Chúng ta có cần thêm một anh hùng thể thao nữa không?

• Thế nào là một anh hùng?
• Tại sao chúng ta cần những anh hùng?
• Khi anh hùng ngã xuống

Tôi cần một anh hùng

Tôi đang chờ đợi một anh hùng cho đến tận cuối đêm

Anh ấy phải mạnh mẽ

Và anh ấy phải nhanh

Và anh ấy chắc hẳn vừa mới chiến đấu xong...

Trong số rất nhiều bài hát viết về những người anh hùng, cũng có những người hùng thể thao đã chứng tỏ được năng lực của mình trên sân đấu nhưng sau đó lại chùn bước và mất đi sự tôn kính.

Liệu nhà vô địch Olympic ngày nay có trở thành Ben Johnson của ngày mai không? Khi nào các nhân vật thể thao được phong là anh hùng, và tại sao chúng ta vẫn thèm muốn họ ngay cả khi họ làm chúng ta thất vọng?

Giống như Thế vận hội Olympic, truyền thống coi các nhân vật thể thao là anh hùng có từ thời Hy Lạp cổ đại. Thuật ngữ anh hùng trong tiếng Hy Lạp có nghĩa đen là một người bán thần thánh và được sinh ra từ một người phàm và một người cha thần thánh, và cuối cùng xã hội Hy Lạp tiếp tục coi các nhà vô địch thể thao là "sinh ra từ các vị thần".

Nhưng ngày nay, các chuyên gia cho rằng những anh hùng không chỉ bán báo và tạp chí mà còn thực hiện chức năng tâm lý quan trọng trong việc giúp chúng ta đương đầu và đoàn kết với nhau như một quốc gia và một dân tộc.

Thế nào là một anh hùng?

"Từ anh hùng được sử dụng quá tùy tiện", Angie Hobbs, Tiến sĩ, giáo sư triết học tại Đại học Warwick ở Anh, cho biết. "Mọi loại vận động viên đều được gọi là anh hùng, và rồi hai tuần sau họ không còn là anh hùng nữa.

Hobbs, người đang nghiên cứu một cuốn sách về chủ nghĩa anh hùng, lòng dũng cảm, danh tiếng và vai trò của thể thao trong việc tạo ra những anh hùng, cho biết: "Chủ nghĩa anh hùng là làm điều gì đó có lợi ích nổi bật cho xã hội mà hầu hết mọi người đều thấy không thể thực hiện được, và một số vận động viên đáp ứng được tiêu chí đó".

Trong suốt lịch sử, Hobbs nói rằng những anh hùng nổi lên từ chiến tranh và đạt được danh hiệu anh hùng bằng cách hy sinh bản thân hoặc mạo hiểm mạng sống để cứu người khác. Nhưng thể thao cho phép những anh hùng nổi lên trong thời bình.

Tuy nhiên, theo bà, để thực sự trở thành anh hùng, các vận động viên phải làm nhiều hơn là chỉ thể hiện sức mạnh thể chất trên sân thi đấu.

Hobbs cho biết: "Chỉ khi bạn có cả hai yếu tố đó cùng nhau -- xã hội của bạn nghĩ rằng bạn đang làm điều gì đó có lợi ích nổi bật, cộng với những gì bạn đang làm là điều mà hầu hết mọi người không thể làm được thông qua khả năng trí óc, kỹ năng thể chất hoặc phẩm chất tính cách -- thì bạn mới có khả năng trở thành anh hùng".

Ngoài ra, Hobbs cho biết nhiều đặc điểm thể thao được tôn sùng nhất ở các anh hùng thể thao như tốc độ, sức mạnh và sức bền là những đặc điểm cần thiết để thành công trong chiến đấu và chỉ có ở các anh hùng thời chiến truyền thống.

Một ví dụ về một anh hùng thể thao phù hợp với tiêu chuẩn đó trong tâm trí cô là Jesse Owens. Owens không chỉ thể hiện sức mạnh thể chất và sức bền tuyệt vời mà còn thể hiện quyết tâm và lòng dũng cảm khi bất chấp giành được bốn huy chương trước Hitler tại Thế vận hội Olympic 1936 ở Berlin.

Tại sao chúng ta cần những anh hùng?

Các nhà tâm lý học cho biết con người lớn lên với nhu cầu về những anh hùng, và phương tiện truyền thông liên tục thổi phồng và công khai các ứng cử viên để lựa chọn. Nhưng việc ai đó coi mình là anh hùng có liên quan nhiều hơn đến nhu cầu của chính họ hơn là những thành tựu của anh hùng.

"Không có anh hùng phổ quát nào cả", nhà tâm lý học thể thao Richard Lustberg, Tiến sĩ, nói. "Về mặt chủ quan, anh hùng được tạo ra bên trong bạn. Anh hùng được tạo ra như một cách tuyệt vời để thoát khỏi bất cứ điều gì bạn cần thoát khỏi, và họ có thể cung cấp cho bạn bất cứ điều gì bạn cần."

