Tăng cường sức khỏe cho cơ thể bạn -- Bằng tiếng cười

• Liệu pháp tiếng cười: Điều gì xảy ra khi chúng ta cười?
• Tác dụng của tiếng cười đối với cơ thể
• Bằng chứng: Tiếng cười có phải là liều thuốc tốt nhất?
• Cười để nâng cao chất lượng cuộc sống

Cảm thấy mệt mỏi? Hãy thử cười nhiều hơn. Một số nhà nghiên cứu cho rằng tiếng cười có thể là liều thuốc tốt nhất, giúp bạn cảm thấy tốt hơn và lấy lại sức bật trong bước chân.

"Tôi tin rằng nếu mọi người có thể có nhiều tiếng cười hơn trong cuộc sống của họ, họ sẽ tốt hơn rất nhiều", Steve Wilson, MA, CSP, một nhà tâm lý học và chuyên gia trị liệu tiếng cười cho biết. "Họ cũng có thể khỏe mạnh hơn".

Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu không chắc chắn liệu hành động cười có thực sự khiến mọi người cảm thấy tốt hơn hay không. Một khiếu hài hước, thái độ tích cực và sự ủng hộ của bạn bè và gia đình cũng có thể đóng một vai trò.

Robert R. Provine, giáo sư tâm lý học và khoa học thần kinh tại Đại học Maryland, Quận Baltimore và là tác giả của cuốn Laughter: A Scientific Investigation , cho biết: "Nghiên cứu chắc chắn về những lợi ích tiềm tàng của tiếng cười đối với sức khỏe vẫn chưa được thực hiện" .

Nhưng mặc dù chúng ta không chắc chắn rằng tiếng cười có giúp mọi người cảm thấy tốt hơn hay không, nhưng chắc chắn nó không gây hại.

Liệu pháp tiếng cười: Điều gì xảy ra khi chúng ta cười?

Chúng ta thay đổi về mặt sinh lý khi cười. Chúng ta kéo căng các cơ trên khắp khuôn mặt và cơ thể, mạch đập và huyết áp tăng lên, và chúng ta thở nhanh hơn, đưa nhiều oxy hơn đến các mô.

Những người tin vào lợi ích của tiếng cười cho biết nó giống như một bài tập thể dục nhẹ nhàng -- và có thể mang lại một số lợi ích tương tự như bài tập thể dục.

"Tác dụng của tiếng cười và tập thể dục rất giống nhau", Wilson nói. "Kết hợp tiếng cười và chuyển động, như vẫy tay, là một cách tuyệt vời để tăng nhịp tim của bạn".

Một người tiên phong trong nghiên cứu về tiếng cười, William Fry, tuyên bố rằng phải mất mười phút chèo thuyền thì nhịp tim của ông mới đạt đến mức như chỉ sau một phút cười sảng khoái.

Và tiếng cười dường như cũng đốt cháy calo. Maciej Buchowski, một nhà nghiên cứu từ Đại học Vanderbilt, đã tiến hành một nghiên cứu nhỏ trong đó ông đo lượng calo tiêu hao khi cười. Hóa ra, 10-15 phút cười đốt cháy 50 calo.

Mặc dù kết quả rất hấp dẫn, nhưng đừng vội bỏ máy chạy bộ. Một miếng sô cô la có khoảng 50 calo; với tốc độ 50 calo mỗi giờ, để giảm một pound sẽ cần khoảng 12 giờ cười tập trung!

Tác dụng của tiếng cười đối với cơ thể

Trong vài thập kỷ qua, các nhà nghiên cứu đã tìm hiểu tác động của tiếng cười lên cơ thể và đưa ra một số thông tin thú vị về cách tiếng cười ảnh hưởng đến chúng ta:

• Lưu lượng máu . Các nhà nghiên cứu tại Đại học Maryland đã nghiên cứu tác động lên mạch máu khi mọi người được xem phim hài hoặc phim chính kịch. Sau khi chiếu, mạch máu của nhóm xem phim hài hoạt động bình thường -- dễ dàng giãn nở và co lại. Nhưng mạch máu ở những người xem phim chính kịch có xu hướng căng lên, hạn chế lưu lượng máu.
   
• Phản ứng miễn dịch . Provine cho biết căng thẳng gia tăng có liên quan đến phản ứng giảm của hệ thống miễn dịch. Một số nghiên cứu đã chỉ ra rằng khả năng sử dụng sự hài hước có thể làm tăng mức độ kháng thể chống nhiễm trùng trong cơ thể và cũng thúc đẩy mức độ tế bào miễn dịch.
   
• Lượng đường trong máu . Một nghiên cứu trên 19 người bị tiểu đường đã xem xét tác động của tiếng cười lên lượng đường trong máu . Sau khi ăn, nhóm tham dự một bài giảng tẻ nhạt. Vào ngày hôm sau, nhóm ăn cùng một bữa ăn và sau đó xem một bộ phim hài. Sau khi xem hài, nhóm có lượng đường trong máu thấp hơn so với sau khi nghe bài giảng.
   
• Thư giãn và ngủ . Sự tập trung vào lợi ích của tiếng cười thực sự bắt đầu với hồi ký của Norman Cousin, Anatomy of an Illness . Cousins, người được chẩn đoán mắc bệnh viêm cột sống dính khớp , một tình trạng đau cột sống, nhận thấy rằng chế độ ăn uống hài kịch, như phim Marx Brothers và các tập phim Candid Camera, giúp anh cảm thấy tốt hơn. Anh ấy nói rằng mười phút cười cho phép anh ấy ngủ không đau trong hai giờ .

