Làm thế nào để có một Giáng sinh xanh

• Quà tặng Giáng sinh xanh: Lành mạnh hơn cho bạn và môi trường
• Cây thông Noel tươi và cây thông Noel nhân tạo
• Bữa tiệc Giáng sinh xanh: Sự điều độ sẽ vui hơn
• Trang trí ngày lễ xanh hơn: Giảm lượng khí thải carbon của bạn
• Giáng sinh xanh: Ít hơn là nhiều hơn

Thay vì mang đến tin vui và sự thoải mái, Giáng sinh thường chỉ mang đến căng thẳng và sự dư thừa -- quá nhiều đồ ăn, quá nhiều đồ uống, quá nhiều chi tiêu và quá nhiều chất thải.

Những người bảo vệ môi trường ủng hộ một mùa lễ "thân thiện với môi trường" sẽ mang lại một "Giáng sinh xanh" ít gây áp lực hơn cho Mẹ Trái Đất, nhưng một số lựa chọn mà họ đề xuất cũng có thể tạo ra một kỳ nghỉ thân thiện hơn với con người, dẫn đến sức khỏe tốt hơn cho tất cả mọi người. Mặc dù một Giáng sinh thực sự hữu cơ trong thời đại ngày nay có thể khó hình dung, nhưng có thể thực hiện một số bước theo hướng đó.

(Bạn làm gì để có một kỳ nghỉ thân thiện hơn với môi trường ? Hãy chia sẻ những câu chuyện và ý tưởng của bạn trên bảng Health Café của WebMD.)

Quà tặng Giáng sinh xanh: Lành mạnh hơn cho bạn và môi trường

Hãy xem xét việc tặng quà, một đặc điểm chính của lễ Giáng sinh hiện đại. Sản xuất quà tặng đòi hỏi phải tiêu thụ tài nguyên dưới dạng nguyên liệu thô và năng lượng. Mua sắm chúng sử dụng xăng, và một khi đã tặng, những món quà tạo ra hàng núi giấy gói, ruy băng và thiệp. Sau đó, có tất cả những chuyến đi trở lại cửa hàng để đổi những món đồ không mong muốn, đòi hỏi nhiều xăng hơn. Tất cả những điều này cũng tạo ra rất nhiều căng thẳng về mặt cảm xúc và tài chính cho con người.

Giải pháp là gì?

"Tôi khuyên mọi người rằng có hai loại quà tặng -- quà tặng vật chất và quà tặng trải nghiệm," Robert Lilienfeld, tác giả của Use Less Stuff: Environmental Solutions for Who We Really Are , nói với WebMD. "Những loại quà tặng có giá trị cảm xúc tích cực nhất -- những món quà lành mạnh nhất -- là những món quà mang lại cho chúng ta trải nghiệm. Bạn có thể giúp mọi người đi du lịch, bạn có thể tặng họ vé xem hòa nhạc, bảo tàng, sự kiện thể thao. Đối với thanh thiếu niên, thẻ iTunes luôn được chào đón. Theo quan điểm của những món đồ vô dụng, điều này rất tích cực vì bạn đang trao tặng một trải nghiệm, không phải một vật phẩm, và những trải nghiệm như vậy sẽ ở lại với chúng ta lâu hơn."

Kiểu tặng quà này cũng sẽ giúp giảm lượng giấy gói quà và bao bì ngày lễ được đưa vào bãi rác của chúng ta. Nhưng ngay cả những món quà truyền thống cũng có thể được tặng theo cách giảm thiểu chất thải.

Lilienfeld, người cũng xuất bản Báo cáo ULS (Use Less Stuff) cho biết: "Bạn có thể có nhiều thứ có thể dùng để gói quà có thể tái chế, chẳng hạn như bản đồ tàu điện ngầm cũ, tạp chí, v.v." "Nếu bạn tặng một đĩa CD, khả năng cao là một tờ báo hoặc tạp chí sẽ có quảng cáo cho nhóm đó. Theo cách đó, giấy gói có liên quan đến món quà bạn tặng và đó là thứ bạn sẽ tái chế dù sao đi nữa."

Cây thông Noel tươi và cây thông Noel nhân tạo

Cây thông Noel là một vấn đề nan giải vì cả cây tươi và cây nhân tạo đều có ưu và nhược điểm riêng.

Cây nhân tạo sẽ tồn tại trong nhiều năm, do đó tránh được những chuyến đi hàng năm để mua cây mới. Cây mới cũng có thể mang theo nấm mốc và bào tử có thể làm trầm trọng thêm tình trạng dị ứng. Các nhà nghiên cứu Connecticut gần đây phát hiện ra rằng số lượng nấm mốc từ một cây thông Noel sống đã tăng lên gấp sáu lần so với mức ban đầu sau hai tuần trong nhà. Theo các tác giả, nghiên cứu "ch���ng minh rằng những bệnh nhân nhạy cảm với nấm mốc có thể gặp các triệu chứng dị ứng do tiếp xúc với bào tử nấm mốc ngày càng tăng khi có một cây thông Noel sống trong nhà".

Không có cây sống nào không gây dị ứng, và đồ trang trí Giáng sinh mà bạn treo trên đó, đặc biệt là đồ gia truyền đã được sử dụng trong nhiều năm, có thể bị bám bụi, điều này cũng có thể gây kích ứng cho những người bị dị ứng .

Mặt khác, Lilienfeld cho biết, cây nhân tạo được làm từ dầu mỏ - một nguồn tài nguyên không tái tạo - và quá trình sản xuất thường liên quan đến dioxin, một loại hóa chất cực độc gây ung thư tích tụ trong mô mỡ của con người và các loài động vật khác.

