Lái xe có hại cho sức khỏe của bạn

• Đa nhiệm có thể giết chết
• Tuổi của cơn thịnh nộ
• Người lái xe tệ hoặc ngu ngốc
• Sự ô nhiễm
• Tin tốt là gì?

Giao thông ở các thành phố đã trở nên tệ đến mức mọi người sẽ làm hầu như mọi thứ trong xe của họ. Vượt đèn đỏ, đọc báo, ăn sáng , cạo râu và nói chuyện điện thoại di động trong khi lái xe là những việc phổ biến và nguy hiểm. Chúng ta cảm thấy tức giận khi thấy người khác làm những việc đó, nhưng nhiều người trong chúng ta cũng có tội.

Và nếu điều đó chưa đủ tệ, những người lái xe ở một thành phố đã báo cáo rằng họ nhìn thấy TV, ghế sofa và lốp xe trên đường trong lúc họ vội vã đi làm hàng ngày. Vài năm trước ở Atlanta, một chiếc xe tải chở ong đã bị lật, khiến đàn ong bay khắp đường cao tốc. Một lần khác, đó là một chiếc xe tải chở đầy gà sống.

Chướng ngại vật và tài xế tồi chỉ là một số trong nhiều mối nguy hiểm mà chúng ta phải đối mặt trên chiến trường tốc độ cao được gọi là đi làm. Nhưng ngay cả vào một ngày bình thường, lái xe cũng có thể gây ra những tác động nguy hiểm đến sức khỏe của bạn.

Đa nhiệm có thể giết chết

"Mối nguy hiểm mới lớn nhất mà chúng ta thấy phát sinh là sự mất tập trung", Sheila S. Sarkar, Tiến sĩ, giám đốc Viện An toàn Giao thông California tại San Diego cho biết. Bà đặc biệt trích dẫn việc gọi điện thoại, kỷ luật trẻ em và các tài xế tuổi teen tương tác với bạn bè của họ. Bà cho biết hầu hết các tài xế đều quá tự tin và cần hiểu giới hạn tập trung của họ.

Các nhà khoa học tại Đại học Carnegie Mellon ở Pittsburgh gần đây đã tiến hành một nghiên cứu chứng minh những giới hạn này. Họ phát hiện ra rằng ngay cả khi mọi người thực hiện các nhiệm vụ sử dụng các phần khác nhau của não , việc thực hiện chúng cùng lúc sẽ làm giảm sức mạnh của não.

Để thực hiện hai nhiệm vụ khác nhau cùng một lúc, bạn phải chuyển từ một bộ quy trình tinh thần được sử dụng trong nhiệm vụ đầu tiên sang một bộ khác được sử dụng trong nhiệm vụ thứ hai. Các nhà khoa học gọi đây là "chuyển đổi mục tiêu". Khi bạn chuyển đổi nhiệm vụ, các quy tắc chi phối nhiệm vụ thứ hai phải được kích hoạt và khi tâm trí bạn bị nhiệm vụ đầu tiên chiếm giữ, việc chuyển đổi có thể mất gần một giây -- đủ lâu để gây ra một tai nạn nghiêm trọng.

Chỉ một giây mất tập trung đó đã gây ra 42.000 ca tử vong trên đường mỗi năm và gây thiệt hại 250 tỷ đô la cho chi phí thương tích hàng năm khi đi lại.

Tuổi của cơn thịnh nộ

Đi lại chắc chắn có thể gây tổn thương về mặt thể chất cho bạn, nhưng nó ảnh hưởng đến sức khỏe tinh thần và tâm lý của bạn như thế nào? Leon James, Tiến sĩ, giáo sư tâm lý học tại Đại học Hawaii, và nhóm của ông đã yêu cầu mọi người mang theo máy ghi âm và ghi lại mọi suy nghĩ của họ khi đang lái xe. Ông cho biết mọi người không nhận thức được những cảm xúc tiêu cực trào dâng trong họ khi lái xe. "Lái xe", ông chỉ ra, "là một hoạt động mà bạn bị bao quanh bởi hàng trăm người có cảm xúc tiêu cực, và toàn bộ hệ thống dựa trên việc họ có hợp tác hay đối kháng hay không." James là đồng tác giả của Road Rage and Aggressive Driving: Steering Clear of Highway Warfare .

