Hướng dẫn tìm kiếm thảo mộc của bạn

• Nhãn Lax
• Biết thương hiệu của bạn

Bị cảm lạnh? Có thể bạn đã nghe nói rằng cây echinacea có thể giúp ích. Nhưng bạn nên dùng trà, thuốc nhỏ giọt hay viên nang? Có hoặc không có goldenseal?

Mua sắm thông minh có ý nghĩa mới khi nói đến các sản phẩm thảo dược. Các loại thảo mộc có thể gây ra và chữa bệnh, nhưng nhãn trên các sản phẩm thảo dược thường không đáng tin cậy. Vì vậy, người tiêu dùng phải nghiên cứu cẩn thận trước khi bước vào cửa hàng.

Nhãn Lax

Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ yêu cầu thử nghiệm nghiêm ngặt và tốn kém trước khi nhà sản xuất có thể đưa ra bất kỳ tuyên bố nào về sức khỏe cho sản phẩm của mình. Rất ít sản phẩm thảo dược được thử nghiệm theo cách này, vì vậy nhãn trên các loại thuốc thảo dược thường không cho bạn biết chúng được dùng để điều trị bệnh gì.

Theo luật, nhãn của một loại thảo mộc phải ghi rõ hàm lượng của mỗi liều. Nhưng nhiều nhãn như vậy là không chính xác. Trong một nghiên cứu chưa công bố năm 1999 do Trung tâm Nghiên cứu Thực phẩm bổ sung trong Thực vật tại Đại học California, Los Angeles thực hiện, bốn trong số chín sản phẩm nhân sâm panax không chứa tỷ lệ thành phần chính ginsenoside như nhãn của chúng tuyên bố. Hàm lượng dao động từ 30% đến hơn 266% so với lượng đã nêu.

Sự thật đáng buồn là không có cơ quan nào đặc biệt để mắt đến các loại thảo mộc. "Cơ quan Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm không có bất kỳ cơ chế nào để giám sát hoặc theo dõi những loại sản phẩm này", William R. Obermeyer, Tiến sĩ, cựu chuyên gia hóa học Sản phẩm Tự nhiên thuộc Ban Sản phẩm Tự nhiên của FDA cho biết. Trong thời gian ông làm việc tại cơ quan này, cơ quan này chỉ hành động chống lại một sản phẩm khi nhận được báo cáo về tác dụng phụ có hại, ông nói.

Cạnh tranh cuối cùng có thể dẫn đến tự điều chỉnh trong ngành. Một số công ty sản phẩm thảo dược hiện đang thuê các phòng thí nghiệm độc lập để thử nghiệm sản phẩm của đối thủ cạnh tranh, sau đó công bố kết quả cho các cửa hàng thực phẩm sức khỏe, Rob McCaleb, chủ tịch của Herb Research Foundation tại Boulder, Colorado cho biết. Nhưng vẫn chưa rõ các cửa hàng sẽ làm gì với thông tin này.

Biết thương hiệu của bạn

Trong khi đó, lựa chọn tốt nhất của bạn có thể là mua thảo mộc từ một công ty mà bạn biết. McCaleb cho biết "Một công ty có uy tín lâu dài về chất lượng với người tiêu dùng sẽ không mạo hiểm với uy tín đó bằng cách cố tình gian lận về thành phần".

Điều đó không có nghĩa là tìm kiếm những thương hiệu đắt tiền nhất. "Có rất nhiều mức giá khác nhau, thật khó để so sánh chất lượng và chi phí", McCaleb nói. Tuy nhiên, một sản phẩm có vẻ quá tốt về mặt chi phí có thể là một chiết xuất chất lượng thấp.

Khi có thể, bạn nên tìm kiếm các thương hiệu được sử dụng trong các thử nghiệm lâm sàng , Obermeyer nói. Sau cùng, đó là sản phẩm đã được chứng minh là có hiệu quả nhất. Và bằng chứng lâm sàng đặc biệt quan trọng đối với các loại thuốc thảo dược, McCaleb nói, vì không giống như hầu hết các loại thuốc không kê đơn, bạn có thể phải dùng chúng trong một thời gian dài trước khi chúng có hiệu lực. "Nếu một sản phẩm không đạt tiêu chuẩn, có thể mất nhiều năm để phát hiện ra rằng bạn đã lãng phí tiền bạc và cũng mất cơ hội bảo vệ cơ thể mình".

Đọc kỹ bao bì. Bất kỳ tuyên bố nghiên cứu nào cũng phải được đưa ra cụ thể cho sản phẩm bạn đang cân nhắc -- không chỉ cho loại thảo mộc nói chung. Một số nhà sản xuất in "đã được chứng minh lâm sàng" hoặc tương đương trên hộp của họ. Khi bạn nhìn kỹ hơn, bạn có thể thấy đó là cây ban Âu hoặc bạch quả của người khác đã được nghiên cứu, không phải nhãn hiệu bạn đang cầm trên tay.

"Tự chăm sóc đòi hỏi phải tự giáo dục", McCaleb nói. Điều đó có nghĩa là đọc về các loại thảo mộc, công dụng, nghiên cứu, liều lượng và tác dụng phụ của chúng và những người không nên dùng chúng. "Mọi người sử dụng các sản phẩm tự nhiên để chăm sóc sức khỏe đều có trách nhiệm với bản thân để tìm hiểu càng nhiều càng tốt về các chất bổ sung ".