấp và vòng eo lớn.

Các chuyên gia từ Trường Y Baylor báo cáo rằng hội chứng chuyển hóa có thể ảnh hưởng đến 40% số người trên 50 tuổi và gần một phần ba số người từ 40 đến 50 tuổi có ba hoặc nhiều triệu chứng.

Nếu đây là trường hợp của bạn, các nghiên cứu được tiến hành tại Baylor và công bố trên tạp chí Diabetes, Obesity and Metabolism năm 2002 đã chỉ ra rằng ngay cả khi giảm cân khiêm tốn -- chỉ 7%-10% trọng lượng cơ thể -- cũng có thể đưa tất cả các mức độ trao đổi chất này trở lại bình thường chỉ trong 30 ngày.

Trong nghiên cứu thứ hai, các nhà nghiên cứu chỉ ra rằng chỉ cần đi bộ 130 phút mỗi tuần, kết hợp với việc giảm 5%-7% trọng lượng cơ thể, có thể giảm 60% nguy cơ mắc bệnh tiểu đường.

Bất kể nguyên nhân nào gây ra vấn đề cân nặng của bạn, các bác sĩ cho biết bạn có thể tăng đáng kể lợi ích sức khỏe từ mỗi pound bạn giảm được, nếu việc giảm cân là kết quả của việc thay đổi lối sống lành mạnh.

Tiến sĩ Stephen Sondike, giám đốc khoa sức khỏe và dinh dưỡng tại Trung tâm Y tế Mount Sinai ở New York cho biết: "Nếu phương pháp giảm cân của bạn bao gồm những việc như giảm lượng cholesterol và chất béo nạp vào, tăng tỷ lệ trao đổi chất thông qua tập thể dục và ăn ít đồ ăn vặt hơn, thì ngoài những lợi ích bạn nhận được từ việc giảm cân thực sự, bạn cũng sẽ nhận được những lợi ích khác và những thay đổi tích cực trong hồ sơ sức khỏe tổng thể của mình" .

Không phải tất cả giảm cân đều tốt

Đồng thời, Sondike chia sẻ với WebMD rằng việc giảm cân theo cách không lành mạnh -- ví dụ như nhịn đói hoặc sử dụng các chất hỗ trợ ăn kiêng như ephedra -- có thể ảnh hưởng đến sức khỏe tổng thể của bạn, đôi khi khiến bạn còn tệ hơn cả trước khi cố gắng giảm cân.

Sondike cho biết: "Tùy thuộc vào những gì bạn dùng hoặc những gì bạn làm, bạn có thể bị huyết áp cao hơn và tình trạng tim mạch tệ hơn so với khi bạn tăng cân".

Tương tự như vậy, chuyên gia dinh dưỡng Shawn Talbott, Tiến sĩ, của Đại học Utah cảnh báo rằng việc áp dụng chế độ giảm cân quá nghiêm ngặt cũng có thể phản tác dụng và ảnh hưởng đến sức khỏe của bạn.

Talbott, tác giả của cuốn The Cortisol Connection , cho biết: "Cả việc hạn chế lượng calo cực độ và gây áp lực tinh thần lớn về việc giảm cân đều đã được chứng minh là làm tăng mức cortisol - loại hormone liên quan đến tình trạng căng thẳng cao" .

Ông cho biết khi điều này xảy ra, nó sẽ khiến cơn thèm ăn của bạn tăng cao - không chỉ khuyến khích bạn ăn nhiều hơn mà còn làm tăng khả năng bất kỳ cân nặng nào bạn tăng lên sẽ được lưu trữ dưới dạng mỡ bụng.

Talbott cho biết : "Điều này có thể làm tăng nguy cơ mắc bệnh tim và các vấn đề sức khỏe nghiêm trọng khác".

Cuối cùng, ông cho biết, hành động sống lành mạnh hơn - chứ không chỉ là ăn kiêng - mới là điều quan trọng nhất, ngay cả khi bạn không bao giờ đạt được mục tiêu về cân nặng của mình.

