Thuốc tăng cường não tự nhiên

• Thảo dược cho suy nghĩ
• Thức ăn cho não
• Trở nên thông minh hơn

Cũng giống như các vận động viên dùng thuốc bổ sung để tăng cường hiệu suất thể chất, một số người hy vọng sẽ minh mẫn hơn nhờ cái gọi là " thuốc tăng cường trí não ".

Tất nhiên, không viên thuốc nào có thể biến bạn thành thiên tài nếu bạn không phải là thiên tài, theo phong cách Flowers for Algernon . Vậy thuốc tăng cường trí não thực chất là gì ?

Tiến sĩ Ray Sahelian, tác giả của Mind Boosters và là bác sĩ gia đình tại Marina Del Ray, California cho biết: "Nó có thể có nhiều nghĩa. Có thể là các loại thảo mộc hoặc chất dinh dưỡng giúp tăng cường sự minh mẫn trong suy nghĩ, sự tỉnh táo, sự tập trung, trí nhớ và thậm chí là tâm trạng".

Ông cho biết: "Thông thường, mọi người sẽ nhận thấy rằng họ tập trung và tỉnh táo hơn, có động lực hơn và xử lý thông tin nhanh hơn".

Nghĩa là nếu họ nhận thấy bất kỳ tác dụng nào.

"Một số người đã thử và nhận được lợi ích. Những người khác có thể không nhận thấy bất cứ điều gì", Sahelian nói.

Thuốc tăng cường não có thể có vẻ kích thích hoạt động tinh thần, nhưng chúng không phải là chất kích thích theo nghĩa chặt chẽ, như những thứ như caffeine , ephedrine hoặc amphetamine . Trong nhiều trường hợp, không ai thực sự biết chúng tác động lên não như thế nào .

"Các loại thảo mộc sẽ có một số hợp chất khác nhau, trái ngược với, chẳng hạn, một loại thuốc như amphetamine , về cơ bản là một hợp chất, một phân tử", Sahelian nói. "Các loại thảo mộc sẽ có một tập hợp gồm một số hoặc hàng chục hợp chất. Thật khó để xác định loại nào trong số chúng hoạt động mạnh nhất hoặc liệu sự kết hợp của nhiều loại trong số chúng có tạo ra kết quả hay không".

Tuy nhiên , nhìn chung, ý kiến ​​cho rằng thảo mộc hoặc chất dinh dưỡng có thể tăng cường trí não vẫn chưa được chứng minh.

Chưa có nhiều nghiên cứu về việc liệu một người trẻ thông minh, khỏe mạnh có thể hoạt động trí tuệ tốt hơn khi được tác động bởi các chất tăng cường não bộ có uy tín hay không và khi nghiên cứu được thực hiện, kết quả cũng rất khác nhau.

Thảo dược cho suy nghĩ

Nhiều nghiên cứu gần đây tập trung vào bạch quả , lá của cây bạch quả, có nguồn gốc từ Trung Quốc và là một trong những loài thực vật lâu đời nhất trên hành tinh.

Bạch quả đặc biệt thú vị đối với các nhà nghiên cứu vì khả năng điều trị bệnh Alzheimer và suy giảm trí tuệ liên quan đến tuổi tác. Một số nghiên cứu đã chỉ ra rằng nó có thể giúp ích cho những tình trạng này và thường được kê đơn ở những nơi như Đức và Pháp.

Người ta tin rằng bạch quả có tác dụng làm loãng máu và do đó cải thiện lưu lượng oxy đến não. Não là một bộ phận rất cần oxy, vì vậy ngay cả khi lưu thông máu kém một chút cũng có thể ảnh hưởng đến hoạt động của não.

Là một chất tăng cường trí não cho những người có khả năng tinh thần bình thường, nó vẫn còn gây tranh cãi.

Ví dụ, một nghiên cứu được công bố trên tạp chí Psychopharmacology năm 2000 cho thấy bạch quả cải thiện khả năng chú ý. Một nghiên cứu năm 2001 trên tạp chí Human Psychopharmacology cho rằng nó cải thiện trí nhớ. Tuy nhiên, trong một bài đánh giá các nghiên cứu về bạch quả ở những người khỏe mạnh, các nhà nghiên cứu không tìm thấy bằng chứng tốt nào cho thấy nó cải thiện khả năng tinh thần, theo một báo cáo năm 2002 trên Psychopharmacology Bulletin .

Bạn không nên dùng ginkgo biloba với bất kỳ loại thuốc chống viêm không steroid ( NSAID ) nào như aspirin hoặc ibuprofen vì chúng cũng làm loãng máu . Kết hợp cả hai có thể gây chảy máu quá nhiều. Tương tự như vậy đối với thuốc làm loãng máu như warfarin .

Huperzine-A, có nguồn gốc từ rêu Trung Quốc Huperzia seratta , là một loại thảo mộc khác đã được nghiên cứu như một liệu pháp tiềm năng cho bệnh Alzheimer . Nó cũng có thể hoạt động như một chất tăng cường não ở những người khỏe mạnh, nhưng ít nghiên cứu nào xem xét điều đó.

Một nghiên cứu ở Trung Quốc cho thấy nó cải thiện trí nhớ và khả năng học tập ở một nhóm nhỏ học sinh. "Nó được sử dụng ở Trung Quốc nhiều hơn ở Hoa Kỳ", Sahelian nói.

