Làm thế nào để đối phó với Cabin Fever

• Bị thúc đẩy vào nhà bởi nỗi sợ hãi
• Đối phó với nỗi buồn mùa đông

Ngày 11 tháng 2 năm 2002 -- Nếu gần đây bạn cảm thấy cáu kỉnh, thiếu động lực và uể oải, bạn có thể đổ lỗi cho chứng sợ không gian hẹp -- và những ngày lạnh thấu xương cùng những đêm dài ảm đạm của mùa đông khiến bạn phải ở trong nhà.

Giống như Rodney Dangerfield, hội chứng sợ không gian hẹp (hay hội chứng buồn chán mùa đông) là một tình trạng không được một số chuyên gia chăm sóc sức khỏe coi trọng hoặc quan tâm đúng mức.

Nhưng chứng trầm cảm mùa đông và các triệu chứng của nó -- lười vận động, cáu kỉnh, mất ngủ và chỉ đơn giản là cảm thấy chán nản -- là có thật đối với hàng triệu người và có thể trở nên trầm trọng hơn vào năm 2002 do lo lắng về các sự kiện thế giới, từ các cuộc tấn công khủng bố đến nền kinh tế bất ổn.

"Trong dân số nói chung, có những thay đổi theo mùa trong hoạt động sinh lý", Michael Young, Tiến sĩ, phó giáo sư tâm lý học tại Viện Công nghệ Illinois cho biết. "Ở một số người, những thay đổi này khá nhỏ và hầu như không đáng chú ý. Nhưng chúng có thể nghiêm trọng hơn, thường ở những cá nhân dễ bị căng thẳng hơn. Bạn sẽ mong đợi họ sẽ khó đối phó hơn với những căng thẳng của nền kinh tế và các sự kiện thế giới".

Các sự kiện ở Thành phố New York và Washington vào tháng 9 năm ngoái không chỉ là phá hủy các tòa nhà và giết người, David Bresler, Tiến sĩ, một nhà tâm lý học của UCLA có phòng khám tư ở Century City, California cho biết. "Đó là một cuộc tấn công tâm linh. Chủ nghĩa khủng bố được thiết kế để làm mọi người sợ hãi. Và nó rất hiệu quả. Cả quốc gia đã bị chấn thương bởi những hình ảnh được truyền hình đó."

Bị thúc đẩy vào nhà bởi nỗi sợ hãi

Các sự kiện hiện tại và nỗi đau buồn mà chúng gây ra đã khiến nhiều người Mỹ phải rút lui về nơi an toàn là nhà của họ.

Tiến sĩ Paul Rosenblatt, giáo sư khoa khoa học xã hội gia đình tại Đại học Minnesota, đã nghiên cứu về chứng sợ ở nhà. Mặc dù nhiều người cảm thấy thoải mái hơn khi ở bên gia đình và bạn bè, ông cho biết, "những người khác lại cáu kỉnh đến mức họ tin rằng tốt hơn là nên tránh xa người khác, và họ gần như đốt pháo sáng xung quanh mình để nói rằng, 'Tránh xa! Đây là vùng nguy hiểm!'"

"Nỗi đau buồn là một vết thương về mặt cảm xúc", Bresler giải thích, "và nhiều người đã rút lui về tổ ấm của mình để chữa lành. Bất chấp mọi chiến dịch kêu gọi mọi người đi du lịch trở lại, bản năng mách bảo họ rằng ở nhà sẽ an toàn hơn". Nhưng cách tiếp cận này có thể dẫn đến sự cô lập và xa lánh xã hội, đồng thời khiến chứng trầm cảm mùa đông của họ trở nên tồi tệ hơn.

Các nhà tâm lý học cho biết, sự bất định của thời cuộc khiến việc thoát khỏi cảm giác khó chịu và trì trệ trở nên khó khăn hơn. Họ chỉ ra tác động tích lũy của việc liên tục nghe những từ như "bệnh than" và "bệnh đậu mùa" trên bản tin buổi tối, bản chất đáng ngại của các cảnh báo do chính phủ đưa ra về nhiều cuộc tấn công có thể xảy ra hơn và các báo cáo về việc sa thải nhân viên khiến mọi người tự hỏi, "Liệu mình có phải là người tiếp theo không?"

