Nếu bạn muốn có nhiều niềm vui hơn trong cuộc sống – và ai mà không muốn chứ? -- bước đầu tiên có thể là thay đổi quan điểm của bạn về hạnh phúc thực sự là gì. Hãy xem các chuyên gia nói gì về những huyền thoại phổ biến về hạnh phúc thực sự có thể đang kìm hãm bạn.
Giả sử bạn có hai đứa con mà bạn đã nuôi dạy giống nhau, nhưng chúng có tính cách trái ngược nhau -- một đứa thì chua ngoa, đứa kia thì vui vẻ. Điều này khiến cho việc tranh cãi về thực tế là gen đóng vai trò quan trọng trong hạnh phúc của mỗi người trở nên khó khăn. Và có bằng chứng cho thấy di truyền đóng góp vào khoảng 50% "điểm đặt" hạnh phúc của bạn -- mức độ hạnh phúc có vẻ bình thường nhất đối với bạn.
Nhưng theo Tiến sĩ Sonja Lyubomirsky, tác giả của cuốn The How of Happiness: A New Approach to Getting the Life You Want và là giáo sư tâm lý học tại Đại học California, Riverside thì con số đó còn lâu mới đạt đến 100%.
Lyubomirsky cho biết: "Nếu bạn làm việc, nghiên cứu cho thấy bạn có thể trở nên hạnh phúc hơn, bất kể điểm đặt ra của bạn là bao nhiêu. Bạn có thể sẽ không thể đi từ điểm 1 đến điểm 10, nhưng bạn có thể trở nên hạnh phúc hơn. Chỉ cần sự cam kết và nỗ lực như với bất kỳ mục tiêu có ý nghĩa nào trong cuộc sống".
Bà cho biết bạn không chỉ có thể trở nên hạnh phúc hơn mà còn dễ dàng hơn theo thời gian. Hãy vun đắp các mối quan hệ , viết nhật ký biết ơn, thực hiện các hành động tử tế ngẫu nhiên hoặc lập chương trình thiền hoặc tập thể dục buổi sáng . Những thay đổi như thế này -- phương pháp đã được chứng minh là giúp tăng cường hạnh phúc -- có thể trở thành thói quen sau một thời gian, nghĩa là cuối cùng chúng sẽ ít tốn công sức hơn.
Nhiều người nghĩ rằng hạnh phúc là một đích đến hoặc sự đạt được -- có thể là hôn nhân , tiền bạc hoặc chuyển đến một địa điểm mới. Chắc chắn, những thứ như thế này có thể góp phần tạo nên hạnh phúc, nhưng không nhiều như bạn nghĩ, Lyubomirsky nói. Chúng chỉ chiếm khoảng 10% toàn bộ bức tranh hạnh phúc của bạn.
Nếu bạn đã tính toán, giờ bạn sẽ nhận ra rằng khoảng 40% hạnh phúc của bạn nằm trong tay bạn. Hạnh phúc lâu dài liên quan nhiều hơn đến cách bạn cư xử và suy nghĩ -- những thứ bạn kiểm soát -- hơn là nhiều hoàn cảnh trong cuộc sống.
Robert Biswas-Diener, đồng tác giả của cuốn Happiness: Unlocking the Mysteries of Psychological Wealth , đồng ý.
"Hạnh phúc không phải là vạch đích về mặt cảm xúc trong cuộc đua của cuộc sống", ông nói. Đó là một quá trình và một nguồn lực. Biswas-Diener cho biết có rất nhiều dữ liệu cho thấy khi mọi người hạnh phúc hơn, họ trở nên khỏe mạnh hơn và tò mò hơn, hòa đồng hơn, hữu ích hơn, sáng tạo hơn và sẵn sàng thử những điều mới.
"Hạnh phúc không chỉ là một chuyến bay cảm xúc", ông nói. "Nó có lợi về lâu dài, phục vụ một chức năng thực sự trong cuộc sống của chúng ta".
Trong ngôn ngữ tâm lý học, điều này được gọi là lý thuyết mở rộng và xây dựng về cảm xúc tích cực, theo Michael A. Cohn, Tiến sĩ, một nhà nghiên cứu sau tiến sĩ tại Trung tâm Y học Tích hợp Osher thuộc Đại học California, San Francisco. Cohn gần đây đã tiến hành một nghiên cứu với 86 sinh viên đại học nộp báo cáo cảm xúc hàng ngày. Các nhà nghiên cứu đã đo lường khả năng phản ứng linh hoạt của sinh viên với những hoàn cảnh đầy thách thức và thay đổi và sử dụng thang đo để đánh giá mức độ hài lòng trong cuộc sống. Nghiên cứu cho thấy rằng cảm xúc tích cực làm tăng khả năng phục hồi - kỹ năng xác định cơ hội và vượt qua nghịch cảnh - cũng như mức độ hài lòng trong cuộc sống.