Chúng cũng thiếu hương thơm thường xanh tượng trưng cho Giáng sinh đối với nhiều người. Mua một cây thông tươi có thể loại bỏ nhu cầu về nến thơm, hương và các loại hương thơm nồng khác có thể làm phiền những người bị dị ứng -- cũng như những người không bị dị ứng. Và vì hầu hết cây thông Noel đều được trồng trong các trang trại nên việc thu hoạch chúng không làm xáo trộn rừng.

Về việc xử lý cây thông Noel, Hiệp hội Cây thông Noel Quốc gia và Earth 911 điều hành một trang web hướng dẫn bạn đến địa điểm gần nhất trong số gần 4.000 địa điểm trên toàn quốc chấp nhận cây của bạn.

Bữa tiệc Giáng sinh xanh: Sự điều độ sẽ vui hơn

Việc lựa chọn giữa gà tây tươi hay đông lạnh cũng đặt ra một tình thế tiến thoái lưỡng nan tương tự. Gà tây tươi không có hormone bổ sung, nhưng gà tây đông lạnh cũng vậy vì chính phủ liên bang cấm sử dụng hormone tăng trưởng cho gia cầm. Gà tây thả rông có thể được nuôi mà không cần dùng kháng sinh , nhưng Cục An toàn và Kiểm tra Thực phẩm Hoa Kỳ yêu cầu tất cả gà tây được cho dùng kháng sinh phải được giữ sống đủ lâu để thuốc có thể đào thải hoàn toàn khỏi cơ thể gia cầm.

Nếu bạn muốn bữa ăn của mình hữu cơ hơn, tốt hơn hết bạn nên chọn nhiều rau hữu cơ.

Khi nói đến các bữa ăn ngày lễ, điều quan trọng nhất đối với sức khỏe của bạn là sự điều độ. Nếu bạn không ăn quá nhiều gà tây -- hay bất kỳ thứ gì khác -- bạn có thể sẽ làm được nhiều hơn cho sức khỏe của mình so với bất kỳ loại gia cầm thả rông hay hữu cơ nào.

"Hầu hết mọi người tăng khoảng một pound hoặc hơn vào thời điểm này trong năm vì tất cả các món ăn ngày lễ và sự vui vẻ", Kathleen Zelman, MPH, RD, giám đốc dinh dưỡng của WebMD cho biết. "Nếu bạn không muốn tăng thêm một nấc nữa, hãy thử cắt giảm một vài calo ở bất cứ nơi nào bạn có thể mà không từ chối niềm vui của đồ ăn ngày lễ và lễ hội. Điều độ là chìa khóa. Hãy kén chọn ở bàn tiệc, quên đi việc ăn thêm suất nữa và khi nói đến những món tráng miệng xa hoa đó, hãy chỉ ăn một miếng nhỏ hoặc chia sẻ với một người bạn. Hãy làm mọi cách có thể để duy trì hoạt động và duy trì việc tập thể dục để ngăn chặn những cân thừa đó".

Trang trí ngày lễ xanh hơn: Giảm lượng khí thải carbon của bạn

Đèn Giáng sinh có thể tiêu thụ một lượng điện đáng báo động, như những chủ nhà trang trí nhà cửa và sân vườn xa hoa phát hiện ra khi kiểm tra hóa đơn tiền điện cho mùa lễ. Bạn có thể giảm "dấu chân carbon" của mình -- và gánh nặng cho ví tiền của bạn -- bằng cách sử dụng điốt phát quang, hay đèn LED, thay vì đèn ngày lễ thông thường. Đèn LED sử dụng ít điện hơn nhiều -- đôi khi ít hơn tới 90% -- và vẫn mát khi chạm vào.

Cây thông Noel ở Trung tâm Rockefeller mùa này được thắp sáng bằng 30.000 bóng đèn LED, giúp cắt giảm lượng điện tiêu thụ từ 3.510 xuống còn 1.297 kilowatt giờ -- lượng điện tương đương với lượng điện mà một ngôi nhà thông thường rộng 2.000 foot vuông sử dụng trong một tháng, theo hãng thông tấn Associated Press.

Một số đèn LED sử dụng ngoài trời còn có tấm pin mặt trời, giúp giảm chi phí điện xuống mức bằng không.

Giáng sinh xanh: Ít hơn là nhiều hơn

Điểm mấu chốt, để giảm thiểu căng thẳng cho môi trường và bản thân bạn trong mùa lễ, rất đơn giản -- hãy sử dụng ít đồ đạc hơn, như lời khuyên trong cuốn sách của Lilienfeld. Mua ít quà hơn, và sử dụng ít đồ trang trí hơn và các bữa ăn nhỏ hơn. Điều đó sẽ đóng góp nhiều hơn bất cứ điều gì cho sức khỏe của hành tinh, sức khỏe của cơ thể bạn và sức khỏe của ngân sách của bạn.

NGUỒN: Robert Lilienfeld, tác giả, Use Less Stuff: Environmental Solutions for Who We Really Are. Kathleen Zelman, MPH, RD, giám đốc dinh dưỡng, WebMD. Rockwell, W. Hội nghị khoa học thường niên của American College of Allergy, Asthma & Immunology, Dallas, 8-14 tháng 11 năm 2007. Trang web của US Food Safety and Inspection Service: "Turkey...from Farm to Freezer." Associated Press, 21 tháng 11 năm 2007: "Đèn LED sẽ thắp sáng Cây thông Noel tại Trung tâm Rockefeller." Newsweek , 1 tháng 11 năm 2007: "How to Have a Green Christmas." National Geographic , 20 tháng 12 năm 2004: "Green Christmas: Tips for an Eco-Friendly Holiday."