Anhalt đồng ý. "Giảm một ít cân theo cách lành mạnh có lợi hơn nhiều so với giảm cân nhiều theo cách không lành mạnh." Ông cho biết, nếu bạn giảm được dù chỉ một pound thông qua lối sống lành mạnh, "Bạn đã làm một việc vô cùng có ích cho cơ thể và sức khỏe của mình."

Tốt hơn là 'Béo và Khỏe'

Nếu bạn chỉ cần thực hiện một số bước lành mạnh hướng tới mục tiêu giảm cân, bạn có thể đạt được một số thành quả lành mạnh, ngay cả khi bạn không bao giờ giảm được một pound nào.

Nghe có vẻ đáng ngạc nhiên, nhưng trong các nghiên cứu được công bố vào tháng 3 năm 2003 trên tạp chí Annals of Internal Medicine , các nhà nghiên cứu của CDC đã phát hiện ra rằng những người chỉ cố gắng giảm cân lại sống lâu hơn.

Phát hiện này không làm chuyên gia dinh dưỡng Samantha Heller, MS, RD ngạc nhiên vì bà tin rằng nỗ lực thực sự có giá trị.

Heller, chuyên gia dinh dưỡng tại Trung tâm Y tế Đại học New York, cho biết: "Thông thường, chỉ cần nỗ lực giảm cân, chẳng hạn như thêm nhiều trái cây và rau vào chế độ ăn, giảm lượng đồ ngọt, đồ ăn vặt và chất béo bão hòa (có trong các thực phẩm như thịt, pho mát và bơ) và hoạt động thể chất nhiều hơn có thể cải thiện sức khỏe tổng thể của bạn và giảm nguy cơ mắc bệnh tim và tiểu đường".

Vì vậy, Heller chia sẻ với WebMD, ngay cả khi bạn không bao giờ thực sự giảm cân, việc tự mình thực hiện những điều này chắc chắn sẽ giúp bạn cảm thấy tốt hơn và cuối cùng, tác động tích cực đến sức khỏe của bạn.

Và nhiều bác sĩ hiện nay tin rằng ngay cả khi bạn không thể giảm cân thì việc giữ mình không tăng cân theo năm tháng cũng sẽ giúp bạn đạt được một số lợi ích quan trọng cho sức khỏe.

Sondike cho biết: "Nếu bạn có thể tập trung nỗ lực vào việc đạt được lối sống lành mạnh hơn, nếu bạn tăng một chút mức độ hoạt động thể chất và có thể kết hợp một số thay đổi lành mạnh vào chế độ ăn uống hàng ngày, bạn sẽ không chỉ thành công trong việc ngăn ngừa tăng cân mà còn làm được điều gì đó tích cực cho sức khỏe của mình".

"Cuối cùng," Anhalt nói, "vấn đề không phải là cân nặng mà là sự thay đổi lối sống và hiểu rằng, về lâu dài, béo và khỏe mạnh sẽ tốt hơn gầy và không khỏe mạnh."

Các chuyên gia cho biết nếu bạn thực hiện những thay đổi hướng đến lối sống lành mạnh hơn, bạn chắc chắn sẽ khỏe mạnh hơn - và trớ trêu thay, bạn cũng có thể giảm cân rất nhiều.

NGUỒN: Henry Anhalt, MD, giám đốc về béo phì và tiểu đường tại Trung tâm Y tế Maimonides, New York. Stephen Sondike, MD, giám đốc về sức khỏe và dinh dưỡng tại Trung tâm Y tế Mount Sinai, New York. Shawn Talbott, Tiến sĩ, Đại học Utah, Khoa Dinh dưỡng, tác giả, The Cortisol Connection . Samantha Heller, MS, RD, Trung tâm Y tế NYU, New York. Báo cáo của Tổng bác sĩ phẫu thuật Hoa Kỳ: Phòng ngừa và Giảm béo phì, 2001. Diabetes, Obesity and Metabolism, Tập 4 năm 2002. Annals of Internal Medicine, tháng 3 năm 2003.