Sau cơn bão Katrina: Nhiều người vẫn chưa chuẩn bị

• Sẵn sàng di tản chưa?
• Cảnh tượng một người di tản khỏi cơn bão Katrina
• Quan điểm của một nhà tâm lý học
• Lời khuyên từ một người sống sót sau cơn bão
• Bài học sơ tán

Một năm đã trôi qua kể từ khi cơn bão Katrina - một trong những cơn bão chết chóc nhất trong lịch sử Hoa Kỳ - tấn công bờ biển vùng vịnh. Nhưng khi nước Mỹ đang bước vào đỉnh điểm của một mùa bão khác, có những dấu hiệu cho thấy không phải tất cả các bài học từ cơn bão đó đều đã được rút ra.

Sau cơn bão Katrina, cơn bão đã nhấn chìm 80% thành phố New Orleans và cướp đi sinh mạng của khoảng 1.400 người, người ta đã bàn tán rất nhiều về việc nước Mỹ và những người Mỹ đang trong tình trạng nguy hiểm có thể phản ứng tốt hơn như thế nào. Hàng ngàn người di tản đã tản ra các thành phố xa xôi, trong khi những người Mỹ khác theo dõi cảnh ngộ của họ trên màn hình TV và tranh luận tại sao một số người đã chờ đợi quá lâu để rời đi, và tại sao những nhu yếu phẩm như thực phẩm và nước lại mất nhiều thời gian đến vậy để đến được tay những người bị mắc kẹt sau khi lũ lụt ập đến.

Để tìm ra một số câu trả lời, WebMD đã trao đổi với những người sống sót sau cơn bão Katrina -- và các chuyên gia về chuẩn bị -- về việc người Mỹ đã chuẩn bị tốt như thế nào để ứng phó với cơn bão lớn tiếp theo.

Sẵn sàng di tản chưa?

Một cuộc khảo sát của Hội Chữ thập đỏ vào tháng 5 cho thấy 60% người Mỹ không có kế hoạch sơ tán cụ thể. Năm 2005, 45% cho biết họ có bộ dụng cụ phòng ngừa thảm họa. Con số này đã tăng lên hơn một nửa hiện nay. Nhưng 73% chưa thực hiện kế hoạch phòng ngừa thảm họa cho gia đình và 69% chưa thiết lập nơi để gia đình họp mặt nếu thảm họa xảy ra.

Một nghiên cứu của Harvard cho thấy ở những khu vực dễ xảy ra bão, chỉ có hai phần ba chịu di dời nếu được yêu cầu.

Tại sao? Một số lý do được đưa ra cho tất cả các quyết định này bao gồm:

• Không đủ khả năng để chuẩn bị, thứ này tốn tiền
• Sự lãng phí thời gian
• Nó sẽ không xảy ra với tôi
• Ghét cách chính quyền cố gắng khuấy động nỗi sợ hãi
• Nhà tôi an toàn hơn là đi trên đường
• Sẽ không rời bỏ động vật của tôi
• Đồ đạc của tôi sẽ bị đánh cắp

Cảnh tượng một người di tản khỏi cơn bão Katrina

Michael Tisserand là biên tập viên của một tờ báo thay thế ở New Orleans. Vợ ông là bác sĩ nhi khoa. Họ có hai đứa con nhỏ. Khi cơn bão Katrina đổ bộ vào New Orleans, họ đã rời đi để ở với bạn bè ở Illinois. Ông đã viết blog về tiến trình của mình cho WebMD.

Anh và gia đình thấy mình đang sống trong phòng ngủ của một đứa trẻ của một người bạn, với ba con mèo trong phòng tắm. "Một người bạn là một nhà trị liệu", anh viết, "gợi ý rằng tất cả chúng tôi đang học Thiền và cách sống trong hiện tại. Tôi sẽ không nói theo cách đó. Tôi sẽ nói rằng chúng tôi chỉ đang học cách đập đầu vào tường và tiếp tục tiến lên."

Tisserand chia sẻ với WebMD rằng có nhiều ngày ông muốn quay lại New Orleans, nhưng vợ ông đã mở một phòng khám mới và không muốn như vậy.

Anh ấy rất buồn và không thể tưởng tượng được cuộc sống ở một nơi không có lễ hội Mardi Gras, ngày lễ yêu thích của anh.

Sau khi trải qua tất cả những điều này, Tisserand có còn quá lo lắng về thảm họa với một kho nước, bộ dụng cụ sơ cứu và đồ tiếp tế không?

Ông có vẻ ngạc nhiên trước câu hỏi. "Chúng tôi có điện thoại di động", ông trầm ngâm, mặc dù chúng tôi biết chúng có thể không hoạt động. Ông nói rằng gia đình vợ, thế hệ cũ, có nguồn cung cấp thực phẩm trong tay. Họ đã trải qua thời kỳ Đại suy thoái, ông nói thêm.

