Những Khoảnh Khắc Đáng Kinh Ngạc

• Phải làm gì
• Nhận được sự đồng cảm

Ngày 6 tháng 11 năm 2000 -- Bạn đã bao giờ nghe về một nhà ngoại giao có chiếc cà vạt bị kẹt vào khóa quần chưa? Ông ta trở thành trò cười đến nỗi chính phủ của ông ta phải triệu hồi ông ta về làm việc tại quê nhà. Hay như lần cựu Tổng thống George Bush nôn vào lòng thủ tướng Nhật Bản?

Hầu như ai trong chúng ta cũng từng trải qua sự xấu hổ vào một thời điểm nào đó trong cuộc đời. Nhưng liệu nó có để lại sẹo hay chỉ là một ký ức buồn cười, các nhà nghiên cứu cho biết, tùy thuộc vào cách chúng ta xử lý tình huống.

(Sự xấu hổ cũng có thể gây ra hậu quả về mặt y tế; xem " Chết vì xấu hổ. ")

"Chính cảm xúc mạnh mẽ, dữ dội này đã ngăn chặn mọi thứ", Edward Gross, Tiến sĩ, giáo sư danh dự về xã hội học tại Đại học Washington ở Seattle và là tác giả của Embarrassment in Everyday Life , cho biết . "Nó bảo bạn phải chú ý, rằng bạn đang làm điều gì đó sai trái".

Gross bắt đầu quan tâm đến chủ đề này hơn hai thập kỷ trước khi ông giảng dạy tại một trường đại học nhỏ do một hiệu trưởng hoàn toàn bất tài đứng đầu. Nhiều lớp nhân viên đã cô lập người đứng đầu, thực hiện các chức năng của mình thay cho ông ta. Khi Gross hỏi tại sao trường không thể tìm được một hiệu trưởng có năng lực, các nhân viên và ban quản lý trả lời rằng điều đó sẽ quá xấu hổ đối với tất cả những người liên quan.

Nhưng mặc dù sự xấu hổ có vẻ làm hỏng cuộc sống của chúng ta, nền văn minh sẽ không thể hoạt động nếu không có nó, theo Andre Modigliani, Tiến sĩ, giáo sư xã hội học tại Đại học Michigan ở Ann Arbor. "Sự xấu hổ là sự thừa nhận đột ngột rằng người khác đã nhận thấy những gì bạn đang làm hoặc đã làm và sự nhận thấy đó là tiêu cực." Giống như một đèn đỏ nhấp nháy, nó cảnh báo bạn rằng bạn đã vi phạm một trong những quy tắc giữ gìn trật tự xã hội.

Phải làm gì

May mắn thay, có rất nhiều điều bạn có thể làm không chỉ để suy nghĩ theo cách thoát khỏi những tình huống xấu hổ, mà còn để ngăn chúng xảy ra ngay từ đầu. "Chuẩn bị kỹ lưỡng sẽ bảo vệ bạn khỏi những khoảnh khắc xấu hổ", Gross nói. "Nếu bạn phải giới thiệu ai đó tại một cuộc họp, hãy viết tên của người đó. Nếu bạn phải phát biểu, hãy đến địa điểm trước và tự mình xem liệu có dây nào có thể vướng vào không, có bục phát biểu không và không có gì khiến bạn bất ngờ".

Khi, mặc dù đã có kế hoạch tốt nhất, bạn vẫn mắc lỗi ở nơi công cộng, bạn thường có thể lao về phía trước như thể chuyện đó chưa từng xảy ra. Diễn viên và nhạc sĩ luôn làm như vậy và hầu như không ai để ý.

Khi một lỗi quá lớn không thể không bị phát hiện, bạn có thể chuyển hướng sự khinh miệt bằng sự hài hước. Nếu bạn nhặt nhầm áo mưa, cặp hoặc ví, hãy thử: "Này! Tôi gần như đã thoát khỏi nó rồi!" trong khi trả lại cho chủ sở hữu hợp pháp.

Nếu bạn bị mất vị trí trong bài phát biểu, hãy nói: "Có vẻ như tôi đã mất vị trí của mình -- điều mà nhiều người trong số các bạn sẽ biết ơn."

