Mắt trên một Cure

• Chuyển động của mắt

Mỗi đêm, mất ngủ và ác mộng ; mỗi ngày, hoảng loạn , lo lắng, trầm cảm. Đây là những tàn tích của tuổi thơ và tuổi mới lớn đối với Donna Bowers ở Placentia, California, người đã bị một người họ hàng gần lạm dụng trong 19 năm. Mười năm trị liệu tâm lý không giúp ích gì nhiều trong việc làm giảm các triệu chứng của cô, những dấu hiệu điển hình của chứng rối loạn căng thẳng sau chấn thương ( PTSD ).

"Chuyên gia trị liệu của tôi thừa nhận rằng chúng tôi đã gặp phải một bức tường và không thể vượt qua được", Bowers, 44 tuổi, cho biết. "Ông ấy giới thiệu tôi đến một bác sĩ vừa mới bắt đầu sử dụng một liệu pháp mới gọi là Giải mẫn cảm và Xử lý lại bằng chuyển động mắt (EMDR). Trong sáu buổi đầu tiên của EMDR, tất cả các triệu chứng của tôi đã biến mất và không quay trở lại trong tám năm".

Mặc dù những người hoài nghi vẫn chỉ trích phương pháp điều trị bất thường này, trong đó các nhà trị liệu vẫy ngón tay trước mắt bệnh nhân , EMDR đang được cộng đồng trị liệu tâm lý chấp nhận. Phương pháp này lần đầu tiên được phát triển bởi nhà tâm lý học Francine Shapiro, Tiến sĩ, thuộc Viện nghiên cứu tâm thần ở Palo Alto, California.

Khi đi bộ trong công viên vào năm 1987, Shapiro nhận thấy rằng khi mắt cô chuyển động theo chuyển động "nhanh, mạnh mẽ, liên tục", những suy nghĩ không vui trở nên ít làm phiền cô hơn. Cô sớm bắt đầu thử nghiệm các cách tạo ra hiệu ứng tương tự ở những nạn nhân chấn thương.

PTSD xảy ra sau những trải nghiệm đáng sợ như chiến đấu, hiếp dâm, tấn công vật lý, thiên tai hoặc tai nạn ô tô. Phương pháp điều trị chính cho đến nay là liệu pháp hành vi nhận thức (CBT), bao gồm việc tiếp xúc dần dần với các tình huống gợi nhớ đến chấn thương, từ từ làm giảm nỗi sợ hãi ở bệnh nhân. Phương pháp này thường mất nhiều tháng hoặc thậm chí nhiều năm để làm giảm các triệu chứng.

Liệu pháp tâm lý không phải là phương pháp điều trị duy nhất cho PTSD . Vào tháng 12, Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ đã chấp thuận lần đầu tiên một loại thuốc điều trị chứng rối loạn này. Nhưng thuốc chống trầm cảm này , Zoloft ( sertraline hydrochloride ) chỉ có tác dụng khi bệnh nhân dùng thuốc và thuốc chỉ ức chế các triệu chứng của bệnh chứ không giải quyết nguyên nhân gây bệnh.

Chuyển động của mắt

Điều trị bằng EMDR bao gồm các yếu tố của một số phương pháp trị liệu, bao gồm các ý tưởng về hành vi, nhận thức và thậm chí là Freud, nhưng ngoài ra, nhà trị liệu EMDR còn tạo ra các chuyển động mắt nhanh ở bệnh nhân bằng cách yêu cầu bệnh nhân theo dõi chuyển động của ngón tay vẫy trước mặt. Đồng thời, bệnh nhân được khuyến khích suy nghĩ và nói về sự kiện căng thẳng ban đầu. Theo Shapiro, sau ba buổi kéo dài 90 phút, ít nhất 84% nạn nhân chấn thương cải thiện rất nhiều đến mức các triệu chứng của họ không còn phù hợp với định nghĩa của PTSD nữa.

Hiệu ứng của EMDR nhanh chóng và mạnh mẽ đến mức khi lần đầu tiên đọc về nó trên một tạp chí chuyên ngành cách đây 10 năm, Tiến sĩ Steven Silver, một chuyên gia về PTSD của Bộ Cựu chiến binh Hoa Kỳ, đã tỏ ra nghi ngờ. "Tôi nhớ mình đã gọi điện cho biên tập viên", ông nói, "và nói với ông ấy rằng chúng tôi là nạn nhân của một trò lừa bịp nào đó". Silver hiện đang sử dụng EMDR trong công việc của mình.

Không rõ liệu pháp này có thể hoạt động như thế nào. Một số chuyên gia suy đoán rằng chuyển động của mắt khôi phục hoạt động ở một phần não đã ngừng hoạt động do chấn thương. Những người khác tin rằng EMDR chỉ đơn giản là liệu pháp hành vi được tô vẽ như một thứ gì đó mới lạ. Họ chỉ ra rằng những kết quả tương tự đã được tạo ra bằng cách sử dụng các ngón tay và bàn tay gõ, hoặc âm thanh lặp đi lặp lại, thay vì chuyển động ngón tay. "Những gì mới thì không hiệu quả", James Herbert, Tiến sĩ, phó giáo sư tâm lý học tại Đại học MCP Hahnemann ở Philadelphia cho biết, "và những gì hiệu quả thì không mới".

Nhưng nghiên cứu gần đây đã bắt đầu thuyết phục các tổ chức chính thống như Hiệp hội Tâm lý học Hoa Kỳ và Hiệp hội Nghiên cứu Căng thẳng Chấn thương Quốc tế, cả hai đều đã chấp thuận EMDR vào năm 1999. Một trong những nghiên cứu ấn tượng nhất đã được công bố trên Tạp chí Căng thẳng Chấn thương vào năm 1998. Sáu mươi phụ nữ trẻ bị sang chấn ở Colorado Springs, Colo., được chỉ định ngẫu nhiên cho liệu pháp EMDR hoặc "lắng nghe tích cực". Chỉ sau hai buổi, những bệnh nhân EMDR có ít triệu chứng PTSD hơn đáng kể so với nhóm lắng nghe tích cực.

Đối với Donna Bowers, bản thân bà cũng là một nhà trị liệu tâm lý, EMDR chẳng khác gì một phép màu. "Nó đã mở ra toàn bộ thế giới cho tôi mà không còn sự hoảng loạn và sợ hãi mà tôi đã phải chịu đựng trong suốt 16 năm qua", bà nói. "Nó đã trả lại cho tôi cuộc sống của mình".