Quan điểm của một nhà tâm lý học

Tiến sĩ David Sattler, giáo sư tâm lý học tại Đại học Western Washington ở Bellingham, Washington, chia sẻ với WebMD rằng: "Chính quyền địa phương, tiểu bang và quốc gia cũng như mỗi cá nhân cần phải chuẩn bị đầy đủ vật dụng cần thiết" .

"Chúng tôi đã biết rằng khi hàng chục hoặc hàng trăm nghìn người mất đi những thứ thiết yếu này -- nhà cửa, thức ăn và nước -- thì việc cung cấp chúng một cách nhanh chóng là một nhiệm vụ vô cùng to lớn. Nếu bạn không có những thứ này trong tay, bạn sẽ phải chịu rất nhiều căng thẳng và có nhiều khả năng gặp phải các vấn đề về sức khỏe tâm thần sau khi cuộc khủng hoảng qua đi."

Nhiều người, ông nói, không thể tưởng tượng được nhu cầu của họ sẽ như thế nào hoặc cộng đồng của họ sẽ ra sao nếu cơ sở hạ tầng bị phá hủy. Họ có thể thấy điều đó xảy ra với người khác trên TV, nhưng không thể tưởng tượng được điều đó cho chính mình.

Ông nhấn mạnh rằng việc ở lại vùng thảm họa có thể gây ra các vấn đề sức khỏe tâm thần kéo dài. "Những người ở lại có nhiều khả năng mắc hội chứng căng thẳng sau chấn thương", ông nói. "Chúng tôi đã chứng minh được điều đó. Nghe thấy tiếng gió, nhìn thấy mái nhà bị thổi bay hoặc xe đâm vào đồ vật thật đáng sợ. Bạn nên rời đi chỉ để tránh tiếp xúc với nỗi kinh hoàng. Điều này không tốt cho bạn".

Sattler đã nghiên cứu hành vi của nhiều cơn bão, bắt đầu từ những năm 1980. Ông cho biết chìa khóa nằm ở cái mà các nhà tâm lý học gọi là "nơi kiểm soát". Nếu nơi kiểm soát của bạn đến từ bên ngoài -- số phận, may mắn -- thì bạn sẽ ít có khả năng chuẩn bị hoặc thậm chí là rời đi.

Nếu điểm kiểm soát của bạn nằm bên trong bạn và bạn tin rằng bạn có thể kiểm soát những gì xảy ra, bạn sẽ có nhiều khả năng chuẩn bị ứng phó với thảm họa hơn.

"Một số người cảm thấy đó là ý Chúa hoặc những gì con người chúng ta làm không thể ảnh hưởng đến kết quả", Sattler nói. "Họ ít có khả năng chuẩn bị hơn".

Lời khuyên từ một người sống sót sau cơn bão

Nancy Paull là một chuyên gia tư vấn về kiến ​​thức sức khỏe sống tại Fort Lauderdale, Florida. Trong cơn bão Wilma, tòa nhà cao tầng của cô trên bãi biển đã tối trong ba ngày. Những người thuê nhà, nhiều người trong số họ là người cao tuổi, đã đi xuống tầng trệt để nướng thịt bằng tất cả thức ăn đông lạnh của họ. Cô không thể sử dụng máy tính, không thể sử dụng điện thoại di động (vì sợ hết pin) và chỉ co ro trong căn hộ của mình. Cô tự nhận mình là một cú đêm và phải đi ngủ vào lúc 7:00 tối mỗi đêm khi ánh sáng tắt hẳn.

"Bây giờ tôi có một chiếc đèn đọc sách", cô ấy nói với WebMD. "Một chiếc quạt chạy bằng pin và nước, mặc dù có lẽ không đủ".

Cô ấy nói họ có nước để xả bồn cầu, nhưng có thể lần sau sẽ không có. Cô ấy biết bây giờ cô ấy sẽ cần nước để rửa. "Bạn cảm thấy bẩn thỉu", cô ấy bình luận. "Tôi cảm thấy như một người tiên phong".

Khi mùa bão đang đến gần, Paull hiện có một chiếc TV chạy bằng pin với "một tấn" pin. "Tôi muốn tin tức của tôi!" cô ấy thốt lên. Một chiếc đèn pin lớn đã được thêm vào. Cô ấy cũng có bơ đậu phộng, bánh mì đông lạnh, cá ngừ trong túi và các mặt hàng chủ lực khác.

Cô ấy muốn tìm cách nấu ăn mà không cần dùng đến propan trong căn hộ của mình và đang cố gắng thực hiện điều đó.