Alan Schneider, MD, bác sĩ tâm thần tại Trung tâm Y tế Cedars-Sinai ở Los Angeles, cho biết ông tin rằng việc liên tục phát lại các băng video về tòa tháp Trung tâm Thương mại Thế giới đổ nát là "một ý tưởng đặc biệt tồi tệ, mặc dù thực tế là nó đáng đưa tin. Nó làm tăng xu hướng mắc các triệu chứng giống như căng thẳng sau chấn thương ở một số người, chẳng hạn như cáu kỉnh, khó tập trung và rối loạn giấc ngủ."

Và ngay cả trầm cảm và căng thẳng nhẹ cũng có khả năng dẫn đến các vấn đề về thể chất. Một nghiên cứu năm ngoái của các nhà nghiên cứu tại Bệnh viện E. Herriot ở Lyon, Pháp, phát hiện ra rằng những công nhân có công việc căng thẳng và đòi hỏi cao có mức huyết áp tâm trương cao hơn đáng kể trong giờ làm việc so với những người đồng cấp không có áp lực công việc căng thẳng cao như vậy.

Đối phó với nỗi buồn mùa đông

Sau đây là một số điều bạn có thể làm để đối phó hiệu quả với chứng trầm cảm theo mùa:

Đừng quá lạm dụng tin tức . "Ít nhất một ngày trong tuần, hãy có một ngày không có tin tức", Bresler nói. "Không có tin tức truyền hình, không có báo chí. Chỉ cần cho bản thân nghỉ ngơi khỏi tất cả mọi thứ". Schneider đồng ý: "Mặc dù việc tiếp tục xem các chương trình phát sóng của CNN về bệnh than chẳng hạn rất hấp dẫn, nhưng bạn chỉ có thể nhận được một lượng kích thích nhất định trước khi bắt đầu cảm thấy choáng ngợp", ông nói.

Sử dụng kỹ thuật thư giãn để giải tỏa căng thẳng . Một bài tập thở đơn giản có thể thổi bay căng thẳng: Hãy thử điều này: Hít vào thật sâu qua mũi trong khoảng bốn giây, sau đó thở ra qua miệng trong khoảng tám giây. Lặp lại ba đến bốn lần.

Hạn chế uống rượu . Schneider cho biết bạn có thể nghĩ rằng một hoặc hai ly rượu sẽ giúp bạn ngủ ngon hơn, nhưng thực tế, rượu có thể làm gián đoạn giấc ngủ sâu, khiến bạn khó tập trung hơn vào ngày hôm sau.

Duy trì liên lạc với bạn bè . Các mối quan hệ có ý nghĩa có thể mang lại sự thoải mái và giảm bớt lo lắng . Vì vậy, hãy ngừng nhìn vào bốn bức tường và như Rosenblatt nói, "hãy tìm cách ra khỏi nhà và kết nối với những người khác. Ngay cả khi bạn có cảm xúc lẫn lộn về điều đó, hãy cứ làm đi."

Tập thể dục thường xuyên . Nghiên cứu tại Trung tâm Y tế Đại học Duke đã chứng minh rằng hoạt động aerobic (tập luyện trên máy chạy bộ hoặc xe đạp cố định trong 30 phút, ba lần một tuần) có thể hiệu quả như thuốc chống trầm cảm trong việc giảm trầm cảm.

Hãy đi khám bác sĩ . Nếu chứng trầm cảm ảnh hưởng đến cuộc sống hàng ngày của bạn, hãy thảo luận về nỗi sợ hãi và lo lắng của bạn với một nhà trị liệu tâm lý. "Những người bị khó ngủ dai dẳng có thể cần dùng thuốc hoặc các phương pháp điều trị thích hợp khác", Bresler nói. "Khi bạn bị thiếu ngủ, điều này có thể gây ra hậu quả nghiêm trọng đến hiệu suất làm việc của bạn, bao gồm cả nguy cơ tai nạn ô tô tăng cao".