Trong một buổi tập, nhạc trưởng người Anh Sir Thomas Beecham đã gọi to rằng tiếng sáo thứ ba quá to. Có người trả lời rằng tiếng sáo thứ ba vẫn chưa đến tòa nhà. Nhạc trưởng đã bắn trả mà không dừng lại: "Được rồi, hãy nói với anh ấy khi anh ấy đến đây!"

Tổng thống George Bush đã thử cách tiếp cận tương tự sau khi ông nôn vào Thủ tướng Nhật Bản Kiichi Miyazawa tại một bữa tiệc tối cấp nhà nước ở Tokyo vào ngày 8 tháng 6 năm 1992. "Tôi chỉ muốn gây chú ý một chút thôi", ông nói với mật vụ Hoa Kỳ đã vội vã đến giúp ông. Sau đó, ông nói với các nhà báo, "Tôi sẽ phải giải quyết một hóa đơn giặt khô khổng lồ!" (Chúng ta có thể không bao giờ biết được sự cố này đã ảnh hưởng như thế nào đến chiến dịch tái tranh cử của ông trong năm đó.)

Nhận được sự đồng cảm

Tuy nhiên, sự hài hước không hiệu quả với tất cả mọi người. "Bạn chỉ nên sử dụng những câu trả lời dí dỏm để vượt qua sự xấu hổ nếu bạn giỏi về chúng", Gross nói.

Đôi khi, lời kêu gọi trực tiếp đến lòng trắc ẩn của người xem lại có hiệu quả nhất. Hãy xem xét ví dụ về nam diễn viên người Anh Richard Harris, người đã hát vai Vua Arthur trong vở Camelot hai lần một ngày trong bảy tháng. Trong một buổi biểu diễn, Harris đã quên lời một bài hát ngắn trong vở kịch. Ông dừng lại giữa chừng, dừng dàn nhạc lại và đi đến mép sân khấu, nơi ông nói: "Bốn trăm hai mươi tám buổi biểu diễn, và tôi đã quên lời bài hát! Bạn có tin không?"

Có người nhắc anh ấy về lời bài hát, dàn nhạc bắt đầu lại và anh ấy kết thúc vở nhạc kịch theo phong cách tuyệt vời. Khán giả thông cảm đã dành cho anh tràng pháo tay dài nhất trong đêm.

Và nghiên cứu cho thấy loại cảm thông này là điển hình. Trong một nghiên cứu chưa được công bố, Modigliani và các đồng nghiệp đã dựng một kim tự tháp giấy vệ sinh không ổn định. Sau đó, họ phỏng vấn những người mua sắm vô tình làm đổ nó và những người mua sắm chứng kiến ​​vụ tai nạn. Họ phát hiện ra rằng những người chứng kiến ​​ít có khả năng coi thường nạn nhân hơn nhiều so với những gì nạn nhân mong đợi.

"Nghiên cứu cho thấy một trong những chìa khóa để thoát khỏi sự xấu hổ là nhận ra rằng người khác không phải lúc nào cũng nhìn bạn theo hướng tiêu cực khi bạn mắc lỗi ở nơi công cộng", Giáo sư Modigliani nói. "Sự xấu hổ chủ yếu nằm ở chính tâm trí bạn".

Vậy thì nhà ngoại giao không may đó nên làm gì? "Điều tốt nhất nên làm khi bạn phát hiện ra mình đang mặc váy không kéo khóa, áo không cài cúc hoặc khóa quần hở là xin phép, đến một nơi riêng tư và sửa lại quần áo", Gross nói. "Hầu hết mọi người sẽ không bao giờ để ý".

Charles Downey là một nhà báo, biên tập viên tạp chí và nhà cung cấp nội dung, thường xuyên viết về y học và sự phát triển của trẻ nhỏ cho Los Angeles Times Syndicate. Ông cũng đã viết cho Reader's Digest, Playboy, McCall's, Woman's Day, Boys' Life và nhiều ấn phẩm khác trên bốn châu lục. Ông sống và làm việc tại Nam California và là cha của một đứa con đã trưởng thành.