Một số mẹo cô ấy đã học được theo cách khó khăn:

• Khi mất điện, đừng mở tủ lạnh nhiều. Nó sẽ làm hơi lạnh thoát ra ngoài.
• Đừng mua quá nhiều. Nếu bạn có nhiều đồ trong tủ lạnh, bạn có thể mất nhiều.
• Có cách nào để pha cà phê không?
• Kính che phủ. Trong trường hợp của cô, tòa nhà có cửa chớp bằng kim loại có thể lắp vào, nhưng nhiều cửa chớp đã bay ra và làm hỏng đồ đạc trên mặt đất.
• Khi bạn ra ngoài và đến cửa hàng, đừng quá kỳ vọng.

Bài học sơ tán

Sattler đã nghiên cứu hành vi của mọi người ở Charleston, SC, trong nhiều năm. Hugo, một cơn bão cấp 4, đã đi qua vào năm 1989. Ông đã xuống đường vào năm 1993, khi thành phố đang trong tình trạng báo động về Emily, một cơn bão dữ dội đang trên đường đổ bộ, và yêu cầu mọi người kể về những trải nghiệm và mất mát của họ với Hugo. Sau đó, ông hỏi họ đang làm gì với Emily, cơn bão cách xa hàng giờ.

Ông nói: "Tôi thấy rằng những người lớn tuổi và có trình độ học vấn cao thường có sự chuẩn bị kỹ lưỡng hơn".

Emily đã lái xe chệch hướng và không đâm vào Charleston. Vì vậy, ba năm sau, khi Fran đang lao xuống, anh ta lại ra đường. Không ai nhắc đến Hugo và vì Emily không đâm vào, mọi người có vẻ khá thờ ơ.

Ba năm sau đó, cơn bão Floyd đã đến. Các viên chức đã kêu gọi sơ tán và hơn 70% đã sơ tán. Nhưng Floyd đã không qua khỏi.

Tuy nhiên, Sattler phát hiện ra rằng ít hơn một nửa số người mà ông khảo sát thậm chí còn biết sự khác biệt giữa cảnh báo bão (24-36 giờ để chuẩn bị) và cảnh báo bão (ít hơn 24 giờ). Nếu bây giờ bạn muốn tìm hiểu sự khác biệt, hãy xem Trung tâm Bão quốc gia tại www.nhc.noaa.gov .

Trang web đó cũng có lời khuyên về việc chuẩn bị. Về phần mình, Sattler cho biết các trang web của chính phủ có sự khác biệt lớn về những gì họ khuyến nghị. Ông khuyên nên mua đồ dự trữ đủ dùng trong hai tuần.

"Chúng ta không thể làm được nhiều điều trước khi thiệt hại về tài sản", Norris Beren, giám đốc điều hành của Viện Chuẩn bị Khẩn cấp, một tổ chức đào tạo các doanh nghiệp ứng phó với thảm họa, nói với WebMD. "Nhưng chúng ta có thể chuẩn bị cho cách chúng ta phản ứng.

"Có quá nhiều sự phụ thuộc vào chính phủ", ông nói thêm. "Sự an toàn của bạn là trách nhiệm của bạn".

Beren khuyên bạn nên lập kế hoạch cho thảm họa giống như bạn sẽ làm cho Giáng sinh hoặc Phục sinh. Bắt đầu bằng một cuộc trò chuyện gia đình, bao gồm cả trẻ em. Bạn nghĩ điều gì có thể xảy ra? Chúng ta sẽ làm gì? Chuẩn bị sẵn thức ăn và nước uống. Đặt các giấy tờ quan trọng vào túi vải thô và để trong tầm tay. Chuẩn bị sẵn tiền mặt. Có một địa điểm họp. Mua một bộ sơ cứu . Chuẩn bị đèn pin.

Beren tóm lại bằng từ viết tắt MAP: Vật liệu, Hành động, Kế hoạch.

Có rất nhiều nơi để tìm thông tin về những thứ cần dự trữ và cách lập kế hoạch. Chỉ cần chuẩn bị sẵn sàng là được.

Xuất bản ngày 22 tháng 8 năm 2006.

Star Lawrence là một nhà báo y khoa có trụ sở tại khu vực Phoenix.

NGUỒN: David Sattler, Tiến sĩ, giáo sư tâm lý học, Đại học Western Washington, Bellingham, Wash. Norris Beren, giám đốc điều hành, Viện Chuẩn bị Khẩn cấp. Michael Tisserand, Nancy B. Paull, cố vấn về kiến ​​thức sức khỏe, Ft. Lauderdale, Fla. Trang web của Hội Chữ thập đỏ. WebMD Medical News: "Di tản trong cơn bão: 1/3 có thể không đi được." Trang web của Dịch vụ Tin tức Newhouse: "Tư duy 'Không phải vấn đề của tôi' cản trở sự sẵn sàng ứng phó với thảm họa."