Bằng chứng: Tiếng cười có phải là liều thuốc tốt nhất?

Nhưng mọi thứ trở nên mơ hồ khi các nhà nghiên cứu cố gắng phân loại toàn bộ tác động của tiếng cười lên tâm trí và cơ thể chúng ta. Tiếng cười có thực sự tốt cho bạn không? Nó có thực sự có thể tăng cường năng lượng của bạn không? Không phải ai cũng bị thuyết phục.

"Tôi không có ý muốn tỏ ra khó tính", Provine nói, "nhưng bằng chứng cho thấy tiếng cười có lợi cho sức khỏe vẫn chưa chắc chắn".

Ông cho biết hầu hết các nghiên cứu về tiếng cười đều có quy mô nhỏ và không được tiến hành tốt. Ông cũng cho biết quá nhiều nhà nghiên cứu có thành kiến ​​rõ ràng: họ tham gia nghiên cứu với mong muốn chứng minh rằng tiếng cười có lợi ích.

Ví dụ, Provine cho biết các nghiên cứu về tiếng cười thường không xem xét đến tác động của các hoạt động tương tự khác. "Không thực sự rõ ràng rằng tác động của tiếng cười có khác biệt với tiếng hét hay không", Provine nói.

Provine cho biết lợi ích sức khỏe thuyết phục nhất mà ông thấy từ tiếng cười là khả năng làm giảm cơn đau. Nhiều nghiên cứu về những người bị đau hoặc khó chịu đã phát hiện ra rằng khi họ cười, họ báo cáo rằng cơn đau của họ không làm phiền họ nhiều như vậy.

Nhưng Provine tin rằng không rõ liệu hài kịch có nhất thiết tốt hơn một sự xao nhãng khác hay không. "Có thể một bộ phim truyền hình hấp dẫn sẽ có hiệu ứng tương tự."

Một trong những vấn đề lớn nhất với nghiên cứu về tiếng cười là rất khó xác định nguyên nhân và kết quả.

Ví dụ, một nghiên cứu có thể chỉ ra rằng những người cười nhiều hơn ít có khả năng bị bệnh hơn. Nhưng điều đó có thể là do những người khỏe mạnh có nhiều điều để cười hơn. Hoặc các nhà nghiên cứu có thể thấy rằng, trong một nhóm người mắc cùng một căn bệnh, những người cười nhiều hơn có nhiều năng lượng hơn. Nhưng điều đó có thể là do những người cười nhiều hơn có tính cách cho phép họ đối phó tốt hơn.

Vì vậy, rất khó để nói liệu tiếng cười có thực sự là tác nhân tạo ra sự thay đổi hay chỉ là dấu hiệu cho thấy tình trạng bệnh lý tiềm ẩn của một người.

Cười để nâng cao chất lượng cuộc sống

Provine tin rằng tiếng cười là một phần của bức tranh lớn hơn. "Tiếng cười mang tính xã hội, vì vậy bất kỳ lợi ích sức khỏe nào thực sự có thể đến từ việc gần gũi với bạn bè và gia đình, chứ không phải từ tiếng cười."

Trong nghiên cứu của riêng mình, Provine đã phát hiện ra rằng chúng ta có khả năng cười nhiều hơn gấp ba mươi lần khi ở cùng người khác so với khi ở một mình. Những người cười nhiều có thể chỉ có mối liên hệ chặt chẽ với những người xung quanh. Bản thân điều đó có thể có lợi cho sức khỏe.

Wilson đồng ý rằng hiểu biết của chúng ta về lợi ích của tiếng cười còn hạn chế.

"Cười nhiều hơn có thể khiến bạn khỏe mạnh hơn, nhưng chúng ta không biết", ông nói với WebMD. "Tôi chắc chắn không muốn mọi người bắt đầu cười nhiều hơn chỉ để tránh chết -- vì sớm hay muộn, họ sẽ thất vọng".

Nhưng chúng ta đều biết rằng việc cười đùa, ở bên bạn bè và gia đình, và cảm thấy hạnh phúc có thể khiến chúng ta cảm thấy tốt hơn và phấn chấn hơn -- mặc dù các nghiên cứu có thể không chỉ ra lý do tại sao.

Vì vậy, Wilson và Provine đồng ý rằng bất kể tiếng cười có thực sự cải thiện sức khỏe hay tăng cường năng lượng của bạn hay không, thì không thể phủ nhận rằng nó sẽ cải thiện chất lượng cuộc sống của bạn.

"Rõ ràng là tôi không phản đối tiếng cười", Provine nói. "Tôi chỉ muốn nói rằng nếu chúng ta thích cười, thì đó không phải là lý do đủ để cười sao? Bạn có thực sự cần đơn thuốc không?"

Xuất bản ngày 10 tháng 4 năm 2006.

NGUỒN: Steve Wilson, MA, CSP, nhà tâm lý học, Columbus Ohio; thành viên hội đồng quản trị của Hiệp hội hài hước trị liệu Hoa Kỳ, Columbus, Ohio. Robert R. Provine, giáo sư tâm lý học và khoa học thần kinh, Đại học Maryland, Quận Baltimore; tác giả, Laughter: A Scientific Investigation . Trang web của Hiệp hội hài hước ứng dụng và trị liệu: "The Humor Connection." Gervais M. và Wilson DS Quarterly Review of Biology , tháng 12 năm 2005. Hayashi, K., Diabetes Care , tháng 5 năm 2003. Panksepp, J. Psychological Science , tháng 12 năm 2000. Rosner, F. Cancer Investigation , năm 2002. Thông cáo báo chí, Trường Y khoa Đại học Maryland.