Được rồi, chuyến đi làm tối nay của bạn là một cơn thịnh nộ trên đường đang chờ xảy ra. Bạn có thể làm gì? James đề xuất một cách gồm ba bước để thay đổi tâm lý lái xe của bạn.

1. Hãy lưu ý -- hãy thay đổi từng khía cạnh khi lái xe. Một ngày, hãy sử dụng tín hiệu thích hợp; ngày tiếp theo, hãy nhường đường cho người khác phía trước bạn.
2. Hãy quan sát hành vi của bạn. Nếu bạn tức giận, hãy xem lý do và thời gian bạn tức giận. Bạn có cử chỉ hay hành động hung hăng nào không?
3. Sửa đổi hành động của bạn. Sắp xếp trước một số câu mà bạn có thể tự nói với mình. Nói "Không phải lỗi của họ, một tài xế khác đã chen chúc họ." "Có thể họ không nhìn thấy tôi." "Có thể họ đang trên đường đến bệnh viện."

Vợ ông, ông nói, đôi khi sẽ nói với ông, "Hãy sửa lại khuôn mặt của anh đi." Ông sẽ nhìn vào gương và thấy mình đang cau có. "Tôi trông thật tệ," ông thừa nhận.

Sarkar cũng khuyên bạn nên đặt ảnh của vợ/chồng và gia đình trên bảng điều khiển hoặc phát nhạc êm dịu.

Người lái xe tệ hoặc ngu ngốc

Với ngày càng ít trường trung học cung cấp chương trình đào tạo lái xe, liệu mọi người có lái xe tệ hơn so với 20 năm trước không? James cho biết mọi người nói chung luôn là những người lái xe khá tệ, nhưng tình trạng tắc nghẽn trên đường bộ ngày nay (cùng với tất cả những sự xao nhãng đó) đã dẫn đến nhiều tương tác hơn.

Lái xe khi đang chịu ảnh hưởng của rượu hoặc ma túy luôn là một hành vi sai lầm, chiếm phần lớn các trường hợp tử vong. Sarkar cũng cho biết lái xe khi thiếu ngủ có thể nguy hiểm. "Cơ thể bạn cần một giấc ngủ ngắn và sẽ ngủ dù bạn có lái xe hay không", cô nói. Cô khuyên bạn nên dừng xe trong 10 phút và ngủ.

Chói mắt cũng có thể gây ra tai nạn. Cách cư xử kém khi điều chỉnh độ sáng hoặc thậm chí thói quen đáng khinh là bật đèn để trả đũa có thể giết người, kể cả bạn.

Còn xe tải và tài xế xe tải thì sao? Theo AAA Foundation for Traffic Safety, tài xế ô tô gây ra hầu hết các vụ tai nạn xe tải-xe hơi. "Xe tải mất nhiều thời gian hơn để dừng hoặc rẽ. Bạn phải giữ khoảng cách rộng hơn." Sarkar nói.

Nhận ra tầm quan trọng của xe tải trên đường, James nói. "Xe tải mang theo thực phẩm. Xe tải mang lại sự tiện lợi cho chúng ta. Chúng ta cần nghĩ về điều đó và biết ơn."

Sự ô nhiễm

Tất nhiên, trong suốt thời gian bạn chơi trò xe đụng với xe đầu kéo và những người lái xe giận dữ, bạn cũng đang hít phải hỗn hợp độc hại của chì và ôzôn . "Mọi người nghĩ rằng họ được bảo vệ trong một chiếc SUV," Sarkar cười khúc khích, "và họ đang phơi bày bản thân và mọi người khác với nhiều ô nhiễm hơn."

Theo Cơ quan Bảo vệ Môi trường, người lớn trung bình hít thở 3.400 gallon không khí mỗi ngày. Nếu bạn đi làm hai giờ mỗi ngày, bạn đang hít vào hàng trăm gallon không khí ô nhiễm, làm trầm trọng thêm bệnh hen suyễn, khí phế thũng và các vấn đề về phổi khác .

Tin tốt là gì?

Vậy có tin tốt nào về thời gian lái xe tốt đẹp không? Có thể là một tia sáng. Andrew Baum, Tiến sĩ, giáo sư tâm lý học và tâm thần học tại Đại học Pittsburgh, đã thực hiện các nghiên cứu cho thấy rằng việc ngồi trong xe hoặc đi làm nói chung có thể làm tăng huyết áp và cáu kỉnh -- nhưng chúng sẽ trở lại mức bình thường sau khi bạn ra khỏi xe.