Các chuyên gia cho biết số lượng anh hùng thể thao cũng tăng lên trong những năm gần đây do yếu tố tâm lý.

Tiến sĩ tâm lý học thể thao Stanley Teitelbaum cho biết: "Ngày càng có nhiều người lớn lên mà không có cha trong gia đình, vì vậy họ ngày càng tìm đến những nhân vật khác -- đặc biệt là những ngôi sao thể thao -- như một người thay thế cha và như một người hùng mà họ có thể đồng cảm, đặc biệt là khi không có người cha".

"Thứ hai, dù chúng ta lớn lên trong gia đình có một hay hai cha mẹ, chúng ta bắt đầu với sự gắn bó lý tưởng với cha mẹ, và cuối cùng, họ sẽ làm chúng ta thất vọng theo một cách nào đó và chúng ta cảm thấy thất vọng về họ", Teitelbaum nói với WebMD. "Khi trưởng thành, khi chúng ta tìm thấy những anh hùng, đó là cách cố gắng lấy lại thời gian trước đó khi chúng ta có mối liên hệ tinh tế này với những anh hùng ban đầu của mình, cha mẹ của chúng ta".

Ở một cấp độ khác, các anh hùng cũng thực hiện những chức năng quan trọng khác như là trung tâm của chủ nghĩa dân tộc và xây dựng lòng tự trọng của cộng đồng và cá nhân, Hobbs nói.

"Cảm thấy gắn bó với một cộng đồng nhất định và có lòng tự trọng của cộng đồng đó được nâng cao nhờ những chiến thắng thể thao của một trong những người của cộng đồng đó sẽ không chỉ giúp đoàn kết cộng đồng", Hobbs nói. "Nhưng nó sẽ giúp các thành viên riêng lẻ của cộng đồng đó cảm thấy tốt hơn về bản thân và cảm thấy rằng họ có giá trị hơn một chút so với ngày hôm qua".

"Mọi người sẽ cảm thấy tốt hơn không chỉ về đất nước mà còn về chính bản thân họ nếu đội của họ chiến thắng", Hobbs nói.

Khi anh hùng ngã xuống

Teitelbaum cho biết mọi người tìm thấy những anh hùng mà họ đồng cảm và liên hệ, nhưng mối quan hệ đó gần như luôn được xây dựng trên những kỳ vọng không thực tế.

"Chúng tôi cố gắng kết nối với họ theo cách mà chúng tôi nghĩ là dựa trên thành tích của họ trên sân", Teitelbaum nói. "Nhưng tính cách thực tế của họ thường rất trái ngược với cách chúng ta nghĩ về họ, tưởng tượng về họ và cách chúng ta cần họ trở thành".

Teitelbaum, tác giả của cuốn Sports Heroes as Fallen Idols , cho biết: "Chúng ta tôn thờ họ, rồi thông qua các hoạt động và hành vi ngoài sân cỏ, họ tự hủy hoại bản thân theo một cách nào đó rồi rơi khỏi bệ thờ" .

Ông cho biết người hâm mộ cũng có lúc thăng lúc trầm theo thành tích và thất bại của những người hùng của họ.

"Trong phạm vi mà chúng ta đồng cảm với những người hùng của mình, thành công của họ sẽ thấm vào lòng tự trọng của chúng ta và cho phép chúng ta cảm thấy tốt thông qua mối liên hệ của chúng ta với họ", Teitelbaum nói. "Tương tự, khi họ thất bại, chúng ta cũng vấp ngã theo họ trong hình ảnh bản thân và lòng tự trọng của chính mình".

Các chuyên gia cho biết mặt tích cực của việc đồng cảm với các anh hùng thể thao là nó mang lại cho mọi người hy vọng và điều gì đó để bám víu và kết nối. Mặt trái là nó thường ngắn ngủi.

Nhưng Hobbs chỉ ra rằng đôi khi những anh hùng thể thao vĩ đại nhất lại xuất hiện sau thất bại.

"Chúng ta nói về sự cạnh tranh và chiến thắng, nhưng đôi khi vận động viên có thể truyền cảm hứng nhiều hơn bằng cách thua cuộc với lòng dũng cảm, sự duyên dáng và sức bền tuyệt vời", Hobbs nói. "Khi bạn thấy một vận động viên hoàn thành nhiệm vụ của mình mặc dù có rất nhiều khó khăn, ngay cả khi họ không thực sự là người chiến thắng, điều đó có thể truyền cảm hứng rất lớn, và đó là bài học mà người ta có thể chuyển sang những con đường khác trong cuộc sống".

NGUỒN: Angie Hobbs, Tiến sĩ, giáo sư triết học, Đại học Warwick, Coventry, Anh. Richard Lustberg, Tiến sĩ, nhà tâm lý học thể thao, New York. Stanley Teitelbaum, Tiến sĩ, nhà tâm lý học thể thao, New York; tác giả Sports Heroes as Fallen Idols . Hiệp hội Tâm lý học Hoa Kỳ.