Người đàn ông này đã giảm gần 400 pound trong 3 năm như thế nào

• Cuộc hành trình bắt đầu
• Cho người khác hy vọng

Sal Paradiso không thể cho bạn biết cân nặng ban đầu của anh ấy vào đầu năm 2014, khi anh ấy bắt đầu hành trình giảm cân. Không phải vì anh ấy không muốn tiết lộ con số, mà vì không có chiếc cân nào có thể đo được cân nặng của anh ấy một cách hiệu quả.

Anh ước tính nó gần 700 pound, một trọng lượng khiến mọi thứ trở nên khó khăn, Paradiso, hiện 35 tuổi, cho biết. “Việc đi giày của tôi là một cuộc đấu tranh. Việc tắm rửa mỗi ngày cũng là một cuộc đấu tranh. Về cơ bản, tôi bị quản thúc tại gia [vì] việc ra ngoài là một thử thách lớn.”

Vào tháng 2 năm 2014, cư dân Tampa, FL, đã gặp phải một bước ngoặt. Cha anh qua đời vì một cơn đau tim lớn ở tuổi 42, và Paradiso nhận ra rằng anh cũng đang đi trên con đường tương tự trừ khi anh thực hiện một thay đổi lớn. “Tôi tự nhủ, 'Tôi cần phải thay đổi hoàn toàn cuộc sống của mình nếu tôi muốn sống đến tuổi 40'", anh nhớ lại.

Sau khi tham dự một hội thảo về các thủ thuật giảm cân, anh quyết định thảo luận về các lựa chọn phẫu thuật với bác sĩ. Bác sĩ nói với anh rằng anh cần tự giảm cân trước khi phẫu thuật và đưa anh vào chế độ ăn nhiều protein, ít carbohydrate. Chế độ ăn mới từ 1.500 đến 1.800 calo mỗi ngày của anh là một sự thay đổi lớn so với chế độ ăn trước đây từ 7.000 đến 9.000 calo mỗi ngày, bao gồm soda và nước trái cây.

Cuộc hành trình bắt đầu

Với chế độ ăn kiêng mới, Paradiso bắt đầu giảm cân nhanh chóng, khoảng 5 đến 6 pound mỗi tuần. Không phải là dễ dàng. “Lúc đầu, đó là một sự điều chỉnh lớn”, anh nói. “Cơ thể tôi đã quá quen với cách ăn uống của tôi đến nỗi lúc đầu nó phản kháng. Vài tuần đầu tiên thật khó khăn”. Anh thèm ăn nhiều hơn vào ban đêm, nhưng dù cảm thấy khốn khổ đến đâu, anh cũng không cho phép mình lục tung tủ lạnh. “Tôi tự nhủ, 'Tôi không làm việc chăm chỉ như vậy để phá hoại bản thân mình'”, anh nhớ lại.   

Nhưng nhìn chung, Paradiso cho biết anh không cảm thấy bị tước đoạt. Thay vì đầu hàng cơn thèm đồ ăn không lành mạnh, anh sẽ tìm kiếm công thức nấu ăn cho các lựa chọn thay thế nhẹ hơn, lành mạnh hơn. "Điều đó sẽ đủ để chữa cơn thèm của tôi mà không làm tiêu tan ngân sách calo trong ngày của tôi", anh giải thích. Ví dụ, thay vì gọi pizza, anh sẽ phủ lên trên một chiếc bánh pita ít carb bằng sốt cà chua và một ít phô mai. 

Tập luyện cũng là một thử thách lúc đầu. Vì đầu gối bị tổn thương do trọng lượng quá mức, anh ấy chỉ phải tập các bài tập tác động thấp. Anh ấy bắt đầu bằng cách đi bộ qua lại trong hồ bơi, đầu tiên là trong một giờ; sau đó anh ấy sẽ thêm 30 phút nữa vào ban đêm. Mặc dù anh ấy lo lắng rằng mình quá nặng đối với thiết bị tập thể dục, anh ấy thấy rằng một chiếc xe đạp nằm có thể chịu được trọng lượng của mình, vì vậy anh ấy đã thêm nó vào thói quen của mình, cũng như tập luyện sức mạnh với tạ ở nhà.

Anh đã trải qua ca phẫu thuật giảm cân đầu tiên vào tháng 11 năm 2015, nhưng không diễn ra như mong đợi. Bác sĩ đã phải hủy bỏ ca phẫu thuật giữa chừng vì trọng lượng bụng quá mức khiến anh không thể hoàn thành ca phẫu thuật. Sau khi tự giảm cân nhiều hơn nữa và xuống còn 433 pound, vào tháng 7 năm 2016, Paradiso đã phẫu thuật thành công, được gọi là cắt dạ dày theo chiều dọc.

Tính đến ngày 23 tháng 3, anh đã giảm xuống còn 309 pound -- một cân nặng mà chỉ 3 năm trước, anh chưa bao giờ nghĩ mình sẽ đạt được. “Khi tôi bắt đầu, tôi không nghĩ mình sẽ đạt được như ngày hôm nay,” Paradiso nói.

Bây giờ, điều duy nhất cản trở đường đến đích của anh là phần da chùng nhão, mà các bác sĩ của anh cho biết sẽ làm tăng thêm 65 đến 80 pound. Việc loại bỏ nó sẽ đưa Paradiso vào đúng phạm vi cân nặng mục tiêu của anh, từ 200 đến 225 pound. Nhưng quá trình đó có thể là phần khó khăn nhất trong hành trình giảm cân của anh, theo Brunilda Nazario, MD, giám đốc y khoa chính tại WebMD.

“Khi bạn thừa cân trong nhiều năm, làn da của bạn sẽ mất đi độ đàn hồi -- giống như một quả bóng bay bị kéo căng và không dễ dàng lấy lại hình dạng ban đầu”, Nazario giải thích. Mọi người muốn loại bỏ nó vì lý do thẩm mỹ, nhưng đó cũng là vấn đề y tế vì các nếp gấp da có thể dẫn đến loét và nhiễm trùng do mồ hôi và nấm, cô nói. Thêm vào đó, việc loại bỏ nó có thể nguy hiểm và tốn kém, thường đòi hỏi nhiều ca phẫu thuật phức tạp.

Cho người khác hy vọng

Ngày nay, Paradiso tự hào về sự tiến bộ của mình -- và về khả năng thúc đẩy và truyền cảm hứng cho người khác. Vì một số phương tiện truyền thông đã đưa tin về câu chuyện của anh, anh cho biết những người lạ từ khắp nơi trên thế giới đã liên lạc với anh trên Facebook để nói với anh rằng việc giảm cân đáng kinh ngạc của anh đã khích lệ họ như thế nào.

“Những người cần giảm 20 hoặc 30 pound nhắn tin cho tôi nói rằng tôi đã truyền cảm hứng cho họ ngừng phàn nàn và đưa ra lời bào chữa như thế nào.” Anh ấy đang cố gắng trả lời mọi tin nhắn, vì sự ủng hộ của họ cũng thúc đẩy anh ấy. “Những bình luận của họ đã truyền cảm hứng cho tôi vào những ngày tôi không muốn đạp xe hoặc nâng tạ, anh ấy nói. “Động lực đến từ cả hai phía -- họ thúc đẩy tôi, tôi muốn thúc đẩy họ. Làm sao tôi có thể làm họ thất vọng bây giờ?”  

Tuy nhiên, tất cả những lời chúc mừng và đưa tin của giới truyền thông đều "khiêm tốn", Paradiso nói. "Tôi chỉ là một người đàn ông đang cố gắng lấy lại cuộc sống mà tôi từng nghĩ đã mất".

Đối với bất kỳ ai muốn giảm 100 pound trở lên, đây là một số mẹo mà anh ấy đã học được trong suốt quá trình.

1. Tìm một hệ thống hỗ trợ. Bạn bè và gia đình của Sal đã động viên anh rất nhiều. Anh có một vài người bạn lâu năm mà anh sẽ liên lạc hàng ngày để được hỗ trợ, cũng như một người bạn tốt mà anh gặp trong một nhóm giảm cân trên Facebook. Và mẹ anh đã là "một tảng đá" ủng hộ anh ngay từ đầu, anh nói.

2. Chiến đấu vì từng pound. Phẫu thuật giảm cân không phải là cách dễ dàng,” Paradiso nói. “Nó là một công cụ; không phải là viên thuốc thần kỳ. Bạn phải nỗ lực, dù bạn tự làm hay thông qua phẫu thuật.” Hãy mạnh mẽ, đưa ra quyết định đúng đắn, theo dõi những gì bạn ăn và cân nặng sẽ theo sau, ông nói.

3. Chia nhỏ mục tiêu cuối cùng của bạn thành các phần nhỏ. Chắc chắn là việc tưởng tượng đến việc giảm 400 pound là điều đáng sợ. Điều giúp Paradiso là chia nhỏ mục tiêu thành các bước nhỏ hơn, chẳng hạn như giảm 50 pound một lần thay vì giảm 400 pound cùng một lúc. Paradiso cho biết, "Điều đó giúp bạn dễ dàng nghĩ rằng 'Tôi đã giảm 30 trong số 50 pound' hơn là 'Tôi chỉ giảm 30 trong số 400 pound'".

Sal Thiên Đường. 

Tiến sĩ Brunilda Nazario