Huperzine-A dường như ngăn chặn một loại enzyme trong não phân hủy acetylcholine, một chất dẫn truyền thần kinh. Acetylcholine truyền thông tin qua các khớp thần kinh, khoảng không giữa các tế bào não. "Nhiều acetylcholine hơn ở lại trong não và đó là cách nó có thể hữu ích cho trí nhớ", Sahelian nói.

Thức ăn cho não

Ngoài các loại thảo mộc, một số chất dinh dưỡng có thể có tác dụng tăng cường trí não.

Một loại axit béo omega-3 có trong dầu cá, axit docosahexaenoic (DHA) được cho là rất quan trọng đối với sự phát triển não bộ của trẻ sơ sinh. DHA cũng có thể hoạt động như một chất tăng cường não bộ bằng cách giúp các tế bào não giao tiếp, theo Sahelian.

"Điều thú vị là lớp lót của các tế bào não của chúng ta có nồng độ axit béo rất cao, đặc biệt là DHA", ông nói.

Một bài đánh giá năm 1999 về các nghiên cứu về DHA, được công bố trên tạp chí Pharmacological Research , phát hiện ra rằng chất dinh dưỡng này rất cần thiết cho chức năng não bình thường và chế độ ăn giàu DHA sẽ cải thiện khả năng học tập, trong khi thiếu DHA sẽ làm giảm khả năng học tập.

"Một loại khác mà tôi thực sự thích là aceytl-L-carnatine. Loại này đang trở nên khá phổ biến", Sahelian nói.

Acetyl-L-carnitine có thể hoạt động như một chất tăng cường não bằng cách giúp duy trì các tế bào não. Người ta chưa biết nhiều về tác dụng của nó đối với những người khỏe mạnh, nhưng một nghiên cứu đã phát hiện ra rằng những người mắc bệnh Alzheimer giai đoạn đầu và suy giảm trí nhớ nhẹ đã được hưởng lợi khi dùng nó.

Mặc dù thiếu bằng chứng, Sahelian cho biết ông nghĩ rằng nó cải thiện sự tập trung tinh thần và sự tỉnh táo. "Tôi nhận thấy hiệu quả trong vòng hai giờ", ông nói. "Nó cũng khiến người ta có động lực hơn, và bạn có thể tập trung tốt hơn và hoàn thành mọi việc nhanh hơn".

DMAE (2-dimethylaminoethanol), cũng được cho là làm thay đổi mức độ acetylcholine trong não, là một chất khác mà Sahelian cho biết ông có thể ủng hộ chỉ dựa trên bằng chứng giai thoại. Có rất ít dữ liệu khoa học hỗ trợ cho tuyên bố rằng nó làm tăng cường trí não.

Tuy nhiên, ông cho biết "Hầu hết mọi người sẽ nhận thấy rằng sau một hoặc hai giờ sử dụng, họ suy nghĩ nhanh hơn, sắc sảo hơn và tập trung tốt hơn".

Ông cho biết việc dùng quá nhiều có thể gây ra các tác dụng phụ như bồn chồn, cáu kỉnh và căng cơ cổ.

Trở nên thông minh hơn

Tất cả những thứ này được coi là thực phẩm bổ sung , không phải thuốc, vì vậy chúng không phải tuân theo quy trình phê duyệt nghiêm ngặt như thuốc. FDA hạn chế các tuyên bố mà nhà sản xuất có thể đưa ra về thực phẩm bổ sung ở một mức độ nào đó, nhưng phần lớn bạn được tự mình đánh giá.

Nếu bạn sẵn sàng chi một ít tiền -- ví dụ, một lọ 60 viên nang acetyl-L-carnitine, hàm lượng 250 mg, có giá bán khoảng 20 đô la -- bạn có thể tìm thấy thứ mình thích. Nhưng đó là một quá trình thử nghiệm và sai sót.

"Thật khó để dự đoán phản ứng của từng cá nhân. Không có xét nghiệm máu hay chọc tủy sống hay bất kỳ biện pháp nào có thể cho chúng ta biết rằng 'Đây chính là loại thảo mộc hoàn hảo dành cho bạn'", Sahelian nói.

Sahelian cũng chỉ ra rằng thuốc tăng cường não sẽ không có tác dụng nếu bạn bị thiếu ngủ. " Giấc ngủ sâu , hơn bất kỳ điều gì, có lẽ là yếu tố quan trọng nhất trong việc duy trì trí nhớ và sự minh mẫn trong suy nghĩ trong ngày", ông nói.

Xuất bản ngày 16 tháng 6 năm 2003.

NGUỒN: Ray Sahelian, MD. Psychopharmacology , tháng 9 năm 2000. Human Psychopharmacology , tháng 7 năm 2001; tháng 1 năm 2002. Psychopharmacology Bulletin , mùa hè năm 2002. The Cochrane Database of Systematic Reviews, 2002. Archives of Neurology , tháng 11 năm 1998. Zhongguo Yao Li Xue Bao , tháng 7 năm 1999. Pharmacological Research , tháng 9 năm 1999. International Clinical Psychopharmacology , tháng 3 năm 2003. Trang web của FDA.