Lyubomirsky cho biết, đúng là mọi người có xu hướng thích nghi khá nhanh với những thay đổi tích cực trong cuộc sống của họ. Trên thực tế, sự thích nghi là một trong những trở ngại lớn để trở nên hạnh phúc hơn. Ngôi nhà được mong đợi từ lâu, chiếc xe mới, công việc danh giá -- tất cả đều có thể mang lại sự thúc đẩy tạm thời nhưng sau đó lại lùi vào dĩ vãng theo thời gian.
Tại sao điều này lại xảy ra? Một lý do, Lyubomirsky nói, là chúng ta tiến hóa để chú ý nhiều hơn đến sự mới lạ. Đối với tổ tiên của chúng ta, sự mới lạ báo hiệu nguy hiểm hoặc cơ hội - ví dụ như cơ hội tìm được bạn đời mới hoặc thức ăn mới. Chúng ta thích nghi với sự tương phản, không phải sự giống nhau. Nhưng điều đó cũng có nghĩa là chúng ta dễ dàng thích nghi với những trải nghiệm tích cực xảy đến với mình, Lyubomirsky nói.
"Tôi cho rằng bạn có thể ngăn cản sự thích nghi, làm chậm lại hoặc ngăn chặn nó bằng những cách suy nghĩ hoặc hành xử tích cực", Lyubomirsky, người sau khi chuyển đến Santa Monica, California, thấy mình đang thích nghi với môi trường xung quanh tuyệt đẹp của mình, cho biết. Để chống lại xu hướng này, cô đã nỗ lực để đánh giá cao quang cảnh mà cô nhìn thấy khi chạy trên một con đường nhìn ra đại dương. Cô nói rằng bây giờ cô thưởng thức quang cảnh đó mỗi ngày, cố gắng nhìn nó "qua con mắt của một khách du lịch".
Để giúp ngăn chặn sự thích nghi, bạn cũng có thể sử dụng sự mới lạ để có lợi cho mình. Ví dụ, nếu ngôi nhà của bạn trở nên hơi nhàm chán, bạn có thể thử sắp xếp lại đồ đạc hoặc tổ chức tiệc cho nhiều bạn bè. Các hoạt động tự nguyện như thế này hiệu quả nhất vì chúng đòi hỏi bạn phải chú ý, Lyubomirsky lưu ý.
Trong một thời gian khá dài, nghiên cứu đã chỉ ra rằng cảm xúc tiêu cực mạnh hơn cảm xúc tích cực, Cohn nói. Ví dụ, các nghiên cứu cho thấy mọi người không có phản ứng như nhau khi thắng 3 đô la và thua 3 đô la, ông nói. Việc mất mát có xu hướng có tác động mạnh hơn so với việc được.
Cohn cho biết, cảm xúc tiêu cực có thể lấn át cảm xúc tích cực ngay lúc đó, vì chúng bảo bạn tìm ra vấn đề và giải quyết. Nhưng cảm xúc tích cực dường như chiến thắng theo thời gian vì chúng cho phép bạn phát huy những gì bạn có, một phát hiện được củng cố bởi nghiên cứu gần đây của Cohn.
"Chúng tôi thấy rằng khi cảm xúc tích cực tăng lên, sẽ đến lúc cảm xúc tiêu cực không còn tác động tiêu cực đáng kể đến việc xây dựng nguồn lực hoặc thay đổi sự hài lòng trong cuộc sống nữa", Cohn nói. "Cảm xúc tích cực sẽ không bảo vệ bạn khỏi cảm giác tồi tệ về mọi thứ, và chúng cũng không nên như vậy. Nhưng theo thời gian, chúng có thể bảo vệ bạn khỏi hậu quả của cảm xúc tiêu cực".
Cohn lưu ý rằng điều này có thể không đúng đối với những người bị trầm cảm hoặc các rối loạn nghiêm trọng khác, mặc dù chúng cho thấy lợi ích khi kết hợp những cảm xúc tích cực với liệu pháp tâm lý thông thường.
Hạnh phúc không chỉ là việc tích lũy những trải nghiệm thú vị. Trên thực tế, giúp đỡ người khác -- trái ngược với chủ nghĩa khoái lạc -- có thể là con đường trực tiếp nhất dẫn đến hạnh phúc, theo Stephen G. Post, Tiến sĩ. Post là đồng tác giả của cuốn Tại sao những điều tốt đẹp lại xảy ra với những người tốt: Nghiên cứu mới thú vị chứng minh mối liên hệ giữa việc làm điều tốt và sống lâu hơn, khỏe mạnh hơn, hạnh phúc hơn .
Post, giáo sư y học dự phòng và giám đốc Trung tâm Y khoa Nhân văn, Chăm sóc Từ bi và Đạo đức Sinh học tại Đại học Stony Brook ở Stony Brook, New York, cho biết: "Khi mọi người giúp đỡ người khác thông qua hoạt động tình nguyện chính thức hoặc hành động hào phóng, khoảng một nửa số người cho biết họ cảm thấy 'hưng phấn vì được giúp đỡ' và 13% thậm chí còn cảm thấy giảm đau nhức".
