Bệnh tật như nguồn cảm hứng

Ngày 28 tháng 7 năm 2000 -- Nếu Vincent van Gogh còn sống đến ngày nay, liệu ông có thể sẽ dùng thuốc chống trầm cảm , sắp xếp lại cuộc sống của mình, tìm một công việc ổn định? Liệu một van Gogh ít hỗn loạn hơn có tìm được cảm hứng để vẽ Đêm đầy sao hay Chim đen trên cánh đồng lúa mì không?

Nhiều thiên tài sáng tạo vĩ đại và các nhà lãnh đạo chính trị trên thế giới vẫn được ghi nhớ cho đến ngày nay thông qua các tác phẩm và di sản mà họ đạt được trong thời gian bị bệnh, Paul Wolf, MD, một nhà nghiên cứu tại Đại học California và Trung tâm Y tế VA ở San Diego lưu ý. "Bệnh tật có thể ảnh hưởng sâu sắc đến năng suất và sự sáng tạo của những người bị bệnh", ông nói với WebMD.

Nỗ lực sáng tạo "giúp gắn kết nỗi đau và giúp họ thoát khỏi đau khổ", Eugenio Rothe, MD, phó giáo sư khoa tâm thần và nhi khoa tại Trường Y khoa Đại học Miami, nói với WebMD. "Nó giúp họ thoát khỏi trầm cảm. Rất nhiều người đã trải qua bi kịch trong cuộc sống cá nhân của họ trải qua một giai đoạn rất sáng tạo khi họ thoát khỏi bi kịch. Sáng tạo thay thế cho mất mát".

Có thực sự có cảm hứng trong các giai đoạn hưng cảm và trầm cảm của van Gogh không? Rothe nói rằng có thể lắm. "Những người hưng cảm-trầm cảm có xu hướng tạo ra nhiều liên tưởng từ ngữ và ý tưởng kỳ quặc hơn. ... Đó chính là ngưỡng cửa của sự sáng tạo." Những người hưng cảm-trầm cảm sáng tạo nổi tiếng bao gồm Mark Twain, Hermann Hesse, Georgia O'Keefe, Ernest Hemingway và Cole Porter, Wolf nói.

Wolf cho biết không chỉ họa sĩ và nhà văn, không chỉ những người mắc chứng hưng cảm mới tìm thấy nguồn cảm hứng to lớn giữa cơn bệnh tật.

Trong thế giới âm nhạc, Antonio Vivaldi đã bù đắp cho căn bệnh suy nhược bằng cách từ bỏ chức linh mục và cống hiến hết mình cho âm nhạc -- tất cả là vì các cơn hen suyễn đã ngăn cản ông cử hành Thánh lễ, Wolf nói. Ngoài ra, có khả năng Ludwig von Beethoven bắt đầu mất thính lực ở tuổi 28, do một tình trạng gọi là bệnh Paget ở xương. Đến năm 44 tuổi, ông hoàn toàn bị điếc -- nhưng vẫn tiếp tục sáng tác một số bản giao hưởng đáng nhớ nhất của mình.

Nghệ sĩ vĩ cầm Niccolo Paganini có thể đã mắc hội chứng Ehlers-Danlos, một căn bệnh về mô liên kết khiến các khớp cực kỳ linh hoạt. "Ông ấy được biết đến như một nghệ sĩ vĩ cầm theo thuyết quỷ dữ", Wolf nói với WebMD. "Ông ấy có thể chơi các nốt nhạc nhanh hơn bất kỳ ai. Ông ấy đã sáng tác những bản nhạc phải được chơi rất, rất nhanh".

Đối với van Gogh, Wolf cho biết nghệ sĩ này dường như đã mắc cả chứng hưng cảm và động kinh chưa được chẩn đoán. Không có phương pháp điều trị nào -- càng không có thuốc -- để làm giảm "cơn điên" của nghệ sĩ. Tuy nhiên, các cơn co giật của nghệ sĩ đã làm các bác sĩ bối rối. Wolf trích dẫn một số nguyên nhân có thể xảy ra. Van Gogh nổi tiếng vì nếm sơn của mình, trong đó có chứa nhựa thông và có thể gây ra co giật. Ngoài ra, để chống lại chứng khó ngủ, van Gogh được biết đến là đã cho long não vào gối vào ban đêm -- một nguyên nhân khác gây ra co giật.

Và van Gogh đã uống rượu mùi ngải cứu, "thức uống được van Gogh, Toulouse-Lautrec và nhiều người khác ở Paris lựa chọn", Wolf nói. "Uống quá liều ngải cứu khiến các tế bào thần kinh [trong não ] phát hỏa như điên" -- một lần nữa, gây ra co giật.

Nhưng ít nhất một giáo sư tại Trường Viện Nghệ thuật Chicago đã phản đối cái mà ông gọi là khuôn mẫu -- mối liên hệ giữa bệnh tâm thần và cảm hứng. "Đó là truyền thuyết dân gian", Randy Vick, MS, nói với WebMD. "Những người sáng tạo mắc bệnh tiểu đường, ung thư , bệnh tâm thần. Đó là một dạng phân biệt đối xử, một sự lãng mạn hóa bệnh tâm thần. Nó không đúng. Mọi người trong bất kỳ lĩnh vực nào cũng có những đợt bùng nổ năng lượng khủng khiếp, dù họ là thợ mộc, nông dân hay nghệ sĩ. Đó là một khuôn mẫu khủng khiếp không có lợi cho bất kỳ ai".

Rothe nói với WebMD rằng liệu thuốc có gây hại cho quá trình sáng tạo hay không vẫn còn gây tranh cãi. "Một số người tin rằng một chút sáng tạo bị mất đi. ... Nhưng nghệ sĩ trở nên quá hưng cảm-trầm cảm, quá loạn thần hoặc trầm cảm thì không hoạt động được. Ý tưởng của việc dùng thuốc là đưa họ đến điểm mà họ có thể hoạt động nhưng vẫn giữ được sự sáng tạo của mình."