"Đối với hầu hết mọi người, ngưỡng hoạt động khá thấp được thực hành tốt sẽ tạo nên sự khác biệt", Post nói. Điều này có thể bao gồm việc tình nguyện chỉ một hoặc hai giờ mỗi tuần hoặc làm năm việc hào phóng mỗi tuần -- những hoạt động vượt xa những gì bạn thường làm.
Post cho biết, lần đầu tiên được ghi nhận vào những năm 1990, tâm trạng phấn chấn khi giúp đỡ người khác có liên quan đến việc giải phóng serotonin, endorphin - chất gây nghiện tự nhiên của cơ thể - và oxytocin, một "hormone từ bi" giúp củng cố thêm hành vi giúp đỡ.
Lòng trắc ẩn có thể bắt nguồn từ hệ thần kinh của chúng ta không? Một nghiên cứu của Viện Hàn lâm Khoa học Quốc gia cho thấy chỉ cần nghĩ đến việc đóng góp cho tổ chức từ thiện theo lựa chọn sẽ kích hoạt một phần não gọi là đường dẫn mesolimbic, trung tâm khen thưởng của não , liên quan đến cảm giác vui vẻ.
"Mặc dù chỉ nghĩ đến việc cho hoặc viết séc có thể làm tăng mức độ hạnh phúc của chúng ta, nhưng các tương tác trực tiếp dường như có tác động lớn hơn", Post nói. "Tôi nghĩ rằng đó là vì chúng thu hút các tác nhân [ của não ] cho đi nhiều hơn thông qua giọng nói, biểu cảm khuôn mặt và toàn bộ cơ thể".
Nếu bạn đang tìm kiếm một viên đạn ma thuật hoặc thuốc tiên huyền bí để tăng cường hạnh phúc, bạn chắc chắn sẽ thất vọng rất nhiều. Không có "một kích thước phù hợp với tất cả" cho hạnh phúc.
Thay vào đó, có nhiều cách để tăng cường hạnh phúc của bạn. Sau đây là các lựa chọn để thử:
Và khi nói đến hạnh phúc, việc duy trì ý chí và hành động theo ý chí đó có thể giúp bạn có được một cuộc sống vui vẻ và ý nghĩa.
NGUỒN:
Sonja Lyubormirsky, Tiến sĩ, giáo sư tâm lý học, Đại học California, Riverside.
Robert Biswas-Diener, MS, người sáng lập Meridian Life Coaching LLC.
Michael A. Cohn, Tiến sĩ, nghiên cứu viên sau tiến sĩ, Trung tâm Y học Tích hợp Osher, Đại học California, San Francisco.
Stephen G. Post, Tiến sĩ, giáo sư y học dự phòng; giám đốc, Trung tâm Nhân văn Y khoa, Chăm sóc Từ bi và Đạo đức Sinh học, Đại học Stony Brook, Stony Brook, NY
Sự tích cực độc hại là khi bạn cố tình thổi phồng sự tích cực đến mức không thực tế và thậm chí gây tổn hại. Và bạn thậm chí có thể không biết mình đang làm như vậy.
Chuỗi hạt mala được sử dụng để thực hành thiền chánh niệm. Tìm hiểu thêm về chúng là gì và cách sử dụng chúng.
Tìm hiểu những điều bạn cần biết về sức khỏe cảm xúc, khám phá ưu, nhược điểm, rủi ro và lợi ích, cũng như cách nó có thể ảnh hưởng đến sức khỏe tâm thần.
Đọc sách có thể tốt cho sức khỏe tinh thần và thể chất của bạn. Tìm hiểu cách nó có thể ảnh hưởng đến não và cơ thể bạn.
Chủ đề về sự sống nhân tạo và trí tuệ nhân tạo vừa hấp dẫn vừa khiến chúng ta ghê tởm. Nhưng khi nào một cỗ máy thông minh trở thành một sáng tạo có tư duy?
Bất kể kết quả của cuộc bầu cử tổng thống năm 2004 là gì, các cuộc thăm dò cho thấy có tới 49% người Mỹ hiện có thể cảm thấy mất mát sâu sắc hoặc thậm chí là tức giận sâu sắc.
Các nhà tâm lý học trao đổi với WebMD về tác động của việc xem tử vi đối với sức khỏe tâm thần.
Dành thời gian cho sở thích của bạn có một số lợi ích về thể chất, tinh thần, xã hội và cảm xúc. Tìm hiểu thêm về cách làm những gì bạn yêu thích cải thiện sức khỏe của bạn.
WebMD xem xét những tuyên bố về sức khỏe của phấn hoa ong và những gì nghiên cứu cho thấy.
Tìm hiểu cách làm sạch nấm mốc, bao gồm các loại vật dụng vệ sinh tốt nhất, phương pháp hiệu quả và